LETTRE III

de l’Amant de Julie a Mde. d’Orbe,

En lui envoyant la Lettre précédente.

X Enez, cruelle, voilà ma réponfe.

En la lifont , fondez -en larmes fi vous connoiffez mon cœur , & fi le vôtre efl fenlible encore ; mais fur-tout , ne m’accablez plus de cette eflime impitoyable que vous me vendez fi cher & dont vous t faites le tourment de ma vie.

Votre main barbare a donc ofé les

H É l o i s e. III. Part. 169 rompre , ces doux nœuds formés fous • vos yeux prefque dès l’enfance , & que votre amitié fembloit partager avec tant de plaifir ? Je fuis donc aufli malheureux • que vous le voulez & que je puis l’être.

Ah ! connoiflèz - vous tout le mal que vous faites ? Sentez - vous bien que vous m’arrachez l’ame , que ce que vous m’ôtez eft fans dédommagement, & qu’il vaut mieux cent fois mourir que de ne plus vivre l’un pour l’autre ? Que me parlezvous du bonheur de Julie ? En peut - il être fans le contentement du cœur ? Que me parlez - vous du danger de fa mere î Ah ! qu’eft-ce que la vie d’une mere , la mienne , la vôtre , la ficnne même , qu’eftce que l’exiftence du monde entier auprès du fentiment délicieux qui nous unifloit } Infenfée & farouche vertu ! j’obéis à ta voix fans mérite ; je t’abhorre en fai Tant tout pour toi. Que font tes vaines confolations contre les vives douleurs de l’ame ? Va , trifte idole des malheureux , tu ne fais qu’augmenter leur mifere , en leur ôtant les reflburces que la fortune leur laifte. J’obéirai pourtant, oui, cruelle, j’obéirai : je deviendrai , s’il fe peut , in-

%jo La Nouvelle

fenfible & féroce comme vous. J’oublierai tout ce qui me fut cher au monde. • Je ne veux plus entendre ni prononcer le nom de Julie ni le vôtre. Je ne veux plus m’en rappeller l’infupportable fouve-, nir. Un dépit , une rage inflexible m’aigrit contre tant de revers. Une dure opiniâtreté me tiendra lieu de courage : il m’en a trop coûté d’être fenfible ; il vaut mieux renoncer à l’humanité.