CHAPITRE vil

De u'kCQVBkTiom fàitb au aoi du peuple ueLanguedoc

EN LA VILLE Q£ BeZIERS SUR UN HOMLMÉ BeTI&AG^ TRÉt SORIER AU DUC DE BeHBY^POUR LES GRANDES EXTOR^ SIONS qu'il AYOIT FAITES AU PEUPJ^, ET DE sA GONP£&« SION , ET GOMME IL FUT GRUELLEMENT JUSTiClÉ EN LA DITE VILLE.

X ROIS jours se tint le roi à Beziers en joie et en revel avec les .datais et damoiselles avant.que Belisac fût néant adbers (âccnsé) ni demandé; mais les inquisiteurs qui commis y étoient par le conseil du i oi faisoieut cèlement et secrètement enquête sur lui. SI trouvèrent par enquête plusieurs cas horribles sur lui, lesquels ne faisoient pas à pardonner. Or advint que au quatrième jour que le roi eut là été, il fat mandé devant le (;otiseil du roi <3t enclos en une chambre et examiné, et lui fut dit ainsi: « Betisac, regardez et répondez à ces cédules que véez-ci. » Lors lui furent montrées une grand' quantité de lettres et de complaintc-s, lesquelles avoient.été apportées à Beziers et données au roi par msnière de i» applications, qui toutes parloient et chantoi^utdu fol gouvernement de Betisac et des impressions et

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extorsions qa'il s^voit faites au peuple. Toutes lui furent lues en sa présence, Fune après l'autre. Aux unes répondit bien et sagement pour ses défenses» et aux autres non, et disoît de celles:» Je n'ai nulle coQnoissance;paTlez->en aux sénéchaux de Beaucaire et de Carcassonne et au chancelier de Berry. » Finalement pour rheure il lui fut dit que pour le purger il convenoit qu'il tînt prison. Il obéit et ce faire lui convint. Sitôt qu'il fut emprisonné, les inquisiteurs allèrent à son hôtel et saisirent tous les écrits et les comptes dont du temps passé il s'étoit entremêlé et les emportèrent avecques eux et les visitèrent par grand loisir, et trouvèrent dedans moult de diyerses choses et grands sommes de finances, lesquelles U avoit eues et levées du temps passé ens es sénéchaussées et seigneuries du roi dessusdit, et les nombres si grands que les seigneurs, en oyai\t lire, eh étoient tous émerveillés. Lorsfutrilde rechef i^andé devant le conseil et amené. Quand il fut venu, on lui montra ses écrits, et lui fut demandé si toutes les sommes de florins (jui levées a voient été dé son temps ens es sénéchaussées dessus dites étoient bonnes^et quelle chose on en avoit fait, ni où tout pouvoit être contourné ni devehu. Il répondit à ce et dit: « Les sommes sont bonnes et vraies et tout est tourné devers monseigneur de Berry et passé par mes mains et par ses trésoriers, et de tout ie dois avoir et ai bonnes quittances en mon hôtel, en tel lieu. » On y alla et furent apportées devant le conseil et toutes lues et se concordoient assez aux :>umme:) des recettes. Adonc furent

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les inquisiteurs et lé conseil tous abus (confus) et Betisac remis en prison courtoise, et parlèrent les consaulx ensemble sur cet état jet dirent: « Betisac est net de toutes ces demandes que on lui demande; il montre bien que toutes les levées dont te peuple seplai&t, monse^neur de Berry les a toutes eues: quelie chose en peut-îl, si elles sont mal allées ni mal mises?»

