Vahan s* unit avec les satrapes j contre

lés Perses.

En entendant parler de la mort, Vahan Mamigonien et Vart, son vaillant frère, s'enflammerent de courage ; et, remplis de la grâce du Saint- Esprit, ils furent transportés d'enthousiasme. Vahan prit la parole et dit : « Vous savez que Vart, mon frère, réside en ce moment à la Porte ; je suis certain que si les Perses viennent à connaître nos desseins, ils l'enchaîneront et le tourmenteront. Cependant j'aime mieux moulîr que

(1) Ce passage de Lazare prouve bien que Wakhlang était un souverain fort peu redoutable, et qu'il y a de rexagératUm dans les Annales de Géorgie qui prétendent que ce prince, en dehors des conquêtes qu'elles lui attribuent, aurait pu entreprendre une expédition dans les Indes. Au surplus, tout le récit de l'annaliste géorgien semble emprunté à une légende plutôt qu'à une tradition nationale.

de vivre ainsi dans Tapostasie. Je me range donc de votre côté, et j'accepte le projet que vous voulez exécuter; car j'espère que Dieu tout- puissant, voyant ma conversion, et que c'est de tout mon cœur que je la désire, daignera opérer un miracle en ma faveur ; qu'il fera revenir auprès de moi Vart, mon frère bien-aimé, et qu'il m'accordera le bonheur de le voir de mes propres yeux et d'être consolé. Ensuite Dieu disposera de moi selon sa volonté , . comme bon lui semblera. >» Lorsqu'il eut ainsi parlé, les chrétiens et les apostats se levèrent tous ensemble et se mirent à prier, ensuite ils demandèrent le saint évangile. Alors le saint prêtre Athig s'avança; il était avec eux dans l'armée; c'était un homme sage et fidèle, originaire du célèbre village appelé Pedjni (i). Il leur présenta le saint évangile que tous baisèrent, et chacun , en étendant la main sur le livre sacré, disait : •• Quiconque confessera cette foi que Jésus- Christ notre Seigneur et Sauveur a enseignée et écrite dans ce livre, le fils de l'homme le confessera aussi et le conduira devant sou père, pour lui faire posséder les biens du ciel ; et quiconque violera frauduleusement le serment prêté sur cet évangile, le fils de l'homme le reniera aussi et le jettera dans les ténèbres extérieures, où il n'y a que pleurs et grincements de dents. » Ayant ainsi prêté serment cette même nuit, et étant confirmés dans la foi du Christ,les satrapes se quitté» rent et se rendirent chacun dans sa demeure, pour s'y reposer.

Cependant, l'un des satrapes arméniens, qui se nommait Varaz Schapouh, de la famille des Amadouni, aussitôt sorti du conseil des princes assemblés, à l'exemple de Judas qui fut rejeté du nombre des saints apôtres, s'empressa de se rendre pendant cette même nuit auprès du marzban; il l'instruisit, ainsi que tous les autres, des discours, de la résolution et des serments des princes. A cette nouvelle, le marzban Ader Veschnasb, avec les autres Perses et les princes arméniens apostats, furent saisis d'tme sorte de terreur panique, et ils veillèrent par peur tout le reste de la nuit. Dès que l'heure du matin fiit venue, ils s'éloignèrent de ce lieu, et ils allèrent camper près de la muraille du château appelé Ani (a). Les apostats infidèles et le marzban restèrent là durant tout le jour, pleins d'anxiété, en laissant croire aux autres qu'ils viendraient certainement

(1) Ce village, aussi appelé PedchfU^ était situé dans le canton de Nig et fSiisait partie de la {ffcvince d'Ararat. — Indjidlii, Arm. anc,^ pg. 452 et suiv. — Saint4iartin, Mém.sur PArm,^ 1. 1, pi 101 et 456.

(2) Cet endroit était fort peu Important à l'époque qui

LAZARE DE PHARBE.

les trouver le lendenaain. Cependant cette même ) nuit, le marzbany le gén<^ral et ceux qui étaient d'accord avec eux, montèrent à cheval et s^cnfuirent. Les satrapes arméniens, ayant eu connaissance de ce fait, se mirent a la poursuite des fuyards ; mais, comme le marzban et le général gagnaient dn terrain avec des guides expérimentés, en s^écartant des routes ordinaires et en j>re* nant différents chemins, ils arrivèrent à la ville forte d^Ardaschad. Aussi les satrapes arméniens ne purent pas les rejoindre ; mais, sur le chemin, ils se saisirent de tous les chevaux des Perses; ils firent aussi prisonnier Tinfame Makhaz Katischo, qu^ils amenèrent avec eux.

