I ■ I ■ I ■ ■■■ ■ I II I I I ■! ■■ W

(i) Aie, Prarf. adUb* contra EBpani.

(2) Aie, in fine Comment, in Ecclesiasten.

contre Scot, où la laiUerie est ponoée à Vexcks (i), ni dn terme méprisant cjue Taotem^ des Myres Carolins emploie contre les Pères dn concile de Nicëe (a), Alcuin, Toracle de ce temps* là, ne put s*empècher de traiter durement les ëyéques Félix et Elipand (3), et il en ayertit même dans la pré&ce de ses liyres contre ce (4) dernier. Cette manière aj^paiemment ne scandalisait point alors , pnisqu*Alcnin nous &it comprendre que ses Traités polémi<{ues ayaient été lus en présence àjx roi et des éyècjues (S).

Si les auteurs de ce temps-là ne nous ont pas laissé un plus grand nombre d^écrits de controyerse , c'est que les autres erretu^ qu'ils yirent naître n'eurent point de suite. Mais on peut dire qu'Alcuin écriyit toujours, peu ou beaucoup, contre les nouyelles opinions (6), et que dans tous ses ouyrages, même dans ceux qui ayaient le moins rapport à la théologie , il saisissait les occasimis de combattre les anciennes erreurs; celles<^i, par exemple, que le monde n'a pas

(i) Theod», lib. 3, carm. i, nom. i6o. Ibld., carm* a. (a) SoUement tenu.

. (3) Col. 783. Stuliitia magna est>

(4) Qmbusdam in lods, dunoribus respondi çerhis^ (CoL 927.)

(5) Lecd sunt in pnsentià dondm Régis et sacerdotum chttsÉi* (L. I, Cont EUpand.)

(6) Erreurs sur la yision béatifiqae. (Alcuin, l^isL 81.) Sur la confession des laïques. {^EpisL 71.)

Sur la matière du sacrifice de la messe, et sur l'immersion usitée au baptême. {^Epist ad FraU Lugduru)

eu de Commencement (i), ou qu^il est conduit par le hasard (a); que les âmes existent avant rhomme(3)y ou qu'elles périssent ayec les corps (4)«

A r^ard de quelques autres matières théologi- ^ ques sur lesquelles il ne s^ëtait élevë aucune contestation , ce fut sur celles-là que Charlemagne exigea des évéques qu*ils exerçassent leur plume. Il leur en indiqua les sujets; non qu^il eût besoin d^étre instruit, mais pour Tinstruction des autres , et pour faire revivre le goût de la composition , qu*il regardait conune éteint (5). La première question qui fut proposée (et qui a peut-être été Tunique), fut sur le Baptême, et en particulier sur la raison des Cérémonies qui raccompagnent. Les différentes réponses qu*on y fit ont toutes à peu près le même caractère, et le style en est également simple et pieux (6). Cest ce qui montre la sagesse du règlement qu'avait fait Charlemagne ; règlement qui exemptait les évéques

(i) Col. 6.

(a) Li6* 3e Khetor., col. i34o.

(3) Col. 3ag.

(4) Col* 337.

(5) Non necesmUUe discendi, sed studio doctndi. et ut aUi

jonino deàdiod torporis paieant exckarL (TheodolC, Epist ad Magnum Senan. BibL PP.y t i4.)

(6) On a celles d'Odelberl de Milan, Leidrade de Lyon, Amalaire de Trères , Magnus de Sens et Théodulfe d'Orléans. Celle de Maxence, patriarche d'Aquilée, a été publiée par le Père Pez, t a, Thés, anecdot, part, a, p. 7 j et celle d'un ëyéqne anonyme, t i, Thés» aneed. Martene.

de porter les armés et d*aUer à la guerre (i). Il y a aussi grande apparence qae la simplicité de ce temp&là, ou Tindifférence de quelques prélats, fut ce qui engagea les évéqujes d'un concile tenu sur la fin de la vie de Charlemagne (3), à ordonner que chacun de leurs collègues eût un livre d'homélies, et même qu'ils les répandissent en langue romaine rustique ou teutonique (3), qui étaient les langues vulgaires diqis le royaume. Les évéques furent exhortés alors, non seument à lire les endroits des livres sacrés les plus instructifs , mais même à les apprendre par cœur (4)« Les savans du temps leur firent aussi remarquer les bornes que Tantiquité avait marquées au pouvoir des chorévéques , et les portèrent à faire une décision sur ce point de discipline (5).

Asttoiwïttie^

Le même écrivain (6) qui a dit à Charlemagne qu'il se faisait un plaisir d'exercer les évéques sur l'Ecriture sainte et sur les dogmes catholiques, et d'engager le clergé à suivre les canons, ajoute qu'il

(i) Conc Labb., u 7, col. ii64. Qoelqaes évéqoes firent valoir par la suite cette ordonnance, entre anlres FoAert, évéque de Chartres. {Thés, anecd. Mart., t i, p. iàÇ)

(a) Capit. Eccles. CarôL M. Labb., t. 7, Condi., col. 1164.

(3) Conc Turon», ann. 8i3.

(4) UitL, can. i.

(5) WsL Episcop. Cenonu, U 3. AnalecL in Gauuoleno.

(6) TheodoE, t. i4, BibL PP^ p. &

exerçait aussi les philosophes à la connaissance des choses divines et humaines. S'il se comportait en ëvéque par rapport à Tëtude de la rehgion (1)91! était philosophe dans les autres matières, et même un parfait modèle pour les philosophes et les amateurs des belles-lettres. J'ai déjà fait remarquer le soin que prit Alcuin de remettre en vigueur Tétude de la rhétorique et de la dialectique , en s'appujant de Tautorité de Charlemagne. Sur la réputation dont jouissaient les ouvrages d^Aristote, Alcuin en expliqua à ce prince les endroits les plus curieux; il n'oublia pas le Traité de InterpretaUcne (2) , qui passait pour le plus subtil qu*eùt composé ce philosophe j et ayant trouvé une traduction latine de ses Catégoriesy que Ton attribuait à saint Augustin, il en fit tirer une copie qu*il crut devoir offrir à ce même prince (3).

