ACCOMPAGNÉE DE NOTES HISTORIQUES, CRITIQUES ET PHIL OLOGIQUES

INTRODUCTION

Moïse de Rhorène naquit dans la seconde moitié du quatrième sièclei à Khomi, appelé aussi Khoronk, bourg assez considérable du canton de Daron (i). Cest le nom de son lieu de naissance qui a fiût désigner MoSse par le surnom de Kho^ rénatti, et quelquefois Daraneizi (de Daron), que les Arméniens emploient pour le distinguer de ses homonymes (a). Son oncle Mesrob (3) prit soin de son éducation , et bientôt Moïse se fit remarquer parmi ses condisciples par son zcle et son aptitude à seconder les intentions de ses maîtres et de ses protecteurs. Moïse fut bientôt désigné par le choix du saint Sahag, comme Tun des' missionnaires que , sur Toixlre du roi Vram-Schapouh, le patriarche de TArménie envoya en Syrie, en Egypte et en Grèce pour se perfectionner dans Fétude des langues. Il visita d'abord le canton de Siounie, puis Édesse, centre des études littéraires de la Syrie, Antiocbe, Alexandrie, Bytance , Athènes et Rome (4). Dans ces différentes villes, il s'attacha à des maîtres habiles qui tenaient école ; il fréquenta les bibliothèques et les archives, et s'adonna avec ardeur à l'étude des langues syriaque et gi*ecque. La tradition raconte aussi qu'il avait acquis une grande renommée comme rhéteur, et que l'empereur Marcien lui prodigua publiquement des éloges sur sa science et sur son érudition ( 5).

De retour dans sa patrie, après ses lointaines pérégrinations, Moïse trouva l'Arménie dans un

(1} Zénob de Glag, mU. de Daron^ p. 360 du I'^ vol. de notre CoUect. des hist. ami. — Tchamilch, Mist, ^Arm., t. I, p. 403, 412, 539, t. IH, p. 21. — Indjidji, Armén. anc,^ p. 106.— Saint-Martin, Mém. sur VAr* «Me, t 1, p. 102.

(2) Snkiaa de Somal, Quadro dàUa storia leiteraria di Armenia. p. S5, 37, 42, 44, 61, 62, 110, 153, 154, 159, 197.

(3) Mesrobv somommé Maschdotz , le coopérateur de Mint Sahag, patriarche d'Araiéiiie, dont la vie a été écrite par Gorionn. — Cf. pins haut, p. 1 et sniv.

(4) lloise de Khorène, ffUt. (PArm. , liv. UI, eb. 61, 62.

(5) Cf. Karékin, Hisi, de la lUtér. arm, (en arm. ), page 244.

état complet d'anéantissement. Le trône des rois était renversé; saint Sahag et Mesrob étaient morts \ et tous les efforts que ses maîtres avaient faits pour lancer l'Arménie dans la voie de la science et du progrès venaient d'être firappcs d'une désolante stérilité. Les Arméniens, plus préoccupés des événements qm s'étaient accomplis que du moyen d'en conjurer le retour (i), se montraient indifférents envers les savants qui seuls pouvaient les consoler dans leur infortune (a). Aussi Moïse et ses compagnons, découragés par l'insouciance de leurs compatriotes, prirent le parti de se retirer dans la solitude. Moïse vécut ainsi dans l'isolement et la pauvreté pendant dix ans de sa vie.

Cependant l'oppression que les Perses faisaient peser sur l'Arménie commença à être moins douloureuse ; la tyrannie des Sassanides se lassa de répandre le sang des vaincus, et le patriarche Kiud, étant monté sur le siège pontifical, appela auprèt^ de lui ses anciens compagnons d'étude. Moïse ds Khorène, qu'une circonstance imprévue ramena auprès du patriarche , fut consacré par lui, à la mort d'Eznig de Goghp , comme évéqnc de Pakrévant et des Arscharouni (3). Aussitôt arrivé dans son diocèse. Moïse ouvrit des écoles et attira auprès de lui de nouveaux disciples; c'est du moins ce que raconte la tradition, qui s'est plu à entourer la vie de Moïse d'une foule de circonstances particulières, dont l'histoire n'a pas conservé le souvenir*

On ne saurait fixer avec exactitude l'âge qu'atteignit Moïse de Khorène , qui parvint, à ce que l'on croit, à une extrême vieillesse. Selon un historien arménien, il aurait prolongé sa vie jusque sons le règne de Zenon, en 4^7 9 et serait movt âgé de plus d'un siècle (4). Tout ce que l'on sait

(1) Moise de Khorène , Hist. d^Armén., liv. Ul, oh. 55, 68.

