Le patriarche Kiud est accusé devant Bffo

Depuk lors le saint patriarche Kiud, nepoorao: plus supporter les vexations, se mit à atuqoer hautement et avec indignation les apostits m* pics, et à favoriser el honorer le parti dcs^eie^ que Ton tourmenUit. Il r^ardait et mcprbait surtout comme un homme vil l'infiine MaUai Katischo, qui éuit le chef et l'âme da parti «^ impies. Celui-ci, ne pouvant supporter 1« blîiB» du saint patriarche des Arméniens, Kiod, fi »ventant mille propos injurieux, UaUale ciiotBÙa auprès de Bérose, roi des Perses, en luidisuri; « Ceux qui veulent exécuter tes ordres ti q»

consentent a embrasser ta religion qu'ils lim^ il les appelle auprès de lui, il les corrompe», uns par des présents, et les auU« par àes paro j flatteuses, et ainsi il les détourne de leurpens^

En effet, [je connais] pl«»«*» P*'**"**^^^ venues chez moi et qui ont embrassé ta rcup * maU Kiud les a appelées par séduction aupKS loi, il lésa fait renoncer à leur religion, «'f*''*\ pris à la haïr; et nous qui t'aimons et qui ad^ le Soleil et le Feu, il nous déteste et P»"*'^^ 11 traite avec Fempereur; il se *<»T*'.* paux grands de sa cour, dont il reçoit ^ sents. » Telles ëuient les dénonciations genre qu'U débitait comme un ennemi.

, . I - Porte ^ 56. Le patriarche Kiud se rendauir

Perses,

. , o-rti« eut ^^ Lorsque Bérose, roi des ^f'^' ^00 ces révélations de l'inflinc Katischo, i .,^^ j

une grande colère, et ordonna au sain p*

HISTOIRE, D'ARMÉNIE

des Aménteiis de Tenir à la Porte, pour se défendre des accusations de son dénonciateur. Ans* sitôt Kiud, le bienheureux patriarche arménien, se rendit Tolontiers et de son plein gré à la Porte et se présenta devant les princes de la cour. Là, ce saint et respectable personnage fut honoré par tout le monde. Chacun regardait son yisage comme celui d*nn ange; et les paiens eux-mêmes le respectaient, en lui témoignant les plus grands égards. De même, les chrétiens et l'éréque de Ctésiphon (Dizpon), de Ronzistan (Rhoujasdan) et de Hrev, ayec tous les prêtres et les diacres de ces contrées, craignaient le saint comme un pro« phète du Seigneur Dieu. En apprenant Farrivée de saint Riud, le roi Bérose lui envoya en détail toutes les accusations du dénonciateur par Ezad- Veschnasb, fils d*Aschdad, de la famille de Mihran. Le saint patriarche Riud, répondant aux interrogations du roi, s'exprima ainsi : « Les accusations de Makhaz [Ratischo] ne sont pas entièrement Traies; il y en a qui sont justes, et d'autres qui ne le sont pas. En effet, ce n'est pas aujourd'hui seulement, mais depuis mon enfance, que je nourris dans mon cceur un sentiment d'amour pour la religion chrétienne et pour quiconque est chrétien ; quant à tous ceux qui se sont éloignés de la vérité, je les déteste. Je désire ramener dans la bonne voie tous ceux qui veulent s'écarter de la vérité et prendre une antre route qui n'est pas le* chemin droit ; et s'il y avait quelque moyen de convaincre une personne, ou par force, ou par des supplications, on même avec de l'argent, je le ferais sincèrement et je ne le laisserais point se damner éternellement. Quant à ce qu'il avance, que j'ai de fréquentes relations avec les Grecs, cela n'est pas ainsi qu'il le dit et le croit; c'est donc un mensonge. Cependant, comme c'est dans la Grèce que j'ai appris notre science littéraire et que j'ai fait mes études, j'y ai conservé plusieurs connaissances et des compagnons. Le drap même des habits que nons portons, c'est de la Grèce que nous le tirons, puisqu'il ne s'en trouve pas dans aucun autre pays, hormis celui-là. Nous soouBes donc obligés d'acheter des habits en Grèce selon nos besoins. En ce qoi concerne l'obéissance juste et légitime que nous devons aux maîtres, et &11X devoirs qui nous sont imposés envers eux, nos loismêroes nous l'imposent. » Le messager rapporta toutes ces paroles au roi, qui comprit aussitôt que Makhaz [Katischo] avait dénoncé le patriarche par mensonge et par ruse. Car Dieu lui-même, selon le désir de son saint serviteur, faisait comprendre au Toi ses paroles. Cependant œ prince, pour ne P^ &ire croire aux dirétiens qu'il avait adouci

