A M. P I CT ET

A Moiiers , le ly janvier i~G5,

V OU S auriez toujours, monfieur, des réponfes bien promptes , fi ma diligence à les faire , étoit proportionnée au plaifir que je reçois de vos lettres. Mais il me

DIVERSES. 3i?

femble que par égard pour ma trifte fitua* tion, vous m'avez promis fur cet article, Une indulgence dont affurément mon cœur n'a pasbefoin , mais que les tracas des fauX empreffés & l'indolence de mon état m* rendent chaque jour plus néceffaire. Rappeliez - vous donc quelquefois , je vous fupplie , les fentimens que je vous ai voués^ & ne concluez rien de mon fîlence contre mes déclarations.

Vous aurez pu comprendre aifément , monfieur , à la lecture des Lettres de la montagne , combien elles ont été écrites à contre- cœur. Je n'ai jamais rempli devoir avec plus de répugnance que celui qui m'impofoit cette tâche ; mais enfin c'enétoit un , tant envers moi qu'envers ceux qui s'ctoient compromis en prenant ma défenfe. J'aurois pu , j'en conviens , le remplir fur un autre ton ; mais je n'en ai qu'un: ceux qui ne l'aiment pas, ne dévoient pas me forcer à le prendre. Puif* qu'ils s'étudient à m'obliger de leur dire leur vérité , il faut bien ufer du droit qu'ils trie donnent. Queje fuis heureux qu'ils ne

3o8 Lettres

fe foient.pas avifés de me gâter par cfe$ carefTes ! Je fens bien mon cœur : j'étois perdu , s'ils m'avoient pris de ce côté- là ; mais je me crois à l'épreuve , par celui qu'ils ont préféré.

Ce que j'ai dit à la page i.So. , eft iî fimple , que vous ne pouvez m'en favoir aucun gré ; mais vous pouvez m'en favoir un peu de ce que je n'ai pas ofé dire , & vous n'ignorez pas la raifon qui m'a rendu difcret.

Puifque vous avez cependant, monfieur, le courage d'avouer dans ces circonfiances , l'amitié dontvous m'honorez , je m'en honore trop moi - même pour ne pas vous prendre au mot. Jufqu'ici je n'ai goint indifcrétement parlé de notre corvefpondanc.e, & je n'ai laiiïé voir aucune de vos lettres. Mais par la permiffion que vous m'en donnez , j'ai montré la dernière* Par les talens qu'elle annonce , elle mérite à fon auteur la célébrité: mais elle la lui iççérite encore à meilleur titre , par les \7crtus qui s'y font fentir.

TA • ' 1 1 n

LETTRE

A mllori M arec H AL.

A Motiers , le zG janvier ij65«

J'espÉrois , milord , finir ici mes jours en paix ; je fens que cela n'effc pas poiïible. Quoique je vive en toute fureté dans ce pays, fous la protection du roi , je fuis trop près de Genève & de Berne ,' qui ne me laifferont point en -repos. Vous favez à quel ufage ils jugent à propos d'employer la religion. Ils en font un gros torchon de paille, enduit de boue , qu'ils me fourrent dans la bouche à toute force , pour me mettre en pièces tout à leur aife, fans que je puifle crier. Il faut donc fuir, malgré mes maux , malgré ma pnreffe ; il faut chercher quelqu'endroit pnifîble , où je puifle refpircr. Mais où aller ? Voilà , milord , fur quoi je vous confulte.

Je ne vois que deux pays à choifir :

l'Angleterre , ou l'Italie. L'Angleterre -feroit bien plus félon mon humeur ; mais

$.i* Lettres

.elle eft moins convenable à ma fanté , Se je ne fais pas la langue , grand inconvé* nient quand on s'y tranfplante feul. D'ailleurs il y fait fi cher vivre , qu'un homme qui manque de grandes reffources , n'y doit point aller , à moins qu'il ne veuille s'intriguer pour s'en procurer : chofe que je ne ferai de ma vie ; cela eft plus décidé que jamais.