(2) Moise de Khorène, opus eit.y liv. I, èh. 3. (S) Saint-Martin, Mém. sur VArm., t. II, p. 302.

(4) Thomas Ardzrounl, Hist, des Ardsrouni (en arm.), p. 82 (Constantinople, 1852, in-r").

INTRODUCTION

de potilîf sur les circonstances de sa mort, c^est qa*il était dans le canton de Daron , quand l'âge et les infirmités (i)le conduisirent au tombeau, et qu'il lut ensereli dans l'église du monastère des Ap6tres , qu'on appelait aussi couvent de Lazare on d*Éléazary et qui était situé fians les environs de la ville de Môusch (a).

Moïse de Khorcne appartient a la classe des disciples de salut SaLag et de Mesrob, et fidt partie du cycle des seconds traducteurs (3). On sait qu'il travailla à la version des Livres-Saints , que les Arméniens entreprirent de donner d'après le texte grec de la Bible des Septante (4). Quelques critiques lui attribuent , non sans raison, la traduction de la Chronique d'Ensèbe et la Vie d'Alexandre du Pseudo-Callisthène , ainsi que d'autres écrits (5). Mais ce qui contribua surtout à répandre la réputation de Moïse , ce sont ses travaux originaux, dont le nombre est très-conâdérable , et dans lesquels il se montre à la fois diéologien, historien, ihétoricien, géographe et panégyriste (6). Son principal ouvrage est l'Histoire d'Arménie qu'il rédigea à la demande de Sahag le Bagratide (7], et qu'il composa à l'aide des écrits des Grecs, des Syriens, des Chaldéens, et des sources nationales et bibli* ques. Sa vaste érudition lui permettait d'entreprendre une œuvre aussi capitale , et c'est l'ensemble des matériaux dont il a tiré parti, joint au talent d'écrivain qu'il a déployé dans cet ouvrage, que Moïse doit le privilège d'être classé à la tète des historiens de sa nation. Nous avons donné ailleurs des extraits des auteurs chaldéens , grecs et autres que Moïse a rassemblés dans son His- ' toire (8) ; aussi ne reviendrons-nous pas sur cette question.

(1) Moise de Khorène, liv. ui, ch. 65.

(2) IndUi<yi, Àrm, onc.^p. 102, 103. — Saint-Martin, Ménudres sur VArm., p. 102.

(3)Karékio, HiMt.de la UUér. arm,, p. 192.

(4) Cf. plus haut GoriouD, Viede Metrob, p. 12.

(5) Snkias de Sonud , Qmadro délia storia,.., p. 9. — Slarla di Mose Corenete, p. îx (Venise, 1S60, V édit.). — Moise de Khorène, lf«. d^Arm., liv. m, ch. 6S.

(«) Œuvres de Moise de Khorèoe (Venise, 1843, in-8"),

(7) Sahag, prince des Bagratides, fut proclamé, en 481, manhan d'Arménie par ees compatriotes léfoltés contra les Perses, et combattit près de deux ans contre .eux; il mourut en 48S.

