PAR LEBEUF

Iii est très -vrai qu'arec le temps et certaines recherches , on découvre des choses qu'on ne croyait pas trouver ; et que dans un champ que Ton regardait comme moissonné avec un très-grand soin, on ne laisse pas d'y rencontrer encore quelques épis qui ont échappé aux mains des moissonneurs. Comme il y a des. glaneurs plus heureux les uns que les autres, je me mettrai simplement dans le rang de ceux qui ne trouvent que de faibles épis. Je ne prétends point aspirer au bonheur de ceux qui découvrent ces magnifiques et amples ouvrages dont on compose des volumes entiers; quelques petits lambeaux de littérature , quelques fragmens historiques sont suffisans pour me contenter, parce que je me borne à de très-petites collections.

Je sentais bien, lorsque j'ai composé, dans mon pays , la Dissertation que j'ai donnée sur Télat des sciences sous Charlemagne, que si j'eusse été à Paris pour y travailler, je l'aurais enrichie plus qu'elle n'est , ^e différentes remarques sur les savans de ce temps-

là, et que j^aurais découvert quelque ouvrage inconnU; par le moyen duquel on aurait appris certains fsdts intéressans ensevelis dans Vobscurité. Ce que je n^ai pu faire alors, vient de se présenter à moi. J'ai trouvé, en faisant la Notice des manuscrits de Saint-Martial de Limoges , qui sont depuis peu à la bibliothèque du roi, de quoi orner en quelque manière ThistcHie littéraire du siècle de Charlemagne; de quoi feire connaître deux ou trois illustres personnages plus qu^on ne les connaissait, et même de quoi réfuter les fables qu^on a débitées touchant Tun d'entre eux.

Je commencerai par Paul Yarnefrid. Ce savaat ne doit point être indifférent à ceux qui étudient notre histoire : il est connu par des ouvrages qu'il a composés en France, encore plus que par ceux qu'il a composés en Italie. Quoique Casimir Oudin soit quelquefois outré dans ce qu'il dit sur les écrivains ecclésiastiques, il me parait qu'il n'a pas mal conjecturé, lorsqu'il a regardé comme l'effet d'une trop grande crédulité, dans Léon d'Ostie, d'avoir écrit que Charlemagne, après sa conquête de la Lombardie, hésita s'il ferait couper les mains ou crever les yeux à Paul Vamefrid , et qu'il fut exilé sur les côtes de U mer Adriatique, à cause de son attachement pour son ancien seigneur le roi des Lombards. Oudin a raison de s'en tenir, sur l'article de Paul, à ce qu'on en ht dans Sigebert. Quoique ce dernier ne soit pas plus ancien que Léon d'Ostie , son témoignage , cependant, est plus croyable sur les circonstances de la vie de Paul Yarnefrid, parce qu'il a écrit en France, et partie

pi^il a demeuré dans la ville de Metz. ï^aul dut y être în effet fort connu, puisqu^il avait composté Thistoire les évéques de ce si>^e; et Ton dilrait y avoir plus l'un ouvrage de lui, puisque la ville de Metz était ïeu éloignée des lieux les plus fréquentés par là cour, à Paul ne resta point oisif. Oudin paraît avoir cru [ue cet écrivain fit une résidence considérable à Metz, t même dans le monastère de Saint-Yincent, où Siebert demeura depuis. Si cette demeure successive e deux illustres personnages en cette abbaye était ien avérée , je ne douterais aucunement que Sigeert y eût trouvé des ouvrages de Paul, qui Tauraient ^terminé à écrire que cet Italien frit tiré de son pays MUT Charlemagne , poiu* faire fleurir les .l^ciences en

*'rance. Paulus natione ItaluSj propter scien-

iam Utterarunij à Carolo-Magno imperatore ascitus. Mbis quoiqu^il se frit écoulé trois cents ans depuis !3iarlemagrie , Sigebert n^était point hors d^état de savoir là-dessus via vérité. Demeurant dsins le canton l'Aix-la-Chapelle, il avait eu connaissance des mêmes pièces qui vont me servir à appuyer le sentiment de Casimir Oudin. Le manuscrit d^où je les ai tirées est d*une écriture du neuvième siècle (ce qui est digne d^attention), et il me paraît être un de ces recueils dont se munissaient les maîtres qui gouvernaient alors les écoles des monastères,. dans lesquels ils faisaient entrer les pièces qui avaient eu quelque réputation dans le siècle précédent, soit par rapport aux auteurs, soit ^ cause du sujet qui y était traité. Ce qui me porte à *€ croire , est que j'y trouve , dès le commencement ,

