LES C O N F E S S I O N S

pui : cependant, foit qu’elle ne me jugeât pas digne d’une attention particulière , foit que les gens qui l’obfédoient ne lui aient permis de fonger qu’à eux , elle ne fit rien pour moi.

Je me rappelle pourtant fort bien qu’elle avoit marqué quelque curiofité de me connoître. Elle m’interrogeoit quelquefois; elle étoit bien aife que je lui montralfe les lettres que j’écrivois à Madame de IV arens , que je lui rendifie compte de mes fentimens. Mais elle ne s’y prenoit aflluément pas bien pour les connoître en ne me montrant jamais les liens. Mon cœur aimoit à s’épancher pourvu qu’il fentît que c’étoit dans un autre. Des interrogations lèches & froides , fans aucun ligne d’approbation ni de blâme fur mes réponfes , ne me donnoient aucune confiance. Quand rien ne m’apprenoic li mon babil plaifoit ou déplaifoit j’étois toujours en crainte, & je cherchois moins à montrer ce que je penfois qu’à ne rien dire qui pût me nuire. J’ai remarqué depuis que cette maniéré fcche d’interroger les gens pour les connoître , cft un tic affez commun chez les femmes qui fe piquent d’efprit. Elles s’imaginent qu’en ne laifiànt point paraître leur fentiment , elles parviendront à mieux pénétrer le vôtre ; mais elles ne voyent pas qu’elles ôtent par-là le courage de le montrer. Un homme qu’on interroge commence par cela feul à fe mettre en garde , & s’il croit que , fans prendre à lui un véritable intérêt , on ne veut que le faire jafer , il ment , ou fe tait , ou redouble d’attention fur lui-même , & aime encore mieux palTer pour un fot que d’erre dupe de votre curiofité. Enfin c’etl toujours un mauvais moyen de lire dans le cœur des autres que d’afFeéler de cacher le fien.

Madame