Arrivés à Tevin (i), ils allèrent mettre le siège devant Ardaschad ; mais le marzban et le général, sortant secrètement de la forteresse, s'enfuirent à la faveur de la nuit du côté de la province d*Adherbeidjan ( Adherbadagan). Un prince d'Ourdz (a), qui se nommait Varaz r^ersèh, fils de Goghtliig, prince d*Ourdz, (fui avait prêté serment avec les satrapes arméniens, violant le pacte sacré, alla dévaster la ville royale (Schahasdan) de Pemavij (3), et, ayant enlevé toutes les richesses de celte ville, il alla se réfugier dans la forteresse appelée fort de Sakrpert (4) ; c'était le chàtean fort de leur domaine (5).

nous occupe, etiln^acqait de grands développements qu*à ja fin du neuvième siècle, sous le gouverocment des rois Pakradouiii ( Bagratides ), qui agrandirent considérablement Ani et y élevèrent de nombreux monuments civils et religieux. Ani fht dévastée au XI 11' siècle par les Mongols. Las ruines qui se voient encore aujourd'hui dans le |>aclialik de Kars, au confluent de TAkhourian et de TArpa-Tschaï , sont magnifiques. Plusieurs voyageurs , notamment Ker-Porter, MM. Texier et de KhanikofT, ont décrit les ruines de cette ville. M. Brosset a récemment publié, à Sauit-Pétersbourg , un Album iTAni qui renferme des vues de tous les monuments de cette antique cité. Un texte savant accompagne les vues d*Ani et jette un jour tout à fait neuf sur cette ville fameuse qui ftit aussi célèbre par ses monuments que par les catastrophes qui amenèrent sa ruine. — Cf. Brosset, Album d*Am; Saint-Pétersbourg, 1861, 1 vol. in-4^ avec atlas oblong. — L. Aliscban, Géogr. de VArm.^ en arm.

(1) Tevin était, à l'époque qui nous occupe, la résidence des marzbans d'Arménie. Les Grecs appelaient cette ville Aoudio« ( Procope , Bell, pers., 1. H, c. 25 ).

(2) La principauté d'Ourdz n*est mentionnée que par Elisée (ch. IV, pg. 213 de notre Collection} et par Lazare. On ignore sa position. <

(3) Cette localité, dont la position est inconnue, faisait probablement partie , comme son nom semble Tindiquer, du domaine royal. Lazare est le seul auteur qui mentionne cette ville.

(4) Aucun auteur arménien, si ce n^est Laza^,n6 parle de ce fort, qui était la résidence des princes d'Ourdz.

( 5) Varaz-Nersèh paraît avoir été plutôt un hommei jaloux qu'un traître. 11 est probable que Pinllucnce de>

Quelques-uns des satrape» arméniens qui avaient apostasie donnèrent ce conseil au rnsn»ban des Arméniens Ader Vcschnasb : « Le roi des Ibères s'est révolté et reut réimir une armée de Huns qu'il n'a pas encore levée ; de plus les Arméniens ont envoyé demander des troupes à l'empereur ; mais elles ne paraissent pas encore ; i!s ne sont pas eux-mêmes bien organisés. Or, si tu vas promptcmcnt les attaquer, tu triompheras facilement et sans peine ; tu acquerras nn grand renom, et nous obtiendrons, toi et nous, des honneurs et beaucoup de présents du roi des rois. Mab, si lu tardes, nous craignons que leur tnrce ne s'augmente et qu'ils ne trouvent de l'appui quelque part, comme nous le pensons. Alors nous serons à la merci des événements et nous nous en repentirons. » Ce conseil plut au manban et à tous ceux qui étaient avec lui. Ils se mirent aussitôt à la tête des troupes d'Adherbeîdjan, du n^arzban des Gobr (?) et des milices des Gadisch (i) qui étaient dans les environs, et arrivèrent en Arménie, pi*ès du fleuve Araxe. Ensuite ils résolurent de passer dans le village de Nakliitchévan (Nahhdjavan) (a) aux confins delaSîoiwie.

On avertit le seigneur des Pakradouni, Sahag, que les Arméniens, et Vahan, général des Arméniens, venaient de le nonuner en ce temps^là marrban d'Arménie. Le général de la cavalerie Sahag avait la charge de marzban (3), et Vahan possédait la principauté des Mamigoniens et le commandement en chef de l'armée arménienne.