Le climat de l'Italie me conviendroit fort , & mon état à tous égards , me le ïend de beaucoup préférable j mais j'ai befoin de protection pour qu'on m'y laifle tranquille. Il faudroit que quelqu'un deâ princes de ce pays là m'accordât un afylç dans quelqu'une de fes maifons , afin que le clergé ne pût me chercher querelle , fi par hafard la fantaifie lui en prenoit : & cela ne me paroît ni bienféant à deman» <der , ni facile à obtenir , quand on ne con~ îioitperfonne. J'aimerois allez le féjour de Venife que je connois déjà ; mais quoique Jéfus ait défendu la vengeance à fes apô? très , St. Marc ne fe pique pas d'obéir fur ÇÇ point,, J'ai penfé que fi le roi ne déd

DIVERSES $It

gnoit pas de m'honorer de quelque apparente commiffion , ou de quelque titre fans fonctions comme fans appokitemens , ( & qui ne lignifiât rien , que l'honneur que j'aurais d'être à lui ) je pourrois fous cette fauve -garde , foit à Venife , foit ailleurs, jouir en fureté , du refpect qu'on porte à tout ce qui lui appartient. Voyez, milord , ii dans cette occurrence , votre follicitude paternelle imaginerait quelque- chofe pour me préferver d'aller fous les plombs : ce qui feroit finir allez triftement une vie bien malheureufe. C'eft une chofe bien précieufe à mon cœur, que le repos , mais qui me feroit bien plus précieufe encore , fi je la tenois de vous. Au refte , ceci n'eft qu'une idée qui me vient , & qui peut-être efl très-ridicule. Un mot de votre part , me décidera fur ce qu'il en faut p enfer.

$19 Lettres

LETTRE

A ÀJ. B A L LI E RE.

A Motiùs , le 28 janvier iyC5.

xJlux envois de M. Duchefne, qui ont demeuré très-long-temps en route, m'ont apporté , monfieur , l'un votre lettre , & l'autre votre livre. (*) Voilà ce qui m'a fait tarder fi long-temps à vous remercier de l'une & de Tautre. Que ne donneroisje pas pour avoir pu confulter votre ouvrage ou vos lumières , il y a dix ou douze ans , lorfque je travaillois à raflembler les articles mal digérés que j'avois faits pour l'Encyclopédie ! Aujourd'hui , que cette collection effc achevée , & que tout ce qui s'y rapporte eft entièrement effacé de mon efprit , il n'efl; plus temps de reprendre" cette longue & ennuyeufe befogne , malgré les erreurs & les fautes dont elle fourmille. J'ai pourtant le plaifir de fcntir quel-

(f) Un exemplaire de la Théorie de la mujïqite.

quçfois que j'étois ., pour ainfi dire , à la piRe de vos découvertes , & qu'avec un peu plus d'étude & de méditation , j'aurois pu peut-être en atteindre quelques-unes.

Car, par exemple, j'ai très -bien vu que i expérience qui fert de principe à M. Rameau , n'eft qu'une partie de celle des aliquotes , & que c'eft de cette dernière , prife dans fa totalité , qu'il faut déduire le fyilême de notre harmonie : mais je n'ai eu du relie, que des demi-lueurs qui n'ont fait que m'égarer. Il eft trop tard pour revenir maintenant fur mes pas , & il faut que mon ouvrage refte avec toutes fes fautes , ou qu'il foit refondu dans une féconde édition par une meilleure main^ Plût à Dieu , monfieur , que cette main fût la vôtre ! Vous trouveriez peut-être affez de bonnes recherches toutes faites y pour vous épargner le travail du manœuvre , & vous Jaiffer feulement celui de l'architecte & du théoricien.

Recevez , monfieur , je vous fupplie , »ï\qs très -humbles falutations.

3H tlTTRES

LETTRE

14 Af. SÈGUIER DE S. BrissonI

Moti&rs , janvier \j65.

