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i< mais parce que nous en ayons qui sont isset s « blables aux leurs, est-ce une preuve triomph; (( que nous les avons reçus d'eux ? »

Non, ce raisonnement n'est point convaincan s'en faut du tout au tout ; mais les Bochart , les * nage le goûteront, quand ils préfèreront la sii raison au faste de l'érudition.

J'avais regret d'être seul vis-à-Tis le nombre i très savans qui ont soutenu et qui soutiennent en que notre langue a tiré de la latine son être i subsistance; il faut un grand front pour être i tent de soi , quand on ct^t tout seul d'un avis : quels auteurs, quels noms, dans la république 1 raire, avais-je en tête ! Pasquier (i), Fauchet (3] donné le ton ; l'ingénieux et délicat Boubours le sage et judicieux abbé Fleury (4); D. Rivet, teur profond des premiers volumes (5) de YJSisi littéraire de France; le célèbre M. le présideBt naut (6); les illustres académiciens mes confirî MM. Bonamy (7), Lebeuf (8), Duclôs (g) et d

très savans, ont défendu ce sentiment.

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(i) Recherches de la France, I. 8.

(a) Histoire de la langue française,

(3) Second Entretien d'Ariste et d'ESigène,

(4) Traité des études, p. 26, 27.

(5) T. I, p. i4, 61; t. 4» P« i37 ; t. 5, p. 89; t. 7, cU

(6) Abrégé chronoL, ann. 711.

(7) Mémoires de VAcad. des beU^-lett., t 44* Mëfn*, p. a

(8) Ibid., t. 17, p. 709 et suiv.

(9) Ibid., t. i5, p. 565.

Qui sait si leur autorité let leur grand nombre ne m'eussent point fait céder la partie ! Vous êtes venu à mon secours; je suis heureux d'avoir trouvé en vous un second créateur, un défenseur aussi victorieux que vous Têtes. Je ne doute point que nous ne voyons bientôt notre parti grossir considérablement. Les académies ne peuvent point être des spectateurs indifférens d'une pareille contestation; elles en sont les juges. L'Académie française, aujourd'hui si florissante, ne peut point avoir un plus beau sujet de parler, ni qui soit plus de son ressort. Je demande grâce pour l'épithète florissante (i), qui vieillit; elle est juste et expressive ; on voudra bien la passer à un bomme qui a tant étudié et lu l'ancien j&au'^ çais.

M. de Boissy vous a dit (2) a qu'il ne manque à (( votre Discours que le nom de l'auteur ; qu'il désire «vous connaître personnellement, pour vous remertt cier de votre riche présent, qui a le suffrage des « Yiais littérateurs. ))

Il veut bien que je me joigne à son invitation, dans le même esprit de remercîment; mais j'ai, de plus que lui, à vous marquer ma reconnaissance^du secours que vous m'avez prêté dans le combat que je soutenais seul ; je serai charmé de connaître mon

(i) Nous croyons que eette épithète est très d?tisage , et <ïoc loin d'être vieillie, elle est encore tout au moins dans son automne. (^Note du rédacteur du Mercure.)

(a) Mercure de juillet, p. 177.

généreux défenseur, et de lui protester que j'ai fait vœu de demeurer toute ma vie, monsieur, votre, etc.

Lévësque de la Ravalièkë.

K Paris, ce lo juillet 1757.