DivUhn du royaume d'Arinènie en dtum paniti

Lorsque le royaume arsacîdc eut été divisé en deux parties, la partie occidentale de l'Arménie était soumise i la domination de l'empereur des Grecs et la partie orientale était sous le joug du roi des Perses qui lui imposa une dore et implacable domination. Alors les satrapes arméniens de la pai^ tie appartenant au roi de Perse demandèrent avec instance d'avoir un roi à eux de U tvce anacidt, comme c'était la coutume auparavant. Sapor (Schapouh), roi de Perse, cédant à lears instanco, leur donna pour roi un certain Chosroès (Khot- ~>v), [issu] de la race arsacide (i).

Areace (Arschag), premier roi des Anncniens (a), a»aii un pouvoir absolusartoulePArménie; mais, en voyant l'autorité annihilée et saut force dans le royaume, et la nation succomber par cette grave division, il (ut fort attristé et trmblé, et il éprouva un grand embarras. D'aboid il voyait l'Arménie soumise & la domination de deux rois; de plus, la plus grande partie, la pins florissante et ia plus fertile, était échue en partage BU roi de Perse. Et, en effet, bien que plusieurs autres provinces [du pays] fussent etUréei dans la possession de l'empereur do G reci,- cependant aucune d'elles ne pouvait étn comparée a la province d'Ararat.Agîtépar de si triste pen. sées, Arsace confér* avec ses bmilien, et, dans l'hésitation de son coeur, il leur dit : « Bien que plus d'une fois, jusqu'à cejour, nous notis foyens trouvés avec les Perses en guerre on en paix, nous leur avons donné la preuve de notre vaUlanee par des actions d'éclat, de même qu'il coovenait à on homme de faire l'essai d'un autre plnt puissant que lui. Si toutefois nous fîmes da alliance» avec eux, nous étions considérés comme leurs égaux, soit en réputation, soit en royaM^ bien que nous ne possédions qu'un domaine noiu

(1) En Ptanée 3S7, le rojanme d'Annéoie (fat MtMb entre les Grecs elles Perses. Ariace IVconthmaà goafW'ner la partie ocdduilale , coouue vasul de remparaitAf Constantincvle. Le rai Sapor m oonAa 11 partie di rofiume qui Inl était échne, et i{dI était bnucotm pk étcnJue ijue celle des Grecs, k Cbotnte III, hmfbfascbe cullatérale des Arsacides.

{Il Lazare eoleod parler kl d'Araace IV qui i avec VsUrssce II ion frère, malsqnl avait ka sut^ MnqnalitédeBIs alnéduMlBab-L'anteor an dM i Arsace le Ulre de premiernri , (Ut aUndon aa de rArméoie entre les Grecs et les PetSM, et k Tt de Chosroès in sur le IrAne de l'Armé " Pênes, comme le reste de U phrase le d

HISTOIRB D'ARMÉNIE.

considérable. Jamais nous n*aYûiis été réduits a Tétat de province, et par conséquent nous n'avons jamais été considérés comme des escla- Tcs. Mais aujourd'hui, puisque nous et nos prédécesseurs avons provoqué [la colère] du Dieu miséricordieux et clément, nous sommes devenus des esclaves livres à Tignominie et traités cruellement à cause de nos dissensions. Nous avons vu aussi la délicieuse partie de notre résidence, de notre séjour, confisquée par la nation perse, orgueilleuse et sans foi. Aussi Je préfère abandonner les sites agréables et enchanteurs de PArarat, l'ancien héritage de mes ancêtres, mener une vie misérable dans une profonde misère , que de subir cette existence dont nous devons nous éloigner presque forcément. Je préfère choisir ce parti plutôt que de vivre dans l'opprobre parmi les impies, et d'être constamment obsédé par les pensées douloureuses de cette existence incertaine, soit longue, soit courte, et de mourir enfin honteusement comme un homme sans honneur etondigne de la majesté royale. »