DE COOK

Nous mîmes à la voile le 26 août 1768 sur l’Endéavour. De Plymouth nous arrivâmes au Cap de Finisterre le 2 septembre ; nous découvrîmes un animal que nous nommâmes Dagysa ; sa couleur ressemble à celle d’une pierre précieuse de ce nom. Nous en découvrîmes un autre qui avoit dans l’eau des couleurs encore plus vives , et d’un plus grand éclat; il ressembloit à une opale. Le 12 nous découvrîmes l’Isle de Madere ; vue de la mer, elle présente un très-bel aspect; les flancs des collines sont entièrement couverts de vignes , presque jusqu’à la hauteur où l’œil peut distinguer les objets. La nature a tout fait pour ce beau pays ; mais l’industrie humaine et les arts en tirent peu de parti. La plaine et les montagnes offrent des climats si differens , qu’à peine y a-t-il une seule production recherchée du sol de l’Europe et des deux Indes , que la culture ne puisse y donner. Les montagnes produisent presque sans culture, les noix, les châtaignes et les pommes en grande abondance»

Le biéd est de la meilleure qualité, d’un beau et gros grain ; le mouton, le porc et le bœuf y sont excellens. Il y a dans l’isle environ 8 p mille habitans.

Le 13 nous vîmes le Pic deTénériffe dont la hauteur a été déterminée à près de trois milles Anglois. Quand le Soleil fut sous l’Horizon, et que le reste de Plsle étoit à nos yeux du noir le plus foncé , la montagne réfléchissoit encore les rayons de cet astre , et nous paroissoit enflammée et d'une couleur de feu , que la peinture ne peut pas rendre.

Le 30, nous recom urnes Bona Vista, l’une des Mes du Cap Verd. Dans cette traversée, les poissons volans vus de côté paroissoient d’une beau’é extraordinaire ; ils avoient la couleur et le brillant de l’argent bruni ; le dos est d’une couleur obscure. Nous prîmes un poisson nommé Vaisseau de guerre Portugais ; il en sort des filets , dont quelques uns ont jusqu’à 3 et 4 pieds de long ; ils sont rouges et bleus, et piquent comme l’ortie, mais plus fortement. Nous prîmes aussi un animal à coquille qui contient à peu près la valeur d’une cuiller à café , d’une liqueur qu’il jette aussitôt qu’on le touche , et qui est du rouge pourpre le plus beau que l’on puisse voir ; elle teint le linge \ c’est peut être le pourpre des Anciens ; il se trouve certainement dans la Méditerranée. Nous tuâmes encore une oiseau dont les excrémens 6ont d’un rouge très-vif, approchant du précédent.

Le 14 octobre, nous débarquâmes à Rio Janéiro C’est la capitale du Brésil ; son circuit est d’environ trois milles. Les églises y sont fort belles. On ne peut s’écarter que dç

peu de milles de la ville; l'or et les diamans sont en si grande abondance dans les environs que sans cette précaution , Je Gouvernement ne pourroit s’en assurer la propriété. Ori en cache la situation avec des soins extrêmes. On pend sur le champ au premier arbre quiconque est trouvé dans le voisinage , s’il n’y est autorisé. On importe annuellement 40 mille Nègres , pour fouiller les mines , où l’on trouve des diamans , des topazes et des améthystes en une quantité prodigieuse. La ville contient 37 mille blancs, 619 mille noirs, en tout 666 mille personnes; ce qui fait 17 Negres pour un blanc. Le militaire est composé de 1 2 Régimens de Troupes Réglées, et de 11 Régimens de Milices Provinciales.