A considérer raison, Èetisac n^àroit nul tort en ses défenses et excusatîons, car ce duc de Berry fut le plus convoiteux homme du nonde et n'a voit cure où it fàt pris,, mai^ que il l'eut Et quand il avoit la finance devers lui, si l'employoît-il trop petitement, ainsi que plusieurs seigneurs font et ont fait du temps passé. Les consaulx du roi ne véoient en Betisac nulle chose pourquoi il dût tnort recevoir, voire les aucuns et non pas tous, car moyennement il y en avoît de tels qui disoient ainsi: (^Betisac a fait tant de crueuses lev^s et appauvri tant de peuples pour accomplir le désir à monseigneur de Berry , que le sang humain du pauvre peuple s'en plaint et crie hautement et dit qu'il a desservi (mérité) mort; car îl qui étoit es parties par de çâ le conseil du duc de Beriy , qui véoit la pauvreté dupeuple,Iui dût doucement avoir remontré, et si le duc de Beriy n^y eût voulu entendre, îl fût venu devers le roi et son conseil et leur eût remontré la pauvreté du |)eupte et comment te duc de Berry lesmenoit^onyeût pourvu, et grandement il fût se excusé dçs amisses (fautes) dont il est maintenant adhers (accusé) efc encoulpé (inculpé). Adonc

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fui Betisac remandé en une chambre devant le conseil.De rechef il fut moult fort examiné pour savoir (juetoutes ses finances pouvoient être devenues,car on trouva la somme de trente cent mille francs. Il répondit à ce et dit: « Messeigneurs, je ne le puis bonnement savoir: il en amis grand^ planté (quantité)en oùvi^ages et réparations de châteaux et hôrel$ et en achat de terres au>eomte de Boulogne et au comte d*Étan^es et en pierreries j ainsi que vous * sçavez que telles choses il a acheté légèrement. Et si en a étoffe son état très grand que il a toujours tenu,' et sien a donné à Thibault etMôrinot et à ses varietsautour de lui, taut qu^ils sont tous riches. » — - «f Et vous, Betisac, dit le conseil du roi, en avezvous bien eu pour vos peines et services que vous lui avez faits cent raille francs à votre singulier profit » —1 « Messeigneurs, répondit Betisac, ce que j'en ai eu, monseigneur de Berrjr me consent bien, car il veut que ses gens deviennenl riches. »

Donc répondit le conseil d'une voix: « Ha, Betisac, Betisac, c^est follement parlej*. La richesse n'^est pas bonne ni raisonnable qui est maiaci|uîse. 11 vous faut retourner en prison et nous aurons avis et conseil sur ce que vous flous avez ici dit et montré: if vous faut attendre la volonté du roi à qui nous remontrerons toutes vos défenses. » w— «( Messeigneurs, répondit Betisac, Dieu y ait parl.% Il fut remis en pris6n^t là laii»sé sans être mandé devant le conseil du roi bien quatre joftrs.

Quand les nouvelles furent épâncfties parmi le payii que Betisac éloit'pns de par le roi et tenu et

mis en prifion y et que od faisoit enquête sur lui de toutes parts, et étoit la renommée telle que rien lui sa voit à demander si se trait avant; donc vissiez gens de toutes parts venir à Beziers et demander rhôtel du roi, jeter en place supplications et plaintes crueuçes et douloureuses sur Betisac. Les aucuns se plaignoient que Betisac les a voit déshérités sans, cause et sans raison, les autres se plaignoient de force que il leur avoit fait de leurs femmes ou de leurs filles. Vous devez sçavoir que quand tant de divers cas venoient sur Betisac, les consaulx du roi étoient tous lassés de rouïr,car à ce qiie les plaintes montoient, il étoit durement haï du peuple^ et tout lui yenoit, à considérer raison ^ pour accomplir la plaisance et volonté du duc de Berry et pour emplir sa bourse. Les consaulx dû roi ne savoient que faire; car là étoient venus deux chevaliers de par le duc de Berry, le sire de NantouiUet et messire Pierre Mespin, qui apportoient et avoient apporté lettres de créance au roi, et avoient ces 'chevaliers de par le duc de Berry tout ce que Betisac avoit fai); du temps passé, et requéroit le duc de Berry au roi et à son conseil à r'avoir son homme et son trésorier.