J'ai reçu , monfieur , votre lettre du 2/ décembre. J'ai auffi lu Arijle & Philopenès. Malgré le plaidr que m'ont fait l'un & l'autre , je ne me repens point du mal que je v^lis ai djr du premier; & ne doutez pas que je ne vous en euiïe dit du fécond , fi vous m'eufliez confulté. Mon cher S. Brifron , Je ne vous dirai jamais affez, avec quelle douleur je vous vois entrer dans une carrière couverte de fleurs & femée d'abymes , où l'on ne peut éviter de fe corrompre ou de fe pei dre , où l'on devient mafheureux ou méchant , à mefure qu'on avance , & très - fouvent l'un & l'autre avant d'arriver. Le métier d'auteur n'eft loi: que pour qui veut fervir les pafïions des gertë qui mènent les autres ; mais pour qiij T'eut lmcéremcnt le bien de l'humanité, ce fi: un métier funefte. Aurcz-vous

plus de zèle que moi, pour la iuflice, pour la vérité , pour tout ce qui eft honnête & bon? Aurez -vous des fentimens plus défmtéreffcs , une religion plus douce, plus tolérante , plus pure , plus fenfée ? Afpirerez-vous à moins de chofes ? Suivrcz-vous une route plus folitaire ? Irezvous fur le chemin de moins de gens?

Choquerez - vous moins de rivaux & de concurrens ? Eviterez - vous avec plus de foin , de croifer les intérêts de perfonne ? Et toutefois , vous voyez : je ne fais comme il exifte dans le monde, un feul honnête homme , à qui mon exemple ne faffe pas tomber la plume des mains. Faites du bien , mon cher S. Briffon , mais non pas des livres. Loin de corriger les méchans , ils ne font que les aigrir. Le meilleur livre fait très-peu de bien aux hommes & beaucoup de mal à fon auteur. Je vous ai déjà vu aux champs, pour une brochure, qui p'étoit pas même fort mal-honnête : à quoi devez -vous vous attendre, fi ce? chofes vous bleffent déjà ?

Comment pouvez -von* çroi>e que je

veuille pafler en Corfe , fâchant que les troupes françoifes y font ? Jugez - vous <que je n'aie pas aflez de mes malheurs , fans en aller chercher d'autres ? Non , monficur : dans l'accablement où je fuis, j'ai befoin de reprendre haleine ; j'ai befoin d'aller plus loin de Genève, chercher quelques momens de repos ; car on ne m'en îaiiïera nulle part, un long fur la terre ; je ne puis plus l'efpérer que dans fon fein. J'ignore encore de quel côté j'irai ; il ne m'en refle plus guère à choifir. Je voutdrois, chemin faifant , me chercher quelque retraite fixe , pour m'y tranfplanter tout- à -fait , où l'on eût l'humanité de me recevoir & de me laiffer mourir en paix. Mais où la trouver parmi Jes chrétiens ? La Turquie efl trop loin d'ici.

Ne doutez pas , cher S. BnfTon , qu'il ne me fût fort doux de vous avoir pour compagnon de voyage , pour confolateur , & pour garde - malade ; mais j'ai contre ce même voyage , de grandes objections par rapport à vous. Premièrement, ôtez-vous de I cfprit de me confulter fur rien, &de

Diverses. 31?

trouver dans mon entretien , la moindre ïeflburcc contre l'ennui. L'étourdiffement où me jettent des agitations fans relâche, m'a rendu flupicle ; ma tête eft en léthargie , mon cœur même eft mort. Je ne fens ni ne penfe plus. Il me refle un feul plaifi.c dans la vie: j'aime encore à marcher; mais en marchant, je ne rêve pas même: j'ai les fenfations des objets qui me frappent, & rien de plus. Je voulois efïayer d'un peu de botanique , pour m'amufer du moins Jt reconnoître en chemin quelques plantes : mai. ma mémoire eft absolument éteinte ; elle ne peut pas même aller jufques là, Imaginez le plaifir de voyager avec un. pareil automate.

