CHAPITRE XXVIII

Prise et ruine totale de Tigranocerte,

Sapor étant arrivé à Tigranocerte , les habitants s'y renfermèrent pour résister [à ses attaques].

testations de Sapor, il persista à ne pas retourner auprès du roi de Perse. Dès lors, il s'ensuivit une guerre lonpie et désastieose qui dura trente ans. ( Fanstns de Bji.^ 1. IV, c. 20 et suiv. )

(1) Faustus de Byzance (tv, 24) raconte la prise d^Aoi par le tndtre Méroojan, et donne les mêmes détails que* notre auteur sur TeiiièTement des trésors et la liolatioa des sépultures royales.

(2) Cf. Indjidji, Arm. anc,, p. 440.

' (3) Faustus de Byaance ( 1. iv , c. 13 ) raconte que ce fut une épidémie qu'il qualifie dimplacable, qui fit mourir la population d'Arschagavan. Le patriarche ^>rM^ avait engagé le roi à détruire ce bourK qui renlënnait tous les criminels du pays, mais Arsace ne tint aacoa compte des avertissements du saint, qui annonça qu*à U suite d'une vision qu*il avait eue , Arschagavan serait complètement détruite. En efTet 20,000 personnes fomt atteintes par le fléau et périrent en trois jours. La vibe fut alors complètement détruite.

(4) Le mot Ouorth a également le sens de « vigne ».

HISTOIRE D'ARMÉNIE

Étant, montés sur les DiuniUles, ib disaient: « Ee- Use-toi» Sapor» afin que nous ne te fassions pas éprouTer une seconde fois une défaite plus terrible que la première (i)< » — « braves Arméniens , répond Sapor, vous qui tous tenea renfermés dans ces muraîlks de Tigranocerte, poussez an dehors vos cris menaçants. C'est le fidtdes braves de combattre en rase campagne 9 en champ libre ; car il n'appartient qu'à des femmes de se tenir cachées par crainte d'une collision ! » Cela dit, Sapor se tourna vers les soldats grecs prisonniers et leur pwla de la sorte : « Si, avec le secours de vos armes, je prends cette ville, je vous délivrerai tous avec vos fiimilles. » Puis il ordonne à l'armée perse d'investir la ville et de faire pleuvoir une grêle de flèches sur ceux qui étaient sur les murailles.

Les Grecs se mirent aussitôt avec ardeur à appliquer contre les murailles des machines roulantes appelées &nes, manœuvrées par trois hommes, munies à la partie inférieure de faux , de socs à deux tranchants , de pics recourbés , pour ruiner les fondations. C'est ainsi que tombèrent les murailles élevées et fortifiées par Tigrane l'Haîcien (a). On mit le feu aux portes ; de toutes parts on lançait des pierres, des flèches et des traits. Les nôtres, blessés et effrayés , laissèrent la soldatesque se précipiter dans la ville ; la main des Perses ne se lassait pas de tremper le fer homicide dans le sang , si bien que le sang des morts inonda les fondements [de la ville]. La main des Grecs incendia aussi tous les édifices de bois (3). Sapor emmène en captivité tous ceux qui avaient échappé au massacre et retourne en Perse (4). H envoie des courriers aux troupes cantonnées en Arménie et ordonne d'exterminer toute la famille de Sionnie (5).

(() Voir plus haut, p. 145, 14B.

(2) Cf. plus haut, 1. 1, c. 30. — Tigranocerte a^^it été reeoastmiftt par Tigrane II. ( Iii4ii4ii, Àrm. aac., page 74— S4.)

(S) Les éditeurs de la versioo italienne de Moïse obser- ?ent avec beauoenp de justesse que cette description du sac de llgranocerte offre une grande ressemblance avec le r^t que le Pseudo-Callisthène a donné de la prise de Tbèbes par Alexandre de Macédoine. Ils en tirent ^cette conclusion que Moïse ne doit pas être étranger à la traduction de cet ouvrage en arménien. — Cf. Vie ^Alex, de Macéd., en arm.; Venise, 1842, in-8**. — £t phis haut, p. 48; flntrod. à l'Histoire de Moïse de Khorène.

(4) Faustus de Byzance (1. iv, c. 24) attribue la prise ^ Tigranocerte à Méroujan.

(à) Cf. Faustus de Byzance, l. :v, c. 57.