(8) ttude$ sur les sources de VHiU, de Mtifse de Khorène j dans le Bollelhi de l'Acad. des sciences de

L'Histoire de Moïse de Khorène , telle (pi'elle nous est parvenue, se compose de trois liTres; mais il parait qu'originairement cet ouTrage comprenait quatre parties, dont la dernière existait encore au temps de Thomas Ardzrooni, qui la mentionne dans son livre , en disant qoe Moise y avait rassemblé tous les faits qui s'étaient pissés depuis la chute de la dynastie des Anicides jusqu'au règne de l'empereur Zenon (i). On se connaît de ce quatrième livre que des fragments malheureusement très-courts (a), et la mentioa d'un chapitre dont le titre seul figure à la fin de la table des matières du troisième livre, et qui est ainsi conçue : « Vers en mesure sur l'auteur et sur Sahag le Bagratide. »

L'ouvrage le plus curieux de Moïse, qae Toa doit mentionner après son Histoire, estas&arément la « Géographie (3) » qui nous estparrenne sous son nom , et qui n'est à proprement parler qu'une traduction abr^;ée de celle de Pappus d'Alexandrie (4), à laquelle il a ajouté une description très*complète de rArménie. Blalheureiisèment on ne peut considérer ce livre, qui a subi des modifications notables en passant par la plume des copistes, comme un écrit original, et quelques critiques se refusent à voir dam cet ouvrage , qui porte Fempreinte de nombreuses interpolations, un livre appartenant en propre 1 Moise de Khorène (5). Toutefois le P.Indjidji,cn réfutant l'opinion de ces savants , a démontré que le texte primitif de la Géographie de Moise appartenait bien a cet écrivaûn , et qu'il était facile de reconnaître les interpolations postérieures et les additions que des copistes avaient faîtes, pour

Sauit-Pétersbourg, t. III, p. &S1-58S. — Coflection des hlst. de TArm., t. I, p. 1, et S86 et suir.

(1) Thomas Ardzrouni, Hist. desArdsr., p. 81.

(2)Pttzmaveb, mars 1851. — CoUcd. des liisl «« l'Arm.. 1. 1. p. 193 et suiv. - Il eiiste à la KWioth. impériale de Paris (manusc. arm., anc. fonds] onf^ marrendàr, qui renferme entre autres choses 00 rriS' ment relalif à la conversion de Constantin le Gnrn et à rmvention de la Croix, dont rauteor est ^^ « Moise, père des poètes » ; c'est un extrait des fWpitres 83 et 88 du II* livre de rHistoire. .

(3) La meilleure édition de cet opuscule est celle qu^ fait partie des Œuvres complètes de Moise de Kborto^. en arménien (Venise, 1843}, p. 585 et sui?. Us ^^^ de Marseille (1678, 1685} n'ont aucune valenr.

(4) Cf. Suidas , sis6 voce néincoç , qui attnwe » Pappus un Traité de g^M^P^hî^ ^ntttulé XwpoTP^' otxouuiivm^ .

(5) Saint-Martin, Mém, surTArm., H, P-^^^ suivante*

INTRODUCTION

remire Touvrage de Moise plus complet et plus conforme aux besoins de leurs compatriotes (i). On attribue a Moïse de Khorène un « Traité de rliétorîqne », appelé aussi « Livre des chries », qu^il rédigea pour Fusage d*un de ses disciples appelé Théodore (a). Cet ouvrage renferme dix discours ou livres , dont voici les titres : chries, conseils, réfutation, lieux communs, apologie, blâme, comparaison, allégorie, déclamation et composition. Uauteur a donne des exemples pour chacune des figures de rhétorique décrites dans son traité ; mais ces exemples sont empruntés en notable partie à des écrirains de la décadence, c^est-à-dire aux rhéteurs et aux sopliistes qui avaient détrôné, dans les écoles de la Grèce, les anciens écrivains qui furent autrefois la gloire et Tomement des lettres helléniques. Ainsi Moïse de Khorène , élevé à Pécole des rhéteurs et des sophistes de la décadence, a emprunté les modèles qu'il donne dans son traité, a Hermogène de Tarse, à Théon, à Aphthonius, à Libaniui, Pami de saint Basile et le maître de saint Jean Chrysostome, etc. La différence de style qui se £iit remarquer entre THistoire de Moïse et le Traité de rhétorique a fait considérer ce dernier ouvrage comme apocryphe ; maisGuiragos de Kantzag (3) et Assoghig (4) n*hésitent pas à reconnaître, dans le Livre des chries, Vœuvre de Moïse de Khorène. Les écrivains qui s^élèvent contre l'authenticité de cet ouvrage sont d'une époque récente relativement , et on ne doit attacher aucune importance à l'allégation d'Arakhel vartabed qui attribue le Livre des chries à David Tlnvincible, puisqu'un auteur anonyme, en reproduisant le passage d'Arakhcl, mentionne, au lieu du Traité de rhétorique, un livre philosophique qu'il appelle Éagatz Airkh « Livre des Êtres » (5). Certains critiques supposent que le Traité de rhétorique de Moïse de Khorène, qui renferme des traces non équivoques d'hellénisme , a d'abord été com-

(1) IndjidjI, AfUiqyMés de VArm. ( en arm. ), t. III, p. 303 et suiv.

