SUR L'ART SACRÉ ET DIVIN

1. La nature du corps inaltérable (l'or) se plait dans une petite quantité de

liquide (4); car c’est par le mercure que les mélanges se dépouillent de la

(1) C'est-à-dire que la transmutation a changé l'essence du métal.

(2) Ceci complète le texte des p. 123 3 ΤΟΝ

(3) Ce fragment est ie seul qui porte le nom d'Ostanès, auteur apocryphe souventcitéauximtetivesiècles denotreère, et dont Zosimenousa conservé des phrasesénigmatiques (p.129). Letraité arabe, attribué au même écrivain, est évidemment pseudonyme (/ntrod., p.210). Le

morceau actuel est écrit dansunelangue symbolique dont le sens nous échappe: cettelanguerappellelanomenclaturedu Papyrus de Leïde et des prêtres égyptiens, cités dans Dioscoride (Zntrod., p.ioet11). Les signes du mercureetdu cinabre, etc. placésau-dessus de certains mots, dont le sens littéral est tout différent, confirment cette manière de voir.

(4) Signe du mercure au-dessus, dans M.

OSTANÈS 251

matière qui leur sert de support. C’estau moyen de l’eau précieuse et di

que cette maladie (1) est traitée. (Par là) les yeux des aveugles voient; oreilles des sourds entendent ; ceux dont la langue est embarrassée parlent clairement.

2. Voici la préparation de cette eau divine : Prends les œufs du serpent du chêne (2) qui au mois d’août habite (3) dans les montagnes de l'Olympe, du Liban ou du Taurus. Prends ces œufs frais, mets-en une livre dans un vase de verre. Jettes-y de l’eau divine, toute chaude; fais monter quatre fois dans la région céleste, jusqu’à ce que l'huile distillée devienne couleur de pourpre. Prends : amiante, 13 onces; sang de coquillages (de pourpre), gonces; œufs d'éperviers aux ailes d’or, 5 onces. Ces œufs se trouvent près des cèdres du Liban, dans la montagne. Délaie dans un mortier de pierre ces espèces, (savoir) l'amiante, le coquillage et les œufs, jusqu’à ce que le tout soit unifié. Puis fais distiller sept fois, dans un alambic de verre, et mets de côté. Réunis la première composition avec la seconde (4), et délaie pendant trois jours. Après accomplissement de l’opération (5), jette dans un (vase) de verre toutes les matières délayées ensemble, et plonge le vase dans de l'eau de mer, pendant un jour et une nuit. (Alors) l’eau divine aura été complètement préparée.

3. Cette eau divine ressuscite (6) les morts et fait mourir (7) les vivants; elle éclaircit (8) les choses obscures et obscurcit (9) les choses claires ; elle s'empare de l’eau de mer et fait disparaître le feu. Quelques petites gouttes de cette eau donnent au plomb l'aspect de l'or, avec le concours du Dieu invisible et tout-puissant, qui pratique la sagesse et la puissance, et qui ordonne que du non-être toutes choses soient amenées à l'être, qu'elles prennent la naissance et soient douées de forme. C'est à celui-là seul qu’il

faut attribuer la force, au Dieu unique, universel et véritable. A lui et au

(1) La pauvreté. Cp., p. 163. (5) Au-dessus de ce mot, losis, dans

(2) Signe du mercure au-dessus, dans A

M ; à côté, dans A.

(3) Au-dessus de ce mot, signe du cinabre, dans M.

(4) Au-dessus de ce mot, dans M, un signe que l’on peut traduire par magnésie.

(6) Au-dessus de ce mot, dans M, le même signe, qui a été traduit dans la note (4) par magnésie.

(7) Au-dessus, le signe du cinabre, M.

(8) Mème signe, dans M.

(9) Mème signe, dans M.

De à

souverain de notre vie et de notre salut, Jésus-Christ, ainsi qu’au Saint-

… Esprit, intelligence directrice (du monde), gloire et magnificence dans la

série indéfinie des siècles! Amen (τ).