Sermon de Jean Monta gouni

« Dès le commencement, Jésus-Christ, notre Sauveur et Seigneur, nous traça et nous révéla par plusieurs allégories et par diverses paraboles le symbole de sa venue et de son incarnation dans le sein de la sainte Vierge, mère de Dieu. Par le buisson ardent, il désigna la vierge bienheureuse; par les prodiges en Egypte, la forme insensée des lois hébraïques; par l'immolation de l'agneau, l'affranchissement d'Israël, puisque c'est par l'immolation du véritable agneau que toutes les créatures devaient êtres sauvées ; par le passage à travers la mer, la régénération dans les fonds du baptême; par l'engloutissement des Égyptiens, la mort du vieillard. Le passage du peuple à travers le Jourdain, comme il est écrit, les douze sources d'eau qui ont jailli, et les soixantedix palmiers, figurent les disciples de Jésus-Christ, comme il est dit: I<e Seigneur choisit encore soixante et dix autres disciples et les envoya pour guérir les malades. Leurs fruits qui avaient déjà en eux une saveur si douce, étant rois en terre, se changèrent en sources. Quant aux sources abondantes des douze fontaines, qui, s^étendant au loin et se dispersant dans plusieurs campagnes, les garnirent de fleurs , de fruits fertiles, ce sont les figures des douze apôtres bienheureux, que le psalmiste a indiqués aujourd'hui même d'une manière évidente , en disant : Bénissez le Seigneur dans vos assemblées, bénissez le Seigneur, vous qui sortez des sources d'Israël. Elles furent comme des sources abondantes de grâce, semblables à celle du jardin d'Éden, dont l'Écriture dit : Il s'élevait de la terre une source qui en arrosait la surface. Aussi les saints apôtres, puisante la source du Verbe né de la sainte Vierge, inondèrent et fécondèrent toute la surface de la terre. C'est dans la mer dé leur prédication que meurent les péchés, que revivent les créatures ; Pharaon est englouti, Israël est sauvée, la servitude finit, la délivrance s'établit, l'agneau se distribue, les nations se rendent immortelles ; ceux qui goûtent l'agneau s'approchent des cieux, et ceux qui ne le goûtent pas périssent engloutis dans la mer; les païens deviennent des Israélites, Satan disparait englouti comme Pharaon dans le torrent du Jourdain. O prodige ineffable et étonnant ! Les trois jeunes hommes innocents changèrent en roiée les flammes de la

LAZARE DE PHARBE.

fournaise ; et les ruisseaux de ces douze sources de prédication enflammèrent les eaux des fonts du baptême. La même fournaise de Babylone brûlait les Babyloniens impies ; tandis que les eaux des fonts du baptême, en lavant les impuretés des Ames des baptisés, les transforment et les rendent lumineux; converties en un feu ardent, elles brûlent Tennemi de la justice, avec les œuvres du vieillard. O vous, qui aimez TÉglise; vous, fils des apôtres, rachetés au prix du sang du Christ, ne vous faites pas les esclaves de la crainte des hommes ; rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est -à Dieu. Bénissez le Seigneur dans vos assemblées; bénissez le Seigneur, vous qui sortez des sources d'Israël! Vous avez aimé l'Église, et vous avez été aimés par TÉglise. C'est elle qui a adouci les rois, apprivoisé les bétes féroces, et changé les loups en agneaux ; qui vous a rendus glorieux et qui à couvert de honte les ennemis de la vérité,

n Mais moi, ému aujourd'hui par la joie de mon cœur et par l'allégresse de mon âme, levant mes mains vers le ciel, je crie à Dieu avec l'antique David, qui rendit au Tout-Puissant des actions de grâce et des louanges à propos de son fils Salomon, en disant : Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, qui m'a donné de voir aujourd'hui de mes propres yeut mon fils assis sur mon t^ône : unissant donc ma voix à celle du prophète, je dis, moi aussi : Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, qui m'a donné de voir les fils de l'Église, qui m'ont été confiés, brillants de gloire et de splendeur, par la faveur du Christ ! Que les Hébreux restent muets, que les apostats soient couverts de honte! Adonias s'enfuit, lui qui.croyait régner sans Dieu. Ses compagnons, couverts de honte , se cachent sous l'autel. Ils ont régné par eux, dit l'Écriture , et non par moi'; ils ont eu des princes, et je ne les ai pas connus. Où sont ceux qui s'enorgueillissaient sans Dieu ? où sont ceux qui dominaient sans Dieu? où sont les hommes sanguinaires? où sont ceux qui aimaient les prostituées! Adonias a dit : Donne-moi Abisag dé Sanam. Ils n'ont point recherché Dieu, et ils li'ont point reconnu le Seigneur des armées. Où sont ceux qui insultaient l'Église, qui foulaient aux pieds les lois, qui profanaient le sanctuaire, qui bâtissaient des Temples du Feu, qui mettaient dans l'oubli la vérité, et qui blasphémaient contre la justice? Ils s'enfiiirent, ils se retirèrent, et ils furent cou* verts de honte.

