CHAPITRE LXVII

Monde Sahag le Grand et dubien/ietiraucMctrok,

Vram II, ayant régné en Perse vingt et na ans (3), meurt en laissant le pouvoir à Iczdedjerd son fils (4). Celui-ci, méconnaissant la paix dès qu'il fut sur le trône (5), fond sur l'armée grecque qui était à Medzpin et ordonne aux forces de TAdherbadagan de se porter sur notre pays. Ces troupes accoururent par bandes et campèrent près du bourg de Pakavan.

Alors survint la maladie mortelle [qui emporta] Sahag le Grand. Ses disciples le transportèrent dans le village de Pelour (6), comme en un endroit caché et à l'abri des incursions des Perses leurs persécuteurs. Là, il mourut après doquante et un ans de son pontificat, qui avait commencé la troisième année du règne deChosroès, dernier roi d'Arménie, [et avait duré] jusqu'au commence» ment de la deuxième année de lezdedjerd, roi de Perse, à la fin du mois de navassart, le jour an* niversaire de sa naissance. Né mortel , il laissa une mémoire immortelle. Il honora l'image [divine], adora celui qui l'avait invité [au banquet évangélique?], et ne fit que changer de vie. Sa conduite fut toujours la même, de sorte qu'on n*y trouva aucune tache causée ou par la vieillesse ou par li maladie. Il nous faudrait, en termes magnifiques et sublimes, célébrer les louanges de ce père ; mais, de peur que la longueur de notre discours ne £1tigue le lecteur, nous nous réserverons de le faire dans une autre occasion et dans un antre temps; car nous nous sommes proposé dès le commencement de traiter ce sujet (7).

Quant au corps vénérable de Sahag, le chef de ses diacres, Jérémie, avec ses condisciples et la princesse des Maraigoniens sa nièce, appelée Tesdrig, épouse du commandant Vartan, allèrent le

(1) Matthieu, xviu, 7.

(1) Cf. Lazare de Pharbe, g. 15, 16.

(3) Bahram V régna seulement vingt ans, selon Agsthias, 1. IV, p. 137.

{4} lesdedjerdll.

(5) Cf. Théodoret, 1. v, c. 37.

(6) Ce village était situé dans le canton de Pakrévant

(7) Ce passage est assez obscur; peut-Mre Fauteor fait-il allusion ici à ce quMl se proposait de traiter dans le quatrième livre de son Histdre, mentionné par Thonuis Ardzrouni, et dont il ne nous est parvenu qu^in Tragroent très-coqrt.

HISTOIRE D'ARMÉNIE

déposer dans lear YÎHage d'Aschdischad , qui §e trouve dans le districl de Daron. Les disciples de saint Sahag, religieux spoudés (i), dispersés chacnin dans leurs cantons , b&tirent des couTents et y rassemblèrent des frères.

Six mois après, le treizième jonr de méhégan (a) mourut également, dans ]a ville de Vagharsehabad, le bienheureux Mesrob , qui surpassait en vertu ses contemporains les plus vertueux. Jamais Forgueil ou la flatterie ne trouvèrent place dans sa vie ; il était doux et bienveillant, occupe à faire le bien, et se montrait à tons orné des qualités célestes. Son aspect était angélique ; son esprit était fécond , il était doué d'une éloquence sublime, d'une constante persévérance, sa stature était noble, sa contenance digne, il était d*un bon conseil, sa foi était droite, il vivait dans Tespé* rance y son amour était sincère , et son enseignement lumineux. Je ne suffirais pas à énnmérer tous les mérites de Mesrob, et je vais parler de Tensevelissement de ses dépouilles mortelles. Ainsi que je l'ai entendu raconter par des hommes ^éridiques , une lumière rayonnnante , ayant la forme un peu confuse d'une croix, brilla sur la maison où le bienheureux rendit Tesprit. Ce fut un prodige visible non*seulement pour quelques personnes, mais pour toute la multitude, ce qui amena beaucoup d'infidèles à se faire baptiser. Alors il y eut un grand trouble parmi le peuple divisé en trois partis, au sujet de l'endroit où on devait déposer ce corps si pur et si bien préparé a la mort, avant même de mourir. Les uns disaient de le porter dans son canton natal, à Daron ; les autres dans celui de Koghtèn qui avait goûté la primeur de ses enseignements; les autres à Vagharschabad, dans la sépulture des saints. Le brave Vahan Amadouni l'emporta, car il était puissant par la foi et par la richesse, et de plus les Perses lui avaient confié le gouvernement de l'Arménie. Celui-ci prit le corps, le transporta avec un cortège magnifique dans son village d'Oschagan. Alors la même croix lumineuse apparut sur la civière, en présence de toute la multitude, jusqu'au moment où Vahan et Thatîg ses disciples eurent déposé son corps dans le lieu de son repos ; ensuite le signe [divin] se dissipa (3). Le siège du

l\) Cf. plus haut; p. 159 et note 2.

(2) Septième mois arménien, qui commence vers le milieu de janvier. La mort de saint Mesrob eut lieu h 19 liiTrier441. Le mois de Méhégan on Méhégki correspond au mois persan Mihragan consacré au dieu Milir ou îliiUra. — Cf. Hyde, HisU rel. vet. Pen., page 2U-

W Cf. Lazare de Pliarbe, c. 18.

pontificat fut donné avec le titre de suppléant, par ordre du bienheureux Mesrob, à son disciple Joseph, prêtre de Vaîotz-dzor, du village de Kho* ghotzim (i).