D'AUGUSTIN AU COUTE DABIUS

en lui envoyant ses Confessions.

L'aa 429-

Apprenez dans ce livre qui je suis, afin de ne pas me louer au delà de ce que je mérite. C'est à ce que je dis de moi dans cet ouvrage qu'il faut vous en rapporter, et non pas à ce qu'en disent les autres. Considérez bien ce que j'étais par moi-même. Si vous trouvez présentement en moi quelque chose qui vous plaise, louez-en avec moi Celui qui doit être loué de ce qu'il a produit. C'est par sa grâce que nous sommes ce que nous sommes, et non par nous qui

ne savons que nous défigurer et que nous perdre.

LETTRE XXXIir%

DE PBOSPER D'AQUITAINE A BUFIN.

L'ail 4'8 (ou 429)-

Ceux que la grâce de Dieu daigne appeler dans son royaume, ne sont pas rendus meilleurs^ de bons qu'ils étaient; mais, de pervertis qu'ils étaient tous, ils sont rendus bons. Cette œuvre s'accomplit, non par la perte, mais par la délivrance de leur libre arbitre. Aussi longtemps que ce libre arbitre a été abandonné à lui-même, il n'a su que s'égarer : une fois tourné vers le Seigneur, il s'est trouvé changé et nullement détruit. Il lui a été accordé d'avoir d'autres volontés et d'autres amours, d'opérer d'autres œuvres, et de chercher sa santé non en lui-même, mais dans son céleste Médecin. Toutefois , sa

guérison n'est jamais tellement parfaite, qu'il n'ait plus rien à craindre de ce qui avait fait son mal, et qu'il puisse par ses propres forces s'abstenir de tout ce qui pourrait lui nuire. Non : il faut que Celui qui lui a donné de vouloir le bien et de le faire, lui donne encore d'y persévérer. — Vous voyez donc, mon cher frère, qu'il n'y a rien, absolument rien de bon en nous, dont nous puissions nous glorifier ; mais que toute gloire doit remonter au Seigneur, à qui seul elle appartient.

LETTRE XXXI V