tiquilë auxquels Charlemagne le comparait : « Que u je meure, dit-il, si je souhaite imiter aucun de ces (( écrivains, qui n^ont point marche dans la bonne <( yoie. Je les comparerai bien plutôt à des chiem. Je <( ne sais ni le grec ni Thébreu : pour trois ou quatre (( mots que j'en ai appris, on veut que j'en sois pourva « abondamment. Je ne possède ni or, ni argent, ni (( autres richesses. Je ne m'applique qu'aux bellesce lettres : ainsi je n'ai rien à vous offrir. Que les ri- « ches vous apportent des diamans , des pierres préce cieuses , et autres prësens de conséquence ; je ne ' « vous offrirai qu'une pure soumission de cœur et <( d'esprit. Il n'y a que l'espérance d'être conservé « dans votre amitié qui me retient ici, et je tâche de , « n'y point tirer de vaine gloire de ma science. Je c( n'ignore pas que Rotrude part pour le voyage d'once tre-mer, et que cette belle. princesse aura partaa ce sceptre, afin que, par le moyen de cette alliancïe, ce le royaume des Francs puisse un jour s'étendre jusce que dans l'Asie. Mais si les clercs qui la suivront ce dans ce voyage , ne prononcent pas plus de grec ce qu'ils en auront appris de moi , ils courent risque ce de rester muets. Cependant , de peur que je passe ce pour absolument ignorant , je vous rapporterai iei ce un trait de ce qu'on m'a appris dans ma jeunesse: ce mon grand âge m'a fait oublier le reste. )) Ensuite Paul rapporte une petite élégie sur un enfant qui fo noyé dans l'Ebre.

Il est évident, par les expressions dont Charlemagne se sert au commencement de Vode qu il envoya

a Paul, que Paul n*ëtait pas venu en France en qualité de prisonnier, comme on Tavait cru. Il paraît qu'il y ëtait venu de son plein gré, et probablement attiré par quelques lettres de ce prince, ou même dans sa compagnie, lorsquHl revint 4e Rome en ^'y4- Q est vrai que Paul parut avoir envie de s'en retourler dans le pays d'où il était venu : c'est pour cela pie Cbarlemagne lui fît écrire si obligeamment. Mais 1 y resta plusieurs années , et non seulement il y tomposa V Histoire des és^éques de MetZj à la prière r Angelsamne , évêque de cette ville , mais même , seon les preuves fournies par Oudin , il y rédigea V Histoire dès Lombards j et la Collection des homélies des Pères ^ à Fusage des églises.

Ces trois ouvrages n'empêchèrent point Paul de se livrer quelquefois à la poésie. J'ai fait observer, dans ma Dissertation sur l'état des sciences, non seulement loe les poésies de ce temps-là étaient pleines de li- Dcnces, de mots forgés, et souvent très-obscures, mais uusi qu'on s'amusait à proposer des énigmes, comme DD fait de nos jours.

Pierre de Pise , qui était à la cour en qualité de maître de grammaire de Charlemagne , composa une pièce de quarante-cinq vers hexamètres, qu'il adressa kPaulYamefrid, dans laquelle il enchâssa une énigme qu'ail lui donnait à deviner. Paul y répondit par une Utre pièce de quarante-sept vers de même mètre, et lui proposa une autre énigme. On voit, par tme cinquième pièce de poésie intitulée Versus Pauli missi ud regemj que quelquefois Paul recevait le soir des

prend lui-même, dans le quatrième liyTe de sd ii Histoire des Lomhardsj qu'il eut un frère nomm^ Arichis.

