CHAPITRE VL

Comment Us autres archéologues sont , partie iaccord avec MotsCy partie en tiésaccord, »

Tradition orale du philosophe Olympiodore,

La vérité extraite autant que possible de différents écrivains, nous avons disposé les filiations des trois fils de Noé, jusqu'à Abraham, à Ninus et à Ara ; a cela, je crois , aucun homme de sens ne fera d'objections ; mais si , croyant rompre le achet de la vérité , quelqu'un se plait à changer en Cibles mes* paroles véritables , qu'il agisse à sa volonté.

Cependant, si tu es reconnaissant de mes veilles et de mes fatigues, ô toi ami de l'instruction, qiii nous convies à un semblable travail, je reviendrai brièvement sur ce que j'ai dit au commencement ; je dirai comment les premiers chroniqueurs se sont plu à écrire sur de tels sujets , quoique je ne puisse pas dire ici si c'est dans les bibliothèques royales qu'ils ont rencontré de seablables documents, ou si chacun, selon son caprice, a dénaturé les noms, les faits, les temps, on s'il y a encore quelque autre raison. Pour ce qui est du commencement, tantôt il y a du vrai (t tantôt du faux, — comme au sujet du prenier être créé, qu'ib n'appellent pas premier ^roe , mais roi , et lui donnent un nom bar- We, vide de sens , [en lui attribuant une cxis-

[i) 11 est question Ici de Mar Apas Câlina, dont nous «Ms pabUé les fragments de rifistoire, dans le t . I de vde CoUedtkm, p. 1 et suiv.

(1) Ariiis est peat-£tre le même qu'Anus d'HêmcIéolÀi, dont PhUon de Byblos a parlé dans un assez long hpaail qiifEusHié nous a transmis dans sa Prépara' ^étmgHiqùe ( 1. 1, p. 40 D}.— Cf. Muller, Fragm. ^«.frare.,t. in.p. 572.

tence] de trente six mille ans (i) ; — mais quant au nombre des patriarches et à la mention dû déluge, ils s'accordent avec Moïse (a). De même aussi après le déluge, en citant trois personnages célèbres avant la construction de la tour [dé Babel], après la navigation de Xisnthre en Arménie, ces chroniqueurs disent vrai (3). Pour le changement des noms et bien d'autres faits en» core , ils mentent.

Or, maintenant il m'est agréable de commencer mon récit avec ma chère sibylle bérosienne (4), plus véridique que beaucoup d'historiens : « Avant la tour, dit-elle, et la multiplication des langues dans le genre humain, depuis la navigation de Xisuthre en Arménie, Zérouan, Titan et Japhctos (5) étaient princes de la terre (G). » Ces personnages me semblent être Sem, Cham et Japhet.

« A peine, dit-elle, se furent-ils partagé Tempire du monde, que Zérouan s'érigea en maitre sur les deux autres (7), » Zérouan que le mage

Zoroastre (Zerataschd) , roi des Bactriens, c'est à*dire des Modes, dit être prince et père des dieux.

Zoroastre a débité beaucoup d'autres fables relativement à Zérouan , et qui seraient déplacées ici.

(1) Moïse Tait allusion dans ce passage à Abydène qui, ainsi que nous l'avons vu plus haut (ch. 4), dit en parlant d*Adani ; » Alorus régna dix sares, qui font trentesix mille ans. » — Cf. aussi Eusèbe, Chron., l, 46. — I^ Syncelle, p. 30, Bn pitv toO Xco» icoi(jiva 6 6c6; ànoSci^si. BaotXevvai Se aépov; i'. £âpo; U ion x' **^' Y' ^'^^'

(2) Cr. Abydène, dans Eusèbe, Chron., 1, 48-50.

(3) Cf. Abydène, Bùrose, le Polybistor, dans Eusèbe, op. cit.f loc. cit.

(4) Pausanias, Descript. de la Grèce, liv. X, eh. 12.

— Josèplic, Contr. Àppion.l, 19, 20. — Eusèbe, Chroit., p. 38. — Coll. des oracL sibylliiis, t. 1, p. 331, 345 (Amsl., 1689), et Alexandre, Oracula sibylUna, i. II, Exciirsus I, cil. 15, p. 82 et suiv. ( éd. Didot).

