SECOND VOYAGE DE COOK

J appareillai de Plimouth, le 13 juillet 1771 sur la Résolution , accompagné de l’Aventure. Les équipages étoient de 112 et 81 hommes.

Le 28 nous- découvrîmes Porto Santo qui a environ 5 ou 6 lieues de long et 700 habitans. Nous apperçûmes bientôt Madere. Des maisons de campagne heureusement situées parmi des vignes et des cyprès élevés, embellissent les côteaux, et tout le pays est très-pittoresque. Funchal est bâti en forme d’amphithéatre , au tour de la baie. L’œil plane aisément de la mer sur tous les bâtimens où l’on retrouvé l’élégance orientale. Les collines qui sont derrière , couvertes de vignes , de plantations , de bosquets , de maisons de plaisance et d’églises j ajoutent encore à la beauté du paysage ; ces lieux rappellent les jardins des Fées. On y voit des raisins qui pesent plus de six livres. On compte à Madere environ 1200 Prêtres Séculiers; la plupart sont Instituteurs d’enfans ; il y a 50 ou 60 Franciscains et 300 Religieuses. En suivant notre route, nous prîmes , le 3 septembre , un dauphin ; la vivacité inimitable , de ses couleurs, qui changent continuellement et passent d’une teinte à l’autre, tandis qu’il meurt, présente un des spec*

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tacles les plus admirables qui puissent s’offrir aux yeux d’un voyageur pendant une naviga* tion sous le Tropique. A notre arrivée au Cap, la longitude, depuis notre départ, ne différoit que de 4)' , de celle de l’observation.

Au Cap le Gouvernement et les habitansne s’occupent pas de la Relig’on de leurs esclaves, qui en général ne paroissent en avoir aucune. L’Angleterre et la France négligent de même leurs esclaves. Nos Astronomes reconnurent que la montre de Kendal donnoit la longitude dans la précision d’une minute. Le climat du Cap est si sain , que les habitans ont peu de maladies , et les étrangers y récouvrent bientôt la santé ; il gele rarement aux environs de la ville. Un jeune buffle d’environ trois ans , fut atte'é à un char avec six bœufs : mais telle étoit sa force, que les six bœufs ne purent pas le faire changer de place.

Nous mîmes à la voile le H novembre • nous passâmes le 10 décembre près d’une glace qui étoit cubique, et qui avoit 1000 pieds de long , 400 de large , et au moins 200 /d’élévation ; sa profondeur sous l’eau devoit être de 1800 pieds, et la hauteur entière de 2000 pieds. La glace d’eau de mer est parfaitement douce. Nous étions alors par 5 1 0 de lat. , i° de long, à l’Est du Cap.. Le iz nous dépassâmes six isles de glace . quelques unes avoient près de deux milles de circuit , et 60 pieds de hauteur ; l'élévation des vagues étoit telle, que la mer en brisant, couvroit d'eau

leur sommet. Le n nous étions par $4° de lat. , vingt isles de glace s’offrirent à notre vue. Le 14. nous fûmes arrêtés par une immense plaine de glace basse , dont nous ne voyions point l’extrémité , ni à l’Est , ni à l’Ouest , ni au Sud. Nous arrivâmes par 54 0 50' de lat. et 39 0 15' de long. Le thermomètre étoit à o. Nous parvînmes à 58° 16' de lat. et ensuite à 55 0 xo' , à 56* 31' , à 57 0 50* »

Je ne crois pas qu’en Angleterre » il y ait eu alors des jours aussi froids (15. déc.). Nous vîmes des péterels bleus qui sont presque continuellement en l’air ; nous en avons trouvé à près de 700 lieues de terre. Le thermomètre étoit aux environs de o, au milieu de l’été de ce Pays. Le 8 janvier 1773, lat. 6i° ix'; le u, 64° 12'; le 17, 66 °, 36' ; à 67° iç', la glace se trouva entièrement fermée , long.

Î i7° iô'-+- . Le 25 février nous découvrîmes a Nouvelle Zélande ; le lendemain nous entrâmes dans la Baie Duski.

Nous avions fait en 117 jours 3660 lieues sans voir terre une seule fois. Nous n’avions pas un seul scorbutique , grâces aux alimens , et au soin d’aérer souvent et de fumer le vaisseau ; nous avions du reste souffert toutes sortes de maux , et couru les plus grands dangers.