Oudin^ qui a examine d'assez près tout ce qui regarde Paul Varnefrid, remarque qu'il ne feit conna- •tre, en aucun endroit de ses ouvrages^ qu'il ait élé diacre d'Aquilée , ni chancelier de Didier , roi des Lombards. Quant au titre de diacre d'Aquilëe, ilme paraît qu'il n'y a qu'une transposition à admettre dans ces deux mots. Paul pouvait être du territoire d' Aquilëe , et n'avoir été fait diacre que depuis qu'il se fut retiré au Mont - Cassin. C'est ce qui est plus vraisemblable; car il ne faut point s'imaginer, comme a fait Oudin, qu'il n'eût point encore habite auMont- Cassin, lorsqu'il quitta la cour de Charlemagne. Jaî découvert dans le même manuscrit où se trouvent ses poésies 9 une lettre qu'il écrivit à Théodemar, abbé de ce lieu, qui lève tous les doutes qu'on pourrait aW eus sur l'antiquité de son monachisme. Ce Théodemar gouverna l'abbaye de Mont -Cassin, depuis l'an 777 jusqu'en 796. Il est fort connu par rapport à une eclèbre lettre sur les usages de Mont-Gassih^ qrfoH croit avoir été composée par notre Paul, lorsqu'il fo de retoiu* en son monastère. Je pense qu'il faut fix^ à l'an 783, ou environ, la lettre que Paul VameBl lui écrivit lorsqu'il était encore attaché au service de Charlemagne. Il y appelle Théodemar son père, et il se qualifie son fils. Il y parle du Mont-Cassin conu»^ de l'ancien lieu de sa demeure , dont il regrette d'^ éloigné. Cette lettre paraît bien écrite : elle proa^

^fàe Paui savait s*expliquer clairement quand il le fal- W^et que ce n^est pas dans la poésie seuleinent quHl

& été plus yersé que Pierre de Pise.

« Je suis parmi des catholiques, dit- il, et parmi « des personnes très-attachées au christianisme ; cha- <( cun me témoigne de Tamitié, tant en Thonneii^r de a notre Père Saint-Benoit, qu^en votre cœisidëration ; a mais en comparsiison de votre monastère , le palais (c ou la cour m^est une prison. Je suis ici dans la tem- H péta et le tumulte , en comparaison de la douce tran- <c quillité que Ton goûte chez vous;. il n^ a que la faice blesse de mon corps qui me retienne dans ce paysce ci.... Soyez persuadé que je n'y reste si long-temps ic que par un esprit de charité et de miséricorde, et a pour le bien spirituel de quelques personnes, et, ft qui plus est, parce que notre roi et maître m'y re- « tient. Aussitôt que Dieu aura bien voulu lui ins- (c pirer de délivrer de captivité ceux pour lesquels je ft m*intéresse, je me rendrai auprès de vous; aucunes tt richesses ni possessions , soit en terres , soit en arii gent, ne pourront me séparer de votre société. Je a vous prie donc dHntercéder pour înoi auprès de noie tre (sommun Père Saint-Benoit.^.. Il est inutile que ce je vous recommande de prier Dieu pour nos maîf très et pour leurs armées, sachant que vous le faijf tes ; comme aussi pour Tabbé '^*^, des libéralités

tt duquel je suis sustenté ici, après celles du roi. » On ne peut rien de plus fort que les expressions

de cette lettre, pour prouver que PaulYamefrid était

moine du Mont-Cassin dans le temps quHl demeura L 5« Liv:^ a4

À la coût, ma à Aix4a-^hapelle, soit aiilaiiFS. il dUt été à souhaiter que le copiste <ie la lettre ^nods isèt conservé le nom de ral^ son bienfaiteur, afin (pie anous {puissions juger si c'était quelque ^hé de Metz^ •comme Oudin 1^ conjecturée

Qum qu^il^n isoit, je crois que toçites oed •cirwmstaaces de la "vie de Paul Varnefiid «e doivem poini être indifférentes pour notre histoire Ivrtëraipe da fègme de Charlemagne , «jusqu'au tempsde fawîvéfe d*Aleuin : c'est à quoi on n'avait pas Ëdt asseK d^itteiM^aii, et à quoi je n'avais pas pensé mm^méme en ^']^i lorsque j'ai composé ma Dissertation, neeroyant point alors que ie zclè de Charlemagne poor le$ "scienees eût éclaté avant qu^il appelât Alcum en Franoe ^ et quelieîtbrade et Théodulfe y fiissent Yerms demeurer. Ge sûppléfiaent à ma Dissertation ^tait d'autant pim nécessaire^ que je &lvs connaître^ non seulemem^sienrs opuscules de Paul VarnéfHd qui restaient cachés, mais encore quelques-uns de ceux de Pierre-dc Pise, -grammairien de Charlemagne , dont ii ne paraissait rien du tom dans le puhhc. J'mditfu^rad 'encore un éloge de Charlemagne composé par oe même grammairien, en soixante -un vers hexamètres. J'ai trouvé aussi une nouvelle preuve que ce are ftit pas seulement Pai^ «787 que Charlemagne commença à déclarer la guerre à l'ignorance, c^st-îi- dire lorsqu'il fit écrire mne le)^e circulaire pour i'étai^ssement des écoles! J^ la tire d'une lettre qdlil écrivît à Lulle, archevêque de Mayenee,. laquelle n^apoim encore vu le jour. Le prince , après avoir loué ce jfff

