De Marseille à Shanghai et Yeclo. Paris, Hachette

LAQUES

qu'un. Sur une face sont représentés, dans un paysage, deux philosophes allant à la rencontre d’un troisième, qui est sur la surface opposée. Celui-ci a devant lui un trépied en corail, servant de brûle-parfums. Ce trépied est surmonté d’un petit vase en nacre qui ne mesure pas deux millimètres. Les tètes des personnages sont en ivoire, teinté en noir pour la barbe et les yeux. Les terrasses et le ciel sont ponctués d’or. — Longueur, 0,085; largeur, 0,056.

Les dieux de l’extrême Orient sont le plus souvent des philosophes, des sages canonisés, et nous avons lieu de croire que la ligure isolée sur Lune des faces de la boîte est celle d’un de ces sages vénérés comme des dieux. Le trépied à brûler des parfums en donnerait l’idée. De toute manière, ces figurines vous transportent dans un monde que l’imagination a créé, coloré, et revêtu d’or. Le vase infmitésime qui est posé sur le trépied en corail présente, suivant l’incidence du rayon visuel, une touche qui passe du bleu azur au vert d’émeraude, ou qui brille comme une étincelle de lumière.

442. — BOITE à médecine rectangulaire, à angles arrondis et à quatre compartiments, en laque d’or, décorée de figures d’opéra en or de relief. Sur une face, une femme dont la tète est rapportée en ivoire tient un éventail. Elle est sous un parasol que porte un personnage comique, dansant en costume noir chamarré d’or. Le jupon de la femme est brodé finement, or sur noir. Sur la face opposée, on voit une figure d’homme enveloppée dans un manteau que le vent soulève sur sa tète. 11 porte un bonnet noir à filets d’or. Sa robe d’or est brodée et tachetée de noir. — Longueur, 0,083; largeur, 0,053.

443. — TRÈS PETITE BOITE à médecine, en laque d’or du Japon, décorée de quelques feuillages d’or et portant des armoiries. — Longueur, 0,025; largeur, 0,018.

444. — PETITE BOITE à médecine, en ivoire laqué, à quatre compartiments. Au lieu d’ètre, comme les autres trousses, de forme rectangulaire , à angles arrondis, celle-ci est presque carrée, plate, et, au lieu que ses angles soient arrondis, elle est à pans coupés. Le décor de cette jolie boîte consiste en une figure de dragon chimérique ayant des dents semblables aux défenses de l’éléphant ; ce dragon, dont le corps se replie sur les quatre faces de la boite, est en or bronzé et en relief. Il a des écailles, des pattes à trois griffes, des nageoires, une queue terminée en houppes chevelues. Il traverse des nuages laqués de couleur brune dépolie par places. La boite est munie de deux cordons se terminant par deux boules de verre à facettes. Dans l’intérieur de ce verre on voit comme des épis dorés. Sur le corps de 1 animal s élève un bouton de corail très saillant, figurant un coquillage. — Longueur, 0,052; largeur, 0,050.

laques

445. BOITE ronde, en laque d or, décorée d’oiseaux perchés sur des plantes aquatiques. A 1 intérieur, compartiment surmonté d’un plateau aventuriné. — Hauteur, 0,080 ; diamètre, 0,135.

446. — BOITE à médecine rectangulaire, à angles arrondis, en laque d’or, à quatre compartiments. Elle est décorée, sur ses deux faces, de figures en or de relief. L’une de ces figures représente une déesse dont le visage est en ivoire et qui porte un diadème d’or sur des cheveux noirs. Elle tient un arc et des flèches. A ses pieds se tord un animal qui est rayé et piqueté d or, un reptile fantastique. Elle marche au milieu de nuages d’un ton argenté. L’autre figure est celle d’un homme assis sur ses talons et penché, qui paraît en méditation. Sa tête, coiffée d’un bonnet noir, est en ivoire. La robe de cet homme et celle de la déesse sont enrichies de broderies en très léger relief, exécutées avec une incroyable finesse. — Longueur, o, 082 ;

largeur. 0,055.

Sur une petite bande de nacre de cinq à six millimètres de long sur un millimètre de large, l’interprète de l’ambassade a lu pour nous la signature Kasitawa : c’est le nom d’un grand artiste japonais du XIIIe siècle.