Le roi avoit Betisac cueilli en g^and^ haine pour Fesclapdre crueux.et la famé (renommée) diverse et crueus^qui couroit sur lui, et s^incli noient le roi et sou frère à ce trop grandement qu'il fut perdu. Et disoient que bion Favoit detfervi , mais les consauk du roi ne Posoient juger. Trop doutoient courroucer le duc de Berry. Et fiut dit ainsi au roi:« Sire>

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au cas que monseigneur de Bercj ayoue tous les faits de Betisac à bons quels qu'ils soient, nous ne pouvons voir, par null« voie de raison, que Betisac ait desservi mort; car du temps que il s*est entremis es contrées de^ pardeçà, des tailles des subsides et des aides asseoir et mettre, prendre et lever, monseigneur de Berry^ en quelle instance il le faisoit, avoit puissance royale, eomme fous avez pour le présent. Mais on pourra bien faire une chose selon les articles de ses forfaits, saisir tous ses meubles et héritages etje mettre au point où premièrement monieigneurde B^ry le prit, et restituer et rendre aux pauTres gens par 1^ sénéchaussées, lesquels il a plus foulés et appauws. » Quevousferois-je long conte? Betisac fut sur le point d^être délivré, voire parmi Àtatit sa chevance, quand autres nouvelles revinrent en place, je vous dirai quelles. Je ne sçais, ni savoir ne le 'puis fors que par la connoissance de lui, si il étoit tel que il se jugea et dit que M avoit été un grand temps hérétique et feit une moult merveilleuse chose et ipfortuneuse^ selon ce que je fus infpnn4

On vint de nuit à Betisac pour le effrayer et lui fat dit: « Betisac, tos besognes sont en trop dur parti, le roi de France, son frère et le duc de Bourbon son oncle vous ont accueilli mortellement, car ils sont venps sur vous tant de plaintes diverses, de divers lieux, des oppressions que vous avez feites pardeça au temps que vous"avez gouverné Languedoc, que tous vous jugent à pendre, ifi vous ne pouvez passer pour votre chevance. On fa offert au

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roi, mais le rpi qui vous liait mortellement, a répondu que votre cherance est sienne et le corps aussi, et ne serez point longuement gardée nous le vous disons bien, car demain du jour on Vous délivrera; et supposons bien, par les apparences que nous en vconsetavons vu, que vous serez jugé à mort. » Cette parole eSraja trop grandement Betisac, et dit à ceux qui parloient à lui : « Ha« Sainte Marie I £t est-il nul conseil qui .y pût pourvoir? » — . « Oui) répondirent-ils; dç matin dites quç vous voulez parler au confieil du roi^ ils viendront parler à vous, ou ils vous manderont Quand vous serez en leur présence, vous leur direz: « Messeigneurs, je tiens Dieu avoir courroucé trop grandement et pour le courroux queDi^ a sur moi, me sourd (élève) cet esclandre. » On vous demandera enquoi; vous répondrez q^e vous avez un grand temps erré contre la foi et que vous êtes hérite (hé- ^-étique) et tcQ^z bien cette opinion. L'évêque de Bezi^'S, quand il vous orra parler, vous calengera (réclamera) et voudra avoir : vous sçrdK délivré incontinent devers lui, car tels cas appartien^ntji être éclaircis par l'église. On vous envoyera en Avignon devers le pape. Vous venu en Avignon, nul ne se fera partie à l'encontre de vous pour la doutance de monseigneur de Berry ; ni le pape ne Tosesoit courroucer. Par ce moyen que nous vous disons, aurez-vous votre délivrance et ne perdrez ni corps ni chevanche. Mais si vous demeurez en l'état où vous êtes, sans issir(sortir)jàdu jour de demain, ^'ous serez pendu , car le roi vous hait pour l'escla-*

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masse (clam«ur) du peuple dont vous été» trop fort accueilli. »

Betisac, qui se confia sur cett^ fausse parole et infoimation, car qui est en danger et en péril de mort il n§ sçait que faire, répondit: « Yousêtesmes bons amis qui loyalement me conseillez, et Dieu le vous puisse merir (rendre), et encore viendra le temps que je le vous remercierai grandement!) Cils (ceux-ci) se di^par tirent, Betisac demeura.