lai de son atte];itio9 à gagner des imes à Diep, lui dit <pi^H est si^prî^ qu^il ae songe en '«ucun^ mwi^Te ^ WUïdre ;^n cJLergi dans les belle^lettres, quoique C»U 1*4 wit très-facile, (c Vous avez, jivû dU-rjil, ceijuiu a $i ibabile le (cfeirc d'uxi tel^véq^e votre çorufeère, ei: (( eeli4 d^un tel ^bé , ^u'il ne leur manque ri^ d^$ (( .ai^cuja genre de sci^^^e : quelle pointait donc être « vptpe excuse, $^ les ëtr^figers sonx ^en^|4i^ de vos tt û)9jUruçtipu$ , .et ^ue vqs {^*oçJles r^stçi;L( da^s im^ <i î^jopranç^e ^or^^e ? Pe deux pUose^ Vl^e ; <>u i]U i^e- (( fusent de se soumettre à votr# dis^iplifi^i oiu i) y ^ k dgi rejàçhenient de votr^ piirt; ^e que hqus nç souce battons pas. Mais, quoi q^'ij en spi);, v^n^ablç f€ jPère , c^£;st à vous p ou ^^ les cçoriiger pgterpeller xc mçî9t, pu ji les i^oréter p^r votre bâton pastoraL i( JElpiployez à leur égard les exbortajdons , et >inén^ iV les xne^uaces, po^r les pçrtejr k T^nTiour de T^tude. u S^JL quelques-uns d*eatre eu^ spnt pauvres, vous dece vez les aider de vos biens. Vous pouvez au moins (c ^Q^truire les e^^Lps de yptre Eglise ^ui ,^urpn]t d^ 1^ S< disposition. Et qw pourrit sHm^ner que^ dan^ le ce ;noinbre immense d!âme^ qui vous sont confiée^, il ce ne se trouvera personne du «tout qui ait de U difi^>oec siûon ,à recevoir vos enseigneniens ? Tous ceux qui « VX919 connaissent 4;pniine nn ^ève de saÎAt Boniu ^e piartyr, attendent de grands progrès ^s jin^- (( trucûons cpie vons ayez reçues de Ini.Disppsez-vovis « donc par la suite , aimable Père , à instruire vos ^enr (c fims dans les arts libéranx, ^n fu^en c(^\^ vo|as sa- « tis&ssiez nos très^-arden^ désurs, letc. »

Il ne se peut rien de plus pressant que cette lettre de la part de Charlemagne. Elle ne peut passer pour injurieuse à la mémoire de LuUe, qui est regardé comme tm saint personnage, puisque le prince y fit son éloge pour tout ce qui regardait le reste de ses fonctions épiscopales. On peut en juger par la dernière phrase de cette lettre, dont voici le texte : Nec tuorum lucema operum in hac solummodo parte sub modio lateatj quœ in reliquiis super candelabrum positUj ex divino munerCj claris Jiilgoribus micat. Falej Pater carissimej etc.

Au reste, quoique le nom de saint LuUe ne se trouve point à la tête de cette lettre, je me suis déterminé à assurer qu'elle lui est adressée , parce qu'elle est écrite à un archevêque disciple de saint Boniface de Mayence, et qu'il n'y a eu aucun des disciples de ce saint qui ait occupé un siège archiépiscopal que LuUe, qui lui succéda en 755, et qui tint ce si^e jusqu'en 787.

Les poésies remplies de noms propres sont ordinairement curieuses, en ce qu'elles renferment des faits et des évènemens qui ont rapport aux personnes ou aux lieux qui y sont nommés. Un éditeur est heureux lorsqu'il peut découvrir quelles sont véritablement les personnes dont il est fait mention dans ces vers, parce que les circonstances qui partent de la plnme du poëte peuvent servir à éclaircir l'histoire du temps.

