LETTRE LIII

de Julie.

tout déconcerte nos projets, tout trompe notre attente , tout trahit des feux que le Ciel eût dû couronner !

Vils jouets d’une aveugle fortune , trilles victimes d’un moqueur efpoir toucherons - nous fans cefl'e au plaifir qui fuit , fans jamais l’atteindre ? Cette noce trop vainement defirée devoit fe faire à Clarens ; le mauvais tems nous contrarie , il faut la foire à la ville. Nous de-

146 La Nouvelle vions y ménager une entrevue ; tous deux obfédés d’importuns , nous ne pouvons leur échapper en même tems , & le montent où l’un des deux fe dérobe eft celui où il eft impoffible à l’autre de le joindre ! Enfin , un favorable inftant fe préfente , la plus cruelle des meres vient nous l’arracher , & peu s’en faut que cet inftant ne foit celui de la perte de deux infortunés qu’il devoit rendre heureux ! Loin de rebuter mon courage , tant d’obftacles l’ont irrité. Je ne fais quelle nouvelle force m’anime , mais je me fens une hardieffe que je n’eus jamais ; & fi tu l’ofes partager, ce foir , ce foir même peut acquitter mes promeffes & payer d’une feule fois toutes les dettes de l’amour.

Confulte-toi bien , mon ami , & vois jufqu’à quel point il t’eft doux de vi-»

vre ; car l’expédient que je te propofe peut nous mener tous deux à la mort.

Si tu la crains , n’acheve point cette lettre , mais fi la pointe d’une épée n’effraye pas plus aujourd’hui ton cœur , que ne l’effrayoient jadis les gouffres de Meillerie , le mien court le même rifque & n’a pas balancé. Ecoute,

H é l o i s e. I. Part. 147

Babi , qui couche ordinairement dans ma chambre eft malade depuis trois jours , & quoique je voulufle abfolument la foigner , on l’a tranfportée ailleurs malgré moi : mais comme elle eft mieux, peut - être elle reviendra dès demain.

Le lieu où l’on mange eft loin de l’efcalier qui conduit à l’appartement de ma mere & au mien : à l’heure du fouper toute la maifon eft déferte hors la cuifine & la falle à manger. Enfin la nuit dans cette faifon eft déjà obfcure à la même heure , fbn voile peut dérober aifément dans la rue les paffans aux fpectateurs , & tu fais parfaitement les êtres de la maifon.

Ceci fuftit pour me faire entendre. Viens cet après midi chez ma Fanchon ; je t’expliquerai le refte , & te donnerai les inftruftions nécefîaires : que ft je ne le puis je les laifîerai par écrit à l’ancien entrepôt de nos lettres , où , comme je t’en ai prévenu , tu trouveras déjà celleci : car le fujet en eft trop important pour l’ofer confier à perfonne.

O comme je vois à préfent palpiter ton cceur! Comme j’y lis tes tranfports,

2,48 La Nouvelle &C comme je les partage ! Non , mon doux ami , non , nous ne quitterons point cette courte vie fans avoir un inflant goûté le bonheur. Mais fonge pourtant que cet inftant eft environné des horreurs de la mort ; que l’abord efl fujet û mille hazards , le féjour dangereux , la retraite d’un péril extrême ; que nous fommes perdus fi nous fommes découverts , & qu’il faut que tout nous fàvorife pour pouvoir éviter de l’être. Ne nous abufons point ; je connois trop mon pere pour douter que je ne te viffe à l’inllant percer le cœur de fa main , fi même il ne commençoit par moi ; car furement je ne ferois pas plus épargnée , & crois - tu que je t’expoferois à ce rifque fi je n’étois fûre de le partager ?

Penfe encore qu’il n’eft point queftion de te fier à ton courage ; il n’y faut pas fonger ; & je te défends même trèsexpreffément d’apporter aucune arme pour ta défenfe , pas même ton épée :

suffi bien te feroit-clle parfaitement inutile ; car fi nous fommes furpris , mon de fie in efl de me précipiter dans tes bras 3

H É l o i s e. I. Part. 249 de t’enlacer fortement clans les miens , & de recevoir ainfi le coup mortel pour n’avoir plus à me féparer de toi ; plus heureufe à ma mort que je ne le fus de ma vie.

J’efpere qu’un fort plus doux nous eft réfervé ; je fens au moins , qu’il nous elt dû , & la fortune fe lafî'era de nous être injufte. Viens donc , ame de mon cœur, vie de ma vie, viens te réunir à toi -même. Viens fous les aufpices du tendre amour , recevoir le prix de ton obéiflance & de tes facrifices. Viens avouer , même au fein des plaifirs , que c’eft de l’union des cœurs qu’ils tirent leur plus grand charme.

« cl,. , »

JL E T T R £ LIV.

A Julie.