Le peu de pays que nous avons vu , dans les environs de la ville , est on ne peut pas plus beau. Les endroits les plus sauvages sont couverts d’une grande quantité de fleurs , qui par leur nombre et leur beauté surpassent celles des jardins les plus élégans d’Angleterre. On trouve sur les arbres et les buissons une multitude presque infinie d’oiseaux , dont la plupart sont couverts de plumages très-brillans. On distingue sur-tout le colibri. Le sol produit des melons d’eau , des melons musqués , des oranges, des citrons, des noix, du tabac, du sucre, mais point de bled. Jamais nous n’avons vu une plus grande variété de poissons. Quoique le climat soit chaud, le pays est très-sain, île thermomètre ne s’éleva jamais pendant notre séjour au dessus de 23 degrés.

Nous partîmes vers le 9 décembre ; et 1 « 14 janvier, nous entrâmes dans le détroit de Le Maire. Au Cap San Diego, l’avant de notre vaisseau enfonçoit souvent de maniéré, que le mat de beaupré étoit sous l’eau. Les plantes qui naissent dans ces parages , sont d’une grandeur énorme ; les feuilles ont quatre pieds de long ; quelques unes des tiges en ont plus de 1 10 sur une grosseur d’un pouce. Nous les nommâmes Fucus giganttus. En 4 heures, on recueillit sur le rivage plus de cent plantes et fleurs différentes , toutes entièrement inconnues en Europe; entr’autres l’écorce de Vinter, espece de cannelle ; sa large feuille ressemble à celle du laurier , d’un verd. pâle en dehors , bleuâtre en dedans ; l’écorce peut servir d’épicerie ; elle n’est pas moins agréable que saine. Nous traitâmes avec 30 ou 40 Américains, â la baie de Bon Succès ; nous leur donnâmes quelques rubans et des grains de verre qui leur firent beaucoup de plaisir; trois vinrent à bord; ils étoient peu curieux et regardoient tous les objets sans témoigner de l’étonnement et du plaisir ; à leur retour on remarqua la même indifférence ; les uns n’étoient pas empressés de raconter ce qu’ils avoient vu, ni les autres de les entendre. Quelques uns des nôtres fur rent saisis d’un froid excessif sur la cime d’une montagne; deux qui s’assirent, en moururent , comme il arrive toujours. Le 10 nous recueillîmes beaucoup de plantes, et de coquilles entièrement inçonnues,

Nous allâmes voir ün village qui consisté en une douzaine de huttes de la structure la plus grossière que l’on puisse imaginer ; ces cabanes ne sont autre chose , que quelques pieux plantés en terre , inclinés les .uns sur les autres par leurs sommets , et formant une espece de cônes semblables à nos ruches ; elles étoient couvertes du côté du vent par quelques branches et par une espece de foin. Sous le vent il y avoit une ouverture d’environ 45 degrés qui servoit de porte et de cheminée.

Il n’y avoit aucun meuble dans la cabane ; un peu de foin répandu à terre , servoit à la fois et de sièges et de lits. Pour tous ustensiles , les habitans n’avoient qu’un panier à porter à la main , un sac pendant sur leur dos , et la vessie de quelque animal pour contenir de l’eau. Ils étoient environ 50 personnes des deux sexes et de tout âge. Ges hommes les plus misérables et les plus stupides des- créatures humaines, le rebut de la nature, errans dans un pays où deux Européens ont péri de froid au milieu de l’été , dans des huttes où le vent , la neige et la pluie pénètrent de toutes parts t presque nuds , destitués de toutes les commodités, privés de tout moyen de préparer leur nourriture ; ces hommes , dis- je , étoient con- • tens ; ils sembloient ne rien désirer au delà de Ce qu’ils possèdent. Rien de ce que nous offrions , leur paroissoit agréable , à l’exception des grains de verre et de quelques ornemens superflus, il est certain qu’ils ne sont point a£*

ie ctés des privations qui feroient notre tourment.

Le Détroit de Le Maire a environ cinq lieues de long et autant de large ; la baie de Bon Succès est à peu près au milieu du Détroit à l’Ouest ; on y trouve en abondance de très-bon bois et de l’eau. L’Isle des États semble avoir environ 11 lieues de long et cinq de large. Nous mîmes jo jours pour faire le tour de la Terre de Feu.