(2) La première édition de cet onvrage fut publiée à Venise par le P. Zohrab en 1796, et une seconde fois en 1841. Cet ouvrage fait aussi partie de la collection des Œnvres complètes de Moïse de Kliorène, en arménien, p. 341 et suiv.

(3) Goiragos de Kantzag, ffisL tTArm. (en arm.}, p. 16 et 17 (Veni8e,;i865).

(4) Assoghig, Hist univ, (en arm.), p. 77-78 (éd. Paris, 1859).

(5}Karékin, JSist. de la lUtér. arm,, p. 270, note 1.

ni»TOR. ARUCMEKS. — f. II.

posé en grec et traduit plus tard en arménien. Il est fort difficile de résoudre cette question , et les preuves qu'on avance à cet égard sont loin d'être concluantes. Tout ce qu'on peut admettre, c'est que ce livre a subi sous la plume des copistes de notables modifications , qu'on y a fait des changements considérables, en interpolant dans plusieurs chapitres des passages qui n'existaient pas dans l'original. Ainsi, jiour n*en citer qu'un exemple , nous dirons que, dans un ancien manuscrit, le récit du combat de David et de Goliath est attribué à Khosrov le traducteur (i).

En dehors des grands ouvrages de Moïse de Khorène, on doit encore à cet écrivain plusieurs opuscules. Le principal est « l'Histoire de la sainte Mère de Dieu et de son image ». L'histoire ecclésiastique arménienne rapporte que, dans le mo« nastère d'Hokotz-Vank, situé dans le canton d'Antzévatzi, province de Vasbouragan (2), on révérait une image de la Vierge en bois de cyprès , que l'on disait avoir été sculpté par l'évangéliste Jean. A la mort de la Tierge , Barthélémy fut le seul des apôtres qui n'assista pas à ses derniers mo* ments, parce qu'il prêchait alors l'Évangile en Arménie. Ses compagnons, pour lui laisser un souvenir de la Mère de Dieu , lui firent don de cette image qu'il emporta en Arménie , et dont il dota une église auprès de laquelle on éleva le monastère d'Hokotz. Sahag F Ardzrouni demanda à Moïse de Khorène d'écrire l'histoire de cette image et de la lui adresser. Moïse accéda au voeu de Sahag, et composa cet opuscule qui nous a été conservé (3)

Moïse écrivit aussi une « Apologie de sainte Hripsimè (4), » qui est différente de Thistoire des pérégrinations des Hripsimiennes , qui a été com«posée à une époque postérieure.

Guiragos, en donnant la liste des ouvrages de Moïse (5), lui attribue un « Discours sur la fête des Rameaux » qui parait être l'œuvre d'un autre Moïse. Il en est de même de plusieurs autres écrits qui ont dû être composés par des homo-

(1) Karékln, op. eU., p. 271 et 272.

(2) Indjidji, Géop-. anc, p. 198 et suiv. — Géogr, «lod., p. 157. — Cf. aussi Vartan, Géogr,, dans Saint- Martin, t. n, p. 418-419.

(3) Œuvres complètes de Moise de Khorène, p. 283

(4) Id., p. 297 et suiv.

(6) Guiragos, Hid. d:Arm.,p. 16, 17.