« Qui donnera de l'eàu à ma tcte, et à mes yeux une source de larmes? et je pleurerai la perte des infortunés ! Voyez : voilà que l'homme

efféminé meurt : mais vous ne le laissez pas mourir. L'homme sanguinaire va être massacré derant l'autel ; hâtez-vous donc de le secourir! Sémo va être exécuté : ayez-en pitié, et prétei-Iai s^ cours ! disant à Salomon : Il n'est pas ici ; et que la sévérité des lois n'est point tracée sur do tables de pierre. Le Christ est ici : peuples, applaudissez. Il dit : Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et qui avez des fiirdeaux pesants, et je tous soulagerai. Il dit*enrore : Je ne suis point Teiro pour appeler les justes a la pénitence, maïs les pécheurs. Mais il vous donna à vous aussi des ordres, à vous qui êtes plus puissants et plus capables, en disant : Vous devez, vous qui êtes plus forts, soppo^ ter les faiblesses des infirmes. Invités par le Chiist, assis auprès de sa table, et prêts à manger le pain céleste, appelez-y les boiteux, les aveugles et les infirmes. Ne les laissez point se tenir attaches, comme Adonias et Joab, à la corne de Tautd, qui, selon le grec, est une partie du corps, et encore une plante non fertile dont le fruit est sans saveur. Disposez les ignorants à sucer lelait notffrissant, et apprenez leur à boire an calice de l'allégresse pour sentir la douce joie du salut de l'âme ; qu'ils goûtent ce même lait et ce même vin dont le sage Salomon a parlé jadis, par la grâce dn Saint-Esprit, dans le Cantique des cantiques, en disant : ,Que ton sein est délicieux, ma sœur, mon épouse ! que ton sein est doui ! Il est plus doux que le vin. Mais préservez les plus jeunes et les infirmes en esprit de ce vin assoupissant que le peuple hébreux a bu d'une manière insensée, et dont parle le livre de la Genèse du grand prophète, pour réprimander ce peuple, maintenant et jusqu'à la fin du monde, en disant : Le peuple s'assit pour manger et pour boire, et tousse levèrent pour danser. Préservez-les encore de ce tui que Loth et Noé ont bu. Ne les laissez pas sortir comme Séméï,hors de Jérusalem, et surtout se mettre à la recherche des fils d'Agar. Faites qu'on aime les fils d'Isaac, et qu'on cherche parmi ses fils le Dieu devenu homme. Car celui qui naquit de l'esclave et ce qui est écrit sur des tables de pierre désignent l'endurcissement de ceux qui ont le cœur dur comme la pierre et qui sont méchants; et dont Paul lui-même, en parlant allegoriquement, a dit : Agar est la montagne de Sînaî en Arabie, qui tient à la Jérusalem à'iabas, qui est esclave avec ses enfimls; ao que la Jérusalem d'en-haut est libre. La doctrine du Christ, prêchant le pardon, «t écrite» caractères ineffaçables, non pas sur ^^ **^ . pierre, mais sur des tables de chair qui sont

cœurs des élus.

HISTOIRE D'ARMÉNIE

a II y a plusienrs médecins dans l'Église. Venez ici , vous tons qui êtes fatigués, et qui, comme il a été dit, avez des fardeaux pesants ; déposezles ici et reposez-TOUs ! Et tous , qui tous trouvez maintenant au dedans, invitez les pécheurs qui sont au dehors, et soyez leurs hôtes. Allez dans les places publiques et dans les rues de la ville, et, rassemblant les faibles d*esprit et ceux qui sont accablés de péchés, amenez les ici.

Ils seront tous guéris, en apportant avec eux le repentir et les larmes qu'on leur demande. Les médecins de chaque infirmité sont connus et prêts. Conduisez le publicain a Matthieu Févangéliste et à Zachée ; les adultères , à cette femme adultère qui est aujourd'hui fille du Christ; les voleurs, à ce voleur qui a ouvert le paradis ; les apostats, a Pienre, qui garde les portes et qui tient les clefs du royaume des cieux. On ne demande d'eux d'autre rétribution que la piière et les larmes ; c'est des opulents seuls que l'on exige la miséricorde , car elle s'élève au-dessus dû jugement. Or, qui est plus misérable et plus malheureux que celui qui pour quelques larmes reste privé du royaume céleste ; ou bien, qui est plus heureux et plus admirable que celui qui , pour quelques larmes versées jour par jour, possède les biens étemels? Si tu voyais mourir ta femme adorée , ton fils, ou bien quelqu'un autre de tes amis intimes, n'aurais- tu pleuré amèrement, n'aurais-tu voulu ni reposer, ni même reprendre haleine ! Or, tu vois tous les jours devant toi ta propre âme qui est morte ; et la crainte du feu inextinguible et le souvenir des menaces de l'enfer tourmentant toujours tes pensées ; tu

restes les bras croisés, et tu ne t'en soucies point! Comment peux-tu donc être tranquille , reposer un moment ou respirer ! Croyez-moi, je tremble et je frémis en entendant ces paroles. Je vous prie donc, vous qui êtes encore fermes et inébranlables y de ne point rendre vos prières semblables à celle du Pharisien, bien que vous possédiez mille biens; dites seulement : Nous sommes des serviteurs inutiles. N'allez pas aux noces sans emporter de l'huile , ainsi que le firent les vielles folles, de peur que la porte ne soit fermée et que vous ne restiez au dehors , couverts de honte. Tâchez, vous surtout qui avez supporté le poids du jour, de la chaleur et de la sueur, en travaillant avec persévérance dans la vigne de Dieu , plantée dans les âmes, de ne point rester privés de tout, et de tout perdre. Je désire qu'au lieu de ces ornements dont vous vous êtes parés, vous soyez revêtus des ornements désirables des cieux;' qu'au lieu de cette couronne réjouissante qui ne rend illustres ceux qui la possèdent que pendant peu de jours , vous receviez de la main de notre Sauveur et Seigneur Jésus- Clirist la couronne céleste , lumineuse , incorruptible et étemelle ; que vous entendiez cette voix glorieuse et heureuse, en disant : Venez, les bénis de mon Père, possédez le royaume qui vous a été préparé dès le commencement du monde. Puissions- nous le mériter tous , par la grâce et la bienveillance de notre Seigneur et Rédempteur Jésus-Christ, à qui, ainsi qu'à toi, 6 Père , et à ton Saint-Esprit appartiennent la gloire, la puissance et l'honneur, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen ! »