Ce n'eft pas tout : je fens le mauvais effet que ce voyage ici , fera pour vousmême. Vous n'êtes déjà pas trop bien auprès des dévots : voulez - vous achever de vous perdre ? Vos compatriotes même en général , ne vous pardonnent pas de me connoitre : comment vous pardonneroient-ils de m'aimer ? Je fuis très-fâché que vous m'ayez nommé à la tête de votre

3*8 ft « T ï R, t S

y/r//?L\ Ne faites plus pareille fottife , cil je me brouille avec vous tout de bon.

Dites -moi fur -tout, de quel œil vous croyez que votre famille verra ce voyage. Madame votre mère en frémira. Je frémis moi - même à penfer au funefte effet qu'il peut produire auprès de vos proches ; & vous voulez que je vous laiffe faire ! C'eft vouloir que je fois le dernier des hommes. Non , monfieur ; obtenez l'agrément de madame votre mère , & venez. Je vous embraiïe avec la plus grande joie ; mai? fans cela, n'en parlons plus.

LETTRE A M. S1. Bourgeois,

A Motïers , le z février iyCS.

J'ai reçu , monfieur , avec la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 29 janvier , l'écrit que vous avez pris la peine d'y joindre. Je vous remercie de l'une & de l'autre.

Vous m'affurez en/ un grand nom1' *

diverses: 3i$

i?c le&eurs me traitent d'homme plein d'orgueil , de préfomption , d'arrogance j vous avez foin d'ajouter que ce font là , leurs propres exprefïions. Voilà , monfieur , de fort vilains vices 3 dont je dois tacher de me corriger. Mais fans doute ces meilleurs , qui ufent fi libéralement de ces termes, font eux-mêmes fi remplis d'humilité , de douceur & de mode/lie 3 qu'il n'eft pas aifé d'en avoir autant qu'eux.

Je vois , monfieur , que vous avez de îa fanté , du loifir , & du goût pour la dit pute. Je vous en fais mon compliment ; & pour moi , qui n'ai rien de tout cela, je vous falue , monfieur , de tout mon cœur.

LETTRE

A M. Paul Chafuis;

A Moriers ,/a février iyCS\

'ai lu, monfieur, avec grand plaifir, h lettre donc vous m'avez honoré le

320 Lettres

i 8 janvier. J'y trouve tant de juftenV, <lû fens, Sç une fi honnête franchife, qu j'ai

regret de ne pouvoir vous fuivre dans le> détails où vous y êtes entré. Mjjs , de grâce, mettez-vous à ma place ; luppofezvous malade, accablé de chagrins, d'affaires , de lettres , de vifites , excédé d'importuns de toute efpece, qui, ne fâchant que faire de leur temps , abforberoient impitoyablement le vôtre , & dont chacun voudroit vous occuper de lui feul & de fes idées. Dans cette pofition , monfieur, car c'eft la mienne , ii me faudrait dix têtes , vingt mains , quatre fecretaires , & des jours de quarante -huit heures , pour répondre à tout ; encore ne pourrais -je contenter peribnne , parce que fouvent deux lignes d'objeétions demandent vingt pages de folutions.

Monfieur , j'ai dit ce que je favois , & peut-être ce que je ne favois pas : ce qu'il y a de fur , c'en: que )e n'en fais pas davantage ; ainfi je ne ferais plus que bavarder : il vaut mieux me taire. Je vois que 3a plupart de ceux qui m'écrivent, penfent-

comme

DIVERSES. iif

comme moi fur quelques points, & difféo remment fur d'autres : tous les hommes eu font à peu près là. Il ne.faut point fe tour* menter de ces différences inévitables , furtout quand on eft d'accord fur l'effentiel , comme il me paroît que nous le fommes vous & moi.

Je trouve les chefs auxquels vous réduis fez les éclairciiïemens à demander au con^ feil , aflez raifonnables. Il n'y a que le premier , qu'il faut retrancher comme inutile ; puifque ne voulant jamais rentrer dans Genève . il m'eft parfaitement égal que le jugement rendu contre moi , foit ou ne foit pas redreffé. Ceux qui penfent que l'intérêt ou la paiîion m'a fait agir dans cette affaire , lifent bien mal le fond de mon cœur. Ma conduite eft une , & n'a jamais varié fur ce point ; fi mes contemporains ne me rendent pas juftice en ceci 7 je m'en confole en me la rendant à moimême , & je l'attends de la poftérité.