J'ai remarqué dans le manuscrit de Saint-Martial, après les poésies de Paul Varnejfrid et de Pierre de

Pise, une longue pièce qui m'a paru assez curieuse. La ressemblance du style avec celles d' Alculn , m*a fait juger que cette poésie pouvait être de lui. C'est une invitation qu'un savant fait à une dame d'Angleterre de passer la mer, de remonter le long du Rhin, de rendre visite à tous les habiles gens qui seront sur sa route, et même de se détoimier poiu* aller jusqu'à Epternach , et de là , si elle veut , jusqu'à la cour. L'histoire littéraire de ces siècles -là nous fait connaître deux dames saxonnes qui s'em* barquèrent en Angleterre pour venir en France et en Germanie , et qui s'y distinguèrent par des ouvrages de leur composition. On sait le nom de la première', qui fiit sainte Liobe ou Leobgithe, laquelle était versée dans la grammaire , la poétique et les autres arts libéraux^ elle était parente de saint Boniface de Mayence, et l'on marque sa mort vers l'an -yyg. Le nom de la seconde est inconnu. On sait seulement ^*elle a plus écrit que la première; qu'elle était Saxonne, et qu'ayant quitté l'Angleterre, elle vint au tombeau de saint Wunebald, abbé au. diocèse d'Eichstat, mort en 761 ; que par la suite elle écrivit en latin la vie de ce saint et celle de saint Willebalde, évêque d'Eichstat. Yoilà deux savantes An*f glaises transportées sur les bords du Rhin, après le milieu du huitième siècle , et à peu près dans le temps que Paul Varnefrid vint passer quelques années en France, dans le voisinage du Rhin. Doit -on regarder Tune ou l'autre de ces dames saxonnes comme l'objet de la poésie dont il s'agit ? Je crois devoir en

donner Vsnàhfsei, afin que le^ amateurs de Phistoire littéraire puissent porter leur jugement.

(7est une nommée Ckistute <|ué lé poâte invite à s^embarquér et à passéi" k inér, à eUtréir étisuîte dans les embouchures du Rhin, à rendre' visite à tm nommé AUnieuSj dêménrailt sut le bord de de fléttire. Il est visible qu'il a en vue Aïbric (i), qui fol étré- €|ue d'Utrecht après la mort de saiût Grégoire , préW. La qualité de 'vdccipotens prœ^l est singalièity mais elle convient à Tévêque d*utt pays de pâlnràtgés. Hadda^ second ami du poëte, seulement éloigtié d*Albric d'une nuitée , devait hii prépater dii imel , dû beurre et de la bcyuillte pour ^ provision, atténdtr, dit-il^ que la Frise ne fdUrnit ni huile ni viil. Elfe devait laisser à quelque distancé la ville de Dorstad. Le poète doutait si un nommé Htùtberùt lui donûéradt le couvert, attendu que ce négociant se soad»t peu de sa poésie^ Mais au lieu de cela, il lui éonSftilfe de s'arrêter au rivage où demeure un nommé Jean ou JonaSj parce que, dit-il, on y est bien reçu, et qu^il y a chez lui légumes, poisson et pain en aboi»* dance pour les hôtes. Au sotûr de là, dit-il, la vill^ de Cologne se présentera à vous ; né manquez, pa;^ d';f aller saluer l'évêque Ricuulf (2). a ^oùi^ aj)eréetrc* « bien des châteaux de de^us le vaisseau , jusqu'à ce <( que vous entriez dans la Moselle. Lorsque vous tàt^ a rez navigué sur Cette rivière un certain temps, faites

(1) Il fiit sacré en 777, et mourut en 784.

(2) II ftrt érèque de Cologne, àtpms Pan 771 jusqu'en 7cj3.

<( arrêter la Toiturej allez à pied du monastère où reif pose le Cflorps du ^nt évéque Wilbirord, et de^ a mandez-y le logi^ du prêtre Samuel (i)» YoUs lui a direz^ que c'est Puplius AUbiuua qui vous a Qnvojé <( de la Grauder^retague, pour lui présenter ses res:^ je pects. Prosternée devant lui^ baisezrlui les pieds^ et u ensuite présentez* lui votre Priscien et votre Foc( cas (a); ce sont de» livres qui lui Êmt un extrême « jjaîsir. Si par hasard il est d^humeui- de vous me- (f n^ à la cour, vous y rendrez les visites oonvenau iileç. Déployez toute votre science 9&ax pieds du rot ; H demandez^lui sa protection contra les envieux de H votre mérite. » Ici Tauteur lui met dans la bondb» ka noms de Paulin, de Pierre^ d*Albric, de Samuel et.de Jonas (3)> comme étant ceux qu'elle pouvait compter au nombre de ses rivaux. On draervera en passant que le nom de Paul ne a^y trouve pas. Paiil Yaraefrid était apparemment retourné alors . dans ritâlie, Albric, Samuel et Jonas viennent d'é^ lUHnmés un peu plus haut. Paulin doit être le patriarche d^Aquilée, &rt connu alors en France, et

(a) U n'y a qae quaire lieaefr des bords de l^ Moselle k l'abbaye d'Ëptemacb, au diocèse de Trêves , dont Bcmerad: était abbé. Il fut depuis archevêque de Sens. Voy^z les vers d'Àlcuin qui lui sont adressés, à la fin de ma Dissertation , imprimée en 1734^ (De la pièce précédente. Edit)

(a) Focas^ ou Phocas , est un ancien grammairien: moins connu que Priscien.

(3) Ce Jqnas peut être Jean, évéque de Constance et ^bbé de Saint-Gai, mort en 2[8u

ami d* Alcuin» Son nom y compose de trois syllabes

qui se trouvaient nécessaires dans la versification, y

est répété deux fois; ce qui doit ôter tout soupçon

que le copiste ait mis Paulin pour Paul. Pour ce qui

est de Pierre , il est clair que le poëte entend parler

du grammairien de Charlems^e ; aussi lui donne-t-il

le nom de catéchiste. Mais je ne vois point pourqaoi

il assure que ce Pierre était disciple d^un Paulin, si

ce n'est que ce nom fut porté par plusieurs personnes.

Albric, personnage moins connu, mérite notre at-

tenùon. Le rang qu'il tiem ici après Paulin d'Aqui-

lée et Pierre de Pise, m'oblige de le regarder comme

un savant de leur espèce , et coname un homme fort

versé dans les belles4ettres. Ainsi, je ne fais prâit

difficulté de crdire qu'il est cet Albric dont Henri

Pierre donna à Bâle, en i543, un petit traité de

Imaginibus deorum (i); cet Albric que ceux qui

n'ont point su sa qualité ont simplement qualifié de

philosophe anghdSj et que Gaspard Barthius a cru

n'être qu'un écrivain du douzième siècle. Cet auteur

parle assurément, dans son traité, le langage d'un

homme bien éloigné du temps du paganisme; il y

appelle plusieurs fois les païens du nom àicmtàtpi*

Mais le siècle où mourut le vénérable Bede , dont cet

Albric fut sans doute disciple, et dans lequel Char*

lemagne songea à rétablir les sciences en France,

était assez éloigné de celui des anciens Romains, pour

(i) Jean Parent le réimprima depuis il Paris, Pan iS/S» L avec d'Apgin.

que Fauteur que j'indique ait parlé comme il a fait; et les réflexions morales qu^il insère dans son ouvrage , surtout à l'article d'Hercule , désignent assez un élève du savant et pieux écrivain anglais. Quelques manuscrits de cet opuscule marquant qu'Albric était de Londres (i), c'est encore une preuve qui, jointe au titre de compatriote dans la bouche d'Alcuin (3), me fait pencher à regarder Alhric (depuis évéque d'Utrecht) comme auteur du petit traité de Imoffnibus deorum (3).

Le poëte nomme encore, parmi les personnages que Gastule saluera à la cour d'Aix-la-Chapelle , un Ricwulfe , un Raefgot et un Radon (4)? et il lui conseille de ne les pas quitter sans leur chanter quelque air, ou sans déclamer quelques vers, (c Au cas que ce vous passiez par Mayence , continue-t-il , donnez-y c( le bonjour au docteur LuUe (5), ce modèle du

(i) Voyez à Saint- Victor, co(L 160.

(a) Si meus Albricus*

(3) On ne s'avisera point de jeler ici la vue sur Aibericy évèqae de Cambrai , qui vivait aussi au huitième siècle. On voit, dans la bibliothèque de Péglise de Cambrai, un exemplaire des canons d'Hibemie, qu'il fit transcrire. U fut plus tanoniste qu'homme de belles-lettres.

(4) Ricwulfe est apparemment celui qui fut fait évéque de Mayence en 787, après la mort de saint Lulle; Raefgot est ÎQconnu. Radon doit être l'abbé de 3aint-Wastd'Arras, qui fot chancelier du palais , depuis la onzième aunée du règne <de Gharlemagne, jusqu'à la quarantième.

(5) C'était l'évêque du lieu.

ce clergë, et mif&ir de la sagesse. » Il lui me% ensuke dans la bouche les complimens qu^elle fera à Basin, evéque de Spire. Il semble, parce qu'eUe y dit, que cette Castule venait de Saint-Paul de Londres, oa de quelque autre église du titre de ce saint apôtre. Enfin y le dernier personnage qu'il la fait rencontrer en sa route, est un nommé Fulcradj qui a dû. être oa homme dans la prélature j puisqu'elle lui donne le thre de summe pater. Le poëte ne la fait pas aller plus loin, et il lui ordonne de retourner au paysd^oi elle était partie. C'est en cet endroit que l'auteur nomme le pays de Castule comme étant le sien propre ^ et où il habitait alors. C'est ce qui me pcurve ï décider que la pièce de poésie est d'Alcuin, ayaitt qu'il vînt demeurer en France. Et malgré les exemples que j^ai rapportés ci --dessus, de deux savantes Anglaises qui sont venues illustrer l'Allemagne, la Castule d'Alcuin pourrait être une pure fiction de cet auteur. Ce docteur anglais sachant les intentions qu'avait Charlemagne de faire revivre les belles-lettres, et que la France avait peu de savans, surtout depuis le retour de Paul Varnefrid en Italie , essaya apparemment de se faire connaître plus qu'il ne Fêtait à la cour ; et pour cela il envoya en France un quelqu'un muni de ses poésies et de ses leçons de grammaire. Je croirais que le portefeuille ou la boite qui les renfermait, est la Castule en question. Ceta qui ont lu le poëme de Fortunat de Poitiers sur saint Martin, y auront remarqué à la fin une apostrophe à ce poëme, faite par l'auteur, lequel invite son ou-

vrage d^aller rendre ses hommages aux prineipalés personnes que Fortonat comiaissait dur k route qu*il avait tenue lui^ihéme, venant dlulie en France; c^est^ândirie en passant par les villes de Tours, dé Pam^ de Reims et de Noyon; et de là par T Austrasie , la Sooabe^ le Tyrol et les Etats de Venise. Outre que cet exemple rend ma conjecture très^vraiseniblable, il eontenait qu'Alcuin fît voir ses coups d'essai à ses pcincipaux amis et protecteurs^ et qu'il se conciliât la fiiveur de ceux qui étaient le plus souvent h la eouff ou que Charlenu^ne consultait, quoiqu'ils fussent éloignés. C'est pour cela qu'ils sont nommés dans cette description du voyage de saCastule,que je crois q^^oti peut regarder comme une fiction poétique imitée sur celle de Fortunat. J'observerai , en finissant , que le sujet de cette pièce de vers a dû arriver un peu plus tard que l'on 780 , auquel temps Paul Yar^ ikefirid ^it encore à la cour de Charlemagne, ou dans ces quartiers^là, ainsi que je l'ai prouvé plus haut.

Comme Français /je dois m'intéresser à ce qui est sorti de la plume de Paulin, patriarche d'Aquilée, "pûsqu'il était né en Austrasie, et qu'il fiit un des prélats les plus considérés par Charlemagne, leur innce. Je ne sais pas même si l'opuscule que j'ai ' tous les yrax, et dont il est auteur, ne nous dévoilem pas que ce Paulin était des environs de Strasbourg. L'amitié qu'il conçut pour Eric, duc de Friool , ^% nous apprend avoir été natif de Strasbourg, et atoîr été élevé , dans son en&nce, âur les bords du Bbin, est une marque qu'il l'avait connu dès sa ten-

dre jeunesse. Si nous doutions que Paulin d^Aquilée ne fût au fait de ce qui regardait le duc Eric , la 94* lettre d'Alcuin lèverait toute la difficulté, puisqu'il y est nommé comme anà et voisin de ce duc; en sorte que lés savans^sont même persuadés que c'est à lui que Paulin a adressé les instructions qu'il donne à un comte.

Outre la patrie du duc Eric, qui est désignée clairement dans cette pièce de vers, on y apprend en détail les bonnes qualités de ce duc, que Ton ne connaissait qu'en général. Sa valeur était connue par ce que les différentes annales rapportées par du Cliesne en ont dit, et surtout les annales d'Eginhard, aux années 796 et 799. Cela se trouvait confirmé par la rie de Charlemagne , de la composition d' Ademar, moine d'Angouléme, et par le poëte saxon, dans sa vie du •même prince. Je saisirai cette occasion pour faire remarquer les différences qui se rencontrent dans quelques-uns de nos historiens , touchant les faits aux* quels ce duc Eric eut part.

La poésie que je viens d'annoncer n'est pas dans *le mètre qui fut alors le plus usité. Les vers iambiquei de six pieds avaient cependant été employés pardei poëtes des siècles précédens ; et quoiqu'ils soient peu susceptibles d'un beau chant, on en voit qui est placé dessus cette espèce d'hymne fimèbre , dans k manuscrit d'où je l'ai tirée. Mais il y a appareoos qu'une mesure qui n'était pas susceptible d'un chaat gai, était regardée comme convenable à des paroles lugubres, telles que ^sont les invitations que Pan-

lin fait à toute k nature de pleurer là mort d'Eric» Il avait été duc ou comte de Frioul, sur les limites de ritalie ; il avait emporté des dépouilles de dessus qoelijues ennemis du nom romain , que les uns appellent du nom de Hunsj c'est-à-dire Hongrois j et d'autres du nom di* Avares. Ses exploits militaires sur ces barbares, sont marqués à Pan 796 ou 797. Il enleva alors de la Pannonie tout ce que ces Huns ou Avares avaient ramassé de plus précieux pendant plusieurs années. Mais deux ans après, étant. allé porter ses armes dans une ville que les auteurs nommeiit Tharsaj aux environs de Tlstrie et de la Dalmatie, vers ce que nous appelons aujourd'hui la Croa« lie 9 il tomba dans les pièges des habitans, et il mourut entre leurs mains iPostmulta prœlia et insignes vie- ÊoriaSj dit Eginhard. Ce fut ainsi qu'il acheva sa carrière.

■ Presque tous les annalistes qui ont écrit au neuvième siècle , ont rapporté ie^ exploits du duc Eric sor les Hongrois ou Avares, de manière à faire comprendre que ce fut sur leur camp qu'il fit irruption, «i qu'il en enleva tous les trésors. Eginhard ajoute ^pe ces -trésors étant parvenus entre les mains de 'Charlemagne, ce prince en envoya une grande parjbe à &int-Pierre de Rome , par Engilbert , abbé de ^ftintrRiquier, et qu'il partagea le reste entre ses seiijneurs, ses courtisans et autres. Ce camp des Hon- Igrois était comme la cour de cette nation ; et parce ^gpie la disposition des tentes était en forme de cercle , A là lui venait le nom de Hring ou Ringj qui est

dans presque toutes ces annales c&mvœ^ un nom de lieu; ou bien Rinchj ainsi que Ta ëerit un auteur qui vivait sQus Charles^ le «-Chauvie. Cest pour cela que Y on a sujet d'être éxoimé de la onéprise dans laquelle est tombe le religieux d'AngouIéizie qui a écrii^ su même siècle, la vie de Charlemagne , et qui joûKKf» fert sérieusement la >suite de rexpéditlon d!Erk ea ces tercoes : Eenricus cuUem duc Furjuliensisj mUso in Pannoniam fVonomirro Sclavo principe suOs JSi»fjum ducem As^ojxmim iMerficere fe&t (i). Bîngua^ constamment 9 ne fut jamais un chef des Hongcois % •des Avares , comme ?a cru ce inoine* OVeat le mb ^e la totalité du can^ 4e ées peuples, migéiiA ibnne rorbicidaire. M. Axx. Cai^ a mèsi-exacteioeot marqué ^^oette origine.; mais il a oobiië dViksover Terreur du moine d'Angouléme , qui pontrut WMk per grossièrement ceux qui, à Touverture de U cul' leetion de du Cheane , lisaient cet endroit (MU k conférer avec les autres historiens dn iSMême leoff* Je ne doute pas que les deux aavans religieux chvgésjde la refonte et de Paugmeniaùon de icelte ooBeetioQ, ne fissent une note convenable au sujet df O0t endroit ;de Tanonyme jd^Angoioléme. Dans la |Mace4k vei^ dont je viens jde parles*^ il y a plusîenrs wt^ particuliers jde lieu que je n-ai pu 4éfiouvrij^ fX^ ceux qui sont an fait ide Flairie et de la Da|nMetf^ cienne, dévdbppeconi nûeux que moi^

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(i)DajCliesne, t a, p. 78.

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