J’Arrive plein d’une émotion qui s’accroît en entrant dans cet afyle. Julie !

me voici dans ton cabinet , me voici dans le fan&uaire de tout ce que mon cœur adore. Le flambeau de l’amour gui-

rjo La Nouvelle doit mes pas , & j’ai patte fans être apperçu. Lieu charmant, lieu fortuné, qui jadis vis tant réprimer de regards tendres > tant étouffer de foupirs brulans ; toi qui vis naître & nourrir mes premiers feux, pour la fécondé fois tu les verras couronner ; témoin de ma confiance immortelle , fois le témoin de mon bonheur ,

& voile à jamais les plaifirs du plus fidele & du. plus heureux des hommes. I »

Que ce myftérieux féjour efl charmant j Tout y flatte & nourrit l’ardeur qui me dévore. O Julie ! il eft plein de toi , & la flamme de mes defirs s’y répand fur tous tes vettiges. Oui , tous mes fens y font enivrés à la fois. Je ne fais quel parfum prefque infenttble , plus doux que la rofe , & plus léger que l’iris s’exhale ici de toutes parts. J’y crois entendre le fon flatteur de ta voix. Toutes les parties de ton habillement éparfes préfentent à mon ardente imagination celles de toi - meme qu’elles recèlent.

Cette coéffure légère que parent de grands cheveux blonds qu’elle feint de couvrir ; cet heureux fichu contre lequel une fois au moins je n’aurai point à mur-

Héloïse. I. Part. 151 murer ; ce déshabillé élégant & fimpîe qui marque fi bien le goût de celle qui le porte ; ces mules fi mignonnes qu’un pied fouple remplit fans peine ; ce corps

fi délié qui touche &c embraffe quelle

taille enchanterefi'e 1 . . . . au-devant deux légers contours ô fpcûacîe de vo-

lupté ! . . . la baleine a cédé à la force de

l’imprefîion empreintes délicieufes ,

que je vous baife mille fois ! . . . . Dieux !

Dieux! que fera -ce quand.... .. Ab ! je

crois déjà fentir ce tendre cœur battre fous une heureufe main ! Julie ! ma charmante Julie ! je te vois , je te fens par-tout , je te refpire avec l’air que tu as refpiré ; tu pénétrés toute ma fubftance ; que ton féjour eft brûlant §£ douloureux pour moi ! Il eft terrible à mon impatience. O viens ! vole , ou je fuis perdu.

Quel bonheur d’avoir trouvé de l’encre & du papier ! J’exprime ce que je fens pour en tempérer l’exccs, je donne le change à mes tranfports en les décrivant.

Il me femble entendre du bruit. Seroitce ton barbare pere ? Je ne crois pas être

151 La Nouvelle

lâche mais qu’en ce moment , la

mort me feroit horrible ! Mon défefpoir feroit égal à l’ardeur qui me confume.

Ciel J Je te demande encore une heure de vie , 8c j’abandonne le refte de mon être à ta rigueur. O defirs ! ô crainte !

ô palpitations cruelles ! . . . . on ouvre !

.... on entre ! c’eft elle ! c’eft elle !

je l’entrevois , je l’ai vue , j’entends refermer la porte. Mon coeur , mon foible cœur , tu fuccombes à tant d’agitations.

Ah ! cherche des forces pour fupporter la félicité qui t’accable !

LETTRE LV

A Julie.

O Mourons , ma douce amie ! mourons , la bien aimée de mon cœur ! Que Lire déformais d’une jeuneffe infipide dont nous avons épuifé toutes les délices ? Explique - moi , fi tu le peux , ce que j’ai fenti dans cette nuit inconcevable ; donne moi l’idée d’une vie ainli paffée , ou lai fié m’en quitter une qui n’a

H i l o i s i, I. Part. 153 plus rien de ce que je viens d’éprouver avec toi. J’avois goûté le plaifir , & croyois concevoir le bonheur. Ah ! je n’avois fenti qu’un vain Ponge & 11’imaginois que le bonheur d’un enfant ! Mes l'ens abufoient mon ame groiïiere ; je ne cherchois qu’en eux le bien fuprême, & j’ai trouvé que leurs plaiiirs epuifés n’étoient que le commencement des miens.

O chef-d’œuvre unique de la nature !

Divine Julie I poffeflion délicieufe à laquelle tous les tranfports du plus ardent amour fuffifent à peine ! Non , ce ne font point ces tranfports que je regrette le plus : ah ! non , retire , s’il le faut , ces faveurs enivrantes pour lefqueîles je donr.erois mille vies ; mais rends -moi tout ce qui n’étoit point elles , & les efïàçoit mille fois. Rends - moi cette étroite union des âmes , que tu m’avois annoncée & que tu m’as fi bien fait goûter. Rends -moi cet abattement fi doux rempli par les effufions de nos cœurs ; rends-moi ce fommeil enchanteur trouvé fur ton fein ; rends - moi ce réveil plus délicieux encore , & ces foupirs entrecoupés , & ces douces larmes , & ces

1?4 La ttoUVEllÊ baifers qu’une voluptueufe langueur nous fàifoit lentement favourer , & ces gémiffemens fi tendres , durant lefquels tu preflois fur ton cœur ce cœur fait pour s'unir à lui.

