χχχιχ. — L'EAU AÉRIENNE ὦ

1. « Cette composition a besoin d’abord de quelques liquides, etc. (morceau tiré d'OLYMPIODORE, P. 97, premier alinéa tout entier).

2. Au sujet des minerais, tout le monde s'explique sur ce point. Je commencerai par reproduire le témoignage qui le concerne, à cause de ton incrédulité. Zosime, dans son livre du Compte final, adressé à Théosébie, s'explique en disant (2) : « Pour le roi d'Egypte, ὃ femme, tout consistait en ces deux arts, l’art de l’analyse (3), et l’art des produits naturels et minerais. C’est l’art divin des transformations, c'est-à-dire l'art dogmatique pour tous ceux qui s'occupent de manipulations, j'entends les quatre arts relatifs à la fabrication (des métaux). Cet art divin a été révélé aux prêtres seuls, etc. » (La suite, p. 97 jusqu’au bas de la page, et jusqu'aux mots «ils seraient châtiés », qui commencent la page 08.)

3. C'est là l’image du monde, célèbre dans les anciens écrits, le mortier mystique des Égyptiens et des hiérogrammates d'Egypte, par lequel l’afinité des natures charme les natures consubstantielles (4). Voici le . consubstantiel Orphique et la lyre Hermaïque, dans laquelle s’accomplit l’agréable et harmonieuse combinaison des substances. Mélangées suivant les rites, elles s’élancent de la (terre?) vers le chœur céleste; le feu opérant leur transmutation.

4. À la suite, entre le noircissement et le blanchiment, a lieu la macération et le lavage des produits; entre le blanchiment et le jaunissement, le traitement par fusion. De la même façon, comme intermédiaire entre le jaunissement etla teinture en violet, se place la division en deux de la composition. Le terme du blanchiment, c’est le traitement par l'appareil

en forme de mamelle (5).

(1) Suite de fragments indépendants les uns des autres, et reproduisant parfois des morceaux déjà imprimés, avec certaines variantes.

(2) Cp. OLYMPIODORE, p. 07 et ZOSIME, IT, τ. 1-3.

(3) Var. : « L’art des produits royaux »; ou bien : « L’art des matières oppor-

tunes » (astrologie?); ou bien encore :

« L'art des teintures convenables ».

(4) Ce mot semble répondre aux discussions sur la nature du Père et du Fils dans la Trinité, au temps du Concile de Nicée ; Cp. p. 136.

(5) Cp. Syxésius, p. 65.

5. 1° Dans le noircissement, on sépare le produit fondu de la cendre;

2° Dans la macération, on sépare la cendre de la liqueur ;

3° Puis vient le lavage des espèces brûlées, sept fois répété dans un vase d’Ascalon; ce lavage est le τοῦ blanchiment et la disparition de la coloration en noir des espèces;

4° Le blanchiment, par le mélange avec une petite quantité d’eau blanche ou jaune, produit ce rayon de miel (τὴ, recherché par les manipulateurs ;

5° Le jaunissement suit; (car) le blanchiment mène au jaunissement ;

6° Alors s’accomplit la division en deux de la composition;

7° Celle-ci étant partagée en deux, on prend l’une des parties, laquelle transformée en ios, amollit, délaie et (2) accomplit la fixation.

6. D’autres, dit-il (3), (se sont expliqués) sur la couleur, sur la décoction et sur l’œuvre de la théorie secrète. On commence par projeter le cuivre. Après le traitement dans le laboratoire, il réjouit les yeux ; puis, avec le temps, la teinte devient plus claire (4), lorsqu’on opère avec de l’or préparé

au moyen de la gomme, de la liqueur d'or, etc.

IT. x. — SUR LE BLANCHIMENT

1. Il faut que vous sachiez que la chose capitale c’est le blanchiment; après le blanchiment, on jaunit aussitôt le mystère accompli.

2. Le blanchiment réside dans l’acte de brûler ; or brûler c’est revivifer par le feu ; car detelles (matières) se brûlentet se revivifient d’elles-mêmes (5); elles se fécondent elles-mêmes et engendrent ainsi l’animal cherché par les philosophes.

3. Si tu blanchis, tu teindras facilement, et si tu teins en violet ou en

(1) Synésius, p. 66. — Lb ajoute: |

« Et fabrique la pierre sèche, recherchée, etc. ».

(2) Lb intercale : « Et l’autre partie ».

(3) Addition de A seul. ᾿ (4) Il semble qu'il s'agisse ici d’une

coloration superficielle, obtenue par un procédé d’orfèvre. — Introd., p. 56, 58.

(5) Ce texte se trouve avec des variantes importantes dans SYNÉSIUS, p. 63.