INTRODUCTION

nymes du grand historien national de TÂrminie. On cite parmi ces écrits « les Commentaires sur les ordres de l'Église », « le « Discours delà sagesse •, qui est un conunentaire raisonné sur Part de la grammaire, les « Commentaires sur la gramniaire », dans lesquels on a eu en vue d'expliquer la Grammaire de Denys deThrace, d'autres « Commentaires sur la grammaire », qui ne sont pas Tœuyre d'un même auteur, mais de plusieurs écrivains parmi lesquels on cite Moise, David l'Invincible, Etienne de Sîounie, Grégoire Magistros, Hamam, Arisdagucs, etc.; enfin on attribue encore à Moïse de Khorène une petite prière conservée dans les livres d'office, en usage dans rÉglise arménienne.

Les œuvres de Moïse de Klioréne ont été publiées en arménien, tantôt complètes et tantôt par parties. Sarkis, archevêque de Constantinople, publia une édition des Œuvres de Moïse de Khorène en 17 5a. Des écrits séparés sont aussi sortis des presses des PP. Mékliitaristes de Saint-Lazare de Venise, qui ont également publié les Œuvres complètes de Moïse de Khorène, dans la « Collection des classiques arméniens » (1).

Il nous reste maintenant à parler des éditions et des traductions de l'Histoire de Moïse de Khorène, le seul des ouvrages de l'Hérodote arménien qui entre dans la Collection que nous publions, car c'est avec réserve qu'on a attribué à cet auteur la « Biographie de saint Nersès le Partbe », qui a passé jusqu'à présent pour être l'œuvre d'un écrivain du nom de Mesrob , et que des critiques autorisés (a) supposent avoir été composée au cinquième siècle. Du reste, nous reviendrons sur cette question dans Tlntroduction placée en tête de la Vie du patriarche Nersès.

L'Histoire de Moïse de Khorène, dont il existe de nombreux manuscrits , transcrits à une époque relativement moderne (3), n'a commencé

(1) Venise, 1843, t. XXL .Mouvelle édition, 1864.

(2) Petile Biblioth. arm., t. VI (Venise, 1853, p. 1 et suiv., et note 129, p. 137 el suiv).

(3) I^s plus anciens manuscrits de Moïse de Khorène existent à Venise» dans la biblioth. de Saint-Lasuire ; ils ne sont que d*an siècle antérieurs à ceux d'Edchmiadzin qui ont tous été transcrits dans le courant du.dix-septiè* me siècle et plus tard.— Cf. le Catalogue de la biblioth. d^Edchmiadzin (en arm.), p. 179 et suiv., n^ 1G19 et sui¥. (Tillis, 1863, in-4»). Toutefois un seul manusc. de rHisloircde Moïse, appartenant au monastère de Venise, est du douzième siècle; c'est assurément le plus ancien connu.

à être sérieusement appréciée en Europe que dans la première moitié du dix-huitième siècle. Jusque*là, on peut affirmer que, malgré les efforts de quelques arménistes pour Étire connaître en Occident la langue et la littérature annénicnno, aucun d'eux n^avait songé à s'occuper de l'fliV toire de Moïse de Khorène , car ce fut quarante ans après Tapparition de la première édition originale de cet important ouvrage, que parurent le résumé de Henry Brenner et la traduction latine des frères Whiston.

L'édition princeps de. THistoire de Moïse de Khorène fut donnée à Amsterdam en 1696, par révéque Thomas de Vanant , avec les caractères île Tévéque Osgan (i). Cette édition fut dite a Taidc d'un manuscrit peu correct, et elle laisse beaucoup à désirer. Cependant c^est un texte qui a une valeur de manuscrit, et qui peut offrir des variantes utiles. C'est sur cette édition que les frères Whiston ont entrepris leur traduction latine.

La seconde édition de l'Histoire de Moïse de Khorène fut donnée à Venise, un demi-siècle plus tard, par les PP. Mékhitaristes, qui ajoulèrent a leur édition la « Géographie » de cet auteur (a). Le manuscrit dont se servirent les religieux de Saint-Lazare pour publier leur édition était pluscorrect que celui dont Tédileur d'Amsterdam avait fait us;ige j cependant le texte de l'Histoire d'Arménie devait encore suhir d'importantes améliorations, comme les éditions postérieures nous en fournissent la preuve.

