Partie quinzième des Lettres-Patentes de la quinzième année

du règne du roi Charles //.

Charles II, par la grâce de Dieu, etc. ; à tous ceux qui ces présentes verront, salut. Attendu que nous avons été informés par là pétition de nos amés et féaux sujets, Jean Giarke^ pour Benjamin Arnold, Guillaume Brenton, Guillaume Godingtoh, Nicolas Easton, Giuillaume Boulston, Jean Porter, Jean Smith, Samuel Gorton , Jean Wickes, Roger Williams , Thomas Olney, Grégoire Dexter, Jean Gogeshall, Joseph Clarke, Randall Houlden , Jean Greene, Jean Roome , Samuel Wildbote, Guillaume Field , Jacques Barker, Ricliard Tew, Thomas Harris et Guillaume Dyre, et le reste des ac-. quéreurs et deà habitans libres de notre ile, appelée Rhode-^ Islande et du resté de la colonie des EtabUssemensde Provi" dence dans la baie deNarraganset, faisant partie de la Nouvelle-Angleterre en Amérique; que suivant avec un esprit de loyauté et de paix leurs sages, sérieuses et religieuses intentions ae s édifier pieusement eux-mêmes, et de s'édifier les uns les autres dans la sainte foi chrétienne et dans son culte, d'après leur pleine et entière persuasion, comme aussi

(i) Le nom anglais de ceUe coar est amènerai gaoldeVwery , c^est-à-dire cour générale pour vider les prisons : elle juge ton^ les prisonniers arrêtés depuis sa dernière session ^ et les prisons sont effectivement vidées , lorsque la session finit.

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de gagner et de convertir les pauvres et ignorans Indiens natureb du pays à la sincère profession de cette mêmefoi et de ce même culte , et à Tobéissance pour Tune et Tautre: ils s'étaient non -seulement transportés hors du royaume d'Angleterre en Amérique, avec le consentement et Fencouragément des rois nos prédécesseurs et aïeux; mais encore que depuis leur arrivée et après' leur premier établissement parmi nos autres sujets dans ces cont|:ées » pour éviter la discorde et les maux sans nombre qui en auraient résulté pour nos susdits autres sujets qui ne pouvaient pas tolérer dans ces contrées éloignées leurs opinions différentes en matière de religion , et pour remplir ces différentes vues, ih avaient de nouveau et avec regret quitté leurs habitations et lenrf établissemens; et que , avec des peines , des voyages , des hasards et des travaux excessifs, ils s étaient transportés au milieu des Indiens naturels du pays, qui, comme nous.ea sommes informés, sont les plus puissans princes et peuplade cette contrée;

Que , favorisés dans leurs travaux et dans leur industrie par la Providence (dont leur établissement a prislenQm],iU ont non-seulement été conservés d'une manière admirable i mais qu'ils ont augmenté en nombre et ont prospéré, et qu'ils ont acquis et possédé, par le consentement desdits naturels du pays, et par la vente qui leur* en a été faite par eux, les terres, îles, rivières et rades qu'ils ont pu désirer, ce qui les a mis et met en état d'établir des habitations, de construire des Taisseaux, de fournir du merrain et autres marchandises, et leur donne des commodités à tous égards pour commercer, notamment avec nos colonies méridionales , et qu'ils peu- ▼ent beaucoup étendre le commerce de notre royaume, et augmenter les territoires qui en dépendent^ puisqu'ils ont engagé, par leur voisinage et les liaisons d'amitié qu'ils ont contractées avec le grand corps des Indiens de Narraganset, ces mêmes Indiens à se soumettre à nous, eux , leurs peuples, et leurs terres , de leur plein et libre consentement : ce qui peut , comme ils l'espèrent ^ avec le temps et la bénédiction de Dieu sur leurs efforts , établir le fondement certain du bonheur pour toute l'Amérique >;

Et attendu que dans leur humble adresse ils ont librement déclaré qu'ib désirent et se flattent dans leur conscience de prouver, si on le leur permet, par une expérience éclatante, qu'un état civil peut subsister et être très-florissant , parmi

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s sujets atiglais , avec une pleine liberté eti matière de igion , et que la vraie piété justement fondée sur les prinr les de Févangile » sera pour la souveraineté le gage de la li grande et de la meilleure sûreté, et inculquera dans te ur des hommes les. plus fortes obligations pour la véri* lie royauté»

$ache:&,que voulant encourager lentreprise et seconde?* jespérances de nos susdits amés et féaux sujets, leur assule libre exercice et la libre jouissance de tous leurs droite ils et religieux, à eux appartenans , en qualité de nos es sujets» et leur conserver cette liberté dans la vraie foi étienne et dans le cuite de la divinité , dont ils oiit re^ Tché la jouissance par un voyage aussi pénible, et avec esprit de paix et de loyale soumission envers les rois nos décesseurs etaïeux, et envers nous-»mémes : et attendu que mi les peuples et les habitans de cette colonie 9 il y a des sonnes qui ne peuvent pas, d'après leur manière depen^ pàrticu|^re , se conformer à Texercice public de la reli-» n., Selon U liturgie, la forme et les cérémonies de l'église ;Iicane , prêter ni signer les articles et sermens exigée faveur de cette église; mais qu'à raison du grand éloignent, nous espérons que cette exception ne. nuira point à lité ni à luniformité établies et maintenues dans notre ion ; nous avons en conséquence jugé à propos, et par les sentes nous publions , accordo(is ^ ordonnons et déola^ s que notre volonté et notre bon plaisir royal sont comme uit :

{uie personne dans ladite colonie ne pourra désormais^ s aucun temps, être molesté, puni , inquiété , ni appelé cause d'aucune manière, pour aucunes différences d'olon en matière de religion , pourvu qu'il ne troublé pas ranquillité de ladite colonie ; mais que toutes et chacune sonnes, à commencer de ce jour, et dans tous les temps;

la Auite, auront la pleine et entière liberté de jugement de conscience en matière de religion , et en jouiront s toute rétendue de pays déterminée ci-après, en se duisant paisiblement et tranquillement, et n'usant de :e liberté , ni pour se porter à la licence et à la profaion , ni pour faire tort aux autres , ou troubler leur repos

des actes de violence; et ce, nonobstant toutes lois, uts, ou clauses y contenus, ou qui y seront insérés