CHAPITRE LXXXVn

Défaite €le Sapor. — Il se soumet forcément à Constantin le Grand, — TiridcUe s*empare dEc^ butane» — Jlrrivée de ses parents. -— ^ ce mo» ment a lieu f invention du bois du salut.

Quoique victorieux, Tirîdate, affaibli par les pertes de son armée et la mort d'un grand nombre de satrapes, craignait de se mesurer avec ses seules forces contre Sapor, jusqu'à l'arrivée de la formidable année des Romains qui vint fondre sur l'Assyrie. Sapor fut mis en fuite et les Romains saccagèrent tout le pays, car Tiridate, avec tous les siens et toutes les troupes alliées, fait une incursion pendant une année entière dans les contrées septentrionales de l'empire des Perses.

Alors Gamsar, fils aine de Bérozamad , vint trouver son parent Tiridate. Ce Bérozamad est cet enfant qui, lors de l'extermination de la race de Garèn Pahlav par Ardaschir^ fut enlevé et sauvé par Pourz (i). Parvenu à Tadolescence , il est élevé à la dignité de son père et placé à la tête des troupes d'Ardaschir pour combattre contre ces nations féroces, mais dans le but perfide de le jeter aux mains des barbares. Bérozamad, qui était devenu un guerrier intrépide, mène admirablement la guerre et triomphe de Vezerg (a) surnommé khakhan , qui lui donne sa fille en mariage. Bérozamad prend encore d'autres femmes alliées d'Ardaschir, et, en ayant eu beaucoup d*en- £uits, il se fortifie et tient toutes les contrées sous sa domination. Bien que Bérozamad fût tenu en grande estime par Ardaschir, il ne consent pas à le voir, et, à la mort de ce prince, il refuse de reconnaître son fils Sapor. Bérozamad le défait même dans plusieurs batailles , lorsqu'il est empoisonné par les confidents de Sapor, et meurt.

Vers ce temps-là vivait im autre Vezerg khakhan, ennemi personnel de Gamsar, fils de Bérozamad. Gamsar, se voyant placé dans une posi-

rnistoire d'AgaUiange (voy. éd. de Conslantinople , 1S)4, p. 33). Cependant il est plus naturel de croire que Moïse de Khorène s*en réfère ici à un passage dUgathange où il est dit que saint Grégoire, soit par lui-même, soit l>ar ses distiples, « répandit la culture évangélique depois Satala jusqu*au pays des Chaldik, et depuis Ga-

ghardcht P^èt det confins des Massagètes jusqu'au

pays des Gaspiens. » — Cf. Agathange, dans notre Colleclion, 1. 1, p. 180, $ 153.

(i) Cf. plus haut, ch. 70 et 72 du livre II.

(2) Yezerg ou Vezroug (comme l'écrit Elisée) est un inot persan , vezurg ou fritsitrc, qui veut dire • grand ».

tion difficile entre deux roîs puissants et jaloux, surtout parce que ses propres frères ne prenaient pas son parti, vient trouver, avec toute sa maison et ses biens, notre rot Tiridate, tandis que ses frères vont rejoindre Sapor. Ce Gamsar se signale dans les combats, à c6té de son père, par une valeur intrépide et terrible. Mais, pendant qu'il déploie tout son courage, il est frappé à la tète d'un coup de sabre qui lui enlève un morceau de l'os du crâne. Cependant il guérit ; mais le sommet de sa tête perd de son contour, et à cause de cela il fut appelé Gamsar (i).

Tiridate , maître de la seconde Ecbatane aux sept murs d'enceinte, y laisse des gouverneurs nommés par lui , et retourne en Arménie, emmenant avec lui Gamsar et tous les siens. Sapor supplia Constantin son vainqueur de lui accorder son amitié et de signer ensemble une {laix perpétuelle. Ce qu'ayant fiiit, Constantin envoie Hélène sa mère à Jérusalem à la recherche de la croix vénérable. Hélène découvre le bois du salut avec les cinq clous (2).