Beaucoup plus Urd, en 1827, les PP. Mckhitaristes publièrent une nouvelle édition de l Histoire de Moïse de Khorène , avec les variantes de plusieurs manuscrits de leur riche collection (3). Cette édition, bien supérieure à toutes les précédentes, fait partie de la « Bibliolbèque choisie . et a servi à M. Levaillant de FlonTil a

donner sa traduction*

Enfin, en 1848, les MékhiUrîstcs ont encore publié dans le tome XXI de leur « Collection des anciens écrivains » une nouvelle édition de' toire de Moïse de Khorène, qui est placi*^'»

(1) Généalogie de la race japhétiqv^..., P».f ^]f]J de Khorène (Amsterdam, 1695), I vol. pel- "*'" 487 pages. . • nde

(2) Généalogie (Venise, 1752}, 1 Toi. w-i'

424 et 92 pages. .-..|^

(3) Hist. des Arm., de Moïse de Khorène (^en • Saint-Lazare, 1827), p. in-12 de 632 pages.

INTRODUCTION

tétc des Œuvres complètes de cet auteur, et qui cjt sans contredit le texte le plus parfait qui ait encore été publié de cet ouvrage (i). Des variantes tirées des manuscrits de leur collection enrichissent cette publication , sur laquelle nous avons revu la induction que nous offrons aujourd'hui au public savant.

On n*a pas encore dît le dernier mot sur le texte de 1* Histoire de Moïse deKliorène, et les manuscrits de cet ouvrage qui existent à Edchmiadzin , à Jérusalem et ailleurs, pourront permettre d'améliorer certains passages du livre de rilérodote arménien. Ainsi, depuis Timpression delà dernière édition de l'Histoire de Moïse donnée à Venise , il a paru i Tiflis un opuscule qui fournît des variantes nouvelles , et dont quelques-unes sont fort importantes (a).

Nous dépasserions le cadre qui nous est tracé , si nous voulions donner la liste fort nombreuse des mémoires ou des notices qui ont été publics sur THistoire de Moïse de Kborène. Beaucoup de savants en France et à rétranger se sont livi*és à des études spéciales sur cet ouvrage capital qui est assurément le livre historique le plus remarquable de toute la littérature arménienne. Moïse est en effet le premier annaliste qui ait fait connaître en détail les origines de sa nation ; et les écrivains qui sont venus après lui se sont contentés de reproduire ses récits , sans recourir aux sources auxquelles il avait puisé. Nous dirons seulement que nous avons fait une étude spéciale sur les « Sources de THistoire de Moïse de Kborène *, où nous avons essayé de rassembler tous les renseignements que nous avons pu trouver sur les auteurs qu*a consultés Moïse et dont il a donné de nombreux extraits (3}.

(1) Hi$t, desÀrmén. (Venise» Saint-Lazare, 1843), 1 vol. in-8* de 640 p. dont 277 pour mistoire de Moïse.

(2) Comparaison de l'HUt. de Moue de Khorène, imprimée à Venise avec deux autres manusc., par Agop Garinian (Tiflis, 1858), un vol. in-4*' de 130 pages (en arménien }.

(3) Bulletîn de TAcadémie des sciences de Sainl-Pétersl>ourgy t. m, p. 531 et suiv. -» Mélanges asiatiques (avril 1861), p. 293 et suiv. — Cf. aussi le t. I de la CoUect. des hist. d'Arm., p. 385 et suiv. — Je ne saurais oublier ici de mentionner la notice que feu Saint- Martin a publiée sur Moïse de Kborène (t. II du /ournal asiatique, p. 322-344), et qui est fort intéressante ^ cause des détails précieux qu'elle renferme ; mais je dois à la vérité de dire qu'une Notice sur Moise de iOiarèHe^ par M. Leudière, lue au Congrès bistorique de 1838, et un Essai sur le même historien, publié à

En debors des édition» de l'Histoire de Moïse de Kborène ptd>llées dans Fidiome arménien , il existe de nombreuses traductions en langues eu* ropéomes qui montrent combien cet important ouvrage a été sérieusement apprécié par le monde savant.

