AD PAYS D'ÉVANGÉLINE

Si le 8ujet.de ce livre n'est pas neuf, il a cependant un intérêt bien réel. Les malheurs terribles des Acadiens, leur touchante constance et leur étonnante vitalité offriront toujours un thème intéressant et pour l'écrivain et pour le lecteur. Il n'est pas prudent quelquefois de rappeler les anciennes luttes, aux époques où l'apaisement commence à se faire entre deux races rivales ; mais ici nous avons une situation tout-à-fait à part : en présence d'une pareille cruauté, digne des siècles barbares, il est bon d'élever de temps en temps la voix pour rappeler au monde civilisé jusqu'où les haines de races peuvent faire descendre l'humanité. Il y a beaucoup de personnes, du reste, qui n'ajoutent pas foi au récit des horreurs qu'on a fait subir pendant de si longues années au peuple acadien, et dernièrement encore un haut fonctionnaire de la Nouvelle- Ecosse a essayé de montrer que l'histoire de tous ces méfaits a été beaucoup exagérée. Cette prétention ne saurait tenir maintenant en présence des preuves nombreuses que M. Casgrain a accumulées dans son volume. Tout lecteur de honne foi devra se rendre à l'évidence ; car l'auteur n'a pas été puiser ces preuves seulement aux sources françaises et acadiennes, — qui auraient pu sembler suspectes à certaines personnes ; — mais il a consulté et cité surtout les documents publics de la Nouvelle-Ecosse, la correspondance des gouverneurs qui se sont succédé dans ce pays sous la domination anglaise, et tous les aveux irrécusables échappés des bouches mêmes les plus intéressées à ne pas dévoiler la triste vérité. Nous pouvons donc dire maintenant : Habemus œnJUentes reos. C'est une histoire navrante, du commencement à la fin.

L'auteur fait remonter son récit à l'époque de la cession à l'Angleterre (traité d'Utrecht, 1713). C'est véritablement à cette époque, du reste, que commence la persécution sourde, implacable, s'attaquant aux sentiments, aux affections les plus chères. Et pourtant, ce n'était rien encore auprès de ce qui devait suivre.

1. Un pèlerin AGE AU PAYS d'Evangélinb, par Vàbbé H.-R. Casgrain, 1 vol. grand in-8, 460 pages, avec un appendice de 36 pages. — Québec, L.-J. Deniers & Frère.