Nos yeux ne pouvoient se rassassier de voir la terre ; de superbes points de vue , des forêts aussi anciennes que le monde, de nombreuses cascades nous ravissoient. Les côtes et les bois sembloient remplis de volaille. L’anse

«st si spacieuse que toute une flotte pourroh y mouiller. Le Pays forme un coup d’œil frappant ; les nuances variées de la verdure , le chant des oiseilix , la mer tranquille et éclairée par le Soleil couchant , tout concouroit à embellir ce séjour. Une cascade entr’autres nous présentoit un spectacle d’une extrême beauté. Une colonne argentée de 8 ou io verges * de circonférence , se précipite d’un rocher perpendiculaire , élevé de cent verges; à 25 verges elle forme une nappe d’environ 25 verges de largeur; les eaux viennent se réunir dans un bassin d’environ cent verges de tour. On voyoit un superbe arc-en-ciel , d’une forme parfaitement circulaire ; au delà du cercle le brouillard étoit teint de couleurs prismatiques. La baie , les isles , les montagnes , l’océan contribuoient à la magnificence de .ce tableau, qu’il est impossible de décrire rfvec des mots. Nous contémplâmes les fleur* qui animoient le terrein, et les petits oiseaux qui chantoient avec tant de gaieté. Le régné végétal et le régné animal rendoient cette baie plus belle et plus abondante que toutes les autres où nous avions débarqué. J’ai appellé l’endroit, l'Anse de lu Cascade. Lat. 45 0 47' .

Parmi les oiseaux de ce beau Pays, on doit distinguer le Poy ( pendant d’oreille ) . Il -a les plumes d’un beau bleu masarin ; celles du

* La verge esc de deux pieds de France , à tris-peu pris.

cou sont d’un très- joli gris d’argent; il n’est pas moins remarquable par le charme de sa voix , que par la beauté de son plumage ; sa chair e$t délicieuse. •

Le 15 août 1773 , nous découvrîmes Ota* hiti. Les montagnes couvertes de forêts éievoient leurs têtes majestueuses ; très-près de nous on voyoit une allée de collines d’une pente plus douce, mais boisées, comme les premières : au pied une plaine paiée d’arbres à pain, et par derrière une quantité innombrable de palmiers , qui présidoient à ces bocages ravissans. Nous appercevions des maisons parmi les arbres , et des pirogues sur la côte. A un demimille du rivage , les vagues mugissoient contre un banc de rochers de niveau avec la mer; et rien n’égaloit la tranquillité des flots dans l’intérieur du havre. A la vue de nos vaisseaux les insulaires vinrent à nous; le son amical de Tayo ( ami ) retentiÿoit de toutes parts , et nous le répétions de bon cœur. Les traits de leur visage annonçoient la bonté ; leur maintien étoit agréable ; ils avoient de beaux cheveux, de beaux yeu* noirs. La douceur singulière de leur caractère se montroit dans leurs regards , et dans toutes leurs actions ; ils nous prod guoienf les marques de tendresse et d’affecrion. Je fus frappé de la petite stature de la classe inférieure du peuple à la quelle appartiennent toutes les prostituées. Un libertinage prématuré en doit être la cause. Leur agilité, leur souplesse dans l’eau , les feroient prendre

pour des amphibies. La longueur des ongles est une marque de distinction chez eux. Nous fûmes reçus d’une maniéré très-cordiale à Huaheine qui est à 25 lieues d’Otahiti. L’aspect du pays est le même , mais en petit ; l’isle n’a que 7 à 8 lieues de tour ; en peu de jours , nous achetâmes 300 cochons. Le libertinage est bien moins répandu qu’on ne le dit , dans les isles de la Société. Le 1 octobre , nous vîmes l’Isle de Middelbourg. Une foule immense d’indiens poussèrent des acclamations à notre arrivée sur la côte; il n’y en avoit pas un seul qui eût une arme à la main ; ils sembloient plus empressés à donner qu’à recevoir. Le Chef réussit à nous faire faire place pour descendre. Derrière et de chaque côté, on appercevoit de jolies plantations qui annonçoient la fertilité et l’abondance. Dans une excursion nous traversâmes de riches plantations , enfermées par des haies vives de la belle fleur de corail et autres; nous vîmes des arbres plantés avec autant d’ordre et de régularité que nous en mettons dans nos jardins; ils bordoient un sentier qui débouchoit au milieu d'une belle plaine d’une grande étendue , et couverte de riches pâturages ; il y avoit à l’autre bout , une promenade délicieuse d’environ un mille de long, formée de quatre rangs de cocotiers. Au delà nous découvrîmes une jolie prairie revêtue d’un gaton verd très-fin , et entourée de toutes parts de grands arbres touffus. Nous respirions un air délicieux et embaumé de parfums exquis,

