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ver, et Ton aura de la peine à croire encore qu'il ne soit que trop vray , par la déposition des tesmoins ocu-

gager ses tapisseries, .de fondre sa vaisselle d'argent? pourquoy depuis six qu'il a emprunté jusques au dernier sol de tous ses amis? pourquoy depuis trois qu'il a perdu tout son crédit dans les desroutes des Cenami, des Heruards et des Cantarini? pourquoy depuis un qu'il a laissé Tendre en quinze jours tant de meubles précieux qu'il n'avoit peu amasser qu'en quinze ans?

Armaque , craterasque simul, puichros tapetas?

Pourquoy ne les a-t-il pas fait rachepter sous main par quelques-uns de ses amis , puisqu'aussi bien les donnoit-on , comme l'on dit ordinairement, pour une pièce de pain? Peut-il jamais estre dans une plus grande nécessité d'argent qu'il a esté depuis la sortie du Roy de Paris et qu'il est encore à présent? Ne sçait-on pas bien qu'il ne vit qu'au jour la journée, que par emprunt, qu'à chiquet, que misérablement, et peu s'en faut que je ne dise parasiticè* et aliéna quadra, puisque c'est aux despens de ses pourvoyeurs, vivandiers et créanciers. Et s'il ne se sert en semblables occasions de l'argent

qu'il a destourné et caché, à quoi veux-tu qu'il le réserve?.

Quand je considère que monsieur de Sully, quoyqu'il veuille passer pour le plus désintéressé ministre qui ait jamais esté, confesse luimême d'avoir accru son bien, de quinze à seize mille livres de rente qu'il pouvoit avoir tant de son costé que de celuy de sa femme , jusques à deux cens deux mille deux cens livres de revenu asseuré , à luy et aux siens , et que par après je cherche quels sont les titres, les offices, les charges, les dignitez et gouvernemens du cardinal Mazarin, que j'examine en quoy consiste son revevenu et jusques à quelle somme il monte , que je fais perquisition des terres qu'il possède , des seigneuries qu'il a acheptées, des rentes qu'il a constituées , il m'arrive la même chose qu'à Énée lorsque , pensant voir le corps de sa femme Creusa, il trouva que ce n'estoit qu'une ombre.

Ter conatus ibi collo dare brachia circum;

Ter frustra comprehensa manu effugit imago.

Et si les layettes ne sont pleines d'autres choses que des lettres et

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laires, que les nouveaux louis d'or ont esté fondus et mis en lingots pour estre transportez en. Italie avec

provisions de ses offices, on des contracte et antres pièces justificatives de son bien, on, comme dit Htalien, del suo vaUente, je crois qu'on ne peut faillir de les comparer à la maison de cet Euclion de Plante, quœ fnaneis plena et araneis. Car, en effet, je suis encore à apprendre qu'il possède mi ponlce de terre, qu'il ait aucuns biens stables (puisque tant s'en faut que sa maison soit à luy qu'il en doit dnq années de loyers à monsieur Tubeuf ) , qu'il soit gouverneur de province , qu'il ait aucune dignité permanente , ou qu'on l'ait gratifié de ces offices dont, outre la perception des gages ordinaires, il puisse encore tirer une bonne récompense en les cédant à quelqu'autre.... Ensuite de quoy peut-on ne pas admirer la conduite et la retenue du Cardinal, lequel, après sept ans de service en qualité de premier ministre, se trouve non-seulement sans terre, sans places , sans charges ou gouvernemens, mais encore plus pauvre d'un million de livres qu'il n'estoit lorsqu'il fut estably en cette première place qui a pensé depuis peu lui couster la vie.

»— C'estoit pour l'achever de peindre en cramoisy, reprend Saint- Ange. Je croy pour moy qu'il se seroit fort peu soucié d'aller au royaume des taupes, pour voir s'il n'y retrouveroit point le trésor qu'à ton dire il avoit desjà perdu.

» Mais s'il te falloit prouver qu'il en ait jamais eu un de tant de mille livres , comment t'y prendrois-tu ?

» Mascurat. J'aurais bien moins de peine qu'à prendre la lune avec les dents , car les livres du sieur Gantarini, qui sont encore en nature, peuvent tesmoigner en justice, et partout où l'on voudra, que le Cardinal estoit riche de deux cens mille escus auparavant que l'on eust songé à le faire premier ministre; et que maintenant, au lieu d'avoir augmenté ladite somme par les bienfaits qu'il a receus de la Reyne, il se trouve engagé au mesme Gantarini de quatre cens mille livres , sans avoir quasi aucun moyen de s'acquitter, puisque sa garderobe a esté si bien nettoyée , et que tout ce qu'il en a pu sauver estoit desjà engagé pour secourir les affaires du Roy, comme c'a tousjours esté sa coustume de prendre dans sa bourse ou dans celle de ses amis ce qui est nécessaire pour les haster..... En quoi tu peux

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plus de facilitez et moins de soupçon , dans des ballots de meubles et de marchandises.

Voilà » Monseigneur , une partie de la vie , de la conduite et de l'esprit du cardinal Mazarin, que l'on dit que vous favorisez de vostre protection; ce que nous ne croyons pas, n'y ayant point d'apparence qu'un prince tel que vous estes , qui a sceu par son travail unir si parfaitement la science» la vertu avec la générosité» qui protège les vertus morales » politiques et chrestiennes avec un si parfait exemple» qui s'est acquis tant de gloire par ses victoires qu'il semble avoir ensevely la mémoire des Alexandres et des Césars» tombastdans cet aveuglement estrange de vouloir volontairement faire perte de son honneur et de sa conscience en se faisant l'appuy de l'ennemy de son Roy et de son Estât, Jugez» Monseigneur» si ce malheur arrivoit» ce qu'on dirait de vous» ce qu'on diroit de nous? Vous sçavez que nous ne sommes pas sans envieux et sans jaloux qui» favorisez de quelques exemples» ne manqueront point de publier que c'est le fruit de nostre mauvaise éducation pour les mœurs, et de nostre doctrine» non-seulement

bien voir» Saint-Ange , s'ils ont raison » puisque je t'ay desjà prouvé , par des argumens invincibles» que le Cardinal est plus pauvre que Job y et que les incommodiez que souffre sa maison , faute d'argent, ne sont pas croyables à ceux-mémes qui les voyent et qui savent fort bien qu'elles ne sont ny fardées , ny feintes , ny affectées.

» Saint-Ange : Tu en dis beaucoup pour n'estre pas mouchard du bonnet rouge. Si tu prescheis de la sorte au milieu de la Grève , on ne tarderoit gtières à te faire entrer Peau de la Seine dans tes souliers par le collet de ta chemise.

» M Ascii rat : Gela vérifie le proverbe : Veritas bajulumjuguiat.

* Saint-Ange : Ma foy, prends-y garde si tu veux ; on décrote icy tous les joursdes maparins qui n'en disent pas tant que tey, etc.. »