GOUVERNEMENT ECCLÉSIASTIQUE
28 novembre 1731 *
La paroisse des Mines comprend la Grande Prairie et la Rivière du Canard. Dans ces deux endroits il y a 168 familles nombreuses, gens riches ; ces deux paroisses valent au moins 25001.
La paroisse de Beaubassin est éloignée de 25 lieues de la Grande Pré; elle a 150 familles moins riches; elle vaut au moins 800 1.
Copequit à 15 lieues environ de Beaubassin, a 68 familles et produit 300 1.
Pissiquit à 5 lieues de la Grande Pré, a 150 familles pauvres et vaut au plus 400 1.
Port- Royal où est garnison angloise et qu'ils nomment Annapolis Royal a 160 familles pauvres et vaut 300 1.
Ce pays ne peut pas se passer de 6 prêtres missionnaires séculiers, car les réguliers n'y conviennent nullement. Il n'y en est resté que trois : M de la Goudalie, M. de Lesclaches et M. Gaulin.
M. du Breslay en est revenu rebuté des persécutions de M. Armestrom et parce que M. de Samos (Mgr Dosquet) lui a ôté ses pouvoirs de Grand Vicaire. C'est un excellent prêtre très
édifiant M. de Morinville (Noiville) est aussi revenu rebuté
de ce que M. de Samos a fait M. de la Goudalie son Grand Vicaire à son préjudice, prétendant que par sa qualité de bachelier de Sorbonne, on ne pouvoit lui faire ce tort; j'aurois fort souhaité qu'il eût bien voulu attendre la décision de ses plaintes; car c'est un fort bon prêtre, très bon missionnaire qui prêche,
1. Archives de la Marifie et des Colonies, Paris, Manuacrit de Tabbë Ferland.
DOCUMENTS SUR L'aGADIE 41
qui sait la controverse, d'un bon esprit et d'un bon âge. Les missionnaires sont d'une grande importance à l'Acadie, les ministres anglois sont savants et des peuples simples s'accoutU' ment aisément à un culte moins gênant.
Fait à Louisbourg ce 28 octobre 1731. ^
Zemer. ?
DESCRIPTION DE TACADIE.^
L'Acadie est une presqu'ile qui tient a la terre ferme du Canada a 300 lieues de Québec, ville capitale et episcopale^ elle a été établie par les François qui y firent un fort dans une de ses parties qu'on appelle Port Royal. Dans la guerre de 1710, Louis XIV céda l'Acadie aux Anglois avec ses habitants, a ces conditions que les dits habitants jouiroient du privilège de professer la religion catholique, et qu'ils auroient le droit d'y envoyer des missionaires pour entretenir et soutenir la religion parmi les dits habitants. L'Acadie est divisée en six paroisses : la 1ère est
1. La fin de ce document fait voir quel était l'esprit qui dirigeait les autorités ecclésiastiques dans le choix des missionnaires destinés à l'Acadie : c'était un esprit de zèle religieux, aussi éclairé que prudent. Les évoques voulaient que ces prêtres fussent des hommes instruits, sages, expérimentés, ayant acquis pour cela la maturité de l'âge. N.' était-ce pas ce que la sagesse pouvait inspirer de mieux ? Sans doute que cela ne faisait pas les affaires des prédicants dépêchés auprès des Acadiens pour les protesta'iUiser ; mais on conviendra que les missionnaires n'étaient pas envoyés pour cela. Au rest^,. si ces missionnaires n'avaient pas été vraiment des hommes de Dieu, comment auraient-ils pu faire de leurs ouailles le peuple le plus moral et le plus religieux qui ait existé sur le sol de l'Amérique, de l'aveu même de ses ennemis ? Comment auraient-ils pu le préparer à devenir, comme il l'a été aux jours de ses épreuves, un peuple confesseur de sa foi ? Ce sont là autant de faits éclatants contre lesquels viendront se briser toutes les attaques dirigées contre eux.
Voir ci-api^s Description de VAcadie, 17^8^ où sont répétées les mêmes recommandations qu'on vient de lire à la fin du document qui précède.
Note de M. l'abbé H. B. Casoraut.
