REMARQUES

$yiL LÂIJVIIOUS ^HÂIïÇAIfiiE BE&. J}QVZltwS> ET TREIZIÈME SIECUS, COMPAnÉE AVEC LES LANGUES FEOYENÇALE, ITAUEKNE ET ESPAGNOLE, DAlifS LES IffîÈMES SIÈCLES.

PAR DE LA CtJRNE DE SAINTE-PALAYE.

Ce; serait retraoïcber un des principsmx dbjiett ra Iç^ueU r^sprit philosophicpie doit s'exercer^ <jue di f^^ligçr r^tude des Is^ngues, et de mépriser ]^ le cli^erche des étyinologies ^ qui en f^t u^ partie ^ pl^s essentielles.

L^autorité de M., de Lëibnit,z ne seraitrelle pa^ ça* pable de ramener ceux qui penseraient dijBTérenpl? ment? Ce grand homme a senti toute Tutilitë dç cette étude, pour démêler les origines des natioj)&; mais nous osons aller plus loin, et nous ne craindrons pas d'avancer que cette partie de littérature^ considérée philosophiquement, peut être encore bien plus importante. Il n'est point, en effet, de plus sàr moyen de s'instruire solidement des progrès que Te»* prit humain aura faits dans une nation, et desaccroissemens successifs de ses connaissances, que à^étudier l'origine et les progrès de la langue qu'elle a parlée, et de suivre, pour ainsi dire, le caractère de son esprit en suivant la marche de ses idées, en ob-

serrant de qaelle manière s^e^t formée cette langue, et comment se sont introduits les différens changemens qu'elle a éprouvés^ soit dans les mots qui représentent les idées, soit dans la construction grammaticale qui assemble et réunit les mêmes mots.

Plusieurs auteurs célèbres, tels que Henri Etienne, PasquieTi Nicot, Fauchet, du Cange, Ménage, Châtelain et autres, nous ont laissé d^amples ouvrages, (foà nous fournissent des matériaux très-utiles pour Vbistoire de noire langue. D'autres auteurs plus mo- ^roes ont traité qe sujet, qui s'est encore enrichi de nouvelles remarques entre les mains de quelques-uns. de nos académiciens. L'intérêt du vrai et les diverses manières de le considérjer, ont engagé entre eux une ^06 de combat, d^i^ lequel MM. Bonamy et de h Ravalière ont pris différens partis. Je ne me prévoie point pour entrer en Uce au milieu de ces comr ^tans : qu'il me soit permis de me servir de ce langage j je ne prétends point avoir ici d'autres fonctions ^ de fournir des lances courtoises à ceux qui pourlo&t en avoir besoin, ou qui voudront en faire usage. Je ne sais lesquelles seront victorieuses, ni de quel <^té ^lles feront passer l'avantage; mais je ne puis douter qu'elles ne procurent aux deux partis, comme ^x ^ctateurs, la salis&ction de voir la vérité ac- ^rir de nouvelles lumières, qui peut-être serviront à la Illettré dans tout son jour.

Les langues française, italienne et espagnole ont entre elles des traits de ressemblance et de conformité si Sensibles et si marqués, qu'on ne peut guère

étudier Thistoire de l'une, qu'on ne s'instruise en même temps de l'histoire de ses compagnes; je dirais même presque de ses sœurs, si je voulais prendre un parti. Il faut donc remonter aux anciens monumens qui nous restent de ces trois langues, pour découvrir Torigine de celle qui fait l'objet de notre curiosité.-

Les recherches que j'ai faites sur nos anciennes poésies provençales, m'ont procuré ime pièce de Ranh haut de Vaqueiras, qui non seulement nous oflFre ces trois langues ensemble, mais encore deux autres qui leur sont associées, et qui sont du même temps,-!» provençale çt la gasconne. Le poëte, qui mourut en 1226, suivant Crescembeni, intitule sa pièce descort; c'est-à-dire dispute ^ querelle j complainte d'un amant qui, n'étant jamais d'accord avec lui-même ni avec sa dame, se livre au désordre et aux transports de la passion qui l'agite. Ce genre de poésie ; dont on attribue l'invention à Garins d'Apcher, est défini par un glossaire provençal manuscrit de la bi-bliôthèque de Saint-Laurent de Florence : Chanson ayant plusieurs airs différens, cantilena habens son$9 diversos.