Le premier qui fit connaître en Europe THistoire de Moïse de Kborène fut un Suédois, Henri Brenner, bibliothécaire du roi, qui avait accompagné en Perse Fabricius, ambassadeur de Charles XI. Éric Benzel, docteur en théologie et bibliothécaire de l'Académie dlJpsal , lui avait recommandé , au nom de Leibnilz, de s'attacher spécialement a l'étude des idiomes des peuples qu'il visiterait. Henri Brenner, qui avait traversé la Russie, franchi le Caucase et visité la Perse , allait rentrer dans sa patrie en 1699, muni de nombreux renseignements et d'importants documents qu'il avait recueillis dans son voyage, quand la guerre éclata entre la Suède et la Russie, ht voyageur fut retenu par ordre de Pierre le Grand à Moskon, comme prisonnier d*État, à cause des relations qu'il avait entretenues avec Sarug Khan* bek, que la Perse, alors en guerre avec la Russie, avait envoyé en ambassade en Suède. Brenner subit une captivité de vingt et un ans , c'est-àdire depuis l'année 1 700 jusqu'à la paix de Nystad, signée le 10 septembre 1721 , et qui mitfiocàla guerre désastreuse que la Suède soutint contre la Russie. Pendant sa captivité , Brenner se trouva en relation avec un dominicain jacintliien, Jean Bartholomée ou Barthélémy, également prisonnier comme lui, et qui avait appris la langue arménienne pendant un séjour qu'il avait fait en Arménie et en Perse. Jean Barthélémy avait avec lui un manuscrit de l'Histoire de Moïse de Kborène dont il traduisit des parties considérables pour l'usage de Brenner, qui les publia en latin, quelques années après son retour en Suède (i). A la suite de cette publication, qu'il enrichit de notes et d'observations nombreuses , Brenner a donné, sous forme d'une lettre datée de Ulm,

Paris en 1866, par M. Picbard, sont des écrits sans aucune valeur, et qui dénoient de la part de leurs auteurs une trèsi^ande inexpérience de la langue arménienne , et un défaut absolu d*érudiUon et de critique.

(1) Epitome commentariorum Moisis Armeni de origine et regibus Armenorum et Parthorum, item séries principumiberix et Georgix..,. (Stokholm, J. L. Homn, 1733), în^" de 108 pages.

INTRODUCTION

en I7a3,et adressée à Éric Éenzel, une relation abr^ëe et faite de mémoire, sur Tétat présent de quelques nations de TOrient, notamment sur les Persans, les Arméniens, les Géorgiens^ les Circassiens, les Daghestaniens, les Tatars de la Grimée, les GMaques, les Russes, etc. (i).

Trois ans plus tard, les frères Guillaume et Georges Whiston , fils d*un professeur de langue anglaise à Madras, où 11 faisait l'éducation des en&nts de TArménien Grégoire Aghapérian, publièrent à Londres une traduction latine de l'Histoire de Moise de Khorène (a). Ces deux jeunes Anglais avalent appris Farménien sous la direction de leur père, qui lui-même s'était Êiroiliariséavec cet idiome dans la maison où il était précepteur. Les frères Wbiston se servirent, pour donner leur édition , de celle publiée à Amsterdam par Févéque Thomas de Vanant en 169$, et ils y ajoutèrent en regard une version latine, qui laisse beaucoup à désirer comme exactitude. A la suite de l'Histoire de Moise , les frères Whiston ont donné le texte et la traduction de la Géographie du même auteur, faite sur le texte édité par Tévéque Osgan, à Amsterdam en 1668, avec la lettre des Corinthiens à Tapètre Paul et la réponse de Paul aux Corinthiens.

Un siècle après la publication qu'avaient iaita les frères Whiston, un Français, M. Levaîliantde Florival, professeur à l'école des langues orientales de Paris, donna dans cette ville la traduction française du même ouvrage précédée d'une notice biographique sur Moïse de Khorène (3), et qu'il retira bientôt de la circulation (4) pour éditer à Venise, en 184^9 le texte accompagné d'une nouvelle traduction de l'Histoire de Moise de Khorène (5). Ce travail, qui est fort

(1) Oq doit encore à Brenner une relation en suédois de rexveditlon de Pierre le Grand en Perse. — Cf. Biographie universelle de MM. Didot, à l'article Brenner.