les ordres [relatif à l'exécution] de ses lois, garda le silence; et, laissant de côté les accusa* tions du dénonciateur, il ne fit plus d'autre enquête sérieuse. Cependant le roi envoya dire au saint patriarche Riud : « Tu as jusqu'à présent exercé ton autorité sans mon ordre, et ceux qui t'ont accordé une charge si importante ne sont que de simples sujets. Tu n'as pas reçu non plus aucune autorisation de ma part. Cependant, si tu exécutes ma volonté, en embrassant ma religion et en adorant le Soleil, je conférerai perpétuellement, par un édit, cette charge à toi, à ta nation et à quiconque tu me désigneras. Je te ferai retourner en Arménie avec de tels honneurs qu'aucun autre Arménien n'en aura jamais reçu de semblables de la Porte. Mais si, en t'obstinant [dans ta résolution], tu ne veux pas exécuter ma volonté, je f enlèverai l'épiscopat, je te retirerai ta charge, et tu retourneras dans ta maison et dans ton pays, déshonoré et outragé. » Le bienheureux serviteur de Dieu, le patriarche des Arméniens, Riud, plein de la grâce du Saint-Esprit, répondit au messager du roi : « Je désirerais répondre moimême en personne certaines choses au roi ; car tu ne pourras pas, et tu n'oseras pas rapporter franchement et en détail à ton souverain tout ce que tu entendras de ma bouche. » Le messager répondit au saint : « Les rois ont accordé aux messagers de rapporter fidèlement tout ce qu'ils entendent entre les deux partis, et ils ne peuvent point ne pas dire la vérité, a Alors le saint serviteur de Dieu répondit ainsi : « Dis an roi qu'en ce qtii concerne la charge que tu dis que j'ai jusqu'à présent obtenue avec l'autorisation de tes sujets et non pas la tienne ; si toi, on si quelqu'un des sujets qui me l'ont conférée, voulaient me l'enlever, je m'en consolerais, et je le désire même; car, ainsi délivré d'inquiétudes fâcheuses et de tribulations, Je ne m'occuperais que de moi-même et de la prière. Quant à l'ordre épiscopal que tu me menaces de m'enïever, c'est un ordre de> dignité céleste; et ni les rois, ni quelqu'un des princes, ne peuvent me l'ôter; la mort même est impuissante à me l'arracher, puisqu'elle ne peut pas le faire. Ainsi je ne crains rien d'un homme mortel qui ne peut ni me donner, ni m' enlever cette dignité. A l'égard de tes lois que tu m'ordonnes d'embrasser, et pour lesquelles tu me promets aussi des honneurs et des présents, il n'y a point sur la terre une dignité plus grande, ni une autorité plus puissante que celle que tu tiens. Mais, en ce qui concerne tes lois impies et détestables que tu chéris, toi-même qui es roi, et tons ceux qui professent ces lois, vous êtes morts, et

LAZARE DE PHAHBE.

