Vahan s'unit avec les satrapes^ contre

lès Perses,

En entendant parler de la mort, Vahan Mamigonien et Vart, son vaillant frère, s'enflammèrent de courage ; et, remplis de la grâce du Saint- Ksprît, ils furent transportés d'enthousiasme. Vahan prit la parole et dit : « Vous savez que Vart, mon frère, réside en ce moment à la Porte ; je suis certain que si les Perses viennent à connaître nos desseins, ils l'enchaîneront et le tourlucnteront. Cependant j'aime mieux mourir que

(1) Ce passage de Lazare prouve bien que WaklitaDg était un souverain fort peu redoutable, et qu'il y a de l'eiagération dans les Annales de Géorgie qui prétendent que ce prince, en dehors des conquêtes qu'elles loi attribuent, aurait pu entreprendre une expédition dans les Indes. Au 8ur|)lus, tout le récit de l'annaliste géor- ^en semble emprunté à une légende plutôt qu'à une tradition nationale.

de vivre ainsi dans Taposlasie. Je me range donc de votre côté, et j'accepte le projet que vous voulez exécuter; car j'espère que Dieu tout- puissant, voyant ma conversion, et que c'est de tout mua cœur que je la désire, daignera opérer un miracle en ma faveur ; qu'il fera revenir auprès de moi Vart, mon frère bien-aimé, et qu'il m'accordera le bonheur de le voir de mes propres yeux et d'être consolé. Ensuite Dieu disposera de moi selon sa volonté, comme bon lui semblera. >»

Lorsqu'il eut ainsi parlé, les chrétiens et les apostats se levèrent tous ensemble et se mirent à prier, ensuite ils demandèrent le saint évangile. Alors le saint prêtre Athig s'avança; il était avec eux dans l'armée; c'était un homme sage et fidèle, originaire du célèbre village appelé Pedjni (i). Il leur présenta le saint évangile que tous baisèrent, et chacun , en étendant la main sur le livre sacré, disait : « Quiconque confessera cette foi que Jésus- Christ notre Seigneur et Sauveur a enseignée et écrite dans ce livre, le fils de l'homme le confessera aussi et le conduira devant sou père, pour lui faire posséder les biens du ciel ; et quiconque violera frauduleusement le serment prêté sur cet évangile, le fils de l'homme le reniera aussi et le jettera dans les ténèbres extérieures, où il n'y » que pleurs et grincements de dents. > Ayant ainsi prêté serment cette même nuit, et étant confirmés dans la foi du Christ,les satrapes se quittèrent et se rendirent chacun dans sa demeure, pour s'y reposer.

Cependant, l'un des -satrapes arméniens, qui se nommait Varaz Schapouh, de la famille des Amadouni, aussitôt sorti du conseil des princes assemblés, à l'exemple de Judas qui fut rejeté du nombre des saints apôtres, s'empressa de se rendre pendant cette même nuit auprès du marzban; il l'instruisit, ainsi que tous les autres, des discours, de la résolution et des serments des princes. A cette nouvelle, le marzban Ader Veschnasb, avec les autres Perses et les princes arméniens apostats, furent saisis d'une sorte de terreur panique, et ils veillèrent par peur tout le reste de la nuit. Dès que l'heure du matin fut venue, ils s'éloignèrent de ce lieu, et ils allèrent camper près de la muraille du château appelé Ani (a). Les apostats infidèles et le marzban restèrent là durant tout le jour, pleins d'anxiété, en laissant croire aux autres qu'ib viendraient certainement

(1) Ce viUage, aussi appelé PedckiU , était situé dans le canton de Nig et faisait partie de la prorâce d'Ararat. — Indjidji, Àrm. atie., pg. 452 et sniv. — Saint4fertin, Mém,8ur PArm,^ 1. 1, p^ 101 et 456.

(2) Cet endroit était fort peu hnportant à l'^oque qui

LAZARE DE PHARBE.

les trouver le lendemain. Cependant cetle même i nuit, le manban, le général et ceux qui étaient d'accord avec eox, montèrent à cheval et s'enfuirent Les satrapes arméniens, ayant eu connaissance de ce hdtf se mirent à la poursuite des fuyards ; mais, comme le marzban et le général gagnaient du terrain avec des guides expérimentés, en s*écartant des routes ordinaires et en prenant différents chemins, ils arrivèrent à la ville forte d^Ardaschad. Aussi les sal râpes arméniens ne purent pas les rejoindre ; mais, sur le chemin, ils se saisirent de tous les chevaux des Perses ; ils firent aussi prisonnier Tinfame Makhaz Katischo, qu'ils amenèrent avec eux.