Dis - moi , Julie , toi qui d’après ta propre fenfibilité fais fi bien juger de celle d’autrui , crois - tu que ce que je fentois auparavant fut véritablement de l’amour ? Mes fentimens , n’en doute pas , ont depuis hier changé de nature ; ils ont pris je ne fais quoi de moins impétueux , mais de plus doux , de plus tendre & de plus charmant. Te fouvientil de cette heure entière que nous paffâmes à parler paifiblement de notre amour & de cet avenir obfcur & redoutable , par qui le préfent nous étoit encore plus fenfible ; de cette heure , hélas ! trop courte dont une légère empreinte de triiîefTe rendit les entretiens fi touchans ? Fétois tranquille , & pourtant j’étois près de toi ; je t’adorois & ne defirois rien. Je n’imaginois pas même une autre félicité , que de fentir ainfi ton vifage auprès du mien , ta respiration fur ma joue, & ton bras autour de mon cou*

H £ t o i s e. I. Part; 15$ Quel calme dans tous mes fens ! Quelle volupté pure , continue , univerfelle !

Le charme de la jouiflance étoit dans l’ame ; il n’en fortoit plus ; il duroit toujours. “Quelle différence des fureurs de l’amour à une fituation fi paifible !

C’eft la pcemiere fois de mes jours que je l’ai éprouvée auprès de toi ; & cependant , juge du changement étrange que j’éprouve ; c’eft de toutes les heures de ma vie, celle qui m’eft la plus chère, & la feule que j’aurois voulu prolonger éternellement. ( 1 ) Julie , dis-moi donc fi je ne t’aimois point auparavant , ou fimaintenant je ne t’aime plus ?

Si je ne t’aime plus ? Quel doute ! aije donc cefîe d’exifter , & ma vie n’eftelle pas plus dans ton cœur que dans le mien ? Je fens , je fens que tu m’es mille fois plus chère que jamais , & j’ai trouvé dans mon abattement de nouvelles forces pour te chérir plus tendrement encore.

J’ai pris pour toi des fentimens plus pai-

( r ) Femme trop facile , voulez-vous favoir fi vous êtes aimée? examinez votre amant fortant de vos bras. O amour ! Si je regrette l’àge où l’on te goûte , ce n'eft pas tout l'heure de la jouifiance ; c’eft pour l’heure qui la fuit.

i ^6 La Nouvelle f.bles , il eft vrai , mais plus affeélueuX & de plus de différentes efpeces ; fans s’affo blir ils fc font multipliés ; les douceurs de l’amitié tempèrent les emportçmens de l’amour , & j’imagiâte à peine quelque forte d’attachement qui ne m’unifie pas à toi. O ma charmante maîtref* fe ! ô mon époufe , ma fœur , ma douce amie ! que j’aurai peu dit pour ce que je fens , après* *avoir épuife tous les noms les plus chers au cœur de l’homme !

Il faut que je t’avoue un foupçon que j’ai conçu dans la honte & l’humiliation de moi -meme; c’cft que tu fais mieux aimer que moi. Oui , ma Julie , c’efl bien toi qui fois ma vie & mon être; je t’adore bien de toutes les facultés de mon ame ; mais la tienne efi: plus aimante , l’amour l’a plus profondément pénétrée ; on le voit , on le fent ; c’eft lui qui anime tes grâces , qui régné dans tés difeours , qui donne à tes yeux cette douceur pénétrante , à ta voix ces accens fi touchans ; c’eft lui , qui par ta feule préfence communique aux autres cœurs fans qu’ils s’en apperçoivent la tendre émotion du tien. Que je fuis loin de cet

état

H é l o i s e. I. Part. 157 état charmant qui fe fuffit à lui -même!

je veux jouir , & tu veux aimer ; j’ai des tranfports & toi de la paflion ; tous mes emportemens ne valent pas ta délicieufe langueur , & le fentiment dont ton cœur fe nourrit eft la feule félicité fuprême. Ce n’eft que d’hier feulement que j’ai goûté cette volupté fi pure. Tu m’as lailfé quelque chofe de ce charme inconcevable qui eft en toi , & je crois qu’avec ta douce haleine tu'm’infpirois Une ame nouvelle. Hâte-toi , je t’en conjure , d’achever ton ouvrage. Prends de la mienne tout ce qui m’en refte , & mets tout - à - fait la tienne à la place.

Non , beauté d’ange , ame célefte ; il n’y a que des fentimens comme les tiens qui - puiffent honorer tes attraits. Toi feule es digne d’infpirer un parfait amour , toi feule es propre à le fentir. Ah ! donne - moi ton cœur , ma Julie , pour t’aimer comme tu le mérites !

Nouv. H&loïfe. Tom. I. R

158 La Nouvelle

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