Nos anciens poètes finançais du douzième siècle ont fait usage de cette espèce de poésie, et lui ont donne lé même nom ; il nous en reste plusieurs d' Adans 1^ Bossu, d' Adans de Givenci, de GacesBrullé, de Gantiers d'Argies,et de Gilles ou Guillaume liWiniers(i)i

(i) Ce dernier poëte dît :

 ce m*acort,

Notre poëte, encore plus troublé qu'un autre, ou voulant le paraître, ne se contente pas du désordre des rimes et de la musique, qui varient à chaque strophe ; lorsqu'il passe de l'une à l'autre , il prend toujours un langage difiTérent , pour mieux exprimer r^arement de son esprit. Après avoir parlé le provençal dans' la première, il parle l'italien dans la seconde, le français dans la troisième, le gascon dans la ([uatrième, et l'espagnol dans la cinquième. Enfin

3 il met le comble à ce désordre dans l'envoi, qui est de dix vers ; il diversifie son langage de deux vers en r deux vers, et il observe dans la succession de ces difit férensidion^tes, le même arrangement qu'il avait suivi "•: pour les couplets précédens.

ii^i Voici comtment l'auteur annonce son dessein dans

*l Je premier couplet :

••àl

', C9 Ke mon chant claim descort

1^' Ke solas et déport

Doit avoir en chanter.

Mais quant recort t0 Les griez maus ke je port,

; De joie me descort.

» d D'autres vers du même nous apprennent que le descort ^ ^t le lai étaient à peu près la même espèce de poésie :

iQ^r, Dalés la forest trovai

Qf Une dame embuissie ,

Et chante à vois série ,

\ Ne sai descort ou lai,

^ Mais il ot el refrain , etc.

l^s poètes provençaux parlent de mente de leur descort, " ^ soavent'Se confondait avec le lai. '

is«i

Aras i/uan oey ^erdeyar Prattf et çergfer e bosçatges, Vuelh un descort comensar D'amor per que çaue arabes.

China dona m* sol amar, Mas canùaiz lés son coraiges; Per qn^imfoBUc iezacordar Los mott, els SOS, els lengaiges»

« Lorsque je voia reverdir les prés, les vergers et (( ka bois 9 je veux commeacer un discoH d'amour (( dont je suis forcené. Une dame de qui j'étais aimé (( a changé pour moi son cœur; ainsi je fais désacoor- (( der les m<^ (rimes)) les aks et le langage. »

Jjos motz, els sos, els laagatges*

La note expliquera pourquoi j'interprète ces tc^ mes, los motZj eh sos (i), par les rimes et les vers.

(i) Comme les mots sont la même chose que le langage, il faut donner ici au terme de mots miè interprétation difK* rente de sa signification ordinaire ; je crois qu'il £aiiit Pc» tendre de la rime. En effet, l'antem* s'éloigne de l'usage fi nos poëtes prorençanx et firançais obserrèrent comouB^ inent, dans les chansons divisées par couplets, de réptei toiqours , ou presque toujours , les rimes qu'ils ont une Un employées dans le premier. Celles qu'on voit dans cctt pièce , varient continuellement d'un couplet à un antrct I nous est aisé d'ailleurs de justifier, par plusieurs ezenqplfl tirés de nos poëtes provençaux, l'usage fréquent de dàigiei la rime par cette expression moti, et même avec la diUÔiG-

Rambaut de Vaqueiras, après ce d^bttt , s^exprîme ainsi dans le second couplet , ou U se ^rt de la langue italienne. Etienne Pascjuier, dans ses Recherches ( i), et le Crescembeni , qui n'ont donné que le premier vers ^e choque complet , disent que celui<i est en kng9ge tp^çauf il est le même que le génois, conmia on pçut )e ypir dans une pièce que je citerai ]i)ieutôt.

Jeu sid setli que he non ctyo^ Ni enqueras non Paçero Per abrifo m per nuifo, Si per ma dona no Vo, Et entende son lengumo:

tion de rimes masculines et de rimes féoiînines, qu'ils appelaient motz mascles et motz féndnih, comme on le peut voir par les deux premiers couplets d'une pièce d' Aimeri de Pégoillian.