Arrivés à Tevin (i), ils allèrent mettre le siège devant Ârdaschad ; mais le marzban et le général, sortant secrètement de la forteresse, s'enfuirent à la faveur de la nuit du côté de la province d'Adherbeidjan ( Adherhadagan). Un prince d'Onrdz (a), qui se nommait Varaz r^ersèh, fib de Goghthig, prince d'Ourdz, qui avait prêté serment avec les satrapes arméniens, violant le pacte sacré, alla dévaster la ville royale (Schahasdan) de Pemavij (3), et, ayant enlevé toutes les richesses de cette ville, il alla se réfugier dans la forteresse appelée fort de Sakrpert (4) ; c'était le château fort de leur domaine (5).

nous occupe, et il n^acquit de grands développements qu'à h fin du neuvième siècle, sous le gouvernement des rois Pakradomti ( Bagratides \ qui agrandirent considérablement Ani et y élevèrent de nombreux monuments civils et religieux. Ani fut dévastée an XII I^ siècle par les Mongols. Les ruines qui se voient encore aujourd'hui dans Te pachalik de Kars, au confluent de l'Akhourian et de PArpa-Tschai , sont magnifiques. Plusieurs voyageurs , notamment Ker-Porter, MM. Texier et de KhanikofT, ont décrit les ruines de cette ville: M. Brosset a récemment publié, à SaintrPétersbourg , un Album <tAni qui renferme des vues de tous les monuments de cette antique cité. Un texte savant accompagne les vues d'Ani et jette on jour tout à fait neuf sur cette ville fameuse qui fut aussi célèbre par ses monuments que par les catastrophes qui amenèrent sa ruine. — Cf. Brosset , Album d*Ani; Saint-Pétersbourg, 1861, 1 vol. in-4^ avec atlas oblong. — L. AUscban, Gëogr. de PArm., en arm.

(1) Tevin était, à Tépoque qui nous occupe, la résidence des marzbans d'Arménie. Les Grecs appelaient cette ville Aou6io( ( Procope , Bell, pers^^ 1. II, c. 25 ).

(2) La principauté d^Ourdz n*est mentionnée que par Elisée (ch. IV, pg. 213 de notre Collection} et par Lazare. On ignore sa position.

(3) Cette localité, dont la position est inconnue, faisait probablement partie , comme son nom semble Tindiquer, du domaine royal. Lazare est le seul auteuf* qui mentionne cette ville.

(4) Aucun auteur arménien, si ce n'est Lazafe, ne parle de ce fort, qui était la résidence des princes d'Ourdz.

(5) Yaraz-Nersèh paraît avoir été plutôt un hommej Jaloux qu'un traître. 11 est probable que l'influence dei

Quelques-uns des satrapes arménieos qai avaient apostasie donnèrent ce conseil ao muu ban des Arméniens Ader Vcsclmasb : « Le m des Ibères s'est révolté et Teut réunir une aînée de Huns qu'il n'a pas encore levée; de plosls Arméniens ont envoyé demander des troupes i Fempcreur ; mais elles ne paraissent pas encore; i's ne sont pas eux-mêmes bien organisés. Or, s tu vas promptemciit les attaquer, tu triompfacre facilement et sans peine ; tu acquerras un grand renom y et nous obtiendrons, toi et nous, des hoaneurs et beaucoup de présents du rot des rois. Mais, si tu tardes, nous craignons que leur force ne s'augmente et qu'ils ne trouvent de Tippui quelque part, comme nous le pensons. Alors nous serons à la merci des événements et nous nous en repentirons, « Ce conseil plutaumanlMA et à tous ceux qui étaient avec lui. Us se mirent aussitôt à la tête des troupes d'Adherbeidjan, du marzban des Gobr (?) et des milices des Gadisch (i) qui étaient dans les environs, etarrirè' rent en Arménie, pi*ès du fleuve Âraze. Eosuite ils résolurent de passer dans le vilkige de NaUitchévan (Nakhdjavan) (2) aux confins delaSiounie.

On avertit le seigneur des Pakradouni, Sa^ que les Arméniens, et Vahan, général des Arméniens , venaient de le nommer en ce icaïf»*»

manrban d'Arménie. Le général de h caralene Sahag avait la chaîne de marzban (3), et Vab» possédait la principauté des Mamigoniens et k commandement en chef de l'armée armôiieiine.