Quand ce vint au matin, il appela legeoliec qui le gardoit et lui dit; <c Mon ami, je vous prie que vous allez quérir ou envoyez quérir tds et tels qu'il lui nomma, etb9quels étoient informateurs et inquisitems sur lui. » Il jépondit volontiers. Ils Furent signifiés que Betis^ic les demandoit en prison. Lea informateurs vinrent, qui jà savoieqt espoir (peut-être) bien quelle ch ose Belisacyouloitoudevoit (lire. Quand ils furent en lapr^ence de Betisac, ils lui demandèrent: a Que vaulezrvousdire? «Il répondit et dit ainsi: « Beaux seigueurs , je ai regardé à mes besognes et en ma conscience. Je tiens grandement avoir Dieu courroucé jjcar jà de long-temps ai erré contre la foi, et ne puis croire qtie il soft rien de la Trinité, ni qi^e le fils de Dieu se daignât oncques tant abaisser que i| vînt des cieux descendre en corps humaiu de femnie; et crois et dis que quand nous mourons qu'il n'est rien d'âme.» — «Ha I Sainte-Marie ! Betisac , répondirent les informateurs, vous errez contre l'église trop grandement. Vos paroles demandent le feu; avisez-vous. » — « Je ne sçais,dit Betisac, que mes paroles demandent, ou

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feu ou eaO) mais j'ai tenu cette opinion depuis que j^ai eu conaoissance, et la tiendrai toujours jnsques à la fin. » Les informateurs n'en voulurent pour le ,présenl plus ouïr, et furent espoir (peut-être) tous ]oye\xx de ces paroles, et commandèrent très étroitement au geôlier qu'il ne laissât homme ni femme parler à lui, afin que il ne f&t retourné de son opinion et s'en vinrent devers le conseil du roi et leur recordèrent ces nouvelles. Quand ils les eurent ouïes, ils allèrent devers le roi qui étoit en sa chambre et se levoit. Si lui dirent toute l'ordonnance de Betisac ainsi que vous avez ouï. Le roi en fut moult émerveillé et dit: « Nous voulons qu'il meure; c'est un mauvais homme , il est hérite (hérétique) et larron. Nous voulons qu'il soit ars et pendu, si aura le guerdon Cprix) de ses mérites ; ni jà , pour bel oncle de Berrj , il n'en sera excusé ni déporté (dispensé). »

Ces nouvelles s'épandirent parmi la cité de Beziers et en plusieurs lieux que Betisac avoit dit et confessé de sa volonté, sans cqntrajnte, que il étoit hérite et avoit tenu un Ipng temps l'opinion des boulgres ^'\et que le roi avoit dit qu'il vouloit qu'it fut pendu et ars. Lors vissiez ps^mi Beziers grand* foison de peuple réjoui, car trop fort étoit haï et accueilli. Lesdeux chevaliers qui le demandoient dç par le duc de Berrj sçurent ces nouvelles. Si furent

(i) On appeloit ainsi cens <ja^on accusoit de professer le manîchâsme. Cette doctrine aToit passé de Grèce en Bàlgarie et de Ik s^étoit repaodoe jen Europe: c'est ainsi que le nom <ie Donigreset Bulgares ht donne' k ceux que Péglise de Rome appeLoit hérésiarques. Les Albigeois a?oient été, dans le siècle précédent , désigné^ f ar ce nom. ï . A. B.

tt9»9) m. JJSAN FRQISSART. 8 1

tous ébahis et émerveillés et n'en^ sa voient que sup* poser. Messire Pierre Mespm ^^^avisa et dit : « Sire de Kantoailkt^ je fais doute que Betisac ne /soit trahi», Et peut^tr^ «ecrètement on est allé à lui en prisdia'el; IVt^on i^farméde ce dire, èt'luia-t-on donfié à entendre qoe'sf il tient cette erreur qui est ihorribie et vilainet l'église le calengera (réclamera) et seia etxwôyé ea Avigoén et là délivré du pape : fia du (bll il est deçn, car jà oyez-vous dire que le r&i vcMËtiqu^il Mu t ars et pendu. Allons , allons tantôt d^ViersliM en prison et parlons à lui et le fermons en autre état> car il est tout esvojé (égaré) et mal eonseiUé. »