A l'égard de l'interprétation que nous donnons au mot fc sonSf pour les airs de musique, dans le descort de RamiMmt, une foule d'exemples en prouverait la justessç, quand On ne saurait pas que toutes nos anciennes poésies proven- |ile$^ et même les françaises, étaient faites pour être chantilly «ans csoi excepter nos plus longs romans en rers; d'oà, 9l|pe£^ç<m ^ parler encore wilée, chanter, pow dire réd-^ kfi^fOfiçiptfa^ : Çue ntm watril chanter? et aobr^s*

L'ancienneté de cette expression dans notre langue, prou-

Vtta l'ancienneté de l'us^ige qui l'avait introduite, de mettre

.lut en cliant Chariemagne, suivant Eginhard, recevant des.

cintres des mains d'un messager, lui demandait : Quid cane-

^i^hœUtterœP Nous n'aurions pas soupçonné nos ancétre$w

f ^ si musiciens*

Sa grant beutat dire no so, Pbisfresca est queflor de glcud.

Et ia no men partira.

u Je sois celui qui nul bien n*ai , et encore ne Fa a rai, ni pour avril ni pour mai, si par ma dame H ne l'ai, et j'entends son langage : sa grande beau « dire je ne sais ; plus fraîche elle est que fleur < « glaïeul, et jamais ne m*en séparerai. »

L'amant s'exprime ainsi en français :

Belha doiissa dama chera, A vos mî don e m'aatroy; Ja n'aurai mes joy entera Se no vos ai, e vos moi. Molt estes mala guereya Se ja muer per bona foy.

Mas per nuiha maniera, No m' partrai de vosta loy.

(( Belle douce dame chère, à vous je me rends ^ <( m'octroie ', jamais je n'aurai joie entière si je t « vous ai, et vous moi. Bien m'êtes cruelle ennein^ « si je meurs pour mes bons services ; mais en *^ (( cune manière je ne me détacherai de votre evo (( pire. »

Ici le poëte s'explique dans la langue ga;sconne :.

Dauna io mi rent a bas , Quar eras m'es bon et bera.

Ancse es guailard'e oros,

• Ab que no^mfossetz tarifera.

Moût ahetz beras faissos , Ab cohr/resqu'e nOQera; Bos m'abettf e si eu'bs ag os; No^m sofranhera fiera.

« Dame, je me rends à vous, puisqu^à présent vous « m'êtes bonne et vraie. Toujours vous fûtes gaie et i «honnête, si vous ne m'aviez ëtë si cruelle. Vous I « avez les manières franches, avec couleur fraîche et « nouvelle j vous m'avez, aussi ai-je vousj je ne man- « (perai pas maibire (je ferai bonne empiète). »

Je ne sais si dès lors les Espagnols avaient la réputation d'être plus passionnés pour Tamour que les autres nations ; l'auteur se sert de leur langue dans ce <Jernier couplet :

Mas tan temo oostre pleido, Todon soi escarmentado.

Per oos ai peri e maîtreitOy E mon corpo lazerado.

La nueit quart jatz e mon leito.

Soi moc hatz oes resperado. Pro vos crcy e non proferto ; Falhit soy en mey addado Mas quefalhir non cuideyo.

^<Mai$ je crains tant votre colère, que j'en suis

; ^^ tont consterné ; par vous j'ai peine et tourment, et

^on cœur tout déchiré. La nuit, quand je suis dans

*ûon lit, siouventes fois j'en suis réveillé. Je vous

^nae beaucoup, et je n'y gagne rien; je suis trompé

« dans mes espérances plus que \d ne idroyais p « être trompe. »

p . i Beb ciwaUers, tant es cars

\ Lo Qostr aurait senhoratges, ■

luUen. i ^cadaj»m m'esgiayo.

l Ho me lasso quefaro.

Français. ( £ "'^ '^ ^V P'"' *^*^^* •^ ( Me tua, no sai por qaoy. •

Gaséon i ^^ ^^«^/« ^ ^ *^*^ * ( NipeicUpsanhiàQuitéra,

p, I ( ilfon eorasso m^aoetz trayio,

pag™ I E rmmi geh faubm fiirtadoi

« Beau chevalier, tant m*est chère vcitrc ho] t( seigneurie , que chaque jour je m'effraie : a malheureux , que ferai- je , si celle qui m% <( chère me tue, je né sais pourquoi? Madai <( la foi que je vous dois, et {>ar le chef saint « tère (i), mon cœur vous m^avez arraché, « votre doux langage, dérobé. )>