Après Tétude de la dialectique , Tastronomie fiit^la science à laquelle Charlemagne coiisacra le plus de temps et de veilles. Alcuin avait souvèrit ouï dire à son maître qu'il était honteux qu'on la laissât périr (4); et en inspirant au prince français le goût de cette science , il essayait de lui donner quelque cours

(i) lUx Carolus ponUfex in prtdicaiione Philosophus in S-

èenUièus studiis. (Alcuin, 1. i, Cont Elipand,^ coL gSS.)

Perfectum exefnplar,.,»:* philosophis et scholasHcis ad honestè de hunuuds philosophandum et sapiendunu (Dungali Ejnst ad Car. M. SpiciL, U 10, p. iSG.)

(a) IlfpUppvccciç.

(3) Aie, col. i38a, et t^fudCauls. Antiq. Lectêon*

(4") AIcm Epist 8, col. 149a.

dans le royaume. Mais il ne parait pas qu*elle y ait d'abord été fort accréditëe , puisqii*Alcuin nous apprend lui-même qu'il ëtait rare de trouver des personnes qui Tëtudiassent , et qu'on blâmait ceux qui s'y appliquaient. Il ne faut pas croire cependant que le prince fÙt le seul à qui Alcuin fit part de ses con* naissances; il lui réservait à la vérité les plus pro« fondes et les plus secrètes ; mais il enseigna aux personnes de la cour, et à tous ceux qui aimaient la lecture , la manière romaine de calculer le cours du soleil et de la lune : il y eut même une dame de la cour qui se mêla d'observer les étoiles ( i ).

Lorsqu' Alcuin cessa de résider auprès de Charlemagne, l'astronome qui donna aux jeimes courtisans des leçons du comput ou calcul astronomique , suivit d'autres principes. Soit attachement aux usages de l'Ecosse 9 d'où il était sorti , soit quelque autre motif^ il r^la son calcul sur celui des Egyptiens ou des Alexandrins; ce qui excita les plaintes de l'ancien maître (a) y et fit couler quelques satires de la plume de Théodulfe d'Orléans (3)« Un des points dans lesquels la doctrine de l'Ecossais différait de celle d' Alcuin , est que le premier commençait à compter l'année astronomique au mois de septembre (4) • il ne voulait pas non plus qu'on plaçât, comme Alcuin, le

(i) Aie, carm. aai.

(a) Aie, Ep., col. 1496.

(3) L. 3, carm. i et 3.

(4) Alcuin^ Epist. 9. /

(3ai )

S€ttili de la bine au mois de noyembre (i). Quelque victoire qu'^eût pu remporter Alcuin en tâchant de persuader Charlemagne , il est certain que, dans le siècle suivant , on plaçait ce sault de la lune à la fin du mois de juillet de la dix-neUvième année du cycle. J'en ai trouvé la preuve dans un extrait des écrits d'Helpéric , que Pierre de Mura , dominicain de Lyon , au treizième siècle , a inséré dans son ouvrage manuscrit sur le comput, que j*ai entre les mains.

IjCS sens des astronomes de ce temps-là ont pu être également trompés , lorsqu'ils ont assuré comme probable que, quand la lune approche du jour de ce sault (2), son disque parait plus grand, et qu'au contraire après ce jour il parait plus petit. Je ne dis rien des raisonnemens différons qu'occasionna , l'an 799 > ^ planète de Mars, lorsqu'elle disparut durant la saison du printemps. Alcuin fît ses observations avec soin , et il empêcha , autant qu'il put , Charlemagne de prendre le faux pour le vrai (3). Il lui envoya quelques figures tracées sur le parchemin, et Charlemagne , h, son tour, régala Alcuin d'une machine astronomique qui parait avoir été curieuse (4)* J'ai déjà fait comprendre que l'astronomie ne fiit pas tout à iait renfermée dans eux seuls; mais on voit encore dans la Fie de ChaHemagne, écrite par un moine

(i) Cette «oniesution fat .eicitée. en 797. {Epi$L 4, Aie.) (a) Aie, Epist 10, coL iSoo.

(3) Ep. 4« col. 1473. Ep. 5, et col. 1476*

(4) Aie, EpUt. 5 et 8.

L 5« Liv. ai

'd^Angotdéine, sur les Mémoires du temps, que Von &isait dès lors attention à toutes les éttlipses. On sV perçut, en 768, de TobscurcisBement €pd arri^ au eoleii pendant dix«-sept jours (i). On fit aussi, en 607^ quelques observations sur la conjonction de Mercure (3) avec le soleil; et Ton remarqua dans le ciel^ au mois de février de la même année, ce qu*ils appe- -hient alon ACIESj des armées en bataille j et que nous nommons k présem lumière boréale. L^istronome auteur de ces observations, païak avoir été TEcossais ou un de ses disciples. Il se sert de Tépoque d\m mois de septembre à un autre pour termes de Tannée astronomique; ce qu* Alcuin n^anrait pas fait, connue je l'ai dit, parce qu*il ne s'accommodait pas des prin- 'cipes de Técole d* Alexandrie ; il aimait mieux être traité de rustique (3), que de suivre la métbode du calcul égyptien. Une autre preuve que l'étude de Ta»tronomie fut continuée après l^ mort d^Alcuin, et -qu'elle £it même perfectionnée , est que lN>n commença alors à ne plus douter que les édipses iie:pusseia être prédites, et qu'elles ne provinssent de l'interposition des objets. Dungals, qui vivah en redits dans tme terre de l'abbayie de Saint •«'Denis, suppose dans la lettze (4) qu'il écrivit à Giiarleinagne , Fan 81 1 ,

(i) CKrwBc.

(a) Monach. EngoL, iii Fiià CaroL Mag.

(3) Flaedna rmiicikÊS. {Epki. 9.) On voit irisa qoe^^étadeat ses adversaires qui Pavaient préveaa daas l'iÉsage.de ce terme injurieux.