La brise de mer nous rafraîchi «oit, une foule d’oiseaux gazouilloient de tous côiés. 11 ne se* roit pas possible de trouver un coin de terre plus favorisé , s’il y avoit une fontaine limpide , ou un tuisseau f mais malheureusement l’eau est la seule chose qui manque à cette lsle agréable. Chacun étoit enchanté du pays et de l’accueil de ses habitans qui semb'.oient se disputer à l’envi pour faire ce qu’ils pen- ' soient devoir nous causer plus de plaisir. Les femmes réservées en général, repoussoient avec dédain les avances de nos matelots. Nous y trouvâmes du reste peu de provisions. Nouspassâmes à l’Isle d’Amsterdam ; nous y achetâmes des plumes rouges qui sont d’un grand prix à Otahiti. Je me crus transporté dans les plaines les plus fertiles de l’Europe ; il n’y avoit pas un pouce de terrein en friche ; un pareil spectacle se rçtrouvoit partout; la scene étoit partout également agréable.' La nature aidée dun peu d’art, ne se montre dans auçun pays avec plus de splendeur que sur cette lsle; l’industrie et l’élégance que déploient ces insulaires dans leur culture , ainsi que la propreté et la régularité de tous leurs ouvrages , excitoient notre admiration , et nous donnoient pne haute idée de leur bonheur.

L’Ule d’Amsterdam a la forme d’un triangle ✓ isoscele , dont les grands çôiés sont de sept Jieues , et le plus court de quatre ; elle n’a pas p'u« de 60 à 80 pieds au dessus du niveau de iper. Ut» récif de roçhers dg çorail, à eij*

Vîrôn certt brassé, le met ainsi que M ddslbuurg , à 1 abri de la mer. La force des va* gués se brise sur ce rochef, avant qu’elles at* teignent la terre. Telle est , en que'que sorte, la position de toutes les ïsles du Tropique que je connois dans cette mer. Cest ainsi que 1 Auteur de la nature les a soustraites aux usurpations des flots , quoique la plupart ne soient que des points en comparaison du vaste Océan. L’isle d’Amsterdam est toute remplie de plantations; la nature y étale ses plus riches trésors, tels que les arbres à pain, les cocotiers, les plantains , la canne à sucre , une espece

de brugnon En un mot on y compté

la plupart des productions des Isles de la Société , et plusieurs qui lui sont particulières. Les productions de Middelbourg sont les mêmes. On y trouve des cochons; leurs volailles sont de la grosseur des plus belles que nous ayions en Europe , et leur chair est au moins aussi bonne. Leurs pirogues surpassent tout ce: que j’ai jamais vu , pour la propreté et le fini du travail. Leurs paniers sont très-beaux ; ils s’usent peu ; leurs ouvrages montrent qu’ils ont du- goût pour les desseins. Leur voit et leur musique sont très- harmonieuses ; ils sont eux* mêmes gais, vifs et animés. On Salue en touchant ou frottant avec son nez, celui de la personne qu’on aborde , comme à la Nouvelle Zélande. Ils mettent sur leur tête tout ce que vous leur donnez. La plupart manquent d’un petit doigt , qu’ils se coupent à la mort de

leurs parens , et de leurs amis , ainsi que les Guaranis, les Hottentots et les Californiens. 11 n’y a parmi eux ni malades , ni boiteux , ni estropiés; ils paroissent tous sains, forts et vigoureux, à la lepre près. Personne ne manque de ce qui est nécessaire aux premiers besoins de la vie. La joie et le contentement se peignent sur tous les visages. Aux Isles des Amis, on n’a point d’eau courante , on n’a que l’eau de pluie , putride et stagnante dans des citernes sales. On n’y a aucun fluide à boire; » c’est ce qui fait , je pense , que leurs corps sont très-sujets à la lepre » ; ils ont tous une .brûlure sur les os des joues.

Nous partîmes pour la Nouvelle Zélande , le 8 octobre 1773 ; nous la découvrîmes le 11. Trois pirogues vinrent à nous. Les Indiens portoient des vêtemens très-sales et très-mauvais; tin amas d’ordure cachoit entièrement la couleur de leur teint ; ils étoient d’uns puanteur si insupportable que nous les sentions, et qu’ils nous dégoûtaient de fort loin. Le même jour, nous entrâmes dans le Détroit de Cook. Le chanvre et le lin y est très-fort,' doux, luisant et blanc ; on en a travaillé en Angleterre, qui a presque égalé le lustre de la soie; il croît sur toute espece de sol, et n’exige presque aucune culture. L’ f sle du Nord , sur une côte de près de 400 lieues, contient à peine cent mille insulaires, suivant les calculs les plus probables. Les Zélandois reconnoissent un Etre Suprême, et quelques Divinités inférieures; leur système

de Polythéisme répond a celui de$ Taïtientfi Nous levâmes l’ancre le 15. Les Indiens mangèrent avec avidité de mauvais biscuit aban-f donné , quoique nos cochons eussent refusé d’y toucher. Le 6 décembre nous fûmes aux antipodes de Londres; lat. 51° 31'; lo. 180 0 de Londres. Le souvenir de nos familles et de nos amis nous arracha urt soupir. Le 12 lat. 6 1° 10' , nous vîmes la première isle de glace, le 13 lat. 65°-^ immense plaine de glace, long, de Londres 172 0 ; à 53 0 de lat. une vague énorme frappa le vaisseau et inonda les ponts; l’eau de la mer retomboit sur nos têtes , de sorte que nous croyions quelquefois être engloutis et tomber dans l’abyme. L’aspect de l’Océan étoit épouvantable. Ce voyage ne peut être comparé à aucun autre , pour la multitude des fatigues et des maux que nous avons essuyés. Chaque jour , nous étions en danger de périr. Le 26 , nous fûmes au Cercle Polaire ; le 29, lat. 70^ 23'; le 30, 71 0 10'. Continent de glace, long. 106 0 54' O. A midi f le thermomètre à o. Le 11 mars nous découvrîmes la terre; il est difficile de décrire la joie que ressentit l'équipage. Nous avions passé trois mois et demi sans voir terre; l’Isle étoit d’un aspect noir et un peu désagréable , il y avoiî peu de verdure : mais le rocher le plus stérile étoit pour, nous un charmant spectacle.

Nous reconnûmes dans l’Isle de Pâques, que la langue est un dialecte du Taïtien, ainsi que celui de la Nouvelle Zélande; lat. xj° 5' 30" ;

long. 109 9 46 ' 10" O. Sa circonférence est environ de 10 à 12 lieues; et ce qui étonnera , les collines sont si hautes qu’on les voit de 15 ou 1 6 lieues. 11 peut y avoir 6 à 700 babitans. Nous n’y avons vu qu’une trentaine de femmes. Le 6 avril , nous découvrîmes les Marquises, lat. 9 0 io # ; long. 138° 14' O.; elles sont au nombre de cinq ; Sainte Christine a environ 7 lieues de tour ; des vallées resserrées et profondes, fertiles, ornées d'arbres fruitiers , et arrosées par de jolis ruisseaux d’une eau excellente , coupent ses montagnes ; les arbres , les plantes dans ces cinq Lies nous ont paru à peu près les mêmes qu’à Taïti. En général les hahitans sont la plus belle race de ceux de cette mer. Je n’ai trouvé nulle part des fruits à pain aussi gros et aussi délicieux que les leurs. Il est douteux que ce groupe d’Isles contienne 50 mille âmes. * On n’y remarque point l’opulence des Taïtiens : mais on y a le nécessaire; ils sont tous égaux, actifs, bien portans et heureux. Le 17 avril nous découvrîmes une ceinture d’Isles basses réunies par un récif de corail ; nous voyions le terrein couvert d’espace en espace de cocotier/ d’un aspect agréable. La tranquillité de l’eau resserrée par son banc de rochers contrastoit avec la surface bouclée des vagues de l’Océan ; les rochers nous parurent teints en plusieurs endroits, d’un bel écarlate , comme les trouva le Commodore Byron ; lat. 14° 2 7' 30"; long.

•44° O. Le 29 nous vîmes une de ces Isles*

c’est-à-dire , une ceinture de petites 'Isles ; jointes ensemble par un récif de rocher de corail. Le nombre de ces Isles basses est trèsgrand, et l’on est bien éloigné de les connoître toutes. Il y en a dans toute l’étendue de la Mer Pacifique entre les Tropiques ; elles sont sur-tout très-communes, l’espace de io ou iç degrés à l’Est des Isles de la Société; on les a vues habitées à 140 lieues à l’Est de Taîti.

Nous découvrîmes Taïti, le u avril; chacun contemploit la Métropole des Isles du Tropique ; je fus aussi surpris de ce charmant coup d’œil , que si c’eût été la première fois que je l’examinois. Nous vîmes une armée de 7760 hommes sur 330 bâtimens qui alloit contre l’isle d’Eimeo. Deux différens calculs portent la population de Taïti, l’un à 68 mille, et l’autre à 1 20 mille habitans. Dès le premier soir les excès de débauches des matelots furent incroyables. Nous partîmes le 14 mai 1774; la moitié de l’équipage étoit attaqué du mal vénérien. Il est prouvé d’une maniéré incontestable , qu’il a commencé efl Europe , lorsque l’Amérique n 'étoit pas encore découverte. Les Taïtiens en étoient infectés avant l’arrivée des Anglois et des François, et ils avoient trouvé des moyens de se guérir. Il paroît que le virus s’y étoit amorti, comme il l’est maintenant dans l’Amérique Méridionale. Il est sûr que la Nouvelle Zélande étoit attaquée de cette maladie, avant de connoltre les Européens. Les mêmes causes doivent produire les mêmes effets en différens endroits.

Noûs passâmes aux Isles des Amis ; on pétif y compter au moins 200 mille âmes j les ha* bitans ont fait dans les arts et dans la musique plus de progrès que les autres Nations de la Mer du Sud. Le 2 juillet nous découvrîmes une Isle lat. 20* 20', lo. 176° 8' ; elle est défendue tout au tour par un récif de corail ) une autre Isle nous offrit la végétation la plus abondante qu’on puisse concevoir. Nous en vîmes ensuite une autre garnie de bocages les plus riches que nous eussions découvert depuis Taîti ; et enfin une autre terre xl’une grande beauté ; les plus charmantes teintes de verdure paroient ses bosquets. Vient ensuite l’Isle de Montagu et celle de Sandwich dont l’aspect est très-riant ; des plaines, des bosquets en diversifient agréablement le terrein j c’est une des plus belles Isles de ce nouveau groupe. Nous découvrîmes une nouvelle Isle bien cultivée, mélangée de bocages , de .belles haies de roseau. Toute la Côte Occidentale étoit couverte de palmiers qui produisoient un bel effet ; lat. 18° 43' , long. 169° 28'. Nous abordâmes à l’Isle Tanna , où l’on ne çonnoît pas le vol. Un volcan semble contribuer à la végétation dont la richesse est si remarquable dans cette Isle. On a fait la môme observation sur d’autres volcans, tels que le Vésuve, l’Etna. Nous vîmes quelques noix muscades. Nous arrivâmes à la terre du Saint Esprit qui paroît érre un des plus beaux pays du monde, lat. 14“ 38'j lo. i66° 50'. C’est la plus grande des Hébri-

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des. Le 4 septembre nous découvrîmes la A fou* velle Calédonie. Ce peuple a un caractère excellent , lat. xo®, long. 1 65°. On y voit une grande variété d’oiseaux , la plupart inconnus. Les habitans sont très-indolens, et sans aucune curiosité; les femmes en ont un peu plus.

Toute la Côte Nord-Est , est remplie d’écueils et de brisans ; les récifs sur la rive ressem- •blent à ceux de la Nouvelle Hollande. Les habitans ne nous ont rien volé , et ont montré beaucoup d’honnêteté. Cette Isle vers l’Est a environ 87 lieues de long et rarement plus de 10 lieues de large.

Le 10 octobre, nous reconnûmes l’Isle de Norfolk de cinq lieues de circuit , lat. 29 0 , Ion. 1^3° ; elle étoit inhabitée. Les végétaux y croissent en abondance; nous y trouvâmes le lin de la Nouvelle Zélande. Sa végétation y est infiniment plus vigoureuse ; mais sur-tout le pin de Prusse y est très-multiplié. Ces arbres ont la tige droite , et de la plus belle élévation. Les oiseaux y produisent un concert charmant Le ,o novembre nous partîmes de la Nouvelle Zélande; le 22 nous vîmes l’Aurore Australe; le 17 lat. 55°, Ion. 159°. Le 16 décembre, nous découvrîmes la Terre de Feu ; nous découvrîmes ensuite la Géorgie et la Thulé Australe, lat. 59° , Ion. i 5 ° , deux pays inhabités et inhabitables. Nous arrivâmes au Cap le xt mars. Et enfin nous débarquâmes à Poitsmoutb, le 30 juillet 1775, après un voyage de 3 ans, n’ayant perdu que 4 hommes , dont un seul de maladie.