A LA MBBIB , 80R LA MORT DE SA SŒITR

Je sais, Madame, ce que vous avez perdu , et vous savez mieux que moi l'usage qu'il faut faire d'une telle perte. Vous voyez à quoi se terminent les liaisons les plus légitimes, et quel bonheur on peut attendre dans une vie où l'amitié , qui en devrait être la plus douce

consolation, devient une source de tourmens. Le cœur, en s'attachant, ne peut fixer ni retenir l'objet auquel il s'attache. Il demeure avec son indigence et ses désirs, et son bien le quitte et s'enfuit. Nous croyons avoir besoin d'appui, et dans un sens nous avons raison ; mais un appui qui fond sous nous ;, n'en est pas un, et nous sommes bien à plaindre quand tout le poids de notre cœur s'y repose. Il demeure alors étonné, alarmé de tout, n'aimant que sa douleur, et n'étant consolé que par le mépris de tout ce qui lui reste. Un tel état néanmoins vaut mieux que celui où l'on était séduit, parce qu'il conduit à la foi, et qu'il donne à peu près les mêmes idées qu'elle , de toutes choses. Mais il faut faire usage des premiers momens où la vérité se montre et se fait sentir, autrement on retombe dans soi-même et dans sa douleur, à laquelle on aime à se livrer par mollesse. Je supplie notre Seigneur de vous délivrer de ce pié-

ge secret j de vous consoler en prenant la place de ce que vous avez perdu, et de changer vos larmes en actions de grâces , de la miséricorde qu'il a faite à mademoiselle votre sœur, et de celle qu'il vous a faite à vous-même, en vous mettant dans l'heureuse nécessité de n'aimer que lui.

LETTRE LXX'