non pas irÎTants a mes jeox. Tes honneurs et U gloire, je les regarde comme iin désbonnear, comme des futilités et comme une dérision puérile. > Le messager, ayant entendu le saint patriarche des Arméniens Kiud parler de la sorte, lui dit : « Si \Taimenl tu persistes dans tes résolutions, alors, tu le disais justement, je n'aurai pas le courage de rapporter ta réponse au roi. Tu disais vrai sans doute, puisque personne n'a jamais adressé à un roi une réponse aussi dure. Mais penses-y bien ; tâche^ s'il est possible, de modifier ton discours ; et sob prudent. » Le saint lui répondit, en disant : « Vois- tu que c'est toi qui t'opposes au commandement de Dieu, et que tu ne le crains pas? car tous dites que quiconque désobéit à l'ordre du roi, méprise Dieu. Toi-même tu l'as dit, que c'est une loi des rois qu'un messager ne peut ni supprimer, ni ajouter un seul mot dans la réponse de celui qui l'envoie. Or, Ta donc, et dis au roi ce que tu as entendu de moi ; puisque je ne puis pas penser ou parler autrement, » Le messager se rendit auprès du roi et lui dit : « Je n'oserai pas répéter témérairement en ta présence tout ce que cet homme a dit, sans avoir obtenu de toi la permission [de rapporter ses paroles]. > Le roi lui ayant ordonné de dire sans aucune crainte tout ce qu'il avait entendu, il lui rapporta alors une a une toutes les paroles du saint serviteur de Dieu, Kiud. Le roi, en entendant tout ce que Kiud avait dit si librement, se mit en fureur et voulut donner un ordre sévère. Mais tout a coup il s'apaisa et garda pour un moment le silence. Ensuite il reprit la parole et dit : « U est impossible que sa volonté soit accomplie ; je ne permettrai point aux chrétiens de baiser ses chaînes, ni de vénérer ses os, comme ils ont l'habitude de le faire. J*ai entendu parler de leur culte, à savoir qu'ils ne rendent pas ans viTants les mêmes honneurs qu'ils font aux morts. Or, dis-lui que je ne le laisserai point parvenir à l'honneur qu'il croit obtenir, en me faisant irriter. Qu'il demeure où il lui plaira ; mais [qu'il sache qu'] il est déchu du siège pontifical, qui ne lui appartient plus dès ce moment » En entendant cet arrêt, le saint patriarche des Arméniens, Kiud, d'une part s'en consola, mais d'autre part, il en fut affligé mortellement ; car, en entendant qu'on l'aTait exclu de sa charge, il en éprouTa de la joie, en se reposant des occupations de ce monde ; mais en apprenant que le roi n'a- Tait donné aucun ordre pour le charger de chaînes, ni pour le mettre à mort, ce qu'il désirait depuis longtemps, et qu'il souhaitait de mériter, il en fut troublé et atlrbté, sans pouvoir se

consoler de n'aToir pa atteindre ce vif et ardat désir qu'il ambitionnait. Depuis lors, Kiod, '< saint patriarche des Arméniens, séjoann i ' Porte tant qu'il voulut, honoré pnbliqnenaïf non-seulement par les chrétiens, mab biaà- Tantage encore par les païens dont les loMt étaient guéries par ses prières. Des chrédfflsûe ces contrées désiraient receroir les ordies saod de la main du saint senriteur de Diea : il a»sacra les uns CTêques, et a plusieurs antres il c» féra la dignité sacerdotale. Ainsi honoré de toc il partit glorieusement, pour revenir en Aihknie. U bénit tout le monde, et recommaBdacbcun à Dieu en particulier; ensuite il se mit n route, et il se rendit en Arménie. Là, il vécotfë vénéré encore qu'aapaiavant; il se reposa en paii dans une extrême vieillesse, et il fut déposé dut le tombeau de ses pères, au village nommé Otitfsou-Kiogh, dans le canton de Yanant (i). 1' donna sa bénédiction a tout le peuple de ïé^< arménienne.