XXII. Voici ces paroles : Tradunt multi eosdem I. 6« Liv

'(Francos) de Pannoniâ fiasse digressosj etprùnùm quidem UUora Rheni amnis incoluissej dehinc transacto Bheno Thuringiam transmeassej Aique juxtik pagps vel cwitates reges crinitos super se creaçisse. C'est-à-dire : ce Plusieurs rapportent que les Français a sont venus de Pannonie, et ont habité premièrece ment aux bords du Rhin , et que puis ayant passé (( le Rhin, ils sont venus dans la Thuringe, et se « sont donne des rois chevelus, selon les diffërens (( cantons pu cités. » Mais la Thuringe est plus voisine de la Pannonie que le Rhin; et pour venir da rivage du Rhin en Thuringe, on n*a point besoin de passer ce fleuve. C'est pourquoi M. Adrien de Talois, au lieu du Rhin, lit on entend le Mein (/m Rheno Mcerium). Et en effet, on satis&it par c6Cte correction à ce qu'il paraît que Tauteur a voulu dire, en faisant venir les Français de la Pannonie , mais non pas à ce qui se trouve dans la vérité de la chose, puisque les Français ne sont point venus du Danobe, mais des pays au-delà de TElbe, pour s'établir dans celui qu'on appelle aujourd'hui la Thuringe.

XXIII. Quelques autres habiles gens , surtout en Hollande et dans les autres Provinces-Unies, (mt voulu trouver chez eux' le lieu natal de la loi saliqne, ayant cru qu'elle avait son nom de la rivière d'Issel , qu'ils appellent Issakj ou même Sale. Mais il ne se trouve point que l'Issel ait jamais été appelée Sale. Il est vrad qu^un jour les Français Saliens sont venus s'établir dans Tîle des Bataves, aujourd'hui le Betow; mais c'était plus tard , quand ils avaient déjà quitté leurs

mcieanes habitations^ où ilsavaiem fiiit la loi salique; et nous verrons tantôt que ce n*est pas de Tlssel, mais de la Sale, rivière de la Franconie, qulls ont eu le nom de Saliens.

XXiy. Or. le second établissement des Français ïie se peut mieux connsatre que par ladite préface de? la loi salique , jointe à d*autres ancien^ monumens. On y marque trois grands districts, pays {p^igos) ou 'Cantons des Français, qu'on appelle Gas^en ou Geven en allemand ; savoir, SedagevCj Bodages^ et PFin^ dogeçCj selon l'édition de Heroldus; ou, comme d'autres ont lu déjà autrefois , ce qui revient pourtant à la même chose, Salaheinij Bodoheùn et tVindo^ heim. Et dans ces trois districts ont été tenus trois malles j ou assemblées, apparemment Tune après Tautre, où se sont rendus les députés des quatre grands cantons ou provinces , pour lors des Français. Ces députés sont appelés Wisogastj Bodqgastj Winr dogast exSalagast M. de Valois a pris ces appellations poar des noms propres, ce qui a £dt qu'ils lui ont paru suspects ; mais elles ne signifient que les provinces dont ils étaient les députés. Gdst veut dire Hospes^ un passant, un nouveau venu, et parait avoir ^elque rappcnrt au mot gcàij gevCj ff>a, yaTa. C'estï-dire, au pays où l'on vient, ou dont on vient. Ainsi Salagast serait celui qui vient du canton de la Sale ou de Salage ve , et ainsi des autres. Il- n'y a là que iiois malles consécutifs en trois provinces ; i;|^s il y a eu encore une quatrième province appelée fVisogcsf€j qui a envoyé son wisogast ou député, dans les

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'trois autres. Les noms des lienx ei des dépotés se trouvent fort défigurés dans Adon, Sigebert et autres; mais on se tient à Tancien manuscrit de Fulde , qui a été suivi par Heroldus , lorsqu'il a publié cette loi-; et le sens que ce manuscrit nous fournit est le plus net.

XXY. Orj j'ai déterré la situation du Salageve, qui paraît avoir été le canton principal ,.et qui a donné le nom à toute la loi, quoiqu'il semble qu'on n'en ait fait dans ce canton qu'une partie; et j'ai déterminé cette situation, non pas par des conjectures, mais par dë^ titres où monumens plus ancieCis en partie qiîe Ckarlemagne , où ce gau ou pays est marqué très* expressément et très -souvent : ce sont les traditions ou titres de l'ancien monastère de Fulde, dont une partie a été publiée par Jean Pistorius de Nidda, et j'en ai obtenu le reste, qu'il n'avait point vu, et qui est encore plus important que ce qu'il a publié. On y trouve le pagus ou pays dit Salagei^Cj nommé cent fois dans des écritures &ites du temps du jroi Pépin,

^ père de Charlemagne , et un peu après ; et on voit clairement que la rivière de Sale , dont il a son nom, n'est pas la Sale de la Thuringe , dont plusieurs ont voulu tirer le nom de la loi saliqùe, mais la Sale de la Franconie , qui se perd dans le Mein , y. entrant par le côté droit de ses bords, aupirès de Greminde, lieu qui en a son nom ; car Munde ou Greminde j en allemand, veut dire bouche ou embouchure. Or, une bonne- partie des villages de ce pi^us ou. gau, nommés dans ces vieux titres , s'y trouvent encore ;

cle sorte qu^il n^y a plus aucun lieu de douter de * la sâtoation du canton Salageve.

XXVI. C'est cette Sale de Franconie ok Charlev magne s'est trouvé quelquefois, et où il a^eu un p<ilais rc^al, qui n'est plus, mais dont le lien garde en^ care aujourd'hui le nom de KonigsfiOj^j, qui veut dire iy>«r ou habitation royale^ dont l'ancien poëte taxon pnrle , marquant <pi'elle était voisine de la source de U^ Sale:

Nascenii Qtcina Salœ*-

Et que là se fit une capitulation ou espèce *de pacte entre les Français et les Saxons , par lequel les Saxons furent associés et égalés aux Français dans leur repu* blique , comme si c'était un même peuple ; et des ha- Ues gens qui ont cru que le lieu de ce traité avait ^té Salfeldj situé auprès de la Sale de Thuringe , se ^t trompés.

ÎXyiI. Quant aux provinces des Français appa^ Ifcs Bodoges^é et JVisogesfe^ rien n'est: plus coAve'- Qable que de les placer aussi auprès des rivières qui ont dû donner ces noms ; c'est-à-dire auprès de 'la ^fitxfe et auprès du Wiser^ dit JVisurgiS' par les Ro^- Qudns, vulgairement Jf\seTj rivière très-connue, qdî sépare aujourd'hui la Westphalie de la Basse - Saxe. La Bode vient des montagnes du Haru, et tombe enfin ^ bien que non immédiatement , dans l'£lbe« Le pays appelé A&ç^xm Haitegau doit avoir été une paniie de cette provmce , et il se trouve assez que les' noms. •>

des grands gazts ant été perdus ou changés , mais que les petits cantons ont retenu ie$ leurs , ou même se sont approprié le nom de la province entière.

C*est ainsi que lepagus Leingau devait comprendra autrefois tout le pays le long de la Leine , et puis on ne le trouve appliqué dans les titres qu*à la partie supérieure de ce fleuve, aux environs de €rottingue. Je ne saurais si bien marquer le FFineb^eve : peut -être qu*il avait son nom de V Unstrutj fleuve principal qui coupe la Thuringe , où les Français habitaient alors. Il semble cpHJnstrut veut dire autant ^Indriesta, qui est encore aujourd'hui le nom d'une autre rivière qu*on voit couler auprès de Hildesheim; et comme Ton «ait que la lettre W, initiale, est souvent omise, Tancien nom pourrait avoir été Windrista^ et, par contraction ou par le retranchement de la terminaison , Winda. En effet , le îVindofgeve ne peut être raisonnablement entendu que de la Thuringe.

XXVIII. On peut juger par ces quatre provinces ou grands cantons des Français , qui en comprenaient plusieurs petits, qu'ils devaient habiter depuis lès montagnes du Hartz , dont la Bodë a ses sources , jusqu'à la rive du Mein, dans lequel la Sale franconienne se décharge. Ainsi, ils embrassaient une partie du pays de Brunswick, duHalberstat etMagdeboiugy de la Hesse, presque toute la Thuringe, et la partie de la Franconie qui est du côté droit du Mein; et par conséquent ils s'étaient plantés dans les pays des Lombards, des Chérusques, des Cattes, et surtout des Hermundures., et s'étaient peut-être unis à la partie

de ces peuples que ceux qui étaient allés plus avant '^ avaient laissée dans leur pays : et on peut croire que la troupe de braves gens venus de la mer Baltique a orù en chemin comme une balle de neige i d*autres ij associant de gré. ou de force. Ainsi , les limites des Français ont été alors le Mein au midi; les montagnes du Hartz au septentrion ; la Sale de Thuringe avec TElbe, où elle se rend^ à Torient ; et le Weser continué, en remontant par la Fulde , à lloccidënt. Ainsi, ils ont tenu principalement le pays. des Herminons ou Hermundures {^Hermundurorum) , dont le nom ne diffère que par la manière de prononcer, de celui des Germains , comme jjai montré ailleurs : et de cela peut être venu que Sjûnt Jérôme et autres ont marqué qqe ceux qu^on appelait alors Francs ou Français j avaient été autrefois appelés Germains^ dans un sens plus borné qu'à Tordinaire.

XXIX. Il paraît que les Français, pensant à aller plus avant et à passer le Weser, ont voulu se. faire des lois qu'ils ont mises par écrit, sans doute, dans leur langue naturelle. Quelques mots restés apparemment de cet original, perdu depuis, signifiant le plus souvent le^principaux points de la loi, se trouvent eocore insérés dai)s Pancienne version latine, telle qu'elle a été publiée par Heipldus ; et quoiqu'ils man- <{uent âans les autres éditions et dans la plupart des exemplaires manuscrit^, on les voit pourtant dans ^elques-uns des plus anciens. On peut croire que la version latine n'a été faite que lorsque les Français étaient déjà établis dans les Gaules; et il faut que

leurs ancêtres aient déjà eu quelque usage des lettres et de récriture dans leur propre langue. Ce qui nous en rest^ disperse dans ladite version, où il y a pourtant quelques gloses mêlées qui viennent de quelque plume postérieure, est ce qu'on a de plus ancien du langage teutonique , passant encore en antiquité la version des Evangiles dTlfila, évéque des Gdths, qui n*a été faite qu'après Constantin-le-Grand, et qui a été conservée en bonne partie par le moyen du 0>dex argenteuSj qui, dans la grande guerre d'Allemagne, a été enlevé de Fancien monastère deWerdey et transféré depuis en Suède ; et Ton peut dire que cette version des Evangiles est le plus ancien livre de l'Europe , et peut-être du monde , qui subsiste encore, et qui soit écrit dans une langue différente des trois langues qu'on appelle savantes^ et qui sont Yhi' braïque , la grecque et la latine.

XXX. La nouvelle migration des Français doit avoir été faite uu peu après le conunencement du troisième siècle de Notre -Seigneur; car, suivant les anciens auteurs, le bruit des armes françaises a Âé entendu des Romains sous Yalérien-Auguste. Flave Yopisque rapporte qu^Aufélien , qui est parvenu depuis à l'empire, commandant à Mayence et aux environs, les repoussa quand ils pensaient attaquer les Gaules. On peut donc juger qu'ils étaient déjà venus dans le reste du pays des Cattes et dans les pays des Sicambres , Bructères, Chamaves, Ansibariens et antres peuples voisins : c'est ce qu'on appelle aujourd'hui la JVeddérasfiCj le fVesterwaldj la Hesse et

t Westphalie. «Tai déjà dit que les Sicambres habiûent auprès de la rivière de Sige , et j'ai remarqué illeurs que les Ansibariens étaient auprès de la riière d'Ems , et les Chamaves aux euTirons de Ham; ït c*e8t de ces pays que les Français ont fait , depuis , les courses dans les provinces romaine».

XXXI. Ceux qu'ils avaient laissés dansla région des Hermundures et autres, et généralement entre le Hartz et le Mein, en ont été chassés depuis par les Thurin- ^8 survenus , qui y ont établi uin royaume. C'est ce <{Qe nous apprenons par im passage fort mémorable du lif. 3 de Grégoire , évéque de Tours, où Théodoric , roi «iesFrahçaisjfilsdeClovis, animant les siens contre les Thiringiens , qu'il voulait attaquer , dit qu'autrefois les Thnringiens étaient tombés sur leurs parens , et leur anuent fait beaucoup de mal. La suite de cette expédition de Théodoric fut la destruction du royaume de Xburinge , de laquelle nous avons un poëme de Yeniotius Fortunatus.

XXXII. Mais pour revenir aux Français arrivés «1 Rhin , l'on sait qu'ils ont fait souvent de grandes courses au-delà de ce fleuve, et qu'étant parvenus JQiqu'à l'Océan germanique, et ayant attiré à eux les Frisons, Marsaciens et Bataves, ils ont été des écu- OKors de mer, comme depuis les Saxons et les Normands ] et ayant eu la hardiesse d'entrer dans la Méditerranée par le détroit qu'on appelle aujourd'hui Gihaltarj ils ont pillé la côte de l'Espagne terracon- Daise , c'est-à-dire les côtes de la Catalogne et de Valence. Il est vrai qu'ils souffrirent un grand échec

au Rhin, ayant été dé&ils par Fempereur Probus;.

XXXIIL Quelques ann^ après , les Saxons , survenus ayec d^autres peuples septentrionaux joints à eux y originaires de ces mêmes provinces ou environs, dont les Français étaient sortis autrefois , exclurent les Français de la mer ; et ayant attiré dans leur société «t dans leur nom les Frisons , Chauces , Ghërusques , Angles , Warnes , Danois , ils inquiétèrent toute la côte de la Grande-Bretagne et les provinces gauloises situées le long de TOcéan ; tellement que ces côtes eurent le nom de litius Saxonicum^ le rivage des Saxons. Ce fut alors qu'ails chassèrent les Français Saliens de Tile des Bataves ^ comme Zosime le rapporte.

XXXIV. Mais les affaires de Tempire romain allant en décadence de plus en plus ; les Français, maltraités et tenus en bride auparavant par Constantinle-Grand et par Jqlien, xeprirent vigueur, surtoat lorsque toute la nation se soumit à un roi, vers les commencemens de Théodose-le-Grand , quand Prosper leur donne ce Priam , dont j'ai parlé ci-dcssu» : car, disant que c^était le premier roi qu'il leur avait pu trouver, il &it assez connaître qu'il parle de taule la nation ; car il ne pouvait point ignorer qu'ils avaiieil eu de petits rois déjà du temps de Constantin-le-Graa4} qui , eç ayant pris quelques-uns , les traita fort cruellement, jusqu'à les faire déchijrer par les bétes féroces dans un spectacle public. Prosper dit que ce Priàm , ou plutôt Pharampnd , régnait dans la France; cela voulait dire alcMrs dans la Germanie, le long du Rhin^

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]epuis Mayence jusqu^aux Bataves, où TancieDDe ible géographique de Conrad Peutinger, faite appa- Eemment dans ce temps-là , place les Français. L*auleor des Gestes des rois de France donne Marcomir pour fils à ce Priam , et d^autres y ajoutent Sunnon et Gennebaud. Et Claudien , parlant de Maromûr et de Sunnon, fait connaître, au jugement de M. de Ttlois, qu*ils étaient frères,, les appelant dans le Kvie I*' des Louanges de Stilicon :

Ingenio scekrumque cupidine fratres,

Toulant dire , ce semble , qu^ils n'étaient pas moins fcères de génie et d'inclination à £dre du mal ( aux Bomains s'entend ) , que de nature*

XXXy. Or, que Pharamond, connu jusqu'ici le aeoond , selon ma conjecture , ait été le fils de Marcofflir, et Clodion fils de ce Pharamond , c'est ce que dit Tauteur des Gestes, Le nom de Clodion , que Sidoine appelle Clogion , est apparemment le même que cehd de Clovis ou Illudevic , aujourd'hui Louis. Or, Clodion ayant attaqué de nouveau la Gaule Belgique , ]i|rvint jusqu'à Arras ; mais il fut repoussé par Aëtius, f/bdtû des Romains. On juge , par le rapport d'un fiagment de Prisons, qu'il eut deux fils qui se coniettàreiit le sceptre ; que l'aîné fut fayorisé par Attila , et le second par les Romains. Il semble que Mérovée ,. qui a lé^é un peu après , les a exclus tous deux , et qu'il a été le chef d'une nouvelle famille n)yale , puisqu'il lui a donné le nom. Et néanmoins

Tauteur des Gestes peut avoir eu raison de dire qa*il avait été dégénère Chdionis (de la race de Clodion)| car celai se dit souvent de ceux qui ne sont parens que par femmes. Ainsi , il aurait pu élre fils de là sœur, ou proche d*une autre manière. Au reste , il est constant que Mérovëe a été père de Childéric , et aient de Clovîs.

XXXyi. Un des princes exclus , c*est-à«dire celui qui s^était attaché aux Romains , pourrait avoir été «e prince dont Sidoine décrit les noces avec une demcHselle romaine , fille d*un préfet de prétoire , qui pou^ rait avoir été TonantiusFerreolus; et j'aimerais mieux en dériver les ancêtres de Charlemagne , avec qudqass^ savans hommes , que d We famille romaine , comme fait M. du Bouchet , suivant lequel Gharlemagne ne serait point de race française^ Ainsi , Amulphe , évèque de Metz , aurait pu être d'origine sénâtorienney mais par une insertion de mariage. Le sentiment ooli^ traire est fondé sur les vies de saint Firmin et de sûnt Ferréol , dont il fiiudrait examiner Tautorité pour ea^ bien juger.

XXXyiL L'opinion commune porte que GlddibB' s^était établi dans la Gaule belgiqne. M. de Yalcnsi^' de Tinclination à le croire, alléguant le pasâigedk Salvien (i) où il nomme les Français parmi les peih pies sous lesquels les Romains se trouvaient mieux qoe sous les Romains mêmes, et Tertre i'* du livre i^ de Sidoine, où il est dit que les Gaulois m^risaient

(i) DeOubem. Dd, l u

I «implicite des Sicambres , ou Français ^ des Alains l des Grêlons , habitant parmi eux j mais quHls en riigpaient la fërocitë ; et Tépître 1 7 ^ où Sidoine l^que que le droit romain avec la langue étût déjà bply, quasi dans les provinces belgiques. 'Ss^lXYUI. Mais ces autorités ne sont pas assez d^- Inives y et on peut leur opposer un autre passage de »idoine (i), où il paraît appeler les Français Bar^ amf ad VahaUm ( des Barbares aux bords du Wahl ) , lifant qu'Evaric , roi des Y isigots , avait fait im traite vec eux. Ce lieu de leur demeure au Rhin ou au ^ahl y. marque quUls n'étaient pas encore allés bien Evant alors. Le tombeau de Childéric, père de Clovis, roiivé auprès deTournay, parait insinuer qu'ils avaient lât'de plus grands progrès depuis. Cependant, le r^é- Mrend Père Daniel , qui a donné de grandes preuves le son esprit et de son savoir, juge qu'il a pu être enterré à dans une expédition, quoiqu'il n'y eût pas encore été habli, et il réserve à Clovis la gloire d'avoir transporté i'empiredesFrançais au-delà duRhindans les provinces timaines. Procope parle de certains Arboriches qui i^écaient joints aux Français ; ce savant Père croit que délaient des peuples particuliers , et quelques-uns les dberchent dans le Brabant ; mais je suis du sentiment ie M. de Yalois , que ce ne sont que les habitans de la Gaule armorique , depuis l'Escaut jusqu'à la Basse- Bretagne , qui commencèrent alors de quitter les Romains, et se soumirent aux Français. Le passage de

(i) L. 8, ép. 3.

Zosime (i), qui les a'pfelle jirmoricheSj rœ paratt décisif, et il semble queProcope a pris ce nom de lui, et Ta mal lu ou corrompu. Aussi ëtait-il fort mal informé des affaires de lM3ccident. Mais ce n^est pas de quoi il s^agit maintenant ; et il nous suffit ici d^avoir montré le pays nat^l des Français, et d*aYoir mxrqai leurs migrations pendant qu'il sont demeurés dans k Germanie.

*^^^^*^'^*^^'*^^'^'*^^'*'*^^'*'*^^l>Mi*i*i*^v*ni^9'*n0*imtmm0k.-v^v¥¥¥t/MV¥uyvvyv»/%^vv^wvy^^^