Ce fut d'abord très-certainement par Tonlred'en haut et ensuite par celui des Arméniensqu ibkÇ^'

Sahag Bagratide et de Vaban Mamigoniea 1» .P^ ombrage et qu'il résolut de se séparer des ^ToHes pojf faire la guerre à son profit. C'était donc . selon w»'^ apparence , un partisan qui taisait des in«""^ "^^^ pays ennemi ou sur les domaines appartenant aa Perse, afin de 8*anrichur personnellement.

(1) Cf. plus haut, pag. 297 et la note. ^^

(2) Nakhitchevan, l'ancienne N(^ow« de "ow^

(1. 6. ch. IS). faisait partie de la V^o^Jl^^^ gan. C'est une viUc encore très-imporUnte aojowj ^

- Cf. Sahit-Martm, Mém. sur VArm., t- ». P- "^ t. n, p. 126 et passim. ~ Barbier de MejJ"»' '^ gëogr. de la Perse de Yakout, pg. 561 eX^

(3) Sahag, asbed « général ^^\?f;^':^m> héréditaire dans la famille des Bagratides. J ^^ „ 3 j apprend Moïse de Khorène ( Hist. d'Arm. . ^•/'^^de fut élevé, par ses compatriotes ^^^^^ v^^Z^a^ marzban, en 481. Il mourut après ^^ ^a^M 487, en combattant contre les P«'*®*' /J7 \^ 0eirt

Bagratide que Moise do ^^^^^.^.llffyssis^ de V Arménie, dans laquelle U parle ^l^^^^^\ était

pour

1, 1, ch. 1.

vent ces dignités. Ayant appris Tarrivée des trou* pes perses, et Toyaot qaeïenr armée n'était pas encore bien organisée, ils songèrent à se réfogier |>our quelque temps dans les lieux fortifiés de la province de Daïk. Mais ensuite, se rappelant rassistance inyincible du Seigneur, ils disaient : « Ce n'est point du petit ou du grand nombre de soldats que dépend la Tictoire, mais elle est dans les mains de Dieu, ainsi que notre entreprise qui a complètement besoin de sa faveur. Or il n'y a pas autre cbose à faire que de marcher promptement contre Tennemi, en implorant l'appui glqrieuT du Sauveur de tous. » Ils décidèrent aussi, par Tinspiration de Dieu, que le marzban Sahag et le général des Arméniens Vahan Mamigonien, avec quelques autres satrapes, resteraient dans la ville pour encourager ceux qui marchaient et leur donner de re^>oir,et pour jeter la consternation et le découragement dans le corar de ceux qui cuient du parti des impies. Ceux qui alors s'apprêtèrent à prendre les armes pour marcher au combat furent : Papkèn de Siounie, qui à cette époque avait été nommé prince de la seigneurie de Siounie (i) ; le vertueux et vaillant prince des Mamigoniens, frère du général Vahan (a) ; Kardchouil Maghkbaz (3) ; les deux fils du bienheureux Arschavir Gamsaragan, Nersèh , prince de Schlrag, et Hrahad, son frère, avec deux antres membres de la famille des Kenouni , Adom , prince des Kenouni, et Arasdom, son frère, et d'autres combattants qui en tout étaient au nombre de quatre cents. Ceux-ci se rendirent dans l'élise, pour adorer le Seigneur Dieu, qui a créé tout et qui donne la force à tous. Ils le prièrent de les secourir, en invoquant les vertus du saint martyr Grégoire, de tous les autres saints, et des pieux Arméniens récemment martyrisés , ainsi que la puissance de la sainte croix. Alors Jésus-Christ Sauveur, touché de compassioil pour eux et accueillant leurs ferventes prières, leur accorda le secours qu'ils lui demandèrent et les renvoya en paix. Ensuite les satrapes, et tous le? hommes* de l'armée qui étaient avec eux, offrirent leurs hommages au saint et angéiique patriarche Jean (/|),

(1) Ce priace était an nombre des captifs emmenés en Perse après la moft de Vartao. Il avait succédé à CédéiKm, prince de Siounie, qui avait pris du service chez les P^îTses, après avoir embrassé la doctrine de Zoroastre.

(3) Ce personnage s'appelait Vasag.

(3) Kardchouil était delà race des Khorkhorouni. Nous retrouTerons son nom dans la suite de cette histoire.