Bon jour , monlieur ; vous croyez que j'ai fait avec vous en finiffant ma lettre, Point du tout : ayant oublié votre adrefle^ Tome VI, X

|22 Lettres

il faut maintenant la retourner chercher dans votre première lettre , perdue dans cinq cents autres , où il me faudra peutêtre une demi journée pour la trouver.

Ce qui achevé de m'étourdir, eft que je manque d'ordre: mais le découragement & la parefTe m'abforbent , m'anéantiflent , & je fuis trop vieux pour me corriger de lien. Je vous falue de tout mon cœur.

LETTRE

A Mad. Guy en et,

A Moùers , U G février ij65.

V> U E j'apprenne à ma bonne amie mes bonnes nouvelles. Le 22 janvier, on a.

brûlé mon livre à la Haye ; on doit aujourd'hui le brûler à Genève ; on le brûlera , j'efpere , encore ailleurs. Voilà, par le froid qu'il fait , des gens bien brûlans. Que de feux de joie brillent à mon honneur dans l'Europe ! Qu'ont donc fait mes autres écrits , pour n'être pas aufli brûlés ? & que n'en ai -je à faire brûler encore!

Mais j'ai fini pour ma vie; il faut lavoir mettre des bornes à fon orgueil. Je n'en mets point à mon attachement pour vous; & vous voyez qu'au milieu de mes triomphes , je n'oublie pas mes amis. Augmentez-en bientôt le nombre , chère lfabelle, J'en attends l'heureufe nouvelle avec la plus vive impatience. Il ne manque plus rien à ma gloire; mais il manque à mon bonheur, d'être grand -papa. ( 1 )

LETTRE

A Mad. de Chenonceavx.

A Motiers , h G février ij65»

Je fuis entraîné , madame , dans un torrent de malheurs , qui m'abforbe & m'ôtc le temps de vous écrire. Je me foutiens cependant allez bien. Je n'ai plus de tête, mais mon cœur me refle encore.

Faites -moi l'amitié , madame, défaire

( 1 ) Mad. Guyenet appelioit M. Rouffeau for* papa.

tenir cette lettre à M. l'abbé de M'atly , ce de me faire parler fa réponfe auffi - tôt qu'il fe pourra. On fait circuler fous fou nom dans Genève , une lettre avec laquelle On achevé de me traîner par les boues , & toujours vers le bûcher. Je ferois fur que cette lettre n'eft pas de lui , par cela fcul qu'elle eft lourdement écrite; j'en fuis encore plus fur , parce qu'elle cft baffe & mal - honnête. Mais à Genève , où l'on fe connoît aufli mal en ftyle qu'en procédés , le public s'y trompe. Je crois qu'il efl bon qu'on le défabufe , autant pour l'honneur de M. l'abbé de Mably , que poiu* le mien.

A M. Cabbc de Mably.

A Motiers , le C février ij€5,

V OICI , monfieur, une lettre qu'on vous attribue , & qui circule dans Genève , à la faveur de votre nom. Daignez me marquer , non ce que j'en dois croire, mais

Ce que j'en dois dire ; car je n'en puis parler comme j'en penfe, que quand vous m'y aurez autorifé.

Si mes malheurs ne vous ont point fait oublier nos anciennes liaifons & l'amitié dont vous m'honorâtes, confervez - la , monfieur, à un homme qui n'a point mérite de la perdre, & qui vous fera toujours attaché. (*) f— — — ■

( * ) A la fuite de cette lettre , Roufleau a tranfcrit celle attribuée à l'abbé de Mably. Elle eft du 11 janvier 176c , & l'extrait lui en fut envoyé de C-eneve le 4 février fuivant , par un anonyme. Voici cet extrait.

