CHAPITRE LXIL

Ihs docteurs . — De t auteur et de son vojage if instruction, avec une comparaison tirée du système céleste.

Les philosophes et les observateurs , dans leurs infatigables recherches touchant les sciences mathématiques , disent que les astres reçoivent leur éclat de la lune et que la lune emprunte sa htmièr^ au soleil , et que le soleil lui-même [tire son éclat] du ciel lumineux ; que la lumière de réther se partage en deux zones , dont chacune, par le moyen du soleil, se tempère ou se propage selon le lieu, le degré et le temps. De même, nous aussi, illuminés par Teflusion continuelle des rayons invisibles de nos pères spirituels , en par- ' courant les régions du midi , nous sommes parvenus à la ville d^Édesse ; en naviguant légèrement sur les abîmes des archives , nous sommes arrivés aux lieux saints pour adorer et nous raffermir dans les doctrines de la Palestine.

Puis, avec la même rapidité, nous sommes entrés en Egypte, dans ce pays si fameux, exempt des excès du froid et de la chaleur, garanti contre les inondations et la sécheresse , situé dans la plus belle partie de la terre , produisant en abondmice toutes sortes de fruits, et auquel le Nil sert de murailles non construites de main dliomme; le Mil qui non-seulement la protège, mais lui fournit

(i) La nouvelle traduction de la Bible, en arménien, fut faite sur la version grecque des Septante et adoptée par les Pères du concile national d*Ascbdiscliad en 434. C*est cette version arménienne que nous possédons aduellcroent, qui est appelée la reine des venkm^ parce que les traducteurs n*ont pas même Interverti i*ordre relatif des mots , s! bien qu'à la place d*une expression grecque, ils ont mis le mot arménien correspondant. Cette traduction est donc la reprodoetion tld^ d*un manuscrit grec de la version des Septante , datant de la première moitié du cinquième siècle.

lUSTOIRE D'ARMÉNIE.

mcore toutes les denrées , et qui par ses caïuiux ^st l'arbitre et le dispensateur de la chaleur et de 'humidité pour la culture de la terre. Tout ce [ue le sol ne peut produire ^ le fleuve le fournit n abondance ; il fait du pays une Ile fertile , car 1 environne la terre de ses eaux qui s'écoulent ar les branches de douze canaux. Là est consntitc avec un art admirable la grande ville d'Afzaiidrie, dans un climat excellent, entre la mer t un lac artificieL Ce qui cause la douce tempéatnre de Tair, c'est que des bouches du lac qui î dirigent dans la mer et de celles qui viennent de I mer, qui est proche, s'échappe un souffle presque ontinuel, qui est l^er lorsqu'il est apporté par la ler, et épais lorsqu'il vient du lac. Ces souffles, ;ui se confondent, raffermissent et consolident la îe.

Aujourd'hui le premier du pays n'est plus ce ^lulon aux cinq têtes qui enveloppait l'immensité lu monde (i), c'est Marc proclamant TÉvanile* On ne voit plus les tombeaux des descendants ai dragon, mais les églises des saints martyrs restendissent. On ne célèbre plus le 25^ jour du aois de tu^^ (doupi), cette fête insensée où l'on csoronnait des bétes de somme, où Ton adorait es serpents et où l'on distribuait des épis de M (?) (a); mais le ii^jour de ce même mois de ^^n on célèbre la fête de l'Epiphanie, où on »aie les victorieux athlètes de la foi et où on cr corde l'hospitalité aux étrangers et des aumônes Lax pauvres. On ne sacrifie plus à Tinfâme démon i^aapisi mais on offre en sacrifice le sang du krist. On n'interroge plus les oracles de Protée ^ chef des enfers ; on apprend toute la sagesse *«in nouveau Platon (3], je veux dire de ce doc* ï^ar dont je ne me suis pas trouvé digne d'être - disciple; mais je me suis, par des exercices ^maltipUés, approprié la science et je l'ai cul-

Xn naviguant du côté de la Grèce , nous avons ^^poosaé par des vents contraires en Italie. Là, ^>ais avons salué la terre où reposent les saints i^rre et Paul, sans trop nous arrêter dans la '^e des BomainSi et, gagnant la Grèce pour venir ^ Attiqne, nous sommes resté un temps assez i^anrt à Athènes. A la fin de l'hiver, nous nous

Cl) Ce passage est une réminisoence du eh. 30 de ^^Ut. d^Alermuire du Pseodo-Callistlièiie, que les v^anéaieBa, el probaUement Moïse de Khorèoe , avaient "^Oaite as etaquième siècle sur le texte grec. ( Cf. «9ï«ido4;alll8tb., éd. Ch. Mùller, p. 31.)

C'a) Ifciw se sert id du mot athéra qui est la trans- ■^■•UoB do grec dM^ « épi. »

C^ Mae veut sans donte désigner ici saint Cyrille, v«<)iie d'Alexandrie.

sommes dirigé vers Byzance, désireux de rentret dans notre patrie.