(4) Annal* BenetL, t. a, p. 3^8, 5o3.

que ce prince avait aperçu cette doctrine dafis les an» ciens philosophes et dans les écritsd^un éyéqjm deCoq» taatinople. Maïs il fallait que Cbarlemagne n*ea eût pas été bien frappé, puisqu^il n*ayait pas remarqué qu*il y avait eu deux éclipsas de soleil Tannée précédente, et qu*il n'en fiit infoimé que (i) par le hrmt puUici.

L'étude de rastronomie éuit deyenue néeessaûre dans TEglise , depuis que le concile de ï^ioée avait fixé la féie de Pâques à um jour qui d^nd du cours de 1^ lune; cependant on avait fort négligé cette ^ti:|de. Les capitulaires ^l'csséa par les soips de Char^ lemagne n'ordonnèrent pas à la vérité de la ciilliyeffv mais ils enjoignirent de profiter des calculs qui en résuluient. Sacerdos Dei compotdm sciât (2) ^ disait cet empereur l'an 8o4* I^c compotOj dit le capitulaire de l'année suivante , ut veracUer discant omnes (3).

Les évéques , de leur côté , mirent aussi le livre du comput ecclésiastique parmi ceux qui étaient mé* cessaires aux prêtres (4) y parce que c'est de la fiîte de Pâques que dépend presque tout le cours des of^ fices de l'année. Ce qui doit arriver l'année prochaine, montre combien cette science influe sur \sL à^sçoér tion du calendrier. C'est dans ce calcul ecclésiastique que le poëte saxon dit, après Rginhard (5), que Char-

(1) AanaL Bened., t. a, p. 3g8, 5o3»

(a) Coac Labb., t. 7. p. ix83.

(3) Conc*, apud Tlteodotds oiUanu

(4>) Hayto Badleens»

(5) QàmpiUitsannaUsfiteratnaiUdmmUU,{J}nQh.^i»%^Y,i%%.)

lemagne ëtait très-versé, et non pas simplement dans Tarithmétique telle qu^on l'entend aujourd'hui. C'est cette science du comput<{u'Harduin, solitaire de Fon» tenelle en Normandie , enseigna avec l'art d^ëcrire , à un grand nombre dé disciples, et sur laquelle il laissa un volume écrit de sa main(i}. Aussi, les astronomes qui conduisaient par leurs observations le calendrier des églises, étaient-ils slors si considérés, qu^un poète qui voulait plaire ^ Gharlemague , en faisant des vœux pour la conservation de tous les madtres, nomma les astronomes les premiers, et inséra ce distique dans son ouvrage :

Dêxtera clora Dei astrohgos omnesgue magisims t

Sali?êt éi oméi, omet, âextera dora Dd (2).

<iéogniphie.

Quoiqu'il y ait une certaine liaison entre la connaissance des cieux et celle de la terre, il ne paraît pas que la géographie eût alors beaucoup d'éclat; il est vrai que Théodulfe , qiii avait fait représenter dans une de ses salles, un globe ou cercle mobile pour figurer, alvec un zodiaque (3) , la machine du monde, en a donné une description en vers. Mais aussi il fiiut avouer qu'elle est si obscure', qu'on ne peut presque y rien comprendre. Tantôt il semble suivre Ptolémée

« ■ ■ I ■■■ . ■■ — I ■ ■ I II . Il .1 ^^.^.^m^t^Ê^

(i) «Som;. 4^ BeneéLy t. i, p. 69 et 70. (a) Colkct Max* Marlene, t. 6, col 819. (3) Theod.f 1. 4i carm. 3.

sur rimmobilité de la terre, et tantôt le système opposé (i). Un autre poëte du même temps donnait au monde Tépithète de carrée si contraire à celle de tereSj que lui donne Thëodulfe, et bien opposée aux idées communes. Ils ne partageaient non plus alors le monde qu*en trois parties (2) : TEurope, T Afrique et les Indes : mais ils entendaient par les Indes un espace immense du côté de TOrient et en approchant du Midi.

Humanités,

La peinture que Théodulfe a faite àe% sciences connues sous le nom d*a/tr Vbércaix^ dans la description poétique (3) qu*il a donnée d*un arbre avec ses tiges, est plus intéressante que tout ce qu'il a voulu dire de la nouvelle machine qui représentait le globe du monde. Il place la grammaire à la racine de Tarbre ; la rhétorique sort d*un côté , puis la dialectique avec les sciences qui lui sont si^bordonnées ; et de Tautre la musique, la géométrie et Tastronomie. Cette description , ornée de tous les symboles propres à chaque science, est une preuve du talent que Théodulfe.

(x) Elogfum DisngaiL Anru Bened., t. 2, p. 726 ; et Coii, Max,,

t. 7, col. 817 : Te precor omnipoiens quadniU œmlitor orbis*

Aicaln donne au monde Tépithète de triquadrum^ carm. i3. Il semble que cette ëpithiète fasse allusion à cette manière de s'exprimer dans le vulgaire , les quatre coins du monde,

(a) Toius arbis in très dinditur partes : Europam, Africam et Indiam, (Opuscnlmn Alcnini, t. a. Thés, anecd. Pez, p. 1.^

(3) L. 4v carm. a.

avait fKwr la fiction, comme Vlé restime qiftl faisait de la peinture ; et ai l'on peut dire <{u'il surpasse Al* cuin ^ans le <;hoîx des expressions , il patait »usA aroir fait plus d'usage des filbles poétiques ( i ). Avouer, comme il fait , que quoiqu'il y ait beaucoup d'inuti* Ihés dans les écrits des païens, leurs ouvrages ne laissent pas de renfermer des vérités «ous l'onlbre du mensonge, c^est «ea fiiire en peu de mots un éloge suifisant. Aussi cet évéque , parlant au nom des savans de son siècle, ne balance pas à dire hautement qu'il lit souvent les écrits des «iteurs païens (a) :

hegfmm H je$dtn fgenâUa 9oHpia Sophèruau

: . . La science de la grammaire, qui avût été négligée dans les tjxàs ou quatre siècles précédens, commença sous Chaiiemagûe à reprendre qufelquè vigueur. A «tttendre pasier NotLér (3), les méthodes de Donat j de NicfHùaque , de Dosithée et de Priscien n*étaiem rien en compvaiscm de celle d'Alcuin (4)- Il avait

(i) Théoduife loua cependant bieaiicoap Alcoin; il disait de luîf 1. 3, cann. i :

FlacCÊU ïïtostrorwn ghrù» WMbun;

Cui potes est lyrico nutita boare pede; Quique sophista potens est y guigue poeta mehdits.

