LETTRE XXII

A Julie.

D E P u 1 s ta lettre reçue , je fuis allé tous les jours chez M. Silveftre demander le petit paquet. Il n’étoit toujours point venu , & dévoré d’une mortelle impatience , j’ai fait le voyage fept fois inutilement. Enfin la huitième , j’ai reçu le paquet. A peine l’ai-je eu dans les mains que fans payer le port , fans m’en informer , fans rien dire à perfonne , je fuis fbrti comme un étourdi , & ne voyant le moment de rentrer chez moi, j’enfilois avec tant de précipitation des rues que je ne connoiffois point , qu’au bout d’une demi-heure , cherchant la rue de Tournoi»

où je loge , je me fuis trouvé dans le marais à l’autre extrémité de Paris. J’ai été obligé de prendre un fiacre pour revenir plus promptement ; c’eft la première fois que cela m’eft arrivé le matin pour mes affaires ; je ne m’en fers même qu’à regret l’après midi pour quelques

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VîHtes ; car j’ai deux jambes fort bonnes , dont je ferois bien fâché qu’un peu plus d’aifance dans ma fortune me fît négliger l’ufage.

J’étois fort embarraffé dans mon fiacre avec mon paquet;- je ne voulois l’ouvrir que chez moi, c’étoit ton ordre. D’ailleurs une forte de volupté qui me laide oublier la commodité dans les chofes * communes , me la fait rechercher avec foin dans les vrais plaifirs. Je n’y puis fouffrir aucune forte de diflraâion , & je veux avoir du tems & mes aifes pour favourer tout ce qui me vient de toi. Je tenois donc ce paquet avec une inquiété curiofité dont je n’étois pas le maître : je . m’efforçois de palper à travers les enveloppes ce qu’il pouvoit contenir , & l’on eût dit qu’il me brûloit les mains , à voir les mouvemens continuel» qu’il faifoit de l’une à l’autre. Ce n’eft pas qu’à fon volume, à fon poids, au ton de ta lettre, je n’euffe quelque foupçon de la vérité; mais le moyen de concevoir comment tu pouvois avoir trouvé l’artifle &c l’occafion ? Voilà ce que je ne conçois pas encore ; c’eft un miracle de l’amour; plus

198 Là Nouvelle il paffe ma raifon , plus il enchante mort cœur, & l’un des plaiftrs qu’il me donne eft celui de n’y rien comprendre.

J’arrive enfin , ' je vole , je m’enferme dans ma chambre , je m’affeye hors d’haleine, je porte une main tremblante fur le cachet. O première influence du talifman ! j’ai fenti palpiter mon cœur à chaque papier que j’ôtois , & je me fuis bientôt trouvé tellement opprefle, que j’ai été forcé de refpirer un moment fu* la derniere enveloppe . . . Julie !... O ma Julie !... le voile eft déchiré ... je te vois ... je vois tes divins attraits ! ma bouche & mon cœur leur rendent le premier hommage , mes genoux fléchiffent . . . charmes adorés , encore une fois vous aurez enchanté mes yeux. Qu’il eft prompt, qu’il eft puiffant, le magique effet de ces traits chéris ! Non il ne faut point comme tu prétends un quart-d’heure pour le fentir ; une minute , un inftant fuffit pour arracher de mon fein mille ardens foupirs , & me rappeller avec ton image celle de mon bonheur paffé. Pourquoi faut-il que la joie de pofféder un fi précieux tréfor foit mêlée d’une fi cruelle

Héloïse. II. Part. 19 j amertume ? Avec quelle violence il me rappelle des tems qui ne font plus ! Je crois en le voyant te revoir encore ; je crois me retrouver à ces momens délicieux dont le fouvenir fait maintenant le malheur de ma vie , & que le Ciel m’a donnés & ravis dans fa colere !

Hélas ! un inftant me défabufe ; toute la douleur de l’abfence fe ranime & s’aigrit en m’ôtant l’erreur qui l’a fufpendue , & je fuis comme ces malheureux dont on n’interrompt les tourmens que pour les leur rendre plus fenfibles. Dieux î quels torrens de flammes mes avides regards puifent dans cet objet inattendu !

ô comme il ranime au fond de mon cœur tous les mouvemens impétueux que ta préfence y faifoit naître ! ô Julie , s’il étoit vrai qu’il pût tranfmettre à tes fens le délire & l’illufion des miens ! . . Mais pourquoi ne le feroit-il pas ? Pourquoi des impreflxons que l’ame porte avec tant d’aftivité n’iroient - elles pas aufli loin qu’elle } Ah ! chère amante ! où que tu fois , quoi que tu faffes au moment où j’écris cette lettre, au moment où ton portrait reçoit tout ce que ton idolâtre

’ioa Là Nouvelle

amant adreflé à ta perfonne , ne fens-tu pas ton charmant vifage inondé des pleurs de l’amour 6c de la trifteffe? Ne fens-tu pas tes yeux, tes joues , ta bouche, ton fein , prelTés , comprimés , accablés de mes ardens baifers? Ne te fens-tu pas embrafer toute entière du feu de mes lèvres brûlantes ! . . . . Ciel ! qu’entends-je ? Quelqu’un vient .... Ah ! ferrons , cachons mon tréfor . . . , un importun ! . . * Maudît foit le cruel qui vient troubler des tranlports fi doux! . . . Puiffe-t-il ne jamais aimer .... ou vivre loin de ce qu’il aime !