(i) « Sainte Quîtère (jQidtaia')^ vierge martyre à ^ Gascogne , et non en Espagne , comme a mis B V qu'on Àomme saitde QuUave en quelfiies Uenx. » 4aire Jtagiologique de Châtelain , à la tête du Btdiowk mohgfque de Ménage.) La critique de M. Fabbé ( est justifiée par cette pièce : ce qui prouve qu'il n'] de connaissance si futile qui ne puisse répandre ^ des famières sur une matière d'une espèce tréft-4

is avons une autre pièce de Rambaut de Va* 9j qoî nous fait encore connaître le patois parr des Génois, plus grossier que Vitalienjou tos- *on vient d^entendre dans le discort qui a prëjctte pièce est un dialogue où Tauteur parle en çal à sa daine, qui est Génoise, et qui lui rélans son langage g^ois (i). Je ne dois point

ians nn manuscrit sainie TrUoire^ qui est ëvidemiâ^lit te, an lieu de sainte Qidtoire.

enè rapporterai qa'an des couplets où la dame parle rmant, et c'est encore beaucoup pour quelques lecffà ne manqueront pas d'être choqués de la grossie- I vers que je leur présente ; mais j'ai cru ne pouvoir pepser de faire connaître l'ancien idiome génois à d en auraient quelque curiosité :

Juiar, voi no se atrieso.

Que me chaida * m de eho

Que nienie no/aro,

Ance ** Josse voi a peso»

^ostr arma noÊ sero i

Cerio, ià ve scanarof

Provenzal mal agurato.

Toi enoi va diro :

Sozo, mozo escalçadOf

Ni ia vùi no amero;

(^eu chu beUo mario

Qe voi no se, ben lo so,

Andai via frar en temf>o meiiirado»

iar (c'est le nom qoe la Génoise donne à Rambaut)^ n'êtes pas courtois, tous qui m'avez requise (sollici-^ le 'ce que je ne ferai jamais, quoiqu'il puisse vous en

édei.

fiehe»

dissimiiler que la dame lui dit qu^elle n^entend pas plus son langSige que le iudesque , le sardois ou le barbaresque.

No t^enUnpbis d'un Tœsco, O Sardo, o Barbaru

Ce qui semble contredire la conformité que je trouve entre toutes les langues de cette espèce, puisque, dès ce temps-là même, ceux qui les parlaient ne pouvaient s'entendre entre eux ; mais outre que c'est ime fiction et une exagération du poè'te , il est assez ordinaire aux peuples qui parlent différens patois d'une même langue, de ne point s'entendre, ou de se reprocher les uns aux autres qu'ils ne s'entendent point. Les divers peuples d'Italie pourraient aujourd'hui se faire entre eux de pareils reproches, aussi bien que plusieurs habitans de divers cantons de la France.

Ces langues, comme on le^voit à la première inspection, ne difièrent guère entre elles, et justifient' assez l'épithète de sœurs j que j'ai hasardé de leo^ donner en commençant ce Mémoire. En efiFet, on y reconnsdt partout des traits de famille qui, sans' autres preuves , feraient du moins soupçonner qu'ell^^

« peser (fâcher). Votre amîe point ne serai; certes, je voi^ <c étranglerais plutôt ^ Provençal malotru ; et je vous dii^ « pour injure, gros lourdaut, tête pelée; je ne roiis aimera « point, car j'ai plus beau mari que vous n^étes, bien je I^ « sais : ya-t-en vilain, chercher meilleure fortune ailleurs..'

ont pu avoir une même origine. Nous trouverons encore plusieurs conformités dans la versification de ces aations différentes : Va constitue essentiellement la rime féminine des poètes provençaux, italiens et espagnols, comme Ve fait notre rime française; et leur Uj jui ne se prononçait pas plus que notre e^ était sujet Vax mêmes élisions.

Si nos poètes français eurent la liberté d'élider leur e muet avec la voyelle du mot qui le suivait, ou de le prononcer même dans Thémistiche, ce privilège ou cette licence fut également accordée aux poètes provençaux. Enfin ils semblent eux-mêmes avoir regardé notre langue comme la leur, et les productions de nos poètes français comme leur propre bien, puisqu'ils oni^opté quelques-unes de nos pièces françaises, que j*ai trouvées dans leurs recueils.

Je citerai pour exemple le premier couplet d'une pièce que j'ai lue parmi les poésies fi:*ançaises d'un manuscrit de Modène , sous le nom de Monjos d'Ar* nsj poëte du douzième siècle, très-connu, et qui se trouve pareillement dans les poésies manuscrites, des troubadours, sous le nom de Tihaut de Blison : c'est k célèbre Thibaut, comte de Blois et de Champ^igi^e.. Telle est cette pièce dans le français : ^

Quant se réjouissent oisel, Au doz tens qu'ils voyent venir, Vi d«s dames soz un chastel^ .

En un pré floretes coîiiir. . .

La plus joenete se plaingnoit, Et à sa compaigne disoit :