LIV. I Q

Dame consan vos c^er et prl, De mon mari qui me mescroit (i); Et si n'i a encore de quoi, Q'onqes d'amors n'oi, fors le cri (a).

A tort sui d'amors blâmée, He Dex ! si n'ai point d'ami.

Voici de quelle manière elle est rapportée dans nos recueils des poésies provençales :

Can se reconian (3) anzens, E lo tems comensa dossir, Vi dos damas sotz on chastea, Floretes en un prei culhir.

La plus jove si se planioyt, Et soren à Pantra dizoyt:

Dama cossehl vos qnier èos pri, Deme mari qui me mescroit; E si no i ac oncas nul droit.

Conque damier n'oy mas le cri.

A tort soy d'amon blasmeia, Dieu! e non ay point d'ami.

On remarque que Tayant-demière rime, blâmée dans le français, et blasmeia dans le provençal, paraît n'avoir point d'autre rime qui lui réponde ; mais le mot provençal blasmeia se prononçait comme blasmij

(i) Soupçonne.

(a) Bruit, renommée.

(3) Peut-être recointent. Se coudoyer se dit pour chanier et s'égayer, parlant du rossignol et des oiseaux, dans les chansons de nos anciens poêles français du treisième siècle.

et rimait avec cri et amij en supprimant Ya^ qui était muet. Le mot français blâmée se prononçait saiis doute de même, et rimait également avec 17 simple. Il nous serait aisé de citer d^autres exemples de la rime féminine en a muet, employée par nos Provençaux, et nous les trouverions dans deux autres pièces du même Thibaut, qui ont été insérées comme provençales, parmi les pièces manuscrites de nos troubadours.

On voit, dans quel({taes autres poésies de ces mêmes auteurs, des vers purement français entremêlés avec les vers provençaux, tant il était aisé de confondre ensemble la langue française de ces temps-là avec la langue provençale.

Les principales différences qu^on y peut remarquer ne consistent guère, en effet, que dans le changement de notre e féminin en ûj qui était de même nature ,'puisqu*il ne se prononçait point; on du même e en Oj que les Provençaux me paraissent n'avoir prononcé que très-faiblement , ainsi <^e le font encore aujourd'hui les Italiens; et dans le èhangement de quelquesmnes de nos anales, comme celles des adjectifs français en eux et eur^ terminés par les Provençaux en o^ et en or; celle de nos imparfaits ois^ qu'ils convertissent en ei ou en îa : amerei ou ameria^ f aimerais; et celle des noms ethniques ou des peuples, dont ils ont changé la terminaison en es : Froncés j Angles j pour François j jinglois. Elnfin, à quelques mots près, je ne vois guère, entre ces langues, d'autre caractère distinctif que la conversion de quel-

ques lettres et de ({uelques syllabes en d^autres, telle que nous Tofirent les divers^ dialectes d'une même langue.

; Une ancienne poésie provençale de mes recueils, nous apprend encore que ces langues, à Texception de Titalienne, dont elle ne parle point, étaient ran* gées sous deux classes principales, comme étant les différentes espèces d'un genre qui leur était commun, la Catalane et la Française j et telle est la division que le poëte fait' des nations qui parlaient chacune ces mêmes langues. La catalane était le partage des Gascons, des Provençaux, des Limousins, des Auvergnats et des Yiennois (Dauphinois). Il n'était pas besoin d'ajouter les Catalans, le nom de Catalane était le mot générique qui les comprenait toutes ; mais il fallait y joindre les Arragonnais, comme on le verra dans le premier couplet de la pièce que je rapporterai au sujet de Voc et du ouij qui faisaient le caractère distinctif des deux langues. La française , continue notre poëte provençal, était le partage des peuples soumis à la domination des deux rois (le roi de France et le roi d'Angleterre), c'est-à-dire des habitans de la France proprement dite, et du Poitou : .

Mange, causetz segon çostra^fiensa, Quai oalon mais, Catalan, o Francis, E met soi Guascuenha e Proensa, E Lemoti, Aloemh e Vianes; Ede lai met la terra dels dos reis»

E quam saàetz dels totz htr captenensa , Vueil que m digatz en cal plus fis pretz es.

i( Moines, dites-moi lesquels valent mieux, k votre « avis , des Catalans ou des Français. Je place ence deçà (i) la Gascogne, la Provence, le Limousin j (f r Auvergne et le Viennois; et par delà je mets la « terre des deux rois. Comme vous connaissez parfaire tement les mœurs de ces nations, je veux que vous « me disiez dans lesquelles il y a plus de véritable (( mërite (3). )> .

(i) Il paratt qae l'auteur est du nombre de ceux qn*il ap~ pelle Catalans^

(â) On ne sera pas fâché de voir les portraits que les étrangers faisaient alors des Français , et plus particulièrement des grands seigneurs.

Cette pièce est une tenson, un partiment on jeu-parti entre Albert, qui, comme en étant l'auteur, parle le premier à celui contre qui il^ dispute , et qu'il ne fait connaître que par son état de moine.

Les Français et les Poitevins y sont représentés , par le moine , comme étant magnifiques dans leurs dons et dans leurs tables, ainsi que par la richesse de leurs habits (bar- Bois ou équipages de guerre), hardis et prompts à frapper de grands coups ; enfin, capables de faire bientôt d'un homme pauvre un homme riche, s'il a le talent de leur plaire ; mais ils sont accusés par Albert, leur ennemi, comme ne valant rien à jeun , et ne sachant pas même assaisonner leurs festins de plaisanteries et de propos joyeux, ni faire part aux autres de leur bonne chère.

Les Catalans, suivant Albert, leur champion, sont francs et de meilleure société, d'un accès prévenant, et d'un visage gai à jeun comme après dtner ; c'est à eux qu'appartient la gloire d'avoir été les premiers inventeurs de l'art de troii-«

La langue catalane est la même que dVutres ont désignée par la langue d'oc; la firançaise, celle qu^on a appelée langue d'oU ou de oui. Elles furent disùngu^es ainsi entre ellfss par le caractère de Tune, qui exnployait le mot d^oç pour la particule affirmative : dV^ nous ^yons fait celui à! octroyer^ comme de iu^ ti^pfyeri tandis que Tautre Texpriaiaitparoi^i^ comme nous faisons encore ; le premier, dérivé peut-être de hoc estj et le second, peut-être formé de ou Uj je Voij je V entends j cela est entendu j pour marquer son acquiescement. C^est ainsi qu'on a dit, de la Provence ou de la Gascogne, le pays DadiousiaSj expression familière des peuples qui Fhabitent.

ver; et ils ont la sapériorité sur toutes les aatres nations, en ce qu'ils savent plaire, bien dire et bien faire«

« Il faut convenir de leur extrême gaîté, répond le moine. Teut nus qu'ils sont, chantez, et ils chanteront; mais vous mourriez de faim avec eux, si avec eux (ou comme eux) vous ne détroussiez les passans et les pèlerins ; c'est le seul métier ^'ils laissent pour héritage à leur famille ; aussi de simples archers (sergens) les arrêtent sur \ts chemins; car j'en connaiç cinq cents chevaliers , ajoute le moine , dont je ne vis jamais un seul monter à cheval. »

Albert, continuant de marquer son aversion invincible peur les Français, finit par dire que le bien ne consiste pas dans l'opulence ; et que si les Français l'emportaient sur les Catalans , il faudrait , à ce compte , donner sur Roland la préférence aux Lombards, qui, pour un présent (ou prêt) qu'ils vous font, vous reprennent le triple, et qui, pour fournir à la dépense de leurs dons et de leurs banquets, voient les églises et les pèlerins.

Voici la pièce qui nous donne le caractère distinctif du catalan et du français y désignes par langue ^oc et langue doû; il suffit d*en rapporter la traduction :

« Notre roi , qui est d'honneur sans pair, veut de- « ployer son gonfanon ; nous yerrons par terre et par (( mer ^% fleurs (de lis) aller, et bien me plaît que « désormais sauront les Arragonnais ce que sont les « Français. Les Catalans, étroitement vêtus avec leur a ceinture de corde, verront les fleurs, fleurs d'hono- <( rable semence, et entendront dire en Arragon o//, a nennilj au lieu d*oc et de no (i). »

(i) 11 y a grande apparence qae ces denx dénominations avaient été en usage avant une ordonnance de Philippe-le- Belf de i3o4 ou i3o5. On y voit, comme dans one antre de Charles VI, de i3g4., les Etats de la couronne de France divisés en langue dW et en langue à^oiL Le mot de langue y est employé, selon notre ancien langage, pour noHon, pro^ vmce. Dans l'ordre de Malte, on s'en sert de même encore aujourd'hui. Guillaume de Nangis, dans sa Chronique fran- ^se manuscrite, désigne les environs de Paris par la langue d'oi^ C'est à l'année i343, où il est parlé d'une épidémie qui commençait k désoler ce pays vers la fin du mois d'août. Dans la Salade d'Antoine de la Salle, environ i44o, il est dit d'un chevalier inconnu , qu'il devait être de Languedoc ; « car lui et le plus de ses gens disaient oc^ la langue que « l'on parle' quand on va k Saint-Jacques. »

Il semble que ces dénominations n'ont pas toujours été attribuées à chacune des provinces comprises cependant sous le nom générique ; celle qu'on appelait d'abord langue goth, seule a conservé le nom de Languedoc^ Ocdtania; tur-

Je finis par une ob$ervation grammaticale peu importante en eUe-même^ 'mais <{ui servira d^une nouvelle pr(euve de:la conformité dés* langues française , italienne et espagnole, et justifiera encore la remarque d\ui de nos plus célèbres grammairiens sur la formation de notre fiitur. Elle se fait, suivant Vabbé Régnier, par. la jonction ou réunion du temps présent de rindicatif du verbe auxiliaire ûPOÎSr, et de Tinfinitif : J'aimerai^ tu aimeras j il aimera* « Il est

nia 9 pays dW; on disait généralité de Languedoc ^ et de la partie la plus voisine, généralité de Guyenne.

Il en est de même poar les provinces dW/. Froissart (L 3) dit que le duc de B*^^* eut le gouvernement de la langue à*oil et de la Picardie ; et la généralité de celte province, aussi bien que. celles de Normandie et de Champagne, dans les recettes de l'épargne , sous Charles VIII et Louis XII, sont dJ$tinguées de celle de la langue dWA Nous avons' vu cettç langue spécifiée dans le passage deGuillànn|ie deNangis.

Toutes ces distinctions , générales et particulières , ont cessé dés François l*'^ 11 n'est plus parlé, dans les recettes, de la langue d'oiV ni de la langue d'oc.

On donna encore leî nom générique de catalane k la lan-. gue d'oc, qui se parlait au-delà de la Loire, peut -être à cause de la Catalogne , le terme le plus éloigné de tous les. pays où cette langue était en usage ; et si cette conjectnre^ n'est point dénuée de fondement, il est assez probable que, par la même raison , la langue à^oil, la langue qui se parlais en-deçà de la Loire , aura été appelée la langue picarde. La Picardie était la province septentrionale la plus éloignée de la Loire, comme la Catalogne était, au midi, à la plus longue distance de cette rivière.

( 397 ) (( vrai 9 ajoute-t-il, que dans la première et dans Ta (( seconde personne du pluriel , le temps présent ^e « Tindicatif même du verbe n^est pas mis dans toute (( son étendue ; mais cela vient de ce qu*autrefois on (( a dit nous ons et vous ez^ pour nous awns et (( vous m^eZj ainsi qu'on peut encore juger par la « troisième personne. du pluriel, où on a conservé ils (( ont. )) Il fait l'application du même principe aux verbes italiens et espagnols , à quoi j'ajouterai que la fonnation du fiitur imparfait du subjonctif /'a/merais^ se fait pareillement de la jonction de Tinfinitif avec rimparfait de l'indicatif du verbe asnnr^ que l'on a syncopé, et dont on n*a conservé que la finale. La manière de former ce temps a été la même dans les cinq langues qui composent le Descort de Rambaut de Yaqueiras; et nos Provençaux nous font sentir, encore mieux que les autres, la pratique de cette règle dans leur grammaire. Souvent ils ont, entre les deux verbes qui forment leur fiitur, inséré un article, un pronom ou autre particule, et quelquefois plusieurs, comme s'ils eussent prévu qu'on pourrait un jour confondre le verbe principal avec le verbe auxiliaire qui compose ces temps. J'en rapporterai ici di-v vers exemples, que j'ai recueillis en lisant les ou«^ vrages de nos anciens Provençaux.'

Futur formé de VinjmUifn

Comptar vos ai» Je vous compterai.

Dur vos n'ai. Je vcas en donnerai.-

Dir vos ai. Je vous dirai.

Donar b us ai,

Ihnar t'en he.

Donar h t'ai.

Hoyr la ke.

DesUorar los ai.

Tomar m* en ai.

€Eus ai seroir*

L'aixar m*as,

Dar la mi a*

M^nar Va*

Cresser ços a d'arnes.

Bafimar hoarn, pour rafi^na-

ram ho.

Aiudar oos am.

JHr 90S em, pour dirent ifos.

Gitar m'etu

TrobatVet^f pour trobarziL h.

Poblar ços etz* Dir m' an, pour diran me.

Non sai loc bon ou enffiar t'aia.

Je yens le donnerai.

Je i^en donneraL

Je te le donnerai.

Je l'entendrai.

Je les délivrerai.

Je m'en retournerai.

Je V0U3 servirai.

Ta me laisseras.

U me la donnera.

U le mènera.

11 vous accroîtra d'équipage.

Nous vo us aiderons.

Nous vous dirons.

Vous me jeterez.

Ypos le trouverez.

Vous peuplerez.

Me diront

Je ne sais pas de bon lieu où je t'enverrais ; comme on ai-' rait encore, où j'aie à t'envoyer.

Les cinq nations dont Yaqueiras avait emprunte les divers langages, ont eu, comme je crois Tavoir montre suffisamment, à peu près les mêmes mots, les mêmes phrases et les mêmes tours ; ils avaient les lettres a et Cj qu'ils pouvaient prononcer ou ne point prononcer dans la mesure de leur versification, et qui, étant mises à la fin du vers, formaient chez les uns et les autres', dans la poésie, la rime féminine, caractère essentiel des cinq dialectes de la même lan-

guei et qui la distinguait de toutes les autres, où les finales a et e se prononcent toujours. L*on n'imagina, pour définir individuellement leurs idiomes, d^autres termes que ceux de langue d^oc pour les Catalans , et de langue d'oui pour les Français. On trouve, dans des recueils, quelques poésies françaises confondues avec un très -grand nombre de provençales, comn^e si, dans le temps où celles «-ci furent recueillies, on n'avait pas su les distinguer. Enfin, les divers peuples ou les diverses nations qui ont parlé ces cinq langues, ont toutes également composé les mêmes temps de leurs verbes, par Tentremise du même verbe auxiliaire , et dans une forme toute semblable.

Tant de conformités de toute espèce entre nos cinq langues, telles qu'elles subsistaient encore à la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, peuvent nous faire juger que nous en remarquerons bien davantage lorsqu'on voudra aller plus près de la source , en remontant de trois ou quatre siècles plus haut. Je m'en rapporte aux soins que M. Bonamy voudra bien prendre de comparer les anciens monumens de la langue des Italiens, avec le serment de Cbarles-le -Chauve, par lequel on voit que la nôtre était déjà formée sous les enfans de Louis-le-Débonnaire.

Si tout ce que nous avons dit jusqu'ici ne suffit pas encore pour déterminer, d'une façon incontestable, quelle fiit l'origine de ces trois langues principales, le Français, l'Espagnol et l'Italien, du moins nous ac^

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cordera-t-on qu^elles ont toutes trois pris naissance dans les mêmes temps et dans les mêmes lieux ; (jue leur source étant à peu près commune, dès qu*on trouyera celle de Tune , on aura bientôt découvert celle des autres ; et qu*enfin les diversités qui se rencontrent à présent entre elles , et qui sembleraient exclure leur identité, ne sont venues que des diffâ^ns peuples qui les ont parlées , et qui ont apporté dans chacune des mots et des prononciations de leurs national particulières.

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