Le ij avril nous arrivâmes à O-Taïti une des Isles de la Société. On nous apporta du fruit à pain ; il est à peu près de la grosseur et de la forme de la tête d’un enfant ; sa chair est couverte d’une peau légère; elle est aussi blanche que la neige , et a un peu plus de consistance que le pain frais; on le grille; son goût quoique insipide a une douceur assez approchante de celle de la mie de pain de froment mêlée avec un artichaud de Jérusalem. Plusieurs centaines d’habitans nous reçurent à la descente du bateau ; chacun d’eux tenoit une branche verte à la main , usage pratiqué par nos Anciens ; sur le champ nous prîmes tous un rameau. Nous distribuâmes de la verroterie qui leur fit beaucoup de plaisir. Nous fîmes 4 . à 5 milles au milieu des bocages qui étoient chargés de noix de cocos , de fruits à pain, et qui cjonnoient l’ombrage le plus agréable. Les habitations de ce peuple situées sous ces arbres , n’ont pour la plupart qu’un toit , sans enceintes et sans murailles. Nous reçûmes la

visite dè Iâ noblesse. Un coup de fusil qui tua trois canards répandit la terreu. ; la plupart des Indiens tombèrent sur le champ à terre. Ils jouent d’une flûte à i trous $ ils soufflent avec une narine.

Les Orahitiens de toutes les classes, hommes et femmes , sont les plus déterminés voleurs de la terre. Le jour même de notre arrivée les chefs prenoient dans la chambre ce qu’ils pouvoient attraper , et les gens de leur su ; te n’étoient pas moins habiles à voler dans les autres parties du vaisseau. Ils sont toujours , ainsi que les enfans , prêts à exprimer par de9 pleurs tous les mouvemens de l’ame dont iU sont fort agités, et comme eux, ils paraissent les oublier t dès qu’ils les ont versés. Ils né pensent ni au passé , ni à l’avenir ; l’offectiotï du moment les occupe tout entiers.

Pour un de nos plus petits clous qui étoit de quatre pouces de long , on nous donnoit 10 noix de cocos et du fruit à pain en proportion.

Le 3 juin 1769 , nous observâmes avec la plus grande facilité le passage de Vénus sur lé Soleil , et nous trouvâmes que nous étions par 17° zi/ 13" de latitude Sud, et par 13 1® ji' 30*' de longitude Ouest. Après avoir faic le tour de l’Isle , nous trouvâmes qu’il étoit environ de 30 lieues. On ne détouvre pas la moindre apparence de mine dans l’Isle ; de toutes les pierres qu’on y a recueillies , il n’y en a presque point qui n’ait été brûlée ; elles

portent des marques incontestables de feu. La profondeur de l’eau ne diminue point par degrés à mesure qu’on approche de la côte ; et les Isles sont presque partout environnées de récifs brisés et informes ; » cette remarque » est de la plus grande importance.

Nous plantâmes une multitude de pépins et de graines; lorsque 1 nous levâmes l’ancre le 1} août, les Otahitiens verserent des larmes, pénétrés d’une tristesse qui avoit quelque chose de très-tendre et de très-intéressant. Les meilleurs articles pour le trafic d’Otahiti, sont les grandes et les petites haches , les clous de fiche , les grands clous , les lunettes , les couteaux et les verroteries.

11 n’y a dans toute l’îsle d’autre bois à brûler , que celui des arbres fruitiers ; excepté le sommet des montagnes , le sol est partout extrêmement riche et fertile , arrosé par un grand nombre de ruisseaux d’une eau excellente , et couvert d’arbres fruitiers, de diverses especes, qui ont un feuillage si épais, et une tige si forte , qu’ils forment un bois continu. Toute l’Isle peut fournir 6780 combattans. Les fruits, qui composent la nourriture' des Otahitiens , sont des productions spontanées de la nature * ou la culture se réduit à très-peu de chose.

