CHAPITRE LI

Sahag le Grand va à Ctésiphon et revient comblé d'honneurs et de présents.

Les premiers patriarches et pasteurs de ce pays furent saints et illustres ; c'étaient vraiment des sources de lumière. Leur succession descend de

(1) Cf. plus bas, Lazare de Pharbe ( HUt, dTArm., c. 3, en arm.) qui entre dans de plus grands détails sur la conduite tenue par les satrapes dans celte circonstance.

(2) Vràmschapouh, appelé Vrarosapor par les Grecs, régna de 392 A 414.

(3) Le mot garavan qu'emploie ici Moïse est la transcription du mot persan kiarvan ou kiarhan.

fils en fils ju^u*â Sahag le Grand, en qui sVtdgnit la ligne masculine. Il avait une fille nommée Sdu* ganouisch qui épousa Hunazasb Mamigonia. A la mort du brave chef des Arméniens, de Sili^ commandant de la cavalerie , saint Sahag pria Chosroès, et, après la captivité de celai-cî,soi fr^re Vràmschapouh, de mettre Hamazasbàla place de Sahag. Mais Vramsdiapouh ne Toolot pas le faire sans Pautorisation dn roi des roi$, se rappelant qu^à cause de fiiits analogues, son frère Chosroès avait beaucoup souffert. Alors saint Sahag, muni d*une lettre de Vramschapouli. et sur les instances de sa fille , alla en personne trouver Ardaschir roi de Perse , qui, après m père (dont te règne fîit de soixante ans), occopa le tr6ne pendant quatre ans.

Sahag est comblé d'honneurs par le roi de Perse ; d'abord a cause de l'illustration de sa race, les Bahlaviens, puis encore parce que, devant les infidèles , Dieu montre que ses serviteurs sont dignes de respect et d'honneurs. Tontes les d^ mandes de Sadiag sont accordées : celle qu'il f^ît pour son gendre Hamazasb et celle qa'il ^^^^ pour les individus restants des races qui ont iû coupables envers Ardaschir, comme les Garosa» rian et les Amadouni, et qui se tenaient cachés dans des lieux éloignés et inconnus. SaintSahag implora pitiéf selon le divin commandement, pour quel» fils ne portassent pas la peine des pères. Du reste les pères, qui avaient commis la faute, sont morts a cause de leur coupable conduite. Ardaschir, en faisant grâce de la vie aux survivants, fit restituer à tous les deux leurs maisons confisquées; cepen* dant il ne leur rendit pas les dignités de leort ]>ères; il les plaça dans un rang inférieur à celui des autres satrapes , dans la classe des derniers. Quant à la race d*Hamazasb qui est de la maison mamigonienne, il Télève au cinquième rangpvmi les satrapes d'Arménie et fait consigner tous [ces actes] dans ses archives.

Deux règlements étaient observés dVdinaire:

à chaque renouvellement de règne, toute la monnaie qui était gardée dans le trésor royal cUit fondue, et on la frappait à l'effigic du nouveau roi ; ensuite la rubrique des diplômes éuit modifiée et portait son nom avec une légère dtlfr* rence, -sans abandonner cependant les anciennes formules. Si le roi occupait le trône pendant de longues années et faisait opérer une nouvelle n" vision des actes, on laissait de côte leschang^ ments survenus précédemment, pour n*fcn que le nom du nouveau roi/ Ardaschir fl^jj* sa courte existence , n'eut pas le temps d'orort» ner une révision des actes , changea les formu

HISTOIRE D'ARMÉNIE

de ses prédécesseurs, et Yoalut que tout fAt rédigé en son nom (i). Il accorda le rang et les honneurs de satrape à Hamazasb, avec la possession de villages et de domaines, parce qu'il ambitionnait le commandement de Farroée arménienne. Puis il adressa à notre roi Vramschapouh cet édit :

Lettre d* Ardaschir à Vramschapouh^

« Le plus brave des adorateurs d'Ormizt, Arda$chtr,roî des rois, à mon frère Vramschapouh , roi des Arméniens, salut à toi!

a J'ai reçu ta lettre relative à l'évéque Sahag ; et je me sais rappelé les services de ses ancêtres qui étaient les che6 de la race de Sonrèn Pahlav et qui reconnurent la domination de mon ancêtre appelé comme moi Ardaschir. Ces che6 de race, qui l'afTectionnaient comme s'il eut été nn de leurs parents, non contents de combattre avec eux en Perse, vinrent de ce pays' dans le vôtre pour tuer Chosroès ton ancêtre, et ils paytTen*. de leur sang le meurtre [qu'ils avaient commis]. Lorsque Tiridate eut perdu par suite d'une maladie le trône avec la vie , le fils du meurtrier, Grégoire, lui donna de nouveau ces biens en le guérissant 11 fut encore plus bienfaisant à votre égard. C'est pourquoi, avec notre agrément, tu établiras Hamazasb, fils adoptif de Sahag, comme commandant des troupes ; tu donneras à sa race le cinquième rang parmi les satrapes , et les villages, avec les domaines octroyés par tes ancêtres à ses pères , retourneront à sa famille. De même pour les gens appartenant aux races coupables , ta leur rendras les maisons que nous leur avions confisquées , seulement tu ne les élèveras pas au rang qu'occupaient leurs pères. Telles sont les dispositions que nous avons fait consigner par écrit dans nos archives. Sois en santé ! »

A peine Sahag le Grand était-il arrivé, et toutes les donations faites par le roi de Perse Ardaschir étaient-elles confirmées, qu' Ardaschir mourut et eut pour successeur Vram , surnommé Rirman schah| (Gemian) qui régna dix ans. Il conserva es mêmes liens d'amitié avec Vramschapouh notre roi et arec Sahag le Grand, et la paix régna éga« lement entre Vram et Arcadius. Vramschapouh gouverna notre pays , étant vassal des deux rois et payant à chacun le tribut : Vram recevait celui de la partie du pays soumise à la Pcfrse, et Arca* dius celui de la partie soumise aux Grecs (a)^

(1) Cf. Patkanian, Ehsai d'urie histoire de la dyn. des Soisanides, etc., p. 13 de la trad. fraoç.

{i) Cf. Lazare de Pfaarbe, c. 4.