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ff mais parce que nous en avons qui sont assez semer blables aux leurs, est-ce une preuve triomphante (( que nous les avons reçus d^eux ? »

Non 9 ce raisonnement n*est point convaincant; il s*en faut du tout au tout ; mais les Bochart^ les Ménage le goûteront, quand ils prëfèreront la simple raison au faste de Térudition.

J^aVais regret d*étre seul vifr-à*vis le nombre d'autres savans qui ont soutenu et qui soutiennent encore que notre langue a tire de la latine son être et sa subsistance j il £iut un grand firont pour être conteiit de soi, quand on est tout seul d'un avis : eh! quels auteurs, quels noms, dans la république Uttéraire, avais-je en tâte ! Pasquier (i), Fauchet (2) ont donné le ton ; Tingénieux et délicat Bouhours (3), ' le sage et judicieux abbé Fleury (4); D. Rivet, auteur profond des premiers volumes (5) de Y Histoire lOtéraite de France; le célèbre M. le président Hénaut (6); les illustres académiciens mes confrères^ MM. Bonamy (7), Lebeuf (8), Duclos (9) et d'autres savans, ont défendu ce sentiment*

(i) Recherches de la France, 1. 8.

(a) Histoire de ta langue française*

{^) Second Entretien d'Arisie et d'Eugène.

(4) Traité des études, p. a6, 27.

(5) T. I, p. i4, 61; t. 4, ^. 13;; t. S, p. 89; t- 7, elc.

(6) Abrégé chromai , ann* 711.

(7) Mémoires de VAcad. des heiL4ett, t, 44 Mém., p. 2j5.

(8) IbùL, t 17, p. 709 et suîv.

(9) IbùL, t i5, p. 565.

Qui sait si leur autorité et leur grand nombre ne m^eussent point &it céder la partie ! Vous êtes venu à mon secours ; je suis heureux d'avoir trouyé en yous un second créateur, un défenseur aussi victorieux que vous Fêtes. Je ne doute point que nous ne voyons bientôt notre parti grossir considérablement. Les académies ne peuvent point être des spectateurs indifférens d'une pareille contestation; elles en sont les juges. L'Académie française, aujourd'hui si florissante, ne peut point avoir un plus beau sujet de parler, ni qui soit plus de son ressort. Je demande grâce pour l'épithète florissante (i), qui vieillit; elle est justQ et expressive ; on voudra bien la passer à un homme qui a tant étudié et lu l'ancien fran-*

cais.

M- de Boissy vous a dit (3) (f qu'il ne manque à (( votre Discours que le nom de l'auteur ; qu'il désire (( vous connaître personnellement, pour vous remer- « cier de votre riche présent, qui a le suffrage des (( vrais littérateurs. »

Il veut bien que je me joigne à son invitation, dans le même esprit de reioaercîment ; mais j'ai, de plus que I1Û7 à vous marquer ma reconnaissance du secours que vous m*avez prêté dans le combat que je soutenais seul ; je serai channé de connaître mon

(i) Nons croyons qae cette ëpithète est très d'usage, et qae loin d'être vieillie, elle est encore tout au moins dans son automne. (^Note du rédacteur du Mercure.)

(2) Mercure de juillet, p. 177.

gënëreux défenseur, et de lui protester que j*ai fait yœu de demeurer toute ma vie, monsieur, votre, etc.

Lévesque de là Ràvalièrb.

A Paru, c€ lo juillet 1757.