Les cochons, les chiens èt la volaille sont les seuls animaux apprivoisés de l’isle ; excepté le9 canards , les pigeons , les perroquets , un petit nombre d’autres oiseaux, il n’y a point d’animaux sauvages on n’y trouve aucun serpent.

La me* fournit à ces Insulaires une grande quantité d’excellent poisson de toutes sortes , qui est de tous leurs alimens celui qu’ils aiment le plus , et dont la pêche fait leur principale occupation.

Les mouvemens des Otahitiens sont remplis de vigueur et d’aisance , leur démarche est agréable, leurs maniérés nobles et généreuses, et leur conduite entr’eux et envers les étrangers affable et civile. Braves , sincères , sans soupçon ni perfidie, et sans penchant à la vengeance et la cruauté. Il faut convenir qu’ils sont tous voleurs : mais à cela près , ils n’ont point à craindre la concurrence d’aucun peuple de la terre. Ils sont d’une propreté extrême , à la réserve de la Vermine à la tête, L’Otahitien en sortant de sa cabane, se trouve sous un ombrage le plus agréable qu’il soit possible d’imaginer; ce sont partout des bocages de fruits à pain et de noix de cocos, sans broussailles, et entrecoupés par des sentiers qui conduisent d’une habitation à Tautre. Rien n’est plus délicieux que ces ombrages dans un climat si chaud ; et il est impossible dé trouver de plus belles promenades; Un air pur y circule librement, et les maisons n’ayant point de murailles, reçoivent les zéphirs et les vents du côté qu’ils soufflent.

Une habitation moyenne a 14 pieds de long et 11 de large ; le toit forme deux plans inclinés , qui s’élèvent à neuf et descendent à trois pieds de % terre environ ; il est couvert de

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feuilles de palmier ; quelques pouces *îe foirt forment le plancher. Les Otahitiens se lavent constamment tout le corps, dans une eau courante, trois fois le jour ; ils se lavent les mains et la bouche, ptesque à chaque morceau qu’ils mangent.

Leur rouge est très beau , et j’oserai dire, plus brillant et plus fin qu’aucun de ceux que nous avons en Europe ; il est composé des sucs de deux végétaux mêlés ensemble , et qui séparément pris , n’ont aucune tendance à cette couleur. Le jaune est encore très-brillant, mais nous en avons d’aussi beau.

Ils ont une hache de pierre, un ciseau fait avec un os humain , une râpe de corail, et b peau d’une espece de raie, qui avec du sable de corail, four sert de lime, ou de pierre à aiguiser; voilà le catalogue complet de leurs instrument. Le travail le plus difficile pour eux c’est d’abattre un arbre ; il leur faut un certain nombre d’ouvriers , et plusieurs jours d’un travail constant ; la plupart de ces arbres ont huit pieds de circonférence près de la base.

Ils ont une connoissance des mouveniens des étoiles, plus parfaite qu’on ne le croiroit. Leur langue est douce et mélodieuse , elle abonde en voyelles, et nous apprîmes aisément à b prononcer : mais il étoit très-difficile de leur enseigner à prononcer un seul mot de la nôtre. Il y a peu de maladies chez un peuple dont la nourriture est si simple, et qui en général ne s’énivre presque jamais. Nos Chirac-

giens d’Europe ont à peine l’avantage sur les leurs. Le sang est le meilleur de tous les baumes vulnéraires ; et s’il est pur et sain, il suffit d’aider la nature , en tenant la plaie propre. Un de nos gens alla passer quelque temps à terre , et s’en revint peu après parfaitement guéri de la maladie la plus incurable. Les Otahitiens n’ont aucune sorte de monnoie. La chaleur n’y est pas incommode ; les vents n’y soufflent pas toujours de l’Est; les vents alizés dans ces parages ne s’étendent pas au Sud , à plus de zo degrés ; et au delà nous avons trouvé communément un vent frais d’Ouest. Le temps est toujours clair avgc un vent alizé régulier.

