DE L’INSTINCT

J e m’étois d’abord proposé d’extraire d’un Mémoire que j’ai composé sur ce sujet , il y a quelques années , divers traits qui ont une analogie particulière avec les principes que j’ai travaillé à établir . Apres de nouvelles réflexions , je me suis décidé à le placer en entier à la suite du Précis que je viens de faire Je l’Ouvrage de M.r Reymar . Si je m’expose à quelque légère répétition dans un petjt nombre d’endroits , elle pourra mériter ^ l’indulgence du lecteur , en faveur des détails curieux et intéressans , qui viennent à*l’appui de ce qui a été dit jusqu’ici.

Les Philosophes du jour n’ont rien de plus à cœur que de ramener à des causes méchaniques tous les phénomènes de la nature sans aucune exception ; ils ne sont pas moins ardens à vouloir persuader à l’Univers que tou- * tes Æs connoissances nous viennent par les sens. Un esprit d’irréligion les a engagés à entasser des absurdités de tous les genres pour établir des paradoxes propres à nous faire perdre de vue la sagesse de l’Auteur de toutes choses , qui s’annonce avec éclat dans tous

les ouvrages sortis de ses mains . C'est dans çc meme esprit qu’ils travaillent à combaitre l'iace de l’Initinci qui n’est pas moins opposée a leurs folles prétentions . L’étude des causes Hnaies, pour la quelle ils ont une antipathie des plus dév idée. , est , quo qu’ils en puissent dire, le moyen le plu> assuic de parvenir a la connoissance des merveillçs sans nombre que le monde nous présente à tous les pas . L instinct qu’ils s’obstinent à méconnoître, nous en fournit les preuves les plus éclatanters et les plus multipliées. Les détails où nous allons entrer ne sont qu’une légère ébauche des, observations qu’on peut faire en ce

. Dans le séjour que j’aj fait à Milan , j’ai

apprit, des gens, dont le métier est de matter des mandres entières de pourceaux le fait suivant. Au premier cri de l’animal qu’on se dispose à égorger , tout le troupeau est pleinement insfriiif du danger qui le menace . On diroit que ces bêtes stupides forment une sorte de conseil de guerre , et qu’ils raisonnent ainsi : on viendra nous saisir les uns apres les. autres,, pour nous faire subit le mente sort qu’à celui qui est sous le couteau. On ne manquera pas de nous attaquer par l'end rd|i qui est le moins susceptible de défense. Le défaut de soqplesse de notre corps, ne nous permet pas de mettre en sûreté notre train de derrière . Ils s’associent, en conséquence ,, et s’accollent deux à det^ de manière que l’un a la

la tête où Tautre a la queue > et chacun so charge de défendre avec son groin U queue et les jambes postérieures de son compagnon.

L'ardeur avec la quelle ils se protègent mutuellement, est telle que ceux qui veulent les saisir courent les plus grahds dangers>, ainsi qu’ils me l’ont assuré. Les prétendus esprits forts jentetoicnt vainement de me persuader

3 u’on ne voit dans ce phénomène que l’effet e molécules agitées selon les loix générales du mouvement. Ce* trait et tous les autres que nous allons rapporter montrent manifestement que Dieu a donné à tous les ctrea sensibles un instinct assorti à leurs besoins , et analogue à leur destination.-

Mons. l’Archevêque d.'Embrun avoir une corneille apprivoisée qui me renduk defréquen- . tes visites; un jou^que je me promenois dans une des allées du jardin du College elle vint sa rabattre à côté de moi , pour jouir, -à son ordinaire de ma compagnie. Un petit courant d’eau traversoit l’allée ; l’animal altéré vouloit boire, mais l’eau avoir à peine un demi-pouca de-ptofondeur sur un fond de vase ; et le bec de la bête étoit fort long et assez affilé. Si elle m’avoit consulté sur la maniéré dont: elle devoir s’y prendre, j’aurois été assez embarrassé ' k lui donner deÿ lumières qu’elle trouva dans son instinct ; elle approcha le côté droit de sa tête, de la surface de l’eau sur la quelle son bec se trouva couché , elle en inclina ensuite légèrement l’extrémité , et but tout à st^ ais^ sans troubler l’eau. 6

Digirirs

iz ^

J’ai conserve long-temps des fourmi-lions daûj du saUe } j’ai admiré fréquemment l’industrie avec la quelle ils creusent leur trémie pu entonnoir. Après l’avoir fini 5 ils s’enfoncent dans le sable, et ne laissent paroi tre que leurs deux •antennes ou cornes au fond de leur fosse. Si quelque insecte imprudent vient à passer sur ses bords, il lui lancent avec roideur des traitsde sable pour le faire tomber et faire ébouler lej parois de la trémie ; aussi-tôt que la proie est tombée , ils la saisissent , la tirent sous le sable, la sucent , et lancent ensuite le cadavre hors de la fosse, jusqu’à la distance de cinq à six pouces. Si la trémie a été endomagée, ils la creusent de nouveau avec un grand soin. Du reste rien tr'égale leur constance, ils attendent patiemment un ou deux mois, et peut-être plus encore une occasion qui leur Ibumisse quelque aliment. Pour former'leur trémie , ils marchent toujours à reculons traçant en de- 'Scendant une ligne spirale dont le rayon va toujours en diminuant . , Ils parviennent par ce moyen à achever d’une maniéré trcs^réguliere 'leur entonnoir dont la pente est à peu près -de quarante cinq degrés. i'

