LIV

Dame consaa vos qiiier et pri, De mon mari qui me mescroit (i); Et si n'i a encore de quoi^ Q'onqes d'amors n'oi, fors le cri (a).

A tort sui d'amprs blâmée, He Dex ! si n'ai point d'ami.

Ycici de quelle manière elle est rapportée dans nos recueils des poésies provençales :

Can se reconian (3) auzeus,

E lo tems comensa dossir,

Vi dos damas sotz un chasteu^

Floretes en un prei culhir.

La plus jove si se planioyt,

Et soven à Fautra dizoyt:

Dama cossehl vos. quier eus pri. Ci

Deme mari qui me mescroit ;

E si no i ac oncas nul droit,

Conque damier n'oy mas le cri.

A tort soy d'amor blasmeia,

Dieu! e non ay point d'ami.

On remarque que rayant-dernière rime, blâmée dans le français , et blasmeia dans le provençal, pa-

ratt n^ayoir point d'autre rime qui lui réponde ; mais le mot provençal blasmeia se prononçait comme blasndj

(i) Soupçonne.

(a) Bruit, renommée. "*

(3) Peut-être rectdnUnt. Se cointoyer se dit pour chanUr et s'égayer, parlant du rossignol et des oiseaux, dans les ckao' sons de nos anciens poëtes français d|i treizième siècle.

rimait avec en et amij en supprimant Vuj qui était aet. Le mot français blâmée se prononçait sans »ute de même, et rimait également avec 17 simple»

nous serait aisé de citer d^autres exemples de la note fémitiine en a muet, employée par nos Provenux, et nous les trouverions dans deux autres pièces i même Thibaut, qui ont été insérées comme pro<^ tnçales, parmi les pièces manuscrites de nos trouba*^ >ur& ■ »•'"

On voit, dans quelques autres poésies de ces niémes iteurs, des vers purement £rançais entremêlés avec «veiis provençaux, tant il était aisé dé confondrtï i^mble la langue française àe ces temps*là avets ia ngue provençale. ^^^ ' • ' n^^

Le» principales diflférences qu'on y peut reittat^ uer ne consistent guère, en effet, que dans le chanement de notre e féminin en ûj qui jetait de mêMe »ture , puisqu'il ne se prononçait point; ou du mémef e tto^ que les Provençaux me paraissent n'avoir proïohcé que très-faiblemént , ainsi que le font eiicore QJourd'hui les Italiens; et dans le changement' de pelque&-unes de nos finales, comme celles des adjécifi français en eux et eur^ tenninés par les Pïovenfiux en os et en or; celle de nos imparfaits ois^ qu^ils convertissent en ei ou en ia : amerei oa ameria^ /ai- '^rais; et celle des noms ethniques ou des peuples, lont ils ont changé la terminaison en es : Francèsj 4nglèsj pour François j jànglois. Enfin, à quelptes mots près, je ne vois guère, entre ces langues, l'autre caractère distinctif que la conversion de quel-

ques lettres et de quelques syllabes en d^autres, telle que nous Toffrent les divers dialectes d'une même langue.

Une ancienne poésie provençale de mes recueils, nous apprend encore que ces langues, à rexception de Titalienne, dont elle ne parle point, étaient rangées sous deux classes principales , comme étant les différentes espèces d'un genre qui leiu* était commun, la Catalane et la Française^ et telle est la division que le poëte fait des nations qui parlaient chacune ces mêmes langues. La catalane était le partage des Gascons, des Provençaux, des Limousins, des Auvergnats et des Viennois (Dauphinois). Il n'était pas besoin d'ajouter les Catalans, le nom de Catalane était le mot générique qui les comprenait toutes ; mais il fallait y joindre les Arragonnais, comme on le verra dans le preniier couplet de la pièce que je rapporterai au sujet de Voc et du oui j qui faisaient le caractère distinctif des deux langues. La française, continue notre poëte provençal, ^tait le partage des peuples soumis à la domination des deux rois (le roi de France et le roi d'Angleterre ), c'est4i-dire des habitans de la France proprement dite , et du Poitou :

Monge, causetz segon opstra^nsa.

Quai Qalon mais, Catalan , o Franeès.

E met soi Guascuenha e Proensa , ELemod, Ahemh e Vianes; E de lai met la terra dels dos reis*

E quam sabetz dels totz lur captenensa , L

Vueil que m digatz en cal plus fis pretz es» i

« Moines, dites-moi lesquels valent mieux, à votre ((avis, des Catalans ou des Français. Je place en- «deçà (i) la Gascogne, la. Provence, le Limousin, (( l'Auvergne et le Viennois; et par delà je mets la ((.terre des deux rois. Comme vous connaissez parfais (( tement les mœurs de ces nations, je veux que vous .(( me disiez dans lesquelles il y a plus de véritable <( mérite (2). »

(i) n paraît qae Fauteur est du nombre de ceux qu'il appelle Catalans*

(3) On ne sera pas fâché de voir les portraits que les étrangers faisaient alors des Français , et plus particulièrement des grands seigneurs.

Cette pièce est une tenson, un partiment ou jeu-parti entre Albert, qui, comme en étant Fauteur, parle le premier à celai contre qui il dispute , et qu'il ne fait connaître que par son état de moine.

' Les Français et les Poitevins y sont représentés , par le moine, comme étant magnifiques dans leurs dons et dans leurs tables, ainsi que par la richesse de leurs habits (harlïois ou équipages de guerre), hardis et prompts à frappeur ^e grands coups; enfin, capables de faire bientôt d'un homme pauvre un homme riche, s'il a le talent de leur plaire ; mais ils sont accusés par Albert, leur ennemi, comme ne valant nen à jeun , et ne sachant pas même assaisonner leurs fes-^ ^iQs de plaisanteries et de propos joyeux, ni faire part aux autres de leur bonne chère. \

' Les Catalans, suivant Albert, leur champion, sont francs ^^de meilleure société, d'un accès prévenant, et d'un visage S^ à jeun comme après dîner; c'est è eux qu'appartient la gloire d'avoir été les premiers inventeurs de Fart de troi^*

La langue catalane est la même que d^autres ont désignée par la langue cPoc; la française , celle qu*on ^ appelée langue d'oil ou de oim. Elles furent distinguées ainsi entre elles par le caractère de Tune, qui employait le. mot ÔlOC pour la particule affirmative : d'où nous avons fait celui à! octroyer, comtme de tu, tutoyer; tandis (pe Tautre Texprimait par oui, comme nous faisons encore ; le jwemier, dérivé peut-être de hoc estj et le second , peut-être formé de ou Uj je Voi, je V entends j cela est entendu, pour marcjuer son acquiescement. C'est ainsi qu'on a dit, de la Provence ou de la Gascogne, le pays DadiousiaSj expression familière des peuples qui l'habitenjt.

Ter; et ik ont la supériorité sur toutes les autres nations, en ce qu'ils savent plaire, bien dire et bien faire.

<c II faut convenir de leur extrême gatté, répond le moine; Tout nus qu'ils sont , chantez , et ils chanteront ; mais vovs mourriez de faim avec eux, si avec eui^ (ou commç f^vx) vous ne détroussiez les passans et les pèlerins ; c'est le seul ipétier qu'ils laissent pour héritage à lew; famille ; aussi de simples archers (sergeiiis) les arrêtent sur les chemins; car j'en connais cinq cents chevaliers, ajoute le moine, dont je ne vis jamais un seul monter à chevaL v

Albert, continuant de marquer son aversion invinciUc pour les Français, finît par dire que le bien ne consiste pas dans l'opulence; et que si les. Français remportaient ginrles Catalans y il faudrait, à ce compte, donner sur Roland la préférence ai» Lombards , qui y >pour un présent ( ou prêt) qu'ils vousi font« vous reprennent le triple, et qui, poiir fournir à la dépense de leqrs dons et de leurs banquets, ^' lent les églises et les pèlerins.

Voici la pièce qui nous donne le caractère distinctif du catalan et du français, désignés par langue d'oc et langue (toil; il suffit d^en rapporter la traduction :

(( Notre roi, qui est d'honneur sans pair, veut dé- (( ployer son gonfanon ; nous verrons par terre et par (( mer ses fleurs (de lis) aller, et bien me plaît que « désormais sauront les Arragonnais ce que sont les u Français. Les Catalans, étroitement vêtus avec leur « ceinture de corde, verront les fleurs, fleurs d'hono- <( rable semence, et entendront dire en Arragon oil^ <( nennilj au lieu à^oc et de no (i). »

(i) Il .y a grande apparence qae ces deux dënominatioiis avaient été en usage avant une ordonnance de Philippe~le- Bel, de i3o4 ou i3o5. On y voit, comme dans une autre de Qiarles YI, de 18941 les Etats de la couronne de France divisés en langue S! oc et en langue S! ail Le mot de langue y Cit employé, selon notre ancien langage, pour nation , pra^ mnce. Dans l'ordre de Malte, on s'en sert de même encore aiqourd'hui. Guillaume de iNangls, dans sa Chronique française manuscrite, désigne les environs de Paris par la langue SoiL C'est à l'année i343, où il est parlé d'une épidémie qui conmiençait à désoler ce pays vers la fin du mois d'aoAt* Dans la Salade d'Antoine de la Salie, environ i44c, il est dit d'un chevalier inconnu , qu'il devait être de Languedoc ; « car lui et le plus de ses gens disaient oc, la langue que « l'on parle quand on va à Saint- Jacques. »

Il semble que ces dénominations n'ont pas toujours été attribuées à chacune des provinces comprises cependant sous le nom générique ; celle qu'on appelait d'abord langue pth, seule a conservé le nom de Languedoc^ Ocdtania; tor^

Je finis par une observation grammaticale peu importante en elle-même, mais qui servira d'une nouvelle preuve de la conformitë des langues française, italienne et espagnole, et justifiera encore la remarc|ue d'un de nos plus célèbres grammiairieus sur la •formation de notre futur. Elle se fait, suivant Tabbë Régnier, par la jonction ou réunion du temps présent de l'indicatif du verbe auxiliaire avoir, et de l'infinitif : f aimerai j tu aimeras j il aimera. « II est

nia 9 pays dW; on disait généralité de Languedoc, et de la partie la plas voisin e, généralité de Guyenne.

Il en est de même pour les provinces d'oiV. Froissait (1. 3) dit que le dqc de B^^^ eut le gouvernement dé la langue Soil et de la Picardie ; et la généralité de cette province^ aussi bien que celles de Normandie et de Champagne, dans les recettes de l'épargne, sous Charles VIII et Louis XII; «ont distinguées de celle de la langue dW/. Nous avons tb cette langue spécifiée dans le passage de Guillaume deNangis.

Toutes ces distinctions , générales et particulières ,- ont cessé dès François V^. Il n'est |llu3 parlée dans les recettes,' de la langue dW/ ni de la langue d'oc. \

On donna encore le nom générique de catalane à là laor gue* S! oc y qui se parlait au-delà de la Loire, peut -être ï cause de la Catalogne , le terme le- plus éloigné de tous les pays où cette langue était en usage ; et si cette conjecture n'est point dénuée de fondement, il est assez probable que, par la même rai«on , la langue d'o/Zy la langue qui se parlait en- deçà de la Loire, aura été appelée la langue fdcarde^hà Picardie était la province septentrionale la plus éloignée- de la Loire, comme la Catalogne était, au midi, à la plus \oior gue distance de ceitte rivière.

( ^97 ) «vrai, ajoute-t-il, que dans la première et dans la (( seconde personne du pluriel , le temps présent de (( Tindicatif même du verbe n'est pas mis dans toute (( son étendue ; mais cela vient de ce qu'autrefois on (( a dit nous ons et vous eZj pour 7102^ avons et ((VOUS ai^ez, ainsi qu'on peut encore juger par la (c troisième personne du pluriel, où on a conservé ils (( ont* » Il fait l'application du même principe aux verbes italiens et espagnols, à quoi j'ajouterai que la formation du fiitur imparfait du subjonctif /'azmeraisj se fait pareillement de la jonction de l'infinitif avec l'imparfait de l'indicatif du verbe avoir j que l'on a syncopé, et dont on n'a conservé que la finale. La manière de former ce temps a été la même dans les cinq langues qui composent le Descort de Rambaut de Vaqueiras ; et nos Provençaux nous font sentir, encore mieux que les autres, la pratique de cette règle dans lem* grammaire. Souvent ils ont, entre les deux verbes qui forment leur fiitur, inséré un «article, . un pronom ou autre particule , et quelquefois plusieurs, comme s'ils eussent prévu qu'on pourrait un jour confondre le verbe principal avec le verbe auxiliaire qui compose ces temps. J'en rapporterai ici di- . Vers exemples, que j'ai recueillis en lisant les ouvrages de nos anciens Provençaux.

Futur formé de rinfiriitif,

^^wnptar vos ai. Je vous compterai.

^OTQosn'aL Je vous en donnerais

^r 90S ai. Je vous dirai.

Donar lo us ai.

Donar t'en he*

Donar lo t'ai,

Hoyr la he.

DesUçrar los ai.

Tomarm^en ai.

Œus ai servir.

L'aixar m'as.

Dar la mi a.

Menar l'a*

Cresser oos a d'ames.

Bqfimar hoam , pour rafima-

ram ho.

Aiudar oos am.

Diroos em, pour direm oos.

Gitar m^^z.

Trobarl'etz, pour trobarziz lo.

Pçblar oos etz.

Dir m' an, pour dlran me.

Non sai lac bon ou ewiar t'aia.

Je vous le donnerai.

Je t'en donnerai.

Je te le donneraL

Je l'entendrai.

Je les délivrerai.

Je m'en retournerai.

Je vous servirai.

Tu me laisseras.

Il me la donnera.

Il le mènera.

Il vous accroîtra d'équipage.

Nous vous aiderons.

Nous vous dirons.

Vous me jeterez.

Vous le trouverez.

Vous peuplerez.

Me diront.

Je ne saiià pas de bon liée où je t'enverrais ; comme an S- \ rait encore, où j'aie à t'envoyer.

Les cinq nations dont Yaqueiras avait emprunta les divers langages, ont eu, comme je crois l'avoir montré suffisamment, à peu près les mêmes mots^ les mêmes phrases et les mêmes tours ; ils avaient les lettres a et e, qu'ils pouvaient prononcer ou ne point prononcer dans la mesure de leur versification, et qui, étant mises à la fin du vers, formaient chez ks uns et les autres , dans la poésie , la rime féminine ^ caractère essentiel des cinq dialectes de la même lan^

gue, et qui kt distinguait de toutes les autres, où le^ finales a et e se prononcent toujours. L'on nHmagioa^.pour dëfinir individuellement leurs idiomes^ d'autres termes que ceux de langue d'oc pour les Catalans, et Ae langue d'oui pour les Français. On trouve, dans des recueils, quelques poésies françaises confondues avec un très -grand nombre de provençales, comme si, dans le temps où celles-ci furent recueillies, on n'avait pas su les distinguer. Enfin, les divers peuples ou les diverses nations qui ont parlé ces cinq langues, ont toutes également composé les mêmes temps de leurs verbes, par l'entremise du même verbe auxiliaire, et dans une forme toute semblable.

Tant de conformités de toute espèce entre nos cinq langues, telles qu'elles subsistaient encore à la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, peuvent nous faire juger que nous en remarquerons bien davantage lorsqu'on voudra aller plus près de la source , en remontant de trois ou quatre siècles^ plus haut. Je m'en rapporte aux soins que M. Bonamy voudra bien prendre de comparer les anciens monumens de la langue des Italiens, avec le serment de Charles-le -Chauve, par lequel on voit que la nôtre était déjà formée sous les enfans de Louis-le-Débonnaire.

Si tout ce que nous avons dit jusqu'ici ne suffit pas encore pour déterminer, d'une façon incontestable, quelle fut l'origine de ces trois langues principales, le Français, l'Espagnol et l'Italien, du moins nous ac-

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cordera-t-on qu'elles ont toutes trois pris naissance dans les mêmes temps et dans les mêmes lieux ; qae leur source étant à peu près commune , dès qu'on trouvera celle de l'une , on aura bientôt découvert celle des autres ; et qu'enfin les diversités qui se rencontrent à présent entre elles , et qui sembleraient exclure leur identité, ne sont venues que des différens peuples qui les ont parlées , et qui ont apporté dam chacune des mots et des prononciations de leiu^ na< tions particulières.

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