(5) Sur cette trilogie titanique, cf. Ewald, Getchkhte des Wolk,,\\y.ï, p. 373.

(6) Ce passage semble èlrc extrait en effet des oracles sibyUins (liv. 111, §2, vers 105-115) :

Avràp inti nû^Y^»; "f* littat , Y>ûwa( t' àvOpcancov navTodaRat; çcovaîot Siêarrptçov , otvràp dtiraaa Faïa ppoTt&v n).y,poOTO , |JLept!;o(Uvciav pafftXiQOdv. Kai toTC lii ôcxotti ifevei^ |iepoiccov àvOpwinov, 'EÇ oîicep xaraxXvffiiô; ini icporépouç yéitx' oév8pa<. Kat pooOiuae Kpovoc, xat Tiràv, *IaiccTÔc t(, ratTicxéxva çcpiora, xal OùpocvoO iCexaXc99av 'AvOpwTcoi , YaiTj; te x«l oOpavow ouvO|M( dcvric, Ovvtxa ol icpoçépttftoi icrav (xepoiniiv &vOp<î>iib>v. Tpiffoat 8iîi |up{$cc yaiiiz xaià xXIJpov ixdotou, Kat pOKrUtwxev fKX<rro; lyjuty (lipo;, o05* i\iÂyQvxo.

— Cf. Alexandre, Oracula $ilnflUna, t. I, p. 102-103.

(7) Cf. la Polyhistor, auquel Eusèbe avait lui-même emprunté ces passages (Chron., I, p. 38-39).

moïse de KHORÈNfi.

« Titan et Japliet, dit-elle « s*oppo$èrent à la tyrannie de Zérouan, et lui déclarèrent la guerre. Car Zérouan pensait faire régner ses enfants sur tous [les autres]. Dans ce conflit, dit-elle, Titan conquit une partie du ten*itoire de Zérouan; mais Asdghig (i), leur sœur, s^interposant entre eux, fit cesser la querelle. Ils consentirent à laisser régner Zérouan , mais [ils convinrent], par un pacte juré, de faire mourir tous les enfants mâles qui naîtraient de Zérouan pour qu'il ne régnât pas toujours sur eux dans sa postérité. C'est pourquoi ils chargent plusieurs robustes Titans de surveiller les enfantements des femmes de Zérouan. Déjà deux mâles sont immolés pour maintenir le pacte juré , quand Asdghig , sœur de Zérouan , de Titan et de Japhélos, d'accord avec les femmes de Zérouan , médite de persuader et de déterminer plusieurs Titans à laisser vivre les autres ipâles et à les transporter en Occident sur la montagne appelée Tutzenguetz (a), actuellement l'Olympe (3).

Quoique ce récit soit tenu pour fabuleux ou réel, moiy dans ma conviclion, j'y trouve beaucoup de vérité; car Épipliane, évéque de Constance en Chypre, dans sa Réfutation des Hérésies, dans laquelle il s'applique à démontrer que Dieu est sincère et équitable dans ses jugements, même en exterminant les sept races par les mains des fils d*Israël , s'exprime ainsi : « C'est avec justice que Dieu détruisit et fit disparaître ces races de la présence des fils d'Israël , car la terre de ces possessions était échue en partage aux enfants de Sem, et Cham l'occupa et s'en empara. Or Dieu, maintenant le droit des traités jurés, ]mnit la race de Cham, en lui enlevant riiéritagc de Sem (4). » Il est fait mention des Titans et des Réphaïm dans les divines Écritures (5).

Mais relativement à ces anciens discours tenus autrefois par les sages de la Grèce et transmis jusqu'à nous par les [hommes] appelés Gorgias (?)^ Korki, Panan et par un autre nommé Da-

(1) Cf. notre Collection t,l» p. 168, note 2, et p. 388, note G, et, pour plus de détails, lnc|ji4jif Aniiq. de VArm., t. m, p. GO, 1G6 et patsim,

(3) Ce root est un composé, qui veut dire « rebut des dieux ».

(3) Comparer tout ce récit avec le liv. III des Oracula sibyllina , jers IIG à 141 (éd. de M. Alexandre, t. I, p. 102-105).

(4) Cf. saintÉpiplianc, Œutvw,t. I, p. 704 (éd. Cologne, 1682 ), et Tlioinas Anlzrouni ( Hist, des Ardz., p. 17) qui cite également ce Père de TÉglise, à propos de la division des trois races humaines.

