CHAPITRE LXXXV

Prouesses de Tiridaie pendant la guerre des Jghouanli. — Il coupe par le milieu [ilu corps] le roi des Passib,

Le roi Tiridate, descendu avec tous les Arme* niens dans la plaine des Karkaratzi , rencontre les révoltés du nord (a) et leur livre bataille. Pendant que les deux armées sont aux prises, Tiridate fend la masse des ennemis et s'avance comme un géant. Je ne saurais dire l'agilité de son bras, et le nombre incroyable de blessés qu'il étendit à terre. Comme des poissons amenés par Thameron du pécheur habile et jetés sur le sol , ils bondissaient sur la terre. A cette vue, le roi des Passils s'approche du roi , et, tirant de dessous l'armure de son cheval une lanière faite de nerfs, il la lance violemment par-derrière le roi, et le saisit de Tépaule gauche jusqu'à l'aisselle droite, car Tiridate avait le bras levé pour frapper quelqu'un avec le glaive. D'ailleurs, il était revêtu d'une armure que les traits ne pouvaient entamer. [Le roî des Passils] ne pouvant ébranler le géant avec ses mains , s*attaqua à la poitrine du cheval. Le géant ne s'efforce pas tant de piquer sa monture que de saisir la lanière avec la main gauche , et il s'en dégage par un mouvement violent , en tirant à lui son ennemi qu'il frappe adroitement de son glaive à deux tranchants et le fend par le milieu du corps. Du même coup, il abat la tête du cheval [du roi] (3).

Toutes les troupes, voyant leur vaillant roi coupé en deux par un bras si terrible, prennent la fuite. Tiridate , se mettant à leur poursuite , les chasse jusque dans le pays des Huns. Quoique les troupes de Tiridate aient été fortement décimées et qu'un grand nombre de chefs

(1) Trois mss. lyoutent : qu'il lui avait promis.

(2) 11 s'agit ici de ces peuples da nord du Caucase <lont Moïse de Khorène a donné le dénombrement dans sa Géographie (Saint-Martin, Mém, surVArm., t. Il, p. 354-357 ) et qui étalent désignés sous le nom générique de Scythes et de Sarraate . par les écrivains grecs et latins.

(3) Joaèphe {Bell. Jud., 1. VIL ch. 7, $ 4 } mentionne le même bit qui eut lieu dans la guerre que Tiridate soutint contre les Alains. — Cf. aussi Zénob de Glag, Bitt de Daront dans notre Collection, 1. 1, p-. 354.

aient perdu la vie, entre autres le généralissime des Arméniens, Ardavazt Mantagouni ; cependant Tiridate, selon la coutume de ses pèivs, prend des otages et s*en retourne (i). Tiridate, en cette occurrence , convoquant tout le nord, lève beaucoup de troupes, les rassemble et se dirige sur la Perse contre Sapor, fils d'Ardaschir. Il choisit parmi les siens qtuttre chefs de corps : Mihran , gouverneur des Ibères (ft), qui avait toute sa confiance, parce qu'il était chrétien ; PSicarad, chef de la cavalerie; Manadjihr, satrape de la race des Reschdouni, et Yahan, satrape des Amadounî.

Mais il est utile de parler maintenant de la conversion de Mihran et du pays des Ibères.