D’Otahiti nous passâmes à Huaheine , qui en est éloignée de 31 lieues ; elle a à peu près sept lieues de tour ; elle a un port sûr et commode. A Bolabola nous vîmes de petites filles,- et de jeunes, garçons habillés avec la plus grande propreté ; nous n’avions jamais vu des enfans plus jolis et mieux vêtus.

Le 7 octobre nous arrivâmes à la Nouvelle Zélande. Nous apperçûmes un rocher troué , qui formoit une arcade de 75 pieds de long, 17 de large, et 45 de haut. On voyoit à travers la baie et des collines ; coup d’œil des plus pittoresques. Au Canal de la Reine Charlotte, nous trouvâmes un eau excellente, du bois en abondance, et beaucoup 'de poisson.

Les habitans mangent les corps de leurs ennemis tués eu bataille. Ils semblent d’ailleurs d’un caractère doux et affable.

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Le 17 janvier 1770, nous fûmes éveillés par le chant des oiseaux ; leur nombre étoit incroyable ; et ils sembloient se disputer à qui feroit entendre les sons les plus agréables. Cette mélodie étoit infiniment supérieure à toutes celles de même espece que nous avions entendues jusqu’alors : elle ressembloit à celle que produiroient de petites cloches parfaitement d’accçrd. Les oiseaux commencent toujours à chanter environ à deux heures après minuit , et continuent leur musique jusqu’au lever du Soleil ; ensuite ils demeurent en silence le reste du jour.

La Nouvelle Zélande s'étend du 34.® au 48.* degré de lat. Sud. Ses côtes ont été parfaitement reconnues par un travail de six mois. Excepté les chiens et les rats , il n’y a point de quadrupède dans ce pays. Le chant de plusieurs petits oiseaux , y .est d’une beauté ravissante. U y a une très-grande quantité de poissons ; toutes les criques fourmillent de poissons très-sains , et d’un goût aussi agréable que ceux d'Europe ; la diversité est égale à l’abondance. 11 s’y trouve des forêts d’une grande étendue , remplies de bois de charpente , les plus droits, les plus beaux et les plus gros que nous ayions jamais vus. Un arbre à peu près de la grosseur d’un chêne, se faisoit remarquer par une fleur écarlate. La plus grande partie du pays est couverte de verdure ; il n’y a ni arbres, ni arbrisseaux, ni plantes qui portent des fruits. On y voit une plante qui supplée très-

avantageusement au chanvre et au lin. Ses feuilles ressemblent à celles du glaïeul , ses fleurs sont les unes jaunes , les autres d’un rouge foncé. On en tire de longues fibres , minces , luisantes comme la soie , et aussi blanches que la neige ; les cordons et les cordages qu’on en fait , sont beaucoup plus forts que tous ceux de chanvre. Les Zéiandois devinrent nos amis; ils eurent en nous une confiance sans bornes , et firent tout ce qui pouvoit nous engager à en user de même à leur égard ; on les surprend très-rarement dans une action mal-honnête.

Leurs habitations sont à peine égales au chenil des chiens d’Angleterre.

Le 19 avril, nous découvrîmes la Nouvelle Hollande qui doit être plus grande de beaucoup que toute l’Europe ; nous avons fait le long de sa Côte Orientale , 675 lieues , au milieu des plus grands dangers. Nous revînmes par Timor et Batavia en Angleterre , oit nous arrivâmes, le iz juin 1771.

Remarque. Nous multiplierons, autant qu’il nous sera possible , des précis semblables sur les différentes parties du Globe. C’est sans contredit la meilleure méthode , pour enseigner la Géographie à la jeunesse ; après qu’on leur a donné les premières notices , telles que nous les avons insérées dans deux articles de notre premier Recueil.