LIVRE V

Nous occupions un cachot fi étouffe , qu’on avoit befoin quelquefois d’aller prendre l’air fur la terre. Anet engagea Maman à louer dans un fauxbourg un jardin pour y mettre des plantes. A ce jardin étoit jointe une guinguette affcz jolie qu’on meubla fuivant l’ordonnance. On y mit un lit ; nous allions fbuvenc y dîner, & j’y couchois quelquefois. Infenfiblement je m’engouai de cette petite retraite , j’y mis quelques livres , beaucoup d’ctlampes ; je paffois une partie de mon tems à l’orner & il y préparer à Maman quelque furprife agréable lorfqu’clle s’y venoit promener. Je la quittois pour venir m’occuper d’elle , pour y penfer avec plus de plaifir ; autre caprice que je n’exeufe ni n’explique , mais que j’avoue , parce que la chofe étoit ainfi. Je me fouviens qu’une fois Madame de Luxembourg me parloit en raillant d’un homme qui quittoit fa maîtreffe pour lui écrire. Je lui dis que j’aurois bien été cet homme-là , & j’aurois pu ajouter que je Pavois été quelquefois. Je n’ai pourtant jamais fenti près de Maman ce befoin de m’éloigner d’elle pour l’aimer davantage ; car téte-àtéte avec elle j’étois aufli parfaitement à mon aife que fi j’euffe été feul , & cela ne m’eft jamais arrivé près de perfonne autre , ni homme ni femme , quelque attachement que j’aye eu pour eux. Mais elle étoit fi fouvent entourée , & de gens qui me convenoient fi peu , que le dépic & l’ennui me chaifoient dans mon afyle , où je Pavois comme je la voulois , fans crainte que les importuns vinffent nous y fuivre.

Tandis qu’ainfi partagé entre le travail , le plaifir & l’inftruéHon , je vivois dans le plus doux repos , l'Europe n’étoic pas fi tranquille que moi. La France & l’Empereur venoient

i38 LES CONFESSIONS.

de s’entre -déclarer la guerre : le roi de Sardaigne étoit entré da ns la querelle , &c l’armée Françnife filo'.t en Piémont pour entrer dans le Milanois. Il en paffi une colonne par Clumbéri , & entr’autres le régiment de Champagne dont éroic Colonel M. le Duc de la Trimouille , auquel je lus préfenté, qui me promit beaucoup de chofes , & qui furcment n’a jamais repenfé à moi. Notre petit jardin étoit prétifement au haut du fauxbourg par lequel entroient les troupes , de forte que je me ralTafiois du plaifir d’aller les voir paffer , & je me paflionnois pour le fuccès de cette guerre , comme s’il m’eût beaucoup intéreflë. Jufques-là je ne m’étois pas encore avifé de fonger aux affaires publiques, & je me mis h lire les gazettes pour la prenfierc fois , mais avec une telle partialité pour la France que le cœur me battoit de joie à fes moindres avantages , & que fes revers m’affligeoient comme s’ils fùffent tombés fur moi. Si cette folie n’eût été que paffagere , je ne daignerois pas en parler ; mais elle s’eft tellement enracinée dans mon cœur fans aucune raifon , que lorfque j’ai fait dans la fuite à Paris l’anti-defpote & le fier républicain , je fentois en dépit de moi-même une prédileélion fecrete pour cette même nation que je rrouvois fervile , & pour ce gouvernement que j’affe&ois de fronder. Ce qu’il y avoir de pl.iifiint étoit qu’ayant honte d’un penchant fi contraire à mes maximes , je n’ofois l’avouer à perfonne , & je raillois les François de leurs défaites , tandis que le cœur m’en faignoit plus qu’à eux. Je fuis furcment le feul qui vivant chez une nation qui le traitoit bien & qu’il adoroit , fe foit fait chez elle un faux air de la dédaigner. Euliu ce penthanc s’eft trouvé fi défin-

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