Ce fut d'abord très-certainement par l'ordre d'en haut et ensuite par celui des Arméniens qu'ils reçu*

Sahag Bagratide et de Vahan Mamigooien lui portait ombrage et qnll résolut de se séparer des révoltés pour (aire la guerre à son profit. C'était donc , teloa toute apparence , un partisan qui faisait des incursions sur le pays ennemi ou sur les domaines appartenant an roi de Perse, afin de s*3nrichir personnellement.

(1) Cf. plus haut pag. 297 et la note.

(2) Nakhitchevan , Tancienne NoCovova de Ptolémée ( 1. 5, cb. 13 ), faisait partie de la province de Vasbonragan. C'est une ville encore très-importante aajonrd^ui. ~ Cf. Saint-Hartin, Mém. sur VArm,, t. I, p. 131, et t. II, p. 126 et passim. —Barbier de Meynard, Déet. géogr. de la Perse de Yakout, pg. 561 et 565.

(3) Sahag, asbed « général de la cavalerie •», charge héréditaire dans la famille des Bagratides, à ce que nou.^ apprend Moïse de Kborène ( Hist. d'Arm. , I, 21 : II « 3 ), fut élevé , par ses compatriotes révoltés , à la dignité de manban, en 481. Il mourut après un an et sept mois, eo 487, en combattant contre les Perses. — Ce (ht à S^iag Bagratide que Moïse de Kborène dédia son HisMre de l'Arménie, dans laquelle il parie de ce personnage dans les termes les plus élogleux, en disant qu'il était distingué par ses belles qualités, son savoir et son amoor pour les lettres.— Cf. Moïse de Kborène, BM, d'Arm^ 1,1, cb. 1.

HISTOIRE D' ARMÉNIE

rent ces dignitéiy. Ayant appris rarrivée des troupes perses» et Toyant que leur armée n* était pas encore bien organisée, ils songèrent à se réfugier pour quelque temps dans les lieux fortifiés de la province de Daïk. Mais ensuite, se rappelant Tassistance inTincible du Seigneur, ils disaient : « Ce n^est point du petit ou du grand nombre de soldats que dépend la victoire, mais elle est dans les mains de Dieu, ainsi que notre entreprise qui a complètement besoin de sa faveur. Or il n'y a pas autre chose à faire que de marcher prompte* ment contre Tennemi, en implorant l'appui glorieux du Sauveur de tous, v Ils décidèrent aussi, par Tinspiration de Dieu, que le marzban Sahag et le général des Arméniens Vahan Mamigonien, avec quelques autres satrapes, resteraient dans la ville pour encourager ceux qui marchaient et leur donner de Tespoir, et pour jeter la consternation et le découragement dans le cœur de ceux qui étaient du parti des impies. Ceux qui alors s'apprêtèrent à prendre les armes pour marcher au combat furent : Papkèn de Siouuie, qui à cette époque avait été nommé prince de la seigneurie de Siounie (i) ; le vertueux et vaillant prince des Mamigoniens, frère du général Vahan (a) ; Kardchouil Maghkhaz (3) ; les deux fils du bienheureux Arschavir Gamsaragan, Nersèh , prince de Schirag, et Hrahad, son frère, avec deux autres inembres de la famille des Kenouni , Adom , prince des Kenouni y et Arasdom, son frère, et d'autres combattants qui en tout étaient au nombre de quatre cents. Ceux-ci se rendirent dans Téglise, pour adorer le Seigneur Dieu, qui a créé tout et qui donne la force à tous. Ils le prièrent de les secourir, en invoquant les vertus du saint martyr Grégoire, de tous les autres saints, et des pieux Arméniens récemment martyrisés , ainsi que la puissance de la sainte croix. Alors Jésus-Christ Sauveur, touché de compassion pour eux et accueillant leurs ferventes prières, leur accorda le secours qu'ils lui demandèrent et les reuvoya en paix. Ensuite les satrapes, et tous les hommes* de l'armée qui étaient avec eux, offrirent leurs hommages au saint et angélique patriarche Jean (4),

(1} Ce prince était au nombre des captifs emmenés en Perse après la moft de Vartao. Il avait succédé k Gédélion, prince de Siounie, qui avait pris du service chez les Perses, après avoir embrassé la doctrine de 2toroastre.

(1) Ce ]>ersonnage s*appelait Vasog.

(3) Kardchouil était delà race des Khorkhorouni. Nous retrouverons son nom dans la suite de cette histoire.

