CHAPITRE XU

Ardaschès part pour l'Occident^ fait Crésus prisonnier, et donne à C Arménie les idoles qu'il a enlevées.

Alors Ardaschès ordonne de lever en Orient et au Nord ime si grande armée qu'il ignore même le nombre [des soldats qui la composent]; mais il ordonne à chacun de laisser dans les lieux par où Ton passera et où l'on fera halte, une pierre pour former un monticule, en souvenir d'une si prodigieuse multitude. Ardaschès se dirige sur l'Occident et fait prisonnier Crésus, roi de Lydie.

Il trouva en Asie les statues de bronze doré d'Artémis, d'Hercule et d'Apollon, et les fit porter dans notre pays pour les ériger à Armavir (3). Les pontifes qui étaient de la race des Vahnouiii dressèrent à Armavir les statues d'Apollon et d'Artémis; mais la statue virile d'Hercule, fiiite par Scyllis et Dipénus de Crète (^), qu'ils prirent pour leur ancêtre Yahak'n^ ils l'érigèrent dans le canton dcDaron, dans leur propre village d'Asch-^ dbchad , après la mort d' Ardaschès.

Mais Ardaschès, ayant soumis la contrée située entre les deux grandes mers , couvrit l'Océan dela multitude de ses voiles pour asservir tout lX)ccident. Rome était alors agitée par de grandstroubles (5), et personne n'oppose à Ardaschès^ une vive résistance. Mais je ne saurais dire par

(1) Le Hrastan ou Hourasdan, actuellement Zangou- Ked ou Zingui-Sou, prend sa source dans le Kara-boghaz et reçoit les eaux d'wie autre rivière qui est alimentée par celles du lac de Sévan. U traverse Erivan* et va se jeter dans l'Araxe. — Cf .la carte de la Trans- Caucasie, puhliée par le comité topographîque du Caucase, 1858.

(3) Mithridate le Grand régna de l'an 123 à Fan 65* ay. notre ère.

(3) Cf. notre Collection, 1. 1, p. 20, note 3.

(4) Cf. PUne, Bist. nat., Uv. XXXVI, ch. 4, $ i ( éd. Littré, dans la Collection des auteurs latins de M. Nisard), et Cédrénns, p. 265.

(&) La guerre civile de HarinA et de SyUa.

HISTOIRE D'ARHËNIE.

quelle influence s'éleva cet effroyable tumulte, et ces troupes innombrables s'exterminèrent mutudOement. Ardascfaès fuit et meurt, dit-on, de la main de ses soldats , après vingt-cinq -ans de règne (i).

ArdaschèSy ayant enlevé encore dans l'Hellade les sUtuesdeZeus, d'Artémîs, d'Athéné, d'Hépluestos et d'Aphrodite , les fait transporter en Arménie. Ces statues ne sont pas encore arrivées au centre du pays, que déjà on répand la nouvelle de la mort d'Ardaschès ; on fîiit, on jette ces statues dans le fort d'Ani ; mais les prêtres, s'attachant à ces idoles, restent près d'elles.