AU CARDINAL DE BOUILLON

i6 février ijo6.

Puisque Votre Eminence a bien voulu m'ouvrir son cœur, j'espère qu'elle

ne trouvera pas mauvais que je lui ouvre à mon tour le mien avec respect. Je vous trouve heureux dans votre malheur apparent, pourvu que vous en fassiez l'usage pour lequel Dieu l'a permis. Pendant que je vous voyais dans une prospérité dangereuse , je vous trouvais à plaindre, sans vous le dire. Maintenant vous êtes loin du monde trompeur, dans une solitude où vous pouvez écouter Dieu, vous détacher de la vie, et faire un saint usage de vos grands revenus. En perdant l'amusement du monde, on ne perd que de faux amis^ c'est gagner beaucoup. Pour peu qu'on pense sérieusement à Dieu, on doit sentir de la consolation à être loin de ses ennemis et de ceux de notre salut. Soyez patient, Monseigneur, non par des espérances trompeuses du côté du riionde, mais par un sincère détachement, et par une véritable confiance en Dieu. Oserai-je achever? Oubliez le monde; laissez-le vous oublier. Votre disgrâce, soufferte en si-

leiicc , avec simplicité et humilité, vous sera plus profitable que toutes vos di- .Q^nités et que toute votre faveur passée.

LETTRE XX'

A ntADAME DE ST.-CYPRIEN.

mars i6qG.

Ce qui me paraît le plus utile â votre sanctification , c'est que vous fuyiez ce qu'on appelle le goût de l'esprit et la curiosité. Faites taire votre esprit, qui se laisse trop aller au raisonnement. Lisez pour vous édifier, pour vous recueillir, pour vous nourrir intérieurement, pour vous remplir de la vérité, mais non pour juger. Souvenez-vous que si vous n'êtes comme les petits enfans, vous n'entrerez point au royaume des cieux. Désirez le lait comme les petits enfans nouveauxnés; désirez-le sans artifice. Vous avez besoin de devenir plus petite et plus pau-

vre d'esprit qu'une autre. Après avoir tant travaillé à orner votre esprit , dépouillez-le de toute parure. Ne parlez point trop , vous avez besoin de ne pas épancher au-dehors le don de Dieu qui se tarirait aisément en vous. On se dissipe quelquefois en parlant des meilleures choses; on s'en fait un langage qui amuse et qui flatte l'imagination, pendant que le cœur est vide. Ne vous croyez point avancée, car vous ne l'êtes guère. Ne vous comparez jamais à personne.

Après vous avoir parlé avec tant de confiance et d'ouverture, je n'ai garde de finir cette lettre par des complimens: il me suffît de me recommander à vos prières, et de me souvenir de vous dans les miennes.

LETTRE XXr

A LA MEniE.

25 décembre i*ie.

J'ai un désir infini que vous soyez simple, et que vous n'ayez plus d'esprit. Je voudrais que Dieu flétrît vos talens, comme la petite vérole efface la beauté des jeunes personnes. Quand vous n'aurez plus de parure spirituelle, vous commencerez à goûter ce qui est petit selon la nature^, mais droit selon la pure grâce; vous ne déciderez plus; vous ne mépriserez plus rien. La conversation du Seigneur est avec les simples; ils sont ses bien-aimés et les confidens de ses mystères. Je prie le saint enfant Jésus de vous mettre son enfance au cœur.

Demandez pour moi ce que je souhaite tant pour vous.

LETTRE XXir\