DEL POZZO

Le Commandeur Cassiano Del Pozzo qui fut, à Rome, un des premiers patrons de Poussin , et qui , pendant trentesept ans, s'y montra constamment son admirateur et son ami, occupe une place honorable dans l'histoire littéraire de l'Italie , et la doit uniquement à son noble caract;ère, à ses connuissances variées, à son goût vif et constant, à son zèle éclairé et infatigable pour tout ce qui intéressoit l'Histoire, la Littérature et surtout les Arts. Il n'a rien produit, mais il

étoit en relation habituelle avec la pliifuirl des hommes de son temps qui se sont illustrés par leurs productions; et

l'intérêt qu'il prenoit à leurs travaux, Intime qu'il profcssoit pour leurs talents, les encouragements et les conseils qu'il se plaisoit à leur donner, ont mis son nom dans leur histoire, et par cela seul l'ont préservé de l'oubli. On pourroir, sous quelques rapports, le comparer à notre Peiresc, avec lequel il fut lié; et certes, ce ne seroit pas l'Italie qui auroit à se plaindre d'un pareil rapprochement. Cassiano Del Pouo, issu d'une Êunille ancienne et illustre du Piémont, naquit à Turin , et fut élevé à Pise sous les yeux et par les soins de l'Archevêque de cette ville, qui étoit son parent. Sa famille le destinoit à la magistrature, et déjà il étoit entré dans cette carrière, loi'sque la vue de Rome et de ses édifices tant anciens que modernes, développa chez lut cette passion pour les monuments de l'Histoire et pour ceux dos Arts qui a ivmpli toute sa vie. Il s'attacha au Cardinal François Barberini , et le suivit dans plusieurs Nonciatures; puis il revint à Rome et n'en sortit plus , se livrant assidûment à ses- études favorites , et s'occupant sans relâche à former une très- riche collection d'antiquités de tous les genres et d'ouvrages de l'Art de tous les temps. Le Commandeur Del Pozzo mourut vers la fin de l'année 1667, comme on le voit dans les Lettres de Ppussin, page 335 , et sa collection passa avec ses livres dans la Maison Albani. C'est de là qu'est venu le Recueil de lettres originales adressées à Del Pozzo par plusieurs artistes, qui a paru à la vente de M. Dufourny, en i8a3. Parmi ces lettres, que Bottari avoit déjà publiées en 1 754 , il s*en trouvoit vingtauatre de Poussin, qui ont été traduites et insérées par ordre de dates dans la collection que l'on publie aujourd'hui. Nous devons ici rectifier une erreur que le même Bottari a imprimée' dans son Recueil , tome I^^ page a8o , et que l'on a répétée de confiance dans celui-ci, page a5. Il dit, dans une note , que Carlo Antonio , frère de Cassiano , à qui Poussin écrit, de Paris, une lettre datée du 6 janvier 1641 , et dont

il est souvent question dans cette correspondance , étoit Archevêque de Pise : il s'est trompé. Carlo Antonio Del Pozzq , Archevêque de Pise, étoit, non pas frère, mais cousin du Commandeur Cassiano , et beaucoup plus âgé que lui. Il occijpa le siège de Pise depuis Tannée i587 jusqu'à l'année 1607 qu'il mourut. Ce fiit lui qui prit soin de l'éducation de son jeune parent Cassiano, et qui lui conféra la commanderie qu'il avoit fondée pour sa famille dans l'ordre militaire de Saint-Étienne. ^ous voyons, dans une lettre de Poussin , page 887, que le Carlo Antonio que Bottari, trompé par l'identité des prénoms, a pris pour l'Archevêque de Pise, mort depuis cinquante ans, succéda à son frère, en 1657, dans Tordre de chevalerie, c'est-à-dire dans la conunandene de Saint-Étienne, qui appartenoit à leur Maison. Il en résulte qu'il faut effacer, page 25, le titre de Mgr, donné à Carlo Antonio Del Pozzo. Ughelli , dans son Italia Sacra , tome III , page 490 9 établit clairement les faits qui prouvent Terreur de Bottari, et nous apprend en même temps que le Commandeur Cassiano obtint cette Abbaye de Cavore ( Sancta-Maria de Caburro ) dont il est question dans les Lettres de Poussin, pag. 4^» 44> 70, etc. Nous ajouterons ici que les Sept- Sacrements y peints par Poussin pour le Commandeur Del Pozzo , ont passé de Rome en Angleterre , où ils se trouvent aujourd'hui dans la Galerie du Duc de Portland. Malheureusement un de ces tableaux a été brûlé.