(4) Jean Hantagouni avait succédé en 480 à Christal»or. Il était disciple de S. Sahag et de Mesrob. Il roou- ^t en 487. Il a laissé des ouvrages que nous possédons «ncore à présent. — Cf. Karékin, m$t. de te U(t, arm..

qui, les comblant de la bénédiction de son âme pieuse et juste, les envoya au combat. Après cela, ils dirent adieu au commandant de la cavelerie, le marzban Sahag, au général des Arméniens Vahan Mamigonien, et à leurs autres compagnons, qui devaient rester dans la ville; puis ils s'en allèrent sans plus tarder, remplis d'ardeur et de joie. Us réfléchissaient en eux-mêmes et disaient : « Qui sait si nous ne pourrons arriver à l'endroit où les troupes perses veulent tenter le passage du fleuve? Nous les attendrons dans un lieu retiré, et, lorsque nous aurons l'assurance que la moitié de l'armée a franchi le fleuve, nous fondrons sur ceux qui l'auront passé, et bous pourrons peut-être aussi les battre. Ensuite nous résisterons au reste de l'armée des Perses. » Lorsqu'ils furent arrivés dans le village nommé Varazguerd (i), ils apprirent que l'armée perse, forte de sept mille hommes, avait déjà passé le fleuve. Alors le vaillant prince des Mamigoniens Vasag, qui ce jour là avait le commandement de l'avant- garde , s'avança vers le village nommé Grovag (2) : a Peut-être, disait-il , pourrais-je trouver quelque stratagème ; je chercherai à connaître la situation de l'armée perse, et à savoir si elle vaut quelque chose ou non. » U s'était rendu à Grovag pour y passer la nuit, lorsque tout-è-coup au point du jour le marzban perse Ader Veschnasb , arrivant aussi au même viUage, apprit que Vasag Mamigonien y était également. Le brave prince des Mamigoniens, Vasag, ayant su qu'Ader Veschnasb et les siens étaient là, usa habilement d'un stratagème en vue de sauver en ce moment sa troupe; il ordonna à ses soldats de sortir du village par deux, par trois et même en plus grand nombre, en suivant les rues et les passages les moins fréquentés, et de se hâter d'arriver, par petiU détachements isolés, au village de Varazguerd, où se trouvaient les satrapes et la cavalerie des Arméniens, nfin de les informer de l'af&ire. De son côté, le vaillant prince des Mamigoniens, Vasag,trompait Ader Veschnasb par des paroles séduisantes, en lui envoyant des messagers et en lut disant : « J'ai une comnnmication à te faire; mais, en attendant, que toi et les tiens la considèrent comme bonne et utile au sei-

p. 218 et suiv. , et notre Discoun préliminaire {t II}, où nous avons donné des détails particuliers sur la vie du patriarche Jean et sur ses travaux littéraires.

(1) Cette localité, qui éUit située dans le voisinage de Nakhitchévan, n'est mentionnée que par notre auteur. Le P. lodjidji {Arm,, ane., 547) n'a pu recueillir au cun renseignement sur ce lien.

(2) Lazare est le seul auteur qui parle de ce village , situé comme le précédent, dans te voisinage de Nakliitchévan. ~Cf. Indjidji, op. cft, pg. 524.

LAZARE DE PHARBE.

gneur de la Pei*ie et à rArucnie. » En entendant cela, Ader Veschnasb, bien que secrètement il s'en réjouit au fond du cœnr, en croyant qu'ils se soumettaient réellement, cependant il lui envoya dire séyèrement : « Quelle communication une nation rebelle a-tpelle à me faire? » Le brave prince des Mamigoniens Vasag, ayant appris que sa cavalerie avait écbappé au danger sans aucune perte, et que dès lors il n'y avait plus rien à craindre, répondit aux envoyés d'Ader Veschnasb, en disant : a Nous n'avons jusqu'à présent commis aucune mauvaise action, nous n'avons caus<! aucun dommage aux intérêts delà cour; mais si vous le voulez, je vous exposerai ma communication après avoir eu votre assentiment ; réfléchissez et réglez ce qu'il faut faire. » Il renvoya les messagers, monta à cheval et dit aux autres Perses qui se trouvaient présents : « C'est pour plaisanter que j'ai ainsi parlé à ces envoyés, car personne ne m'a chargé d'aucun message. Je suis venu simplement pour savoir ce que vous êtes. Or vous êtes des hommes vils et infâmes; vous êtes venus ici pour accomplir de raa%ivais desseins ; aussi vous marchez à votre perte sans crainte et sans peur. Ayant rejoint les troupes arméniennes, il leur dit : « Les Perses sont nombreux, mais plusieurs d'entre eux sont des hommes faibles et pusillanimes. »