A UN ECCLÉSIASTIQUE

Vous VOUS laissez trop aller , Monsieur, à la vivacité de vos sentimens.

Dieu ne demande point l'impossible.

Vous n'aurez à lui rendre compte que des choses que vous aurez pu faire. Je souhaite fort que vous ayez le cœur en paix dans vos fonctions ^ et que , faisant le hien que l'état des choses vous permet de faire , vous attendiez sans trouble que Dieu dispose les esprits à vous laisser faire un bien plus étendu. Après avoir tâché de dire la vérité, et de la développer , il faut attendre qu'elle fasse elle-même ce que nous ne pouvons pas exécuter, qui est de persuader les hommes et de se faire aimer d'eux.

Lisez ; mais préférez la prière à la lecture. Apaisez doucement votre imagi-

nation trop vive, pour écouter Dieu.

C'est dans la prière seule que vous trouverez le conseil , le courage, la patience, la douceur^ la fermeté ;, le ménagement des esprits. C'est dans le silence cjue Dieu vous ôtera votre esprit pour vous donner le sien. Il faut qu'il soit lui seul tout en toutes choses. Quand Dieu sera tout en vous , il atteindra d'un bout à l'autre avec force et douceur.

Priez donc : vous ne sauriez trop prier. Si vous décidez et si vous agissez sans prière, votre propre esprit vous agitera beaucoup , vous attirera bien des contradictions , vous causera des doutes et des incertitudes très-pénibles , et vous vous épuiserez à pure perte ; mais si vous êtes fidèle à la prière, vous ferez plus de bien en un jour, dans la paix, que vous n'en faites en un mois dans le trouble.

LETTRE LU"'

J'espère que Dieu vous ôtera votre propre esprit , et vous donnera le sien pour faire son œuvre. L'œuvre de Dieu est de le faire aimer^ et de nous détruire, afin qu'il vive seul en nous. Votre fonction est donc de faire mourir Thomme, et aimer Dieu. Ne devez-vous pas mourir, pour faire mourir les autres? Ne devez-vous pas aimer, pour leur inspirer l'amour ? Nulle instruction n'est efTicace que par l'exemple. Commencez donc par faire , et puis vous parlerez. Laction parle et persuade ; la parole seule n'est que vanité. Ne flattez aucune imperfection , mais supportez toutes les infirmités. Attendez les âmes qui vont lentement, • vous courriez risque de les décourager par votre impatience. Plus vous aurez besoin de force, plus il fau-

dra y joindre de douceur. Prenez conseil des personnes expérimentées. Parlez peu, écoutez beaucoup; songez bien plus à connaître les esprits et à vous proportionnera leurs besoins, qu'à leur dire de belles choses. Montrez un cœur ouvert , et faites que chacun voie par expérience qu'il y a sûreté et consolation à vous ouvrir le sien. Fuyez toute rigueur , corrigez avec bonté et avec ménagement. Ne dites que ce qu'il faut dire; mais ne dites rien qu'avec une entière franchise. Décidez un peu tard , mais avec fermeté. Corrigez-vous pour corriger les autres.

LETTRE \\\T