(4) Jean Mantagouni avait succédé en 480 à Christaphor. Il était disciple de S. Sahag et de Mesrob. Il mourut en 487. Il a laissé des ouvrages que nous possédons encore à itrésent. — Cf. Karékm, mst. delaUît, arm.,

qui, les comblant de la bénédiction de son âme pieuse et juste, les envoya au combat. Après cela, ils dirent adieu au commandant de la cavelerie, le marzban Sahag, au général des Arméniens Vahan Mamigonien, et à leurs autres compagnons, qui devaient rester dans la ville; puis ils s'en allèrent sans plus tarder, remplis d'ardeur et de joie. Ils réfléchissaient en eux-mêmes et disaient : a Qui sait si nous ne pourrons arriver à l'endroit où les troupes perses veulent tenter le passage du fleuve? Nous les attendrons dans un lieu retiré, et, lorsque nous aurons l'assurance que la moitié de l'armée a franchi le fleuve, nous fondrons siur ceux qui l'auront passé, et nous pourrons peut-être aussi le^ battre. Ensuite nous résisterons au reste de l'armée des Perses. » Lorsqu'ils furent arrivés dans le village nommé Varazguerd (i), ils apprirent que l'armée perse, forte de sept mille hommes, avait déjà passé le fleuve. Alors le vaillant prince des Mamigoniens Vasag, qui ce jour là avait le commandement de l'avant- garde , s'avança vei-s le village nonuné Grovag (a) : a Peut-être, disait-il , pourrais-je trouver quelque stratagème ; je chercherai à connaître la situation de l'armée perse , et à savoir si elle vaut quelque chose ou non. M II s'était rendu à Grovag pour y passer la nuit, lorsque tout- à-coup au point du jour le marzban perse Ader Veschnasb , arrivant aussi au même village, apprit que Vasag Mamigonien y était également. Le brave prince des Mamigoniens, Vasag, ayant su ({u'Ader Veschnasb et les siens étaient là, usa habilement d'un stratagème en vue de sauver en ce moment sa troupe; il ordonna à ses soldats de sortir du village par deux, par trois et même en plus grand nombre, en suivant les rues et les passages les moins fréquentés, et de se hâter d'arriver, par petits détachements isolés, au village de Varazguerd, où se trouvaient les satrapes et la cavalerie des Arméniens, nfln de les informer de l'affaire. De son côté, le vaillant prince des Mamigoniens, Vasag, trompait Ader Veschnasb par des paroles séduisantes, en lui envoyant des messagers et en lui disant : • J'ai une commimication à te faire ; mais, en attendant, que toi et les tiens la considèrent comme bonne et utile au sei-

p. 218 et suiv. , et notre Discoun préliminaire {t II), où nous avons donné des détails particoliors sur la vie du patriarche Jean et sur ses travaux liitôraires.

(1) Cette localité, qui était située dans lo voisinage do Nakliitcbévan , n'est mentionnée que par notre auteur. Le P. Indjidji {Àrm.^ anc, &47) n^a pu recueillir aucun renseignement sur ce lieu.

(2) Lazare est le seul auteur qui parle de ce village , situé comme le précédent , dans le voisinage de Nakhitchévan. — Cf. Indjkjyi, op. cit., pg. 524.

LAZARE DE PHAHBE.

ir de la Perse et a T Arménte. » En entendanl , Ader Veschnasb, bien que secrètement il s*en mit au fond du cœur, en croyant qu'ils se souttaient réellement, cependant il lut envoya dire fèrement : « Quelle communication une nation belle a-l-elle à me faire? » Le brave prince des .amigoniens Vasag, ayant appris que sa cavalerie vait écliappé au danger sans aucune perte, et que iès lors il n'y avait plus rien à craindre, répondit aux envoyés d'Ader Veschnasb, en disant : <x Nous n'avons jusqu'à présent commis aucune mauvaise action, nous n'avons cause* aucun dommage aux intérêts delà cour; mais si vous le voulez, je vous exposerai ma communication après avoir eu Totre assentiment ; réflécbissez et réglez ce qu'il faut faire. » 11 renvoya les messagers, monta à cheval et dit aux antres Perses qui se trouvaient présents : « C*est pour plaisanter que j'ai ainsi parlé à ces envoyés, car personne ne m'a chargé d'aucun message. Je suis venu simplement pour savoir ce que vous êtes. Or vous êtes des hommes vils et infimies; vous êtes venus ici pour accomplir de mauvais desseins; aussi vous marchez à votre perte sans crainte et sans peur. Ayant rejoint les troupes arméniennes, il leur dit : « Les Persessont nombreux, mais plusieurs d'entre eux sont des hommes fidhles et pusillanimes. »