CHAPITRE LUI

Des caractères Mesrobiens révélés par la grâce

divine.

Après cela, Mesrob, étant allé en Mésopotamie

(l)Cf. saint Jean Chrysost., In act. ffom,, 7, 41. - Socrate, 1. ?i, c. 23. — Sozoroene, 1. ix, c. 1.

(2) Cf. Lazare de Pharbe, c. 5.

(3) Cf. plus haut, p. 4 et suiv., § 2.

moïse de khorène.

trouver Daniel .avec ses disciples, sans mieux réussir que la première fois, passa à Édesse pour voir un certain Platon, rhéteur paient qui étaût garde des arcliives. Celui-ci le reçut avec joie, et, ft'ëtant pénétré à fond de tout ce qui concernait les locutions arméniennes, après beaucoup d*efforts infructueux, le rliéteur finit par avouer son impuissance. Il parla à Mesrob d'un homme fort instruit, appelé Épiphane, qui avait été son maître et qui s'en était allé, en emportant avec lui les livres de science de la bibliothèque d^Édesse, et avait embrassé la foi cliréfienne : « Va vers lui, dit Platon à Mesrob, et il satisfera tes désirs. »

Alors Mesrob, avec le secours de l'évéque Baby las, se rend en Pbénicie et arrive à Samos[ate] (x). Épiphane était mort , mais il avait laissé un disciple du nom Rufin (Hrophanos}, habile dans Tart de la calligraphie grecque , qui était cénobite à Samos[ate]. Mesrob vini le trouver, et, sans tirer profit de cette démarche , il recourt à la prière. Alors il aperçoit non pas dans un songe pendant son sommeil, non pas le jour dans une vision, mais dans le secret de son cœur apparaître aux yeux de son esprit une main droite écrivant sur la pierre (a), comme Ton voit marquées sur la neige les lignes les plus fines. Et non*seulement cela lui apparut, mais toutes les particularités de l'apparition se rassemblèrent dans Tesprit de Mesrob , comme dans un vase. Ayant cessé de prier, Mesrob créa nos caractères avec Rufin qui traça aussitôt la forme des signes de Mesrob , en combinant les éléments arméniens d'après le mode des syllabes grecques. Aussitôt Mesrob se mit a traduire, en commençant judicieusement par les Proverbes, et il traduisit en entier, en arménien, les vingt-deux livres authentiques et le Nouveau- Testament, avec l'aide de ses disciples Jean d'Égéghiatz et Joseph de Baghin. En même temps, il enseignait avec eux l'art de l'écriture à ses disci> pies les plus jeunes.