(a) L. 4t cann. i.

(3) Lib. de hUerp. scHp. (Thés, anecd. P. Fez, t. i, p. &)

(4) Il parut cependant encore une antre méthode de gramloaire, donnée par Smaragde, abbé de Saint-Mlbel, an diocèse de Verdun, dont la préface, publiée au second tome

lu «A ettoL au mpîns tç. premier et h decnier de ces! quaire %aieui:9* Lea cU^tions employées, daiis ses ouvrages, momveAt <{u^il avait auAsi lu, dana aes pre* rnière^ ann^, Virgile (i), Tërence (a), et planeurs autires ëcrivaizis profimes* Il n*en fit pourtant guère usage ; et Ton ne voit point qull ait pensé à imiter le style de Yirgile et d'Horaoe, ezeepié dans la desoription de Tarrivée du pape Léon en France (3), si toi«ief(HS cette pièce est de lui. U n^approuvait point que Ses disciples lussent Yiigile, tout chaste qu'il est; il traitait ses poésies de fiibles.et 4^ mensonge, et donnait le nom de yirgiUens à ceux qui les lisaient à son insu (4). Je ne parle point ici des reproches qu'il fit à un évéque de ses amis de ce qu'il était trop passionné pour VEnéide (5)«

L'exactitude avec laquelle, on récrivit alors les ou* vrages des Pères^ ne fiit pas le seuL avantage que l'on tira de l'étude de la grammaire : elle servit encore à remettre plusieurs anciennes lois dans un meilleur

des Analeetes, fait Toir qae ce gramiiudrien évita encore pins «m'Akain de se seryir des antem pilieiis, et qa'il n'y employa en exemples que le langage et les seoleaces de VEcritore sainte. Cet ouvrage fot sûrement composé entre. Fan 8oo et l'an 8i4 {AnakeL, t. a, p. 4ao ^ m^)

(i) CoL 4o, i486; 1^971 »499i etc.

(a) G>L lagG, i3oi| i3oa«

(3) Do Chesne, U a, p. 189.

(4) CoL 778. Hœc sapientia in VirpSaeis non mmdiur ma^ dams. Undè U habenms, Virg/Uanef (Yiu Aie, édit. Mab.)

(5) Alcnin, Efisi. 34

langage, entre autre la loi salicfue, dont le prince fit ôter un grand nombre d*expressions barbares. On commença aussi en ce temps-là à employer le grec plus souvent <ju*on ne faisait auparavant : peut-être était-ce danslavuedeplaireàCharlemagne, qui entendait cette langue. Les écrivains choisissaient quelquefois pour matières de leur composition, des sujets où ils pussent insérer des mots grecs. On en trouve quel<pies-uns dans presque tous les auteurs du cornm.encement du neuvième siècle , sans excepter saint Benoit d'Aniane (i). Les lettres^raiee^ (s) qui servaient de recommandation , lorsqu*un ecclésiastique passait d'un diocèse dans un autre , contiennent un usage particulier et secret que Ton faisait des lettres capitales de Talphabet grec (3). Mais la latinité , quoique rétablie alors dans un meilleur état, ne fut pourtant pas extrêmement florissante. Deux obstacles se présentèrent à la pureté du langage; Tusage où les savans étaient de lire les livres saints , et Tempire qu'avaient pris certains termes de la basse latinité (4)-

(i) Voyez, dans les Mélanges de Bainze, des ouvrages de saint Benoh d*Aniane. Ce saint composait des livres en travaillant même à la cuisine. {Voy, saVie, iScic. 4* Ben., 1. 1 , p. 197.)

(a) Les lettres îormécs^formatœ, que les Grecs appelaient canoniques, tiraient leur qualification du type ou de la forme du sceau dont eUes portaient Tempreinte. On en distinguait de plusieurs espèces, au nombre desquelles étaient les lettres ecclésiastiques de recommandation. (Edit C. L.)

(3) FormuL Bignon,, form. i3, ad Magnon* Senon. arcMep*

(4) Théodulfe se sert sourent du mot basium pour sîgni-

La modestie qui convient à des chrétiens les empêchait aussi d^user de certaines métaphores (i); et (2) le désir <{u'ils avaient de s*abaisser, les obligeait non seulement à employer toutes sortes d'épithètes, mais encore à inventer, ou emprunter des Italiens une infinité de diminutifs que les anciens n'avaient point connus (3). Alcuin avouait lui-même qu'il négligeait quelquefois les règles de la grammaire (4) 9 parce qu'il était forcé à composer avec précipitation. Il remettait aux soins de Gharlemagne de corriger les fiiutes qui lui étaient échappées. Mais il faut aussi convenir que si ce prince dictait toutes les lettres qui portent son nom, il n'observa pas toujours la même pureté. C'est ce qui est sensible dans sa lettre à la reine Fastrade, où il s'exprime ainsi : Nonis septembris quodfuii lunis die incipientesj eu Martis et Mercoris; et plus bas on y lit ces ïXiiM'.SeneciudOjjm^eniudoj aptifica\^imus{S). Si quelques ouvrages d' Alcuin passèrent alors pour

fier on baiser. Pmtf. ad Caroban : Da basia grata decoris. (T. i4ï Bihl PP., p. i5. H, L 3, carm, i.)

(i) Aie, de Rhetoricâ, coL i344-

(a) Au lieu de cela, ik en employaient quelquefois, dans leurs complimens et leurs souhaits, qui paraissaient un peu triviales, ou très-hyperboliques :

Gnunina quoi te/lus habeai, vei iittiu arenas , Toi miserante Deo, David, habeto voie.

(Alcaîn , Episi, 19.)

(3) Saviduifpromptidus, cUenUUus.{tdc*^ Ep, a3,col. lajS.)