(5) Genèse, XIV, 5; XV, 20. — Josué, XII, H ; Xni , 12. — 1, Parai., XX, 4. — Judith. VIJI, 1 et pasêim.

I vid (i), il convient, quoique brièvement, de redire. Un d'eux, profond philosophe, parl( ainsi : « Vieillards, lorsque je cultivais la scienc au milieu des Grecs, il arriva qu'un jour il eut entre ces sages et ces savants une discnsaî touchant la géographie et la division des natioi Les uns d'une manière, les autres d'une auti citaient les livres; or, le plus profond de toi Olynipiodore (a), s'exprima ainsi : « Je vous ra porterai, dit-il, les discours non écrits, parven I>ar la tradition, discours que répètent enco aujourd'hui beaucoup de paysans. Il existe \ livre relatif a Xisuthre et à ses enfants, liv qu'on ne voit plus nulle part, où l'ortlrc li faits se trouve ainsi fixé :

« Après la navigation de Xisuthre en Annéi; et son débarquement sur la terre ferme , un < ses fils, appelé Sim , s'en va , est-il dit , au non ouest pour reconnaître la contrée. Arrivé i pied d'une montagne à la large base qui fort une plaine arrosée par des fieuves qui se rende en Assyrie, il s'arrête sur les rives de ce fleu [l'espace de] deux heures, et appelle lamontag! de son nom, Sim (3); puis il retourne au su est, d'où il était parti. Vn de ses plus jeunes fil nommé Darpan, avec ses trente fils, ses quin filles et leurs époux , s'élant séparé de son pèr retourne s'établir sur les rives du fieuve. Sim, ( nom de son fils, appelle cet endroit Daron (4 et le lieu où il a habité lui-même Tzéro/tA- (dî persion), car ce fut là que pour la première fc

(1) Cr notre Collection, t. I, p. 388, notes 3, 4.

(2) Cf. notre Collection , 1. 1, p. 388, note 6, col. t

(3) Cf. notre Collection, t. I, p. 34, note 3, col. I.

(4) Le canton de Daron, l'un des seixe districts dcU |» \ince de Dourou|)éran, est assurément le plus conm». tous, car il a élé souvent cité par les Grecs, les La I et les Arméniens. 11 parait que souvent le cantea Daron donna son nom aux cantons environnants etMd à la i^lus grande partie du Douroui)éran. (Imljidji, Ar anc, p.89elsuiv.)— Saint-Martin (Mém.surCArm.^ t p. 98-99). Strabou dit que le canton de Daron fut enle par Arlaxias aux Syriens (Géogr., liv. XI, di. 14, $ 8 On sait du reste que ce pays , malgré son annexîoo rArmënie, fut toujours regardé par les Syriens coiM faisant partie de leur habitation, et, même après la eos version des populations de ce|Miys au christianisme,! canton de Daron élait encore peuplé de S3rriens. U principaux couvents, notamment celui de Saint-Jeu Précurseur, restèrent en la possession de moines syriei pendant assez longtemps (Zénob de Glag, Biii. de Da ron, dans notre Collection, 1. 1, p. 337, et Jean Ifamigi] nien, Coniin, de cette Histoire, p. 382, Mémorial] L'histoire du canton de Daron est une des histoires pai tlculièresqui nous est le plus connue, grâce aux Uvn de Zénob et de Jean Mamigonieu, que nous Tenons i citer.

HISTOIBE D'ARMÉNIE.

et

ses enfants 9e séparèrent de lui (i). Ayant gagné les confins du pays des Bactriens, il y séjourna, (lit-on , quelques jours ; mais un de ses fils s*y fixa , car les contrées de TOrient appellent Sim , ZÎTOuant, et son pays Zarouant (a), jusqu^à pré- Mut. Cependant souvent, très*souvent, les anciens descendants d*Aram redisent ces traditions populaires au son du pampirn dans leurs ballades rt leur danses. » Que ces traditions soient vraies <ia fausses, peu importe; mais pour t*instruire de tout ce qui se trouve dans la tradition et les livres, je rassemble tout dans cet ouvrage, afin que tu ajiprccies pleinement la sincérité de mbn dévouement envers toi.