"Une chofe qui nie fâche beaucoup , c'eft la 5, lecture que je viens de faire des Lettres de la :, montagne i & voilà toutes mes idées boule ver- 55 fées fur le compte de Roufleau. Je le croyois », honnête homme : je croyois que fa morale étoic :, férieufe , qu'elle étoit dans fon cœur, & non pas 55 au bout de fa plume. Il me fait prendre, malgré 35 moi , une autre façon de penfer , & j'en fuis affli- 55 gé. S'il s'étoit borné à prétendre que fon déifmc 35 eft un bon chriftianitme, & qu'on a eu tort de 35 brûler fon livre & de décréter fa perfonne , on 93 pourroit rire de fes fbphifmes , de fes paralo^if-

326 Lettres

„ mes & de fes paradoxes, & on auroit dit qu'il M efl: fâcheux que l'homme le plus éloquent de 3j fon fiecle n'ait pas le fens commun. Mais cet 33 homme finit par être une efpece de conjuré, 33 Eft-ce Eroftrate qui veut brûler le temple d'E- „ phefe ? Eft - ce un Cracchus ? Je fais bien que 33 les trois dernières lettres , dans lefquelles Rouf- 33 feau attaque votre gouvernement, ne font rem- 33 plies que de déclamations & de mauvais rai- ,3 fonnemens ; mais il ell à craindre que tout cela 33 ne parohTe très-jufte, très-fage & très-raifon- „ nable à des têtes échauffées, & qui ne favent 3, pas juger & goûter leur bonheur. Je croirois 3, que votre gouvernement eft aufli bon qu'il peut 3, l'être» eu égard à fa fituation ; & dans ce cas , ,3 c'eft un crime que d'en troubler l'harmonie. s, J'efpcre que cette affaire n'aura aucune fuite ,3 fâcheufe ; & l'excellente tête qui a fait les Lct- 3, très de ta campagne , a fans doute tout ce qu'il 33 faut pour entretenir l'ordre au milieu de la fer- 3, mentation, ouvrir les yeux du peuple, & lui 33 faire connoitre fes erreurs, ou plutôt celles de 3, Rouffeau. Que voulez -vous ! il n'eil point de 3, bonheur parfait pour les hommes , ni de gou- 33 vernement fans inconvénient. La liberté veut 33 être achetée ; elle ell expofee à des momens 33 d'agitation & d'inquiétude. Malgré cela, ell.e SJ vaut mieux que le delpotifme. Je vous demain

„ deroîs pardon , madame , de vous parler fi gra-» a, vement , fi vous étiez Parifienne ; mais vous ,j êtes Genevoife, & des chofes fcrieufes vous ,3 plaifent plus que nos colifichets. 3J

L'anonyme avoit accompagné cet envoi , du Iiillet fuivant :

" 0 toi, le plus vertueux & le plus modefte „ de tous les hommes , fur-tout pour les ftatucs s, & les médailles , juge à prêtent lequel les mé- „ rite le mieux, de celui-ci ou de toi! 35

LETTRE

A AI. Mou lt ou.

A Motiers , le y février ij65.

V^HER ami , comptons donc déformais l'un fur l'autre , & que notre confiance foit à l'épreuve de l'éloignement , du filence & de la froideur d'une lettre ; car quoiqu'on ait toujours le même cœur , on n'efl; pas toujours de la même humeur. Votre état me touche vivement: qui doit mieux fentir vos peines , que moi qui vous aime ? & qui doit mieux compatir aux maux c'-~ votre pere, que moi qui en Gens fi fou vent

LETTRES de pareils ? J'ai dans ce moment , une attaque qui n'eft pas légère. Jugez au milieu de tout le refte.

Oui , je vous defire hors de Genève.

