LETTRE XV

de Julie.

0>’En efl trop , c’en efl trop. Ami, tu as vaincu. Je ne fuis point à l’épreuve de tant d’amour ; ma réfi fiance efl épuifée. J’ai fait ufage de toutes mes forces ; ma confcience m’en rend le confolant témoignage. Que le Ciel ne me demande point compte de plus qu’il ne m’a donné. Ce trille cœur que tu achetas tant de fois , & qui coûta fi cher au tien , t’appartient fans réferve ; il fut à toi du premier moment où mes yeux te virent ; il te refiera jufqu’à mon dernier foupir. Tu l’as trop

Héloïse. III. Part. 317 bien mérité pour le perdre , & je fuis laffe de fervir aux dépens de la juftic® une chimérique vertu. ,

Oui , tendre & généreux amant , ta Julie fera toujours tienne , elle t’aimera toujours : il le faut , je le yeux , je le dois. Je te rends l’empire que l’amour t’a donné ; il ne te fera plus ôté. C’eft en vain qu’une voix menfongere murmuro au fond de mon ame ; elle ne m’abufera plus. Que font les vains devoirs qu’elle m’oppofe contre ceux d’aimer à jamais ce que le Ciel m’a fait aimer } Le plus facré de tous n’eft - il pas envers toi ?

N’eft-ce pas à toi feul que j’ai tout promis ? Le premier vœu de mon cœur ne fut - il pas de ne t’oublier jamais ; & ton inviolable fidélité n’eft - elle pas un nouveau lien pour la mienne ? Ah ! dans le tranfport d’amour qui me rend à toi , mon feul regret eft d’avoir combattu des fentimens fi chers & fi légitimes. Nature , ô douce nature î reprends tous tes droits ; j’abjure les barbares vertus qui t’anéantiffent. Les penchans que tu m’as donnés feront - ils plus trompeurs qu’une raifôn qui m’égara tant de fois ?

$i8 Là Nouvelle

Refpefte ces tendres penchans*, moft aimable ami ; tu leur dois trop pour les haïr ; mais fouffres - en le cher & doux partage ; foufFre que les droits du lâng &C de l’amitié’ ne foient pas éteints par ceux de l’amour. Ne penfe point que pour te fuivre j’abandonne jamais la maifon paternelle. N’efpere point que je me refufe aux liens que m’impofe une autorité facrée. La cruelle perte de l’un des auteurs de mes jours m’a trop appris à craindre d’affliger l’autre. Non , celle dont il attend déformais toute fa confolation, ne contriftera point fon ame accablée d’ennuis ; je n’aurai point donné' la mort à tout ce qui me donna la vie. Npn , non , je connois mon crime , & ne puis le haïr. Devoir , honneur , vertu , tout cela ne me dit plus rien ; mais pourtant je ne fuis point un monftre ; je fuis foible & non dénaturée. Mon parti eft pris , je ne veux défoler aucun de ceux que j’aime. Qu’un ’ pere efclave de fa parole , & jaloux d’un vain titre , difpofe de ma main qu’il a promife ; .que l’amour feul difpofe de mon cœur ; que mes pleurs ne ceffeat de couler dans le fein d’une tendre amie.

Héloïse. IH. Part. 319 Que je fois vile 8c malheureufe ; mais que tout ce qui m’eft cher foit heureux 8c content s’il eft poflible. Formez tous trois ma feule exiftence , & que votre bonheur me Me oublier ma mifere 8c mon défefpoir.