(4) EfdsL x5.

(5) Condl Labb., t 6, col. 1787*

être ëcriia (i) en style d^or, par la qualité de« seateiicei qu^ls eonûennent, et par Tonction (joi y est rëpandue^ la nécessité où il fut de se faire ti&ut à tous pour inspirer Tamour des sciences , Tobligea à des* cendre dans uile infinité de minuties (a). Il ne put se dispenser de discuter certaines cpiestions gramma* ticales qui lui fiirent proposées : par exemple j sur quelquea Teii>es composés , sur le genre du mot m^ 6us (3) (question qu'il résout par des passages dea Miteurs tant chrétiens que profimes). A Toceasion de Tétymolc^e du mot efdsÉola (4) qu^ou lui avait demandée y il cite un trait de la vie de Tempereur Hadrien, inaia avec modestie, et sans oser donner Torigine qu'il en produit pour la meilleure. Cest à lui qu*0A a l'obligation des livres de la Croix , ccnnposés par Rahav, son disciple, lorsqu'il était encore jeune (5); ouvrage d\in genre, singulier pour l'arrangement des mots en ferme de croix, et dans lequel il y a plus d'art que de solidité. Les grands hommes de ces temp^olà ^'avaient pas oion plus de répugna4ce à £dre entrer des énigmesi dans leurs discoura, soit que

(0 KiV. Ak., aum. a^ lii ii8 Psabru stylo usus est aurto.

(a) AlCf "Ep^ Xy aJL CaroL ASis>...> sancUxrum melie script»ranan nûmstrane satago; aUos oetere aniiquarum dUapHnamm mero inehriare studeof aUas gram. subtiHtatis sÉeilanan ar£ne enuÊrire ponds indpiam; quosdam ilhamnare gestio, pbtnma pkh rimis foetus f etc.

(3) Aie, Epist 37.

(4) Epist. loa.

(5) AlCf Ep. 55.

ces énigmes fiissent dans les mots, ce que nous ap« pelons loff^rjrphej soit <ju*elles fassent dans ief choses. Le dialogue du jeune Pépin arec Alcutn est rempli de ces dernières, qui pouvaient servir k aiguiser Tesprit des jeuties seigneurs. On peut voir aussi, dans la rhétorique du même autent (i), l'exemple dW lo« ^ogryphe qu'il propose àCharlemagne , par une espèce de sophisme assez singulière.

La poésie était pins susceptible de ces sortes de descriptions énigmatiques. Théodulfe s'en servit lors* qu'il voulut tourner l'Ecossais en ridicule. Il fit en cette occatton l'anatomie du mot Scdus (â), et il joua sur les lettres qui le composent. On trouve aussi plusieurs de ces descriptions parmi les poésies d'Aïcnin. Les nombres laa et 199 sont dans le style des énigmes qui paraissent de nos jours, et les aoo et a53 sont de vériubles logogryphes. Alcuin avait pris, dès l'âge de douase ans (3), larésohition de ne jamais pré* férer les poésies de Virgile aux psaumes : mais s'il ne voulait pas que ses disciples lussent les poètes du paganisme, il essayait d'y suppléer par ses ouvrages (4)- Il composa un grand nombre d'épigrammes et de sentences poiu* être placées dans les communautés. Comme le langage métrique s'imprime plus facilement dans la mémoire, ce fut un moyen de ré-^

(i) Col. i343.

(a) Théodulfe, p. 14^ col. 1, nunu 160 et 170.

(3) VUa Alcidm, in initio.

(4) Nec egeUs bsxunosâ sermonis ViqfUii 90s poUm fatmidiitL

veiller ou d'entretenir en quelque sorte , parmi les moines et leurs disciples, le goût de la poésie. Cependant, ni lui ni Théodulfe ne s'attachèrent pas scrupuleusement aux règles. Contens de quelques traits qui montrent quel était leur génie , ils s'abandonnèrent mille fois à des licences que Ton trouve rarement chez les anciens. Tantôt ils ont fait les longues brèves , et tantôt les brèves longues. Us faisaient à leur gré de la lettre . aspirative des latins, une consonne, et ils la regardaient comme une simple inspiration, principalement à la césure. Souvent ils ne faisaient aucune élision à la rencontre de deux voyelles, k l'exemple des Grecs; et les syllabes douteuses, il les Élisaient quelquefois longues, quoiqu'elles ne fussent pas suivies d'une consonne. En certaines occasions, ils retranchaient ou étouffaient la lettre ^ à la fin d'un mot, pour gagner par-là une syllabe brève (i). Us usaient encore librement de la tmèse, c*est-à-dire qu'ils partageaient sans scrupule un mot en deux (s). Au reste/ ni

(i) PrœsuUs Germam magna est ara êuata. (Aie, camu 86.) ToUus nieronimus doctor ndrabitis orbis. (Coi. 1697.) (a) Théodulfe, L 3, carm. 4-

SvLKvtçue Gisla tuo felicUer utere erico.

Suaoenats était le nom propre du mari de Gisèle. Alcuin, carm. a 5g :

Te cupieru apel pertgrinis lafe CamœrUs,

L'éditeur a mis apel par une lettre majuscule , prenant ce mot pour un nom propre.

eux ni les autres ne composèrent guère que des vers hexamètres et pentamètres, ou bien des hexamètres purs ; le peu de saphiques ou d'iambes que Ton croit de ces temps-là n*a aucune des qualités que demande ce genre de versification. Il &ut cependant avouer qu^en certaines poésies chrétiennes, ils n'ont pas manqué d'expressions nobles. L'épithète de Tenons qu'ils donnent souvent à Dieu , et qu'ils tenaient de quelques pdëtes plus anciens , justifie ceux qui Vont employée de nos jours dans les hymnes de l'office divin (i). L'épitaphe du pape Adrien P% composée ou dictée par Charlemagne , n'est pas la moindre pièce du recueil d'Alcuin. Les poésies (2) d' Angilbert , ancien officier de Charlemagne, et la pièce de Modoïn, évéque d'Autun(3), adressées àThéodulfe, renferment presque tous les mêmes défauts que nous avons marqués : aussi Modoïn avoue qu'il n'a aucunement le génie poétique. On connaît , outre cela , quelques

Epiuphe de Charlemagne , parmi les œuvres d' Agobard , édit. Baloz., t. a :

Febra migravii çuÂito arii ex orbe kaiendas.