Je doute que la plus pure vertu pût s'y conferver toujours telle , fur -tout parmi 1 ordre de gens avec qui vous vivez. Ju- <rez de leur parti par leurs manoeuvres ; ils ont toutes celles du crime; ils ne travaillent que fous terre, comme les taupes ; leurs procédés font aufîi noirs que leurs cœurs. J'ai reçu avant-hier, une lettre anonyme , où l'on me faifoit d'un air de triomphe , l'extrait d'une prétendue lettre de l'abbé de Mably , que l'abbé de Mably n'a très-fûrement jamais écrite. Cette lettre efl lourde & mal - adroite ; elle fent le terroir; elle eft mal -honnête & baffe, à la manière de ces meilleurs. On y dit d'un ton de fixieme : EJi - ce Erojirate qui veut brider ie temple dtEphefe ? EJI - ce un Gracchus ? &c. Cependant, au nom de l'abbé de Mably , voilà, j'en fuis fur ,tout votre Deux-cent à genoux , & tous vos bourgeois pris pom 'jdupes. Jls ne réfiftent jamais à la faufle

DIVERSES. 32y

autorité des noms: on a beau les tromper tous les jours ; ils ne voient jamais qu'on les trompe.

En faifant imprimer à Paris la lettre de I\I. Vernes , j'ai bien eu foin de relevei par une note , l'endroit qu'il prétendoit vous regarder. Je n'ai pas befoin qu'on me dife ces chofes là ; je les fens d'avance. Il m'a écrit une lettre honnête; je lui ai répondu poliment. S'il défavoue la pièce en termes convenables , & qu'il s'en tienne là, je ne répliquerai rien, car je fuis las de querelles : mais s'il s'avife de faire le mauvais, nous verrons. Il fera difficile de prouver juridiquement qu'il eft auteur de la pièce; cependant je me crois en état de pouffer les indices fi près de la preuve , que le public n'en doutera pas plus que moi. Vous êtes très à portée de m'aider dans ces recherches , & cela bien fecrétement Cependant , fi les perquifitions fur ce point font difficiles, il n'en eft pas de même de celles fur les propos qu'il tenoit publiquement & fans mefure , lorfque l'ouvrage pa rut: là-deflliSj il vous eft très-aiie d'avoi

35© Lettres

des faits, des difcours articulés, avec les circonftances des lieux, des temps , des perfonnes. Faites ces recherches avec foin, je vous en prie ; ou fi vous partez , charger de ce foin , quelqu'un de vos amis ou des miens ; quelqu'un fur qui vous puifriez compter , & qu'il n'eft pas même néceffaire que je eonnoiiïe , puifqu'il peut m'envoyer fans figner , les faits qu'il aura ramafles : mais il faudrait fe fervir d'une voie fùre , on garder un double de ce qu'on m'envoie , pour me le renvoyer au befoin par duplicata. Ces recherches peuvent m'ètre très - importantes. J'efperc cependant qu'elles feront fuperflnes ; car, encore un coup , je fuis bien réfolu de n'en faire ufage qu'à la dernière extrémité , & s'il me pouffe contre le mur. Autrement, je relierai en repos , cela cft fur.

Ecrivez-moi avant votre départ. J'efperc que vous m'écrirez au Mi de Montpellier , & que vous m'y donnerez votre adrefïe , & des nouvelles de votre digne père. Vous favez qu'on vient de brûler mon livre à la Haye ; c'efl le miniftre

DIVERSES. 33t

Chais & J'inquifiteur Voltaire, qui ont arrangé cela ; Rey me le marque. Il ajoute que dans le pays , tout le monde eft d'un étonnement fans égal, de cette belle expédition : pour moi , ces choies là ne m'étonnent plus , mais elles me font toujours rire. Je parierois ma tête, qu'hier votre Deux - cent en a fait autant.

Si vous pouvez m'envoyer un exemplaire du libelle, de l'imprelîion de Genève , vous me ferez plaifir. Je n'ai plus le mien , l'ayant envoyé à Paris.

En ce moment, ce qu'on m'écrit de Vernes, me fait douter fi peut-être l'ouvrage ne feroit point d'un autre , qui auroit pris toutes fes mefures pour le lui faire attribuer. Que ne donnerois-je point pour favoir la vérité !

Je fais des gens qui auroient grand befoin d'une plume, & je fais un homme bien digne de la leur fournir. Il le pourroit fans fe compromettre ; & puilqu'il aime la vertu , jamais il n'en auroit fait un plus bel acte.