Les deus: chevaliers incontinent se départirent, de leur hôtel et tinrent deiNess la prison du roi et requirent au geôlier que ib pussent psrïAer à fetih «ac Le geôlier $e excusa et dit « ]\Iesseign.eu$s, il ofest enjoint et commandé^ et aussi à ^s quatre sergents d'armçs qui ci sont envoyés et conimis, de par le roi sur la tête, que nul ne parle à lui. hp commandement du roi ne oserions nousbrièer. » Les ci^valiers contmrent tantôt ^eils trayaiUoieM en vdi|i et* que Betisacavoij^ fait > et que mourir le convenoit, taut avoilrQli tournoyé. Si retouri^èrent kl^f hôtel et comptèrent, payèrent, montèrent H puis s^en retournèrent devers le duc de Bérry.

La condusion de fietisac fut telle que^ quand ce vint àSendemain sur lé point de dix heures, on le traist (mena) hors dé la prison du:roi, et fut amené au palais de Tévêque; et là étoient les juges et les officia ux, de par Pévêque et tous ceux de la cour. Le

8a LES CHRONIQUES ( 1 3B^)

bailly de Beziers qui TaVoit tenu en prison dit ainsi aux gens de Févêque: « Yéez-ci fietisac lequel nous vous rendons pour bougre et hérétique ^'^ et errant contre la foi, et si il ne fut clerc bous eussions fait de lui ce que ses œuvres demandent » LV)flScial dcr manda à Betisac si il étoit'Iel que oii leur rendoil et que, ojant le peuple, il le voulut dire et coniiessen Belisac,qiiTCuida (crut) moult bien dire et échapper parmi sa confession , répondit et dit: « Oui. « On lui demanda par trois fois et par trois fois le connut tout bant,ojant le peuple. Or regardez si il étoit bien déçu et enchanté, car s'ileût toujours tenu sa parole et ce pourquoi il étoit pris et arrêté, il ne eût eu nul mal , 'mais P«ût-on délivré, car le duc de Berrj^ avouolt tous ses faits taxi t que des assises, aides et extorsions lesquelles ilavoit à son commandemelit mises et assises en Languedoc; mais on peut supputer que fortune lui joua de Son tour et quand M cuida être le plus assuré sur sa roue, elle le retourna jus en la boue ainsi que elle en a fait tels cent mille diq)nis que le monde fui premièrement édifié et estrauré. Betisac fut de la main du jugeofficial rendu et remis eu la main du bailly de Beùers qui gouvernait pour le roi le temporel} lequel bailly, sans nul délai, le fit amener en la place devant le palais; et fut si hâté Betisac qu*il n'eut pas loisir de lui répondre et de dire,car quand il vit en la place le feu eti) se trouva en la main du bourreau, il fut tout Aahi et vit bien qu'il étoit déçu et trahi. Si requit en criant

(i)Le» manuscrits ditent ttulol hérite et tanlM liérétique. J. A. B.

tout haut à être ouï^ mais on n'en fit compte; et lui fut dit: «( BetisaC) il est ordonné; il vous faut mourir. Vos maies œuvres vous amènent à maie fin. » Il fut hâté, le feu étoit tout prêt On avoit en la place fait lever unes fourches et dessous ces fpurches une estache (pieu) et un grand^ chaîne de fer, et au hout des fourches avoit une chaîne et ua collier de fer. On ouvrit (lar une charnière ledit collier et lui fut mis au haterel (cou), et puis redos et tiré contre mont afin qu'il durât plus longuement On l'enveloppa de cette chaîne autour de l'attache afin quMl tint plusroide. lî crioit et disoit: kDuc de Beriy , on nie fait mourir sans raison; on me fait tort d Sitôt qu'il fut lié k Pestacheon appuya autour grand'foi^ son de bourrées et de fagots secs et on bouta le feu dedans. Tantôt les fagots s^attnnièrent Ainsi fut Betisac pendu et ar& Et le pouvoit le roi de France voir de sa chambre si il vouloit A cette pauvre fin vint Betisac. Ainsi fut le peuple M^ngé de lui , car au vt>îre(vrai) dire, il leur avoit fait moult d'extor* sions et 4^ grands dommages depuis qu'il eut en gouvernemtnt les marches de Languedoc

H L£S GHBONIQCJES (iSSg)