Mais il n'y a rien de plus plaisant que de voir le son d'une cloche exprimé dans les poésies d'Alcuîn, num. aoo :

Semper in atemum /aciai hœe cloeuia tantum Cannina, sed res&net nobis bona cloeca eœonun.

(i) Santeuil.

(a) Num. 177.

(3) Lib. 4i num. 9.

Fera composés par un seigneur nommé FFibold^ contemporain de Charlemago^* L^ouvrage, tout court qu*il e8t(i)y r^o&rme encore beaucoup de ces licences*

Il y eut alors une espèce de poésie diSiérente de la poésie latine (2) , à laquelle on donna aussi quelque attention ; c'était celle (pu contenait en langue barbare des Frisons, les actions et les combats de leurs rois. Ces vers devaient être en petit nombre y s'il est vrai que Charlemagn^ les écrivit et les apprit par pœur, lui qui, selon son propre historien, ne pouvait presque former aucuns caractères courans. Il pariât , par les plaintes des écrivains du temps, que cçs sortes de pièces dégénérèrent à la fin en comédies. Le cour* tisan Angilbert, qui était passionné pour les speclacles, reçut pour cette raison, de se^ amis, le nom d^ Homère (3).Théodulfé et Alcuin n'oublièrent rien pour Ten détourner. Le premier entreprit de tourner en ridicule son poëte favori; le second fit passer entre ses mains les sentimens des Pères sur les spectacles; et Adelaid, abbé de Corbie, s'étant joint à eux, Angilbert revint de cet amusement , lequel sans doute reçut un échec par sa retraite. Ces poésies, qui n'étaient au fond que des chapsons vulgaires, ne laissaient pas de transmettre les faits à la postérité par le moyen des airs dont on les animait. Ces airs s'appe-

(x) Coikct Max. MartenCf t 9^ p. agS.

(a) Eginhard.

(3) Théodulfe, 1. 3, carm. 3. Alcuin, Ep. 107.

latent cantUenm joùulares^ par oppositicm au chant d'^lifie, qui/selon Alcuin (i), senrait auasî à transmettre les actions des saints. Gharlemagne eut k sa cour un clerc qoi ayait un talent merveilleux , non seulement pour les airs d^ëglise , mais enoore pour courser et chanter les airs de ces cantiques pc^u-» laires. Cèst une remarque (3) que le moine de Saintr Oal joint à un grand nombre d'autres sur le soin que Charlemagne prit du chant ecclënastique.

Aussi ce "chant fit-il alom une des occupations dé plusieurs hommes câèbres. dette science , en laquelle conffistait presque toute la musique de ce temp^Ià, ^tait déjà fort en vogue dès le r^ne de Pépin. On chantait Toffice régulièeement (3) à la chapelle du palais de.Gharkmagne, et aacun derc n'osait se présenter devam lui (4) qmll ne sût chanter. Le chant se maintint avec honneur dans la chapelle du prince , et peut - être aussi dans celle du jeune Pépin (5). Mais la méthode que jles chantres de Ro^ie avaient enseignée, se trouva danf la ^te altérée en plusieurs u Selon le moine de Sajlnt^-Gal 9 le roi <ava^t re*

(0 £1 rUà S. VeâastL (a) SangaIL,*p. lai.

(3) Alcuin, £/9. 4.

(4) SsngalL, p. aS.

(5) Alcmn, Ep. 91, m fine.

marqué lui-même que , dans les ^lises de la Celtique ^ on chantait autrement que dans celles de la Belgique et de la Germanie (i). Les Romains s^aperçurent aussi de cette corruption , lorsqu'ils entendirent chanter à Rome les Français qui étaient de la suite de Charlemagne. Ils lui en portèrent leurs plaintes y et il ordonna que les Français remontassent à la source. Deux des plus habiles chantres romains furent députés par le pape Adrien, munis d'antiphoniers, pour rétablir le chant dans sa première pureté. Le prince plaça Tun à Metz et Tautre à Soissons. Ce fiit dans ces deux villes qu'on leur apporta les livres pour les corriger; et ils enseignèrent de nouveau le chant à tous ceux qui se présentèrent. On voit dans la f^ie iTjllcuin^ que Sigulfe , venu d'Angleterre , fiit envoyé à Metz pour y apprendre le chant. Quelques historiens italiens du treizième siècle (s), trompés par la ressemblance des noms SuessioniSj Senonifj ont désigné la ville de Sens pour la seconde école de chant établie par Charlemagne : ils en ont même ajouté une troisième qu'ils ont dit être Orléans. Mais ce n'est pas un fait certain. On sait seulement qu'alors il y avait plusieurs écoles pour les sciences dans le diocèse d'Orléans (3) , de même que dans celui de Lyon et dans plusieurs autres. Quoi qu'il en soit, les efforts des deux

(0 In wL CaroL M., édit Pithœi. *

(a) Saiptores rentm haEc., t a^ p. G5i. (3) Q^ Theodul/., mon. 19. EpisL Lddrad., ad Car. M. Voyez de Laonoy; de SchoUs.

maîtres romains furent presque inutiles à Tëgard des grosses yoixj et quoique Charlemagne les eût placées dans des villes assez voisines des Pays-Bas, où ces voix ont toujours ëtë plus communes , cela ne servit pas de beaucoup (i). Les Français, dont le gosier mangeait plutôt les mots qu'il ne les exprimait, ne purent apprendre à couler comme il feut sur certains endroits du chant, ni à y donner les ogrëmens convenables (a). Au reste , il est inconcevable que le chant pût être appris facilement dans ce siècle -là. La manière de noter consistait à mettre simplement sur les paroles quelques points ou petits carres seuls, ou des points dont la queue s'ëtendait en haut ou en bas. Ces sortes de points ou carres étaient souvent placés perpendiculairement Tun sur l'autre , et surmontés de quelques degrés conjoints dans l'angle,* d'autres fois ils paraissaient monter ou descendre par ordre jusqu'au

(i) La Vie de Charlemagfie , par le moine d'Angoalâme , explique ainsi la chose : Trenudas vel Qinnulas tinimlas, swe coUisibiles oel seccahiles çoces in cantu non poterarU perfectè eshprùnere Frand naturali ooce barbancé, firangentes in gutture çoces potàts (jfuàm eocprimentes.

