CHAPITRE LXXXV
Comment m écuyer avglois nommé Nicolas Clifforï
OGCIT VV ÉCUTER FrANÇOIS KOMMÉ . JeàH BoURCIBEL EH FAIT d'armes DONT NiCOLAS KB SE SÇUt EXCUSER,
Ou AND ce vint après dîner, les chevaliers d'Ange* terre qui là étoient et qui partir se vouloient, s'en vinrent au cbâtel devers le connétable pour le voir et parler à lui; car il leur devoit bailler du moins un chevalier qui les devoit mener et conduire tout leur chemin parmi Bretagne et Normandie jusques à Cherbourg. Quand ils furent venus au châtel, le connétable les reçut moult doucement et puis dit: ne Je vous arrête tous et vous défends à non partir meshuy (aujourd'hui); demain au matin après messe vous verrez fait d'armes de votre écuyer et du nôtre, et puis vous dînerez avec moi : le dîner fait vous vous partirez; et vous baillerai bonnes gardes qui vous guideront et mèneront jusques à Cherbourg. » Ils lui accordèrent et burent de son vin, et puis retournèrent en leurs hôtels.
Or s'avisent les deux écuyers Jean et Nicolas, car il convient que au matin ils fassent fait d'armes^ jamais n'en seront déportés (empêchés). Quand ce vint au matin, tous deux furent à une messe et se confessèrent et acommunièrent; et puis montèrent à cheval les seigneurs de France d'une part et les An-
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glois d'autre, et s'en vinrent tous ensemble en une place toute unie au dehors du Châtel Jocelin^ et là s'arrêtèrent. Jean Bourcinel a voit pourvu deux harnois d'armes bons et suffisants^ ainsi que l'affaire le demandoitet que à l'éçuycr Anglois promis l'a», voit. Si les fit là tous pareillement étendre et mettre sur la terre, et puis dit à Nicolas: « Prenez premier. » — « Par ma foi, répondit l' Anglois > non ferai , vous prendrez premier. » Là convint que Jean prit premier^ et s'arma de toutes pièces, parmi ce que on lui aida^ ainsi comme un homme d'armes se doit armer. Et aussi fit Nicolas. Quand ils furent tous armés ils prirent leurs lances à bons fers de Bordeaux, qui étoient tout d'une longueur^ et se mit chacun où il se devoit mettre pour venir de course et faire fait d'armes j et avoient avalé (abaissé) leurs bassinets et clos leurs visières, et puis s'en vin*rent pas pour pas l'un contre l'autre. Quand ils durent approcher, ils abaissèrent leurs glaives et les mirent en point pour adresser (diriger) l'un l'autre. Tou t du premier coup Nicolas Clïffort consuivi (atteignit) de son glaive Jean Bourcinel en la poitrine d'acier amont. Le fer du glaive coula outre à l'autre lez (côté), et ne le prit point à la plate d'acier, mais esclissa (glissa) amont en coulant et j assa tout outre le camail qui étoit de bonnes mailles et lui entra au col et lui coupa la veine orgonal, et lui passa tout outre à l'autre lez (côté), et rompit la hanste (manche) deJ|Bz(près) le fer^ et lui demeura le fer^t le tronçon ens (dans) ou (le) hasterel (nuque) deTëcuyer,qui étoit de<:e coup navré à mort, cepouvez-
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vous bien croire. L'écujer Anglois passa outre et mit sa lance jus (à bas) qui étoit brisée et s'en vint vers sa chaiere (cbaise)^ Fécujer François qui se sentoit féru à mort s'en alla jusquesà sa chaiere' (chaise) et là s'assit Les seigneurs de son côté qui avoient vu le coup et qui lui voyoient le tronçon porter au hasterel (nuque) vinrent cette part: on lai ôtat tantôt le bassinet, et lui ôta*t-onle tronçon et le fer: si très tôt comme il l'eut liors du col, il tourna d'autre part sans rien direct chey (tomba) là et mourut, ni oucques Pécuyer Anglois qui venoit là le cours pour lui aider, car il sa voit paroles pour estancbier (arrêter le sang), n'y pot (put) veuir à temps que il ne le trouvât mort. Lors n'eut en Nicolas Qiffort que courroucer quand il vit que par mésaventure il avoit mort un si Vaillant homme et bon homme d'armes. Qui vit là le comte de la Marche qui aimoit Técuyer mort sur toutes rien, courroucer et démener et regreter , il en put et dut avoir grand' pitié. Le connétable qui étoit présent le confortoit et disoit: « En tels faits ne doit-on attendre autre chose. Il est mésavenu à notre écuyer^ maïs l' Anglois ne le peut amender. » Adonc dit-il aux chevaliers d'Angleterre: k Allons, allons dîner, il est temps. » Le connétable , ainsi que malgré eux, les mena au châtel pour dîner avec lui^ car ils n'y vouloient aller tant étoient courroucés de la mort de celui. Le comte de là Manche pleuroit moult tendrement et regretoit son éeuyer. JSicolas CliflTort s'en vint à son hôtel et ne vouloit nullement aller dîner au châtel, tant pour le grand courroux que il avoit de la mort de
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iceluiécujer François^ que pour les parents et amis d'iceloi : mais le connétable Vensoja. querre; et le convint venir au châtel. Quand il fui devant lui il lui dit: tf Certes, Nicolas, je crois assez et vois bien que vous êtes courroucé de la mort Jean Bourcinel^ mais je vous excuse, vous neFavez pu amender; et si Dieu me veuille aider, si j'eusse été au parti où vous étiez ^ vous n'en avezfait chose que je n'en eusse fait; car mieux vaut grever son ennemi que ce que on soit grevé de biL TeBes sont ies parcons (chances) d'armes. Adoncques se assit-on à table: si dînèrent les seigneurs tout à loisir: après dîner et le vin pris,, le connétable appela mèssire le Barrois des Barres et lui dit: <r Barrois, ordonnez vous, je veux que vous conduisiez ces Anglois j^usques à Cherbourg, et faites partout ouvrir villes et châteaux et leur ad^ ministrer ce qui leur besogne. » Le Barrois répondit et dit: «r Monseigneur^ volontiers. » Adonc prirent les Anglois congé au connétable de France et aux chevaliers qui là étoient. Si^ vinrent à leurs hôtels; tout étoit txoussé et appareillé; si montèrent à che^ val et partirent du Châtel Jocelin et chevauchèrent devant eux pour aller à Pontorson et au Mont Saint Michel; et étoient au convoi et en la garde de ce gentil chevalier le Barrois des Barres, qui oncques ne les laissa ni en Bretagne ni en Normandie, si fu^ rent entrésà Cherbourg. Ainsi se départit l'armée du comte de Bouquinghen (Bùckingham) par mer et par terre.
Or retournerons nous aux besognes de Flandre, et dirons comment ceux de Gand se maintinrentfet
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aussi du comte Jjoms de Flandre comment il persévéra sur eux et leur fit guerre moult forte durement