(2) Moiis Chorenensis historix armeniacx UhrilJI;

accéda ^usdem tcHptorU Epitome Geograj^Ue

(lAmdini, ex off, C, Âckers, 1737, in-é^'de 412 pages).

(3) Hist. d'Arm, de Moyte Hhorénafzi (sic), auteur arménien classique du cinquième siècle , traduite par P.-E.Le VaUlant de Florival.... (Paris, 1836, in-r).

(4) Cette traduction est très-inttdèle, et de plus Tauteur a adopté pour certains noms de lieux une transcription qui approche du ridicnlc; ainsi il traduit Tigranocertepar Tigraneville! p. 172; Erouanlaguerd , par ErouanihavUle! Pacaran, par IdolevilleUf, p. 99.

(5) Moïse de Khorène, auteur du cinquième siècle, Hist, d^Arm,, texte armén., ettrad. française (Venise, Sain^Lara^e, 1842 ), 2 vol. în-S». — Même édition , avec un nouveau titre (Paris, s. d., Dondey-Dapré,

recommandable (i j, est malheureusement accompagné d'un Dictionnaire géographique, historique , sans aucune valeur scientifiqw,

que l'éditeur a composé à Taide des compilations de Moréri et de Bouillet.

L'Histoire de Moïse de Khorène a égalencot été traduite deux fois en italien. Ce fut l'abbé J. Cappelletti qui en donna la première version à Venise (a). Bien que cette traduction ne soi! pas sans mérite, elle est inférieure cependant à celle que les PP. Mékhitaristes ont publiée à deux reprises différentes dans leur imprimerie, en 1 849 et i85o (3), et qui passe h tort pour être Toeuvrede M. N. Tommaseo, qui n'a £iitqao retoucher le style. Cette excellente version est enrichie de notes historiques , critiques et philologiques qui font le plus grand honneur aux membres de l'Académie de Saint-Laxare de Venise. Nous avons largement puisé à cette source d'informations dans les annotations qui accom* pagnent la traduction nouvelle que nous publions.

L'intérêt qu'offre l'Histoire de Moïse de Khorène n'a pas échappé aux savants de la Russie, qui ont publié aussi deux traductions de cet ouvrage. Un diacre arménien , Joseph Ohannésian, a donné en langue russe une première version de cet ouvrage, à Saint-Pétersbourg (4), cl M. J-B- Emin, alors professeur à l'Institut Lizareff lie Moskou , a publié paiement dans cette dernière ville (5) une excellente traduction, acconip«gn«^ de notes et de dissertations d'un intérêt capîul.

ViCToa Langlois.

2 vol. în-r» ) et ornée du portrait de rempciwirSiis»las V, auquel Touvrage est dédié. ,

(1) On m'a assuré que M. LevaiUant de 1^^ *'^J: puissamment aidé dans sa publication par le P< G^vw Aïvaiovsky, MékhiUriste^ et membre du saint syi»»^ d*£dcliiniadtziB. ^

(2) Mosè Corenese storico armeno dd quinio «««^ versione di Giuseppe CappeUetti ( Veneûa, G. AnwneUi, 1841, in^«), 320 pages.

(S) Storia di Mosè Corenese, vershne UaltmiU*^ trata dai monaei Arment mediHarisii, rtloem^ quanto aUo stUe da N. Tommaseo ( Vcnea*, SafrUilaro, 1849, 1850; in- S*"), 419 pages. ^ „. . .

(4) ffist. d'Arm,, composée par Moïse de hhoren H traduUeparVarchidiacre Joseph Ohannésoffi?»^' Pétersbourg, 1804 ou 1809?}. ^ ...,

(5) Hist d'Arménie de Moïse de KhorHe, troi^ de Varmén. et annotée par N. (NikUa) ifiiw«(lf<^' Katkoff. 1858, în-8*), 392 pages. - Va^^^ kita a été adoptée par les Russes pour rendre e w«arménien Méguerditch, bien que ces deax sppciMi"" aient un sens très^difTérent dans les deox MioiDes.

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MOÏSE DE KHORÈNE

HISTOIRE D ARMÉNIE-