(a) On pourrait dire que nos bassen^ontres , avec leor voix de tonnerre et peu flexible , descendent de ces anciens Francs; an lieu que les basse-tailles et aa-déssus ont Torgane formé comme Pavaient les Romains, et comme Tont commonément les peuples méridionaux du royaume. Ces sortes de grosses voix étaient pour faire quelquefois la lecture en public, comme il paraît que ce fut l'emploi d'un nommé Jessé^ demeurant à la cour. (Aie., carm. aai.) I. 5« Liv. a a

nombre de troi» ou quatre, et il y «Tait quelques crochets entremêles» On voit bien que ces figures désignaient trois ou quatre sons conjoints et à faire consécutivement sur une même syllabe; mais conuné ces degrés n^étaieiit pas imiposés sur des lignes d<»)t les intervalles fussent réglés par des signes certains et déterminés y on ne pouvait deviner où étaient situés les semi-ions y qui sont Pâme du chant, ni par conséquent en quel endroit il fallait fidre les tierces mineures ou majeures. Selon Alcuin, on faisait remarquer aux en&ns le nombre des syllabes (i), celui des mots, et les parties du texte qu*ils avaient à chanter; et sur cela il allait qu^ils appliquassent les sons que le mattre proférait. Il suit de là , qu^on ne chantait alors que par routine ou de mémoire , parce que les signes du chant étaient fort équivoques, et que malgré le goût qu'on avait pour cette science ^ on ne pouvait guère rapprendre par principes.

QuHl me soit permis de donner pour exemple du goût que Charlemagne avait pour le chant , le fait que rapporte le moine de Saint •* Gai. Des historiens moins éloignés et moins suspects que lui , nous apprennent Tambassade que ce prince reçut de la part du roi de Perse et de» Nicéphore , empereur de Cons-

(i) Alciiin, carm. aai :

InstituU pueros Idithun moduiamine sacro ;

Utque sonos dukes décantent voce sonoru,

Quod peditus, mimeris, rithmù stat musiea, discant*

t2»amople (i). Les Orientaux qui fiirisût reçUÂ à la cotïTf 'chamaient en particulier leur office uii jour de ToctaTe de l'Epiphanie. Charlemagne prêta roréille à leur chant : il le trouTa si agréable , qii'il ordonna aussitôt que les paroles {grecques fussent traduites en latin, de manière que le même chant pût y être adapté (3). Ce fiit aussi par tin eflPet de son'attelition pour la science du chant , que lé nombre des modes oii tons fut alors augmenté. On lui avait fait rlétiiarquer qu'il y avait certains airs eH usagé dans TEgliSé, qui différaient en quelque chose dés huit iïioAéà jusqu'alors usités, n ordonna que l'dn comptât désoirniàis' jusqu'à douze mddes , lâissaiit attx Grecs de Se ëôn*^ tenter des huit anciens. Cest ce que j'ai tiré d'ixn manuscrit dé la hibhbthèqué Colbert , qdi m'a j^km du onzième siècle y et dans lequel lés instrumens des anciens sont représentés (3).

(i) Sangall., libro de reèus gaiUds CaroH M., p. laS.

(a) Ce chant-là y qoi était un cbant majeur, se tronve ré-; panda depuis ce temps-là dans les anciens livres iits églises de France. On en a six antiennes toat dé suite, dont la première est VeHetem homùteài, qiii toutes i^om dtt iùéis^ inbde. Cette redite ou répétition était opposée à la variété usitée dans le chant romain.

(3) Exiitare eiadm nàruùdK èantorts qui quasSam onHpfàMias esse qaœ non uUœ eanan regulœ apîari asseruerant : unâè puis Augustus Karolus paterque Mius orbis quaùÈor augere jussU. Et quia gloriabaniur Grœd suo se ingénia octo indeptoÈ esse tùnùs, mabdt Ule duodenarùan aâimpîere numenmu (Cod. Colb. a^iS, post Tract Odonis.^ Charlemagne avait grande raison de ne

( Mo )

Ce ftont ces instxumens qui purent beaucoup contribuer alors à perfectionner la science du cbant parmi les Français. Soit que Tinstrument dont Tempereur des Grecs avait fait présent à Pépin en 757 existât encore , ou qu*il eût servi de modèle pour en fabri- .quor de semblables; soit qail soit vrai, comme le dit le moine de Saint -GFal(i)9 qu'il en fût venu de Grèce à Charlemagne , il ne &ut point douter qu*en général les intrumens, de quelque nature qu'ils fussent, n'inspiraissent plus de goût aux Français , et ne leur formassent Toreille. Selon Théodulfe (2), Charlemagne se plaisait quelquefois à entendre des dames de la cour jouer de trois ou quatre sortes d'instrumens. Il y en avait à cordes et à vent : la guitare , apparemment, et la flûte. Mais on ne trouve point dans ce siècle -là de preuves évidentes que le raffinement dans le chant eût été jusqu'à exécuter plusieurs parties en même temps, ou rien qui approche du contrepoint. Toute la musique consistait , comme celle des Grecs, à&ire l'octave où supérieure ou inférieure, selon la portée des voix ou selon la nature de l'instrument qui accompagnait ; à moins que par le terme à^ars organandîj dont le moine d'Angouléme se sert

pas Tooloir qu'on s'arrêtât au nombre de huit modes, puisqu'il est évident qae la situation des cordes semi-tonifiques , relativement à la corde finale , peut être variée de plus de buit manières.

(0 P. ia5.

