LIVRE I

ma mie , mes parens , nos amis , nos voifins ï tour ce qui m’environnoit ne m’obéiffoit pas à la vérité, mais m’aimoir ; &c moi je les aimois de même. Mes volontés étoient fi peu excitées & fi peu contrariées qu’il ne me venoit pas dans l’efprit d’en avoir. Je puis jurer que jufqu’à mon affervifTement fous un maître , je n’ai pas fu ce que c’étoit qu’une fantaifie. Hors le tems que je paffois à lire ou écrire auprès de mon pere , & celui où ma mie memenoit promener , j’étois toujours avec ma tante , à la voir broder , à l’entendre chanter , aflis ou debout à côté d’elle , & j’étois content. Son enjouement, fa douceur, fa figure agréable , m’ont laillë de fi fortes imprefiions , que je vois encore fon air, fon regard , fon attitude ; je me fouviens de fes petits propos careflans : je dirais comment elle étoit vêtue & coiffée, fans oublier les deux crochets que fes cheveux noirs faifoient fur fes tempes, félon la mode de ce tems-li.

Je fuis perfuadé que je lui dois le goût ou plutôt la paffion pour la mufique qui ne s’efl bien développée en moi que long-tems après. Elle làvoit une quantité prodigieufe d’airs & de chanfons qu’elle chantoit avec un filet de voix fort douce. La férénité d’ame de cette excellente fille éloignoit d’elle & de tout ce qui l’environnoit la rêverie & la trillelfe. L’attrait que fon chant avoit pour moi fut tel que non-feulement plusieurs de fes chanfons me font toujours reliées dans la mémoire ; mais qu’il m’en revient même , aujourd’hui que je l’ai perdue, qui , totalement oubliées depuis mon enfance, le retracent à mefure que je vieillis , avec un charme que je ne puis exprimer. Dirait- on que moi , vieux radoteur , rongé Mémoires. B

LES CONFESSIONS

de foucis & de peines , je me furprends quelquefois à pleurer comme un enfant en marniotant ces petits airs d’une voix déjà cafTée & tremblante ? Il y en a un fur-tout , qui m’eft bien revenu tout entier , quant à l’air ; mais la fécondé moitié des paroles s’eft confia mment refufée à tous mes efforts pour me la rappeller, quoiqu’il m’en revienne confufément les rimes. Voici le commencement , & ce que j’ai pu me rappeller du refte.

Tircis , je n’ofe Ecouter ton Chalumeau Sous l'Ormeau ;

Car on en caufe Déjà dans notre hamean.

.... un Berger

'engager

. . . . fans danger ;

Et toujours l'épine eft Tous la rofe.

Je cherche où eft le charme artendriffant que mon cœur trouve à cette chanfon : c’eft un caprice auquel je ne comprends rien ; mais il m’eft de toute impolfibilité de la chanter jufqu’à la fin, fans être arrêté par mes larmes. Pai cent fois projetté d’écrire à Paris pour faire chercher le refte des paroles , fi tant eft que quelqu’un les connoiffe encore. Mais je fuis prefquc fur que le plaifir que je prends à me rappeller cet air s’évanouiroit en partie , fi j’avois la preuve que d’autres que ma pauvre tante Sufon l’ont chanté.

Telles furent les premières affections de mon entrée à la vie ; ainfi commcnçoic à fe former ou à fe montrer en moi