J’ai été huit ans au Collège des \NobIes de Milan. Dans les mois de Septembre et d’Oo tobre ,' nous passions l’aprcs-dîné à un exercice digne d’amuser un roi. Nous forcions le lievre à la course avec des meutes nombreuses de lévriers et de bassets. Pendant que oeux-ci étoiept occupés à lever le lievre , oa

posoit les lévriers dans les postes convenables.' Au moment que le lièvre paroissoit'i- le lévrier s’élançoit avec la rapidité de Ticlair 5 U ne dirigeoit pas sa course vers le lieu 04 il appercevoit la proie , mais il suivoit une diagonale qui le conduisoit par la li^e droite à l’endroit où il prévdyoit qu’il atteindroit lelievre, par une combinaison surprenante de^la direction et de la vitesse des deux mouyemens. C’est ainsi qu’un navigateur habile qui donne la chasse a un vaisseau ennemi , sait prendre avec intel* ligence l’angle qui le conduit plus promptement au point où H doit arriver. Mais ce. qui met le comble à l’étonnement, c’est que les vieux lévriers exercés depuis quelques années , n’ignorent pas que le lievre âpres une course circulaire d’une ou drax lieues, revient 'au gîte d'où il est parti. Sans se livrer à l’impétuosité des jeunes lévriers qui ont moins d’ex^risnce, iis vont se mettre en embuscade dans les endroits où iis prévoient que le lievre doit passer. - -• K r- ^ ^

Le lievre de son côté a sa mesiite d’indns- - trie pour se soustraire aux dangers qui le menacent. Dans sa fuite il suit de préférence les sentiers qui sont en ligne droite. De temps en , temps il abadonne sa première direction , et en' prend une qui lui *est perpendiculaire; le ■'levrier est déconcerté dans la 'moment ; il ne tarde pas à suivre sa proie dans ' son ' écart : mais il se trouve retardé de* quelques pas. dans : sa poursuite. J’ai été moi-memé témoin d’une

. atttte ruse qui lui estfaraili^ns* Je me trouve^ 7JU milieu des leviiers qui couipient après le • jievre dans uae vigne qui l'avoit retardé da^ sa fuite J les lévriers s’arrêtent tout à coup , 1 et après quelques instans , ils font volte face et reviennent rapidement en arriéré. Le lievre' sur le point d’ctre saisi, se tapit contre terre ; les chiens furent emportés à quelques pas au delà; le lievre revint aussi-tôt sur ses pas, et mit en défaut la meute qui alloit l’at-

- teindre. Le lievre se trou voit quelquefois envîtonné d’une multitude de chiens qui s’eflbrqoient à l’envi de lui donner le premier coup de dent. Sa derniere ressource étoit alors de

- faire mille sauts irréguliers, dans cette étroite enceinte , pour se soustraire aux dangers dont il étoit environné de toutes pans. Enfin Je coup décisif étoit annoncé par un cri qui a quelqtm’wndo|pe avec celui d’un petit enfant qdr^nxprime sa douleur. ••

BLientde plus connu que la maniéré dont le* bétes à corne se mettent en défense, quand

- attaque. Elles se tangent 6 n rond, tit présentent leurs cornes en dehors ; les va?

P .ehes avec les veaux se placent au centre . Les ' chevaux au contraire , en se rangeant .citculai rement , placent leurs têtes vers le centre , et leurs pieds de derrière à la circonférence ;

‘ ils baissent la tête pour teconnoitre les apprKhes de l’ennemi, et l’écarter pàr leurs ruades ■

M. De Saint Pierre raconte qu’il apperçut

Diylil7,:;i t GoOgl|é

aiix Gobeiins , ub papillon de cobleur de brique^ sur un cerrbin tapissé de plusieurs ban* des de verdure assez larges , et de bandés plut étroites de la couleur du papillon* H eut beau lui donner la chasse > il ne put jamais réussir k rengager à sa reposer sur la verdure ÿ ‘ H se plaça invariablement sur les bandes de couleur de brique.* Son instinct Je portait à se mettre en sûreté sur une couleur abalogUe à la sienne.

‘On s*est assuré qUe la Ke s^iit compter jus- ' qu*à cinq et bon au delà par inobservation Rivante. Elle place son nid Sur les arbres les plus élevés . LorsqU*elle Voit approcher un' chasseur y elle s*enhiit . Le chasseur construit une cabane dans le voisioage;i le lendemain il levieoft et se cache dans la cabane . La Pie se tient éloignée de son nid , ju'squ'^à ce*' que le chasseur s'en** soit ailé'. ^ deux chasseurs viennent ensuite dans la cabane , et qu*un^ s*en aillera Pie 'cobunUe à Setebir éloi^ gnée . La même chose arrive’, s*ii vient trois-quatre chasseurs . Alais s’ils sont au nombre ae sii J et qu’il en sorte cinq dè la' Cabane-» fa Pie ne sait plus distin^er ce^ deux nombres , et revient à son nid .

'Un de mes amis - qui* mente la ^us grande confiance par ses lumières et par sa pro'bité, m’a assuré qu’il avoir vu cent fois la poule ordinaire veiller à la sûreté dé ses poUssins de Ja m^me inaniere que la poule d’fnde/ Au premier crî d’aU«rme ses petits sC tapis^*

ssûtj soicichent, même ceux qui sont né; le même jour . a aussi observé le cri de la mere qui annonce que le danger est passé,et qui est parfaitement compris par les poussins d’un jour . On sait qu’un poulet qui vient de -sortir de la coque, montre un discernement qui ne sauroit être le fruit de l’expérience . Il sait parfaitement distingues, en béquetant , un grain de millet d’un gfainde sable.

Un Vicaire Général d’Embrun m’a raconté qu’il avoit été' témoin du combat d’une poule et d’un serpent . La poule cheKhoit à percer le crâne du, serpent à coups de bec . Le serpent- s'élan^it pour la mordre : mais la poule patoit les coups avec une. célérité et une dextérité merveilleuses, en' se"^servant de son aile comme de; bouclier, qu’elle opposoit rapidearent aux' tentatives de son ennemi. £nnn elle vint 4 bout de le tuer, et finit par l’avaler . . -

^ Le Pere De Châtie voix , dans son Histoire de la Nouvelle France , décrit une plante qu’onappelle , Herbe au passereau. Aussi -tôt que cet oiseau ap'perçoit un serpent, il l’attaque. Comme son aUé n’est pas une défense aussi sûre que celle de la poule , il est bientôt mordu ; il court alors se frotter contre une herbe, et se trouve promptement guéri. Il recommence ainsi -le combat à plusieurs, reprises , et parvieftt à i percer, le crâne du serpent . Dira-t-on i que c’est la réflexion et l’expérience qui lui ont; fait connoître.ce çontrevenin î ^

Du reste les conaoissances <ju&les animaux, doivent a rinstincr, sont bornées à ce qut est relatif à leurs besoins habituels. On ob> serve tous les jours' qu'un chien qui veut se reposer , commence à toumèr .circuiatreinent sur le fbin, la paille, etc. pour se formerun gîte pins' commode : mais s'il se tronvo surunr plancher , sut un corps solide quelconque , il tourne à l’ordinaire, avant de se coucher; laréflexion ne lui apprend pas à distinguer assez les circonstances; je pense du reste que son instinct le portera à choisir un corps plus mou de ptéFérence à un autre qui l’est moins.

J’ai vu un petit chien venir retrouver son^ niaître , à trois journées de l’endroit oit il l’avoit perdu ; cette pauvre bète avoic passé plusieurs jours sans manger y elle n'avoit plus que la* peau et les os . Le pay| qu-elle avoit parcouru , étoicrtémpli de nioôtagnes et de' gorges qui l'avoient obligée à faire de grands' détours .- . . i .

On s'est beaucoup' récrié sur l’Instinct bizarre du coucou qui le porte à déposer ses' oeufs dans le nid d-un' autre oiseau . Cette sorte de censure de la nature, étoit le fruit de' Fignorance . Par la dissection anatomique du oouTOu on a reconnu depuis peuv qu’il » l'épine du dos placée .dans l’endroit où les autres oiseaux ont .les intestins ;- ce qui le met efams rimpossibilitjé de-.couVet ses .oeufs i > La Toicufi cst'eacote moins en état ^ cou*^

vet que le coucou: mais son instinct stiftplée à tout. J'ai appris d'un homme rcspe»

ctable à tous égards le fait suivant. Il ap^ perçue, une tortue occup, e à creuser la ter> fc } la curiosité l’engagea à observer la' suite de ses operations . Quand le trou fut assez profond , la tortue y fit ses ceuls qu’elle couvrit de terre y elle alla ensuite remplir d’eau son gosier > qu’elle vint dégorger sur la terre qui couvroit les œufs . La nature lui avoit appris que cette eau étoit nécessaire pour faire fermenter la terre , et communiquer aux œufs la chaleur qui est l'efiet ordinaire de l’incubation. Au bout de quinze jours ou trois semaines y la tourtue retira la terre dont elle avoir couvert ses œufs , qui se trouvèrent éclos< Elle s’occupa alorsdela ncaicriture de sa petite faille ÿ elte coupa de petits morceaux defeniJ^ leé 'de ki .pkç».:dao» la fosse ,

eD.giüsen4'nsstetes qu’elle garnit de morceaux de' Emaçotts ' dépécés , qui servirent de- pâture , aux tortues nouvellement nées . La mere avoit su juger du moment précis» où elles aVoienc besoin d’être pourvues.

Les papillons ont la sage attention de déposer et d’attacher leurs 'œufs sardes feuilles qui sont propres à la nourriture des chenilles <pii dcRvent en sortir; et ce qui esc bien dt- ^e de remarque » ces mêmes feuilles ns servent point de nourriture aux papillons.

Une bhenille infiniment précieuse- pour là venu qu'elle oa contre, le' nvil des dents ca-

fiées, se 'trouve, aü mtiis d’octobre, danslâ tête du chaidoo à bonnetier , nous en avons parlé dans notre premier Recueil. Aux approches de riiiver , elle se transfoyne en chrysalide . Mais au moment, où elle.s’etnprison* ne , on diroit qu’elle raisonne ain^. Au printemps prochain je serai métamorphosée eu papillon > je n’aurai pas alors la force nécessaire po«f percer la cloison où je vais m’enfermer. Cef esprit de prévoyance l'engage à pratlquer .ua petit trou, par où le papillon prisse s’échap-' per. Mais elle semble faire réflexion que les fourmis, les moucherons, etc. pourront pêne* tter dans son réduit j en conséquence , elle dispose une demi - douzaine de graines du chardon , de maniéré qu'elles environnent le trou, en posant leurs bases^ut son contour , et que leurs sommets forment par leur réunion . le sommet d’une pyramide . Par ce moyen , l’entrée est interdite aux ennemis du dehors , et le papillon avec un très^léger effort, vient ù; bout d'oüvrir le. passage qui le met en liberté .

Ün maquignon qiie'*f'ai connu panicnliérts ment , qin condui.<;oTt des troupes nombreuses de poulins du Poitou au Haut Dauphiné , me diSoit que ces animaux ont chacun un cama< fade ; et que si l’on met les deux amis dans des écuries différentes , ils passent la nuit sans manger; que du moment qu’on les a réunis, ils mangent de bon appétit. On ne trouveroit guere parmi les hommes , des exemples d’une amitié sensible à ce point .

J'at cabnu un paysan qui avott. une’ iwule <|ui donnoit des preuves d'une intelligence asser singulière . Il descendoit par une rampé à unmagasin de bois placé au dessous du rez d^ chaussée, et niootoit pat une autre rampé àtin magasin de foin qui étoit an premier étage . De retour de la campagne , sa bête nese méprenoit jamais}' elle montoit, si elle étoit .chargée de foin , et elle descendoit' aumagasin inférieur y si elle étoit chargée de bois .

L'Orang Outang est un singe qui marche droit} il a quatre pieds' de haut à peu près;' la forme du corps est très-approchante de cellede l'homme, même par les traits du devant de la tête. Celui qu’on a' vu à Paris , alloit et venoit régulièrement dans une chambre , à côtédes personnes qui s’y proinenoient . Il s’asseyoifà table ;• lorsque’ la soupe croit trop chaude, il attendoit qu’elle se fut tefrmdie . Lorsqu’il manquoit quelque chose , une assiette , une cuiller , une fourchette, etc. on lui faisoir signe . et il alloit la chercher. Dans les Indes on l’ebvoie quérir de l’eau à la fontaine r il rapporte le vase plein d’eaù sur sa tête y comme nos paysannes . Quand par sa mal-adresse, la cruche vient à tomber et à se casser* il se met à pleiirer , parce qu’il s'attend à être châtié en arrivant à- la maison . 11 n'y a pas de mih'eu, il faut accoi'dér à ce singe, ou un instinct des plus marqués, ou une réflexion proprement dire : mais on y pensera avant de faire ce dernier pas.

i4i De Buffori raconte d’uné manieïe pît^ toresque le combat d’un tigre et d’un éléphant dans le Royaume de Siam . Le tigre s’élança avec fureur •, l’éléphant le reçut avec ses défenses , et le fit sauter à quelque hauteur . Le tigre revint à la charge plus furieux; alors l’éléphant le fit tomber de si Itaut, qu’il lui ôta l’envie de recommencer le combat ; Le tigre s’éloigna , et déposa toute sa fierté 5 et peut-être sa fiirour. Son instinct lui apprit qu’il étoit de la prudence de ne plus se compromettre, il devint sage à ses dépens.

Parmi les chenilles qui se pendent la têts en bas, on en distingue une noire et épineuse, assez commune sur l’ortie. Elle cominence par couvrir de fils l’endroit où elle veut s’attacher, elle les dispose en monticule de figure à peu près conique ; cé tissu est un assemblage de petits anneaux ou boucles comme flottantes . Elle s’y accroche avec les crochets des deux derniers pieds, et laisse ensuite tomber son corps dans une position verticale. Après un long sommeil, elle fend, par un méchanisme assez ingénieux, la peau dont elle veut se débarrasser . Elle pousse en haut cette enveloppe , en la plissant comme un bas qu’on rabat vers le pied sans le renverser. Les plis de la peau s’approchent les uns des autres , de maniéré qu’elle ne couvre plus que le bout de la queue de la chrysalide . 11 lui reste de dégager cette queue, du paquet de peau plissée . Entre deux des anneaux qui

sont dépouillés » comme aVeé une espece dé^ pince elle saisit une portion de la peau plis* »ée , et sur cet appui , elle courbe , retire s» queue , et la dégage de son foutreau . Elle saisit ensuite avec deux anneaux placés plus haut, une portion plus haute de la dépouille ; les premiers anneaux abandonnent alors leut pirise ; la chrysalide se raccourcit, et elle parvient à monter d'un petit cran. Elle fait de cette maniéré deux ou tr#is .pas , et remonte par degrés , jusqu'à ce que le bout de la queue soit à portée d’atteindre le monticule; efletâ-' te alors avec sa queue pôtir le chercher ; et dés qu’elle le recontie , elle s’ÿ accroche à l'instant, au moyen des crochets qu’elle' a au bout de sa queue . Elle cherche ensuite à se débarrasser de la peau plissée qui est auprès d’elle. Pour cela^^etle cOuibe n partie qui est près de sa ^ene ; et elle se donne une secousse qui fait faire à tout son corps une vingtaine de tours de pirouette , et cela avec une grande vitesse. Pendant tous ces tours , les crochets des jambes tiraillent les 61s de la peaul plissée et les cassent. Si les premiers pirouet- <emens n’ont pas détaché la dépouille, la chrysalide recommence à pirouetter dans un sens- Contraire . Il est assez ordinaire que la dépouille tombe après le second pirouettement; i| en faut quelquefois quatre à cinq . Les vêts à soie ont leur Eliere à la tête ; les araignées Ont ta leur à la queue. Elle est composée de six trous, d’oà sortent six 61s. Cha«

^UQ de ces six fils cootieot mille fils txè$^ .distincts; de sorte que le fil de l'araignée « iquelque fin qu’il soit > contient six mille petits fils . Ce qui met le comble à la mer* veille , c’est qu’une araignée met bas en une seule fois , q.uatre cens petites araignées , et que chacune de celles-ci dès le lendemain fbr> me sa toile > à l’imitation de la mere 3 dont elle n’a certainement pas requ des leçons. Rien n’égale l’industrie avec la quelle les araignées forment leurs toiles , et saisissent leur proiCf J’ai donné une attention particulière à celle des jardins. Elle fait partir un grand notn* bre ^ fils d’un même centre; elle les dispose en rayons de cercle, et les prolonge i une distance considérable; elle les assujéôt ensuite , en formant autour du même point , des polygones réguliers . Quand son ouvrage est fini , elle se place au milieu , et attend que quelque insecte imprudent vienne s’engager dans sa toile.' Elle en est avertie par le .mouvement des fils qui'pnc.une tension convenable a cette fin. Elle accourt aussi-tôt, et enveloppe de plusieurs tours de fil, l’insecte qu’elle se réserve de sucer à loisir. Les araignées tiennent leur ponte dans ui?e petite poche, dont les fils sont assex forts pour pouvoir être mis en oeuvre. Si on oblige l’araignée à prendre la fuite, après avoir résisté aussi long-temps qu’elle peut , elle a soin en partant d’emporter son petit sac avec elle .

C’est là qu’elle tient les œufs de sa progéni-

ture, pott'r lis qâ^ts elle a déjà toute latei^r dresse d’une mere. Lorsque l’araignée est devenue vieille, et qu’elle n’est plus en état de •filer, elle en attaque une plus jeune, et l’obli- •ge* à lui abandonner sa toile . Mais elle n'y féussit pas toujours. L^s combats des araignées sont des combats a mqrt . Elles n’ont nullement l’esprit de société . On a dù abandoner les manufactures de toiles d’araignées ; ces animaux insociables se détruisoient les uns les autres. M. Pluche décrit d'une maniéré trcs-agréable » la feçott dont l’araignée procédé à la copstru- •çtion de sa toile . ‘ •

' Les chenilles seules fourniroient la matière -de niiUe observations toutes plus curieuses . On en voit qui sont appliquées sous différen- .teS ipdinaisons-coàtcé -des murs, contre des ^ On en ren-

$OPÎfK>8ée$ hOntontalement au dessus ou dessous d’un corps plan . Elles sont retenues en partie par leur queue , et en partie -par un lien de fils de soie qui embrasse leur dos. Ce lien qui à la vue ne parole qu’un . seul fit , est à la loupe un assemblage d’un -grand nombre de fils extrêmement déliés .

-Il est l’ouvrage de la chenille ; il esc posé •vers le milieu de sa longueiir . Nous pren- •droi)s pour exemple, la chenille appellée, £.« -ptms b€lle du choit , Après avoir préparé un petit monticule de soie, elle y campronneses • deux derniers 'pieds. Sa souplesse est telle qu’eUe. peut renverser sa tête sur son dos , et

•Ja porter iu^qu’au anquieme ajineau . Ellç commence par coller 90a fil à sa droite j vers Je n^ilieü du corps ^ elle coodMÎt ensuite sa tête circulairement autour du cinquième anneau ^ £t va l’attacher au point correspcwidant à la gauche; eJlp ramenne apres sa tête à la ^toite, ,et file un second fil ,et ainsi de suite. Tous les fils $e trouvent à la fin rassemblés sur le cou de la chenille, qui retire doucement et dégage sa tête près d’un de$ endroits où iis sont fixés. Le lien est alors placé à peu près sur Je cinquième anneau . papillon qui viens de cette chenille, est ttès-commun dans nos jardins; ailes inférieures spnt d’un citron extrêmement clair . r;.

La chenille dont nous allons parler est suir>/' tout sur. le fenouil. Le fond de sa couleur esjc un beau verd , avec une raie transversale noire sur chaque, a°rts?, V> > eo.upée en six endroits d’un rouge orangé; de tput a un œil velouté; elle a yers k prt^ier anneau une corne communément ^n Y .qu’elle cache quand elle veut . Elle commence à former le monticuip de soie; elle y attache ses deux derniers pieds ; elle s’attache aussi un peu avec les pieds dp milieu, pour ne pas totnher, car elle est posée à la renverse. Elle courbe ensuite satêtq vers un côté où elle colle un fil ; elle conduit sa.filiere vers ses premiers jambes, fait passer le fil de droite à gauche , et le ramemenne au point d'appui, î quelque distance du point où le fil a compaencé . Apr.és l’avoir collé ,

cita nn second fil semblable au premier»

et ainsi de suite. Le lien qui en résuite, est boe espece de lisiere , ou plutôt a la forme ^'an écheveau plié en deux , qui est assujéti l»r les premières jambes , pour que les diver* «es boucles ne viennent pas à s’embrouiller . il ne s’agit plus que d’insinuer son corps dans ce lien à pour cela elle Incline sa tête vers ses premières jambes qui tiennent le lien et qui le lâchent alors ; elle ramenne sa tête à sa prç* niiere position , et la courbant de nouveau » elle s’insinue dans le lien qui glisse vers le premier anneau. Enfin elle condsri^ son corps par degrés à la place qui lui est destinée , en gpnSant et contractant sirctessivement ses divers anneau* ? ce qui fait 'glisser l’écheveau conamé çur autepe de plans inclinés. Le papiOew de cetta c|istiilie , mérite one place pBcmi lets pins- b<$B(ix j sa couleur est un jaune-CTtron ,as'ec du noir ; la nuance du cittoa ^sft belle , et le noir est du plus beau noir 'Clouté ; «Ht y voit six taches du plus beau bleu, ^ ^

■ Nhtts- avons dit que le papillon avoit l’attention' de disposer ses œufs sur des feuilles qui sont propres à fournir la nourriture aox chenilles qui doivent en sortir. Gette réglé e’est pourtant pas si constante qu’elle ne souf- -fte des exceptions r mais ces exceptions mêmes doivent mettre le comble à notre admiration . Les chenilles naissantes qui ne trouvent pas 'près d’elles la nourriture qui leur convient »

mirclieat bien et aiment I marcher \ elles se meuvent à la maniéré des arpenteuses,quoiqu’elles aient dix jambes , et se portent aisément là où se trouve la nourriture qui leur convient. Ainsi dans ce cas la prévo)'ance du papillon auroit été superflue.

Nous aurions une inflnité d’autres choses à dire sur les chenilles et les papillons , et nous pourrons j revenir: mais pour donner à nos réflexions l’agrément de la variété , nous al-. Ions passer à d’autres choses.

Ce que M. De Buflbn rapporte , des che« vaux de rUkraine paroitroit à peine croyable, si l’autorité du Pline François étoit moins respectable (j’entends pour les faits; car ses systèmes ont perdu tout crédit ). Cette con-^ trée barbare renferme de nombreuses troupes de chevaux sauvages qui vivent en société.

Un d’entr’eux fait l’office d’inspecteur ,et contient tous les autres dans le devoir. Il réprime les caprices des vagabonds » «t l^s oblige à se contenir dans l’ordre. C’est un espece de Général qui réglé la tactique de cette sorte de horde > et qui y fait observer un genre de régularité. L’envie de commander en engage quelquefois un autre , à supplanter le Chef., Ils se livrent un combat ; et celui qui succombe, rentre et se confond dans la foule.

J’ai appris dans la Russie Blanche , que les chevaux Tartares , quand ils sont indisposés , ont recours à la saignée ; Us s’ouvrent la veine d’un coup de dent ; et lorsqu’ils jugent qu'il a

coulé uûe quantité de sang suffisante, il ftr-‘ ment l’ouvertore en la léchant .

- Une servante qui rapporte un vase deâu de la fontaine , tend le bras gauche horizontalement .‘Cette attitude n’est certainement pas le fruit de la réflexion j c’est un véritable instinct 'qui' la lui in'pire. Quel est le Géomètre qui lui a appris q^ue pour qu il y art équilibre daqs les leviers du premier genre', il faut que les poids soient en raison inverse de leurs distances au point d’appui.

•' Je^'tiîîviens aux insectes plutôt que je ns pensoif J ce' ‘que j’ai à' dire , est- trop intéressant pour que je le renvoie plus loin -. La grossd -cheniHe du poirier à tubercules de couleur de hirljubisé , deiix autres du prunier dont le fond’ est d’dii beku vertiVl^e àfubercoi les couleur

nés, formeflt dis coques d’un fil si fort,qus le papilloaVi«l'%nroit' les pçrccr. Cependant il en i^-^s^dicnf, il trouve une porte toujour^^dhe’, tout l’obstacle se réduit à pous-;

fils- flot tans i ou 'une «spece de frange.

Git?e oavettore ' n’est point sensible en dehors ^ Ijfn dès Bouts dè la'' coque plus menu que l'autre i est garni de fils qui forment une espece d’entondoif ; -ils ‘sont bien gommés et ont quelque >éïis6rtv- te papillon qui veut sortir , 'i» présenté a la partie évasée de l’entonnoitj il trouve trè '5 peu de résistance*, et des qü’ilest sorti , lè'réssbrt fait reprendre aux fils leui première Situation . Dans cêt e&toonoir il s en

- < • ✓✓ trouve* un secoèid> dont' les fils 'sont cncori mieux arrangés en fils de frange, et plus serrés les uns contre les autres . L’entrée dans la coque est ainsi rendue difficile aux insectes 'qui voudroient s’y insinuer. Ce’ double entonnoir peut être comparé à celui des nasses j le j^îsson y entre facilement’, et ne sautoit en sortir \ ici l’effet est le même quoiqu’en sens contraire.

L’ichnéurnon qu’on dit l’ennemi du crocodrile , est un quadrupède de la grandeur d’un chat ; on a donné le nom d’Ichnéumon ï certaines mouches guerrières , qui ont qua- ^e ailes , et dont le corps ne tient au cot- 'selet que par un filet ; elles agitent continuelfement d’asséz'llohgues antennes . J’ai vu une de ces mouches Uchnéumons , transporter à une distance considérable un assez gros ver , pour le mettre en -réserve dans le trou qu’elle avoir préparé , et qu’elle sut bien retrouver, par la toute la plus droite. Elle enfonça sa proie dans sa taniere, et travailla ensuite • un grand nombre de reprises, à boucher l'ouverture . Le Soleil étoit ardent , et après avoir un peu travaillé , elle ’alloit se reposer et se raflPraichir sous les feuilles voisines, et ello ne cessa d’aller et de revenir que quand "le trou fut entièrement comblé . Une autre ■ .Ichnéumon entra dans son trou - avant sa proie qu’elle tira ensuite à elle*. Le* passage étant ainsi bouché, elle fut obligée de reculer avec son fardeau ; elle écartmt avec indigna-

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lijon le& aut)»i ios^t^s qui vâi^oieut ,80 àvpi^ leur paît. - ,- . .

UoQ chcqille à 14 japbes psMeniarquable son mclpstriç } on la ,trouvç sur le chêne eu mois de unal . Elle est d’un blanc jaup^f ixe, ti«ut^ 4 u^r la couleur dÿ chair, elle ^ velue, ses poils sont roux , disposés ep aigretr tes. Elle forme deux petites lames triangulai' tes contre une tige ; chacune est composée .d’un grand nombre de petites pièces rectangulaires, posées comme les quarreaux de nos chambres ; elles sont prises de l’écorce de la tige. Elle avance et recule le long de la ti-

S e pour ce travail; elle grimpe lelongd'unp es lames , et va placer la piece qu'elle patte sur Istbord^ la tête applique, la tranche dq la petite bande, contre tranche de la lame;

les jambes éça^ejiÿUt^rj^lp^ticp de mains pout la biép «âi^ter en place ; le bord de Jq lame; fe,<tfteapa entre deux janibes qui donnent j^ltiaraartvement des coups sut les endroits de petite piece, qui ne, sont pas bipn placés, JPeur arcémr carte petite pieçe, après l’avoir ^en mise en- place, elle/y. attache des, 61 s qu'elle colle sur les pièces déjà posées; la chfnille répété xmotinusllement la même manceuvre pour, former fies deux grandes lames ;eile les veut parhiftement égales et semblables; pour cela après avoir ajouté à l'une trois ou quatre carreaux , elle va en faire autant au côté correspondant. Ces deux lames sont un peu arrondies é. r^ngle ppposé au grand côté at-

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taché i la tige. Ces deux grands côtés se rapprochent et se joignent presque pat une extrémité; l'entre -deux est tapissé comme les lames . Les deux côtés moyens se touchent presque par Un bout; la chenille les proion»

ge dans cette vue {-ensuite elle les éleve un peu plus que b forme triangulaire ne le ‘demande . Alors la chenille qui est , et qui sera toujours entre les deux lames, attache un fil au bout d'une lame, et le tire jusqu'au boni de l’autre lame ; elle attache plusieurs fils qui vont de l'une à l'autre , et oblige leurs bords à se toucher ; après les y avoir amenés , elle les assujétif par de nouveaux fils ; par là-même les parties suivantes des boids se sont un peu rapprochées, b chenille leur attache des fils, et les contraint à se réunir à leur tour ; elle' continue de même , et parvient à réunir les deux côtés moyens , dans toute leur longueur. Pour lacilttet ces rapprochemens succesifs^elle - pousse avec sa tête , à un grand nombre de reprises, b rrààcs, dès lames-; et donne une courbure aux l^es qui étoient planes , ce qni favorise le rapptocHement des bords. Quand elle est arrivée au bout des côté^moyeni ,ellè continue sOn travail pour lier de même les bords des petits côtés, et finit ainsi sa coque. A l'extrémité des côtés moyens , les rapprochemeûs étant plus difficiles , ' b chetûlle frappe à coups redoublés les lames; elle attache' des fils qui vont d'un bord à l’autre ; elle charge ces fils de tout les poids de ^ corps;

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et ce poids force les deox ^rds à veoir se joindre. Il ne lui faut qu'environ une demi*^ heure , pour réunir les deux côtés moyens (kns toute leur longueur > et j| les réunir si bien que la loupe ne fait pas distinguer des autres endroits, ceux où ils wnt appliqués l'unj contre l’autre. La coque étant finie patoit ap* procher de^ la figure d’un bateau renversé elle est assez cachée par sa petitesse et pat sa couleur qui , est la même que celle de labranche. i. ,, ( ,

Nous avons vu la maniéré dont les boeufs, et les vaches se mettent en défense , aux approches du loup; on m’a dit que lorsque les vaches sont assaillies d’one forte grêle , elles se rangent ' en ; rond , qu’elles placent leurs têtes dans le centre, et les baissent pourmetà couvert leur occiput que leur instinct leut apprend être la partie de' leur corps le plus en danger . On diroit qu'elles ont déjà éproU' vé l’effet de la massue du boucher.

Je ne puis me défendre de placer ici ce que M. Pluche nous raconte d’une maniéré si intéressante de la Dinde. Qu’on observe une poule d’inde à la tête.^de ses petits, on l’entend quelquefois pousser un çri lugubre dont on ignore la cause et l’mtçntiqn. Aussi tôt ses petits se. tapissent sous des buissons , sous l’herbe, sous ce fyui. se présente ; ils disparoissest pus ; ou s’il n'ÿ a pas de quoi les couvrir , ils s’étendentfptU' terre et contrefont les morts i Oa ies'^pit^ cette posture sans brapler

des quarts d'heure entiers > et souvent beaucoup plus, jusqu'à des quatre heures de suite . Les personnes qui remarquent l’embarras do cette mere , cherchent dans l’air ce qui peut y donner lieu ; et enfin on apperçoit sous lès nues qui traversent l’air un point noir qu’on a peine à démêler. C’est un oiseau de proie que son éloignement dérobe à notre vue, mais qui n’échappe ni à la vigilance ni à la pénétration de notre mere de famille : c’est ce qui cause son elFroi , et qui a mis l’allarme au camp,. Enfin l'oiseau disparoît-il , la mere change dê note } elle pousse un autre cri qui rend la vie à tous ses petits . Ils accourent tous auprès d’elle } ils battent des ailes , ils lui font fête , ils ont cent choses à lui dire ; on se raconte apparemment tous les dangers qu’on a courus . On donne des malédictions à la vilaine bête qui

Je saüsis cette occasion de payer à M. Pluche le tribut de reconnoissaace que je lui dois . Le Spectacle de la nature est un des ouvra-' ges qui a le plus contribué dans mes jeunes ans à me former le goût. J’y appris qu'il y avoir un genre de connpissances bien plus intéressantes que celles qu’on me faisoit cherchejç dans les subtilités arabesques de la vieille éco* le. Je ne saurois trop en recommander la lecture à la jeunesse. , .