(a) L. 3, carm. 3.

pour signifier une des sciences que les chantres romains enseignèrent aux Français, on n*entende Part de faire sentir légèrement (mais en même temps) deux sons éloignés Pun de l'autre d'ime tierce majeure ou mineure. C*est Pidée que le terme of^anum renfermait quelquefois dans les douzième et treizième siècles; j'ajouterai même dès le dixième , fondé sur lé Traité d'iin abbé Odon, que Tanonyme de Melk, publié par le Père Pez, dit être saint Odon, abbé de Cluni (i).

Liturgie.

La passion que Ton avait alors pour le chant , se trouva liée en quelque sorte avec Tétude des rites ecclésiastiques. Charlemagne héritant de Pépin l'inclination que ce prince avait eue d'étendre lés rites de Rome en même temps qu'il en étendait le chant, fît naître à ceux qui étaient dans ses vues l'idée de composer quelques Traités sur cette matièi;'e : cependant il n'en parut de ce genre que sous Louis, son

(i) Ce Traité est parmi les manuscrits de la bibliothèqae Colbert, num. a^^S* Voyez-y le chapitre de DiaphontéL Ce témoignage est on grand préjugé en favear da sens que je donne au terme à^organum et à^organare, puisque saint Odon avait appris le chant ou la musique de Rémi d'Auxerre, qui fleurissait à la fin du neuyième siècle , et qui avait pu voir quelques disciples d'Alcuin, et même des chantres romains. Il y a des églises en France où la diaphonie , . à la tierce dont je parle, a encore lien plus ou moins en certains jours de l'année.

sncc^sseqr (i); et nou$ a^ayons à proprement parler, seau \e règne de Charlemagne, sur la science liturgique, que quelques lettres où Ton examine Torigine des nom3 de septuagésimej sexagésime et g^in^uagésUaç (2). Ces lettres sont même assez mal ^igëréea^ et le^ raisonnemens n*en sont pas entièren^ent con- Tainçans. La déférence que Ton eut pour le prince, empêcha les écrivains du temps de faire connaître Timportance dont il était de retenir les plus beaux morceaux de la litui!gie gallicane. Plusieurs évéques en firent conserver autant qu^ils purent, admettant le mélange de la romaine. Mais pas un seul auteur n^eut le courage de faire remarquer en quoi consistai^ ce mélange , ni les raisons qui Tautorisaient. Au moins , il n^en est resté aucun écrit conm;. Ce qui peut néanmoins se rapporter à cette matière , sont les Traités d^ Alcuin , intitulés , Vun 4e PscUmorum usUj Fautre Officia per Ferias. On voit, par cette collection, que ce savant diacre , bien loin de s*a(Streindre toujours au rite rÔD[iain , eut des idées particulières et toutes nouvelles sur un arrangement de prières, et qu^il entrait dans un dessein assez semblable à celui que le cardinal Quignones a eu dans le pénultième siècle. Il faut cependant observer que Tauteur de sa Yie dit qu*il

(i) Tout le monde convient qae le Traité des offices dî> vins qui est parmi les œuvres d'AlciÛAi est d^un auteiir bien postérieur, quoique le fond puisse être 4e lui ; mais c'est ce qu'il est difficile de démêler.

(a) Alcuin, Epé a et 109, et col. 114.2.

n'ayait arrangé un grand nombre de ces {urières que pour l'usage particulier de Gharlemagne. En voyant son livre des SiUcremens (i), on pourrait dire que ce serait lui qui aurait donné occasion aux livres manuels ou portatifs des messes yotives disposées seloii les fériés de la semaine , et qu'il aurait imaginé le premier tui système sur cette n^ati^re*

HUtùir^ ^ Critique.

Les historiens qui yécurem sous ce prince, passent communément pour avmr été fidèles. : Alcuiki ne se rendit point célèbre dans ce genre d^écrire. Il se cou* tenta de retoucher ou de meure en meilleur latin, quelques Yies de sainu qui avaient été composées pmr d'autres, sans en changer la substance ou en altérer la vérité. On n'a de lui, en ù^i d'histoire originale^ que la Vie de saint WiUm>rdj^ apôtre de laFrise, ouvrage qu'il ne publia point comme ^n chef-^d'iûsuvre, ne l'ayant pu dicter que de nuit, après des épuise*^ mens causés par ses travaux jonnmliere. Il estimait si peu ce travail, qu'il crut devoir fidre des excuses, sérieuses à un archevêque qui le lui avait demandé (a). Théodulfe d'Orléans a publié quelques évènemens singuliers de son tevips (3) ; mais comme c'est en vers

(i) Op. Aladnif col. 1167.

(s) Epiai. pnzfixA

(3) Sur la sécheresse extraordinaire de la rivière de Sarte» Sur un combat d'oiseaux, vers Toulouse. (L. 4y carin» 6, De

qu^il a écrit j il ne peut figurer qulndirectement avec les historiens. Paul Yarneirid a donné une histoire des éyéques de Metz qui passe pour bonne en ce qui regarde les derniers temps, mais qui pèche du côté de la critique dans le récit des origines de cette église. Je ne puis oublier Eginhard , quoiqu'il n'ait rédige son Histoire de ChademagnCj dans Fétat où elle est, qu'après la mort de ce prince. Il est juste de faire honneur à ce fidèle historien d\m grand nombre de &its que j'ai tirés de lui. Il nous apprend dans sa pré- &cey ^e plusieurs gens de lettres souhaitaient fort qu'on écrivit l'histoire de leur temps en quelque style que ce fiiit, et qu'il ignorait que d'autres que lui eussent remarqué de point en point les actions de Charlemagne». Cette incertitude le détermina , tout barbare qu'il se disait, à risquer d'être critiqué pour son style, plutôt que de laisser périr la mémoire d'un si grand prince. C'est par cette préface, où l'historien se montre si modeste, qu'on peut juger de son habileté, et que son style , pour lequel il a si peu d'estime , est réellepnenit au-dessus de celui des historiens des septième et huitiè]^ siècles , et surpasse infiniment celui des l^endaires)des siècles suivans. Si l'on voit Alcuin rappeler une longue suite de miracles dan^ la Vie de saint Wilbrord^ il y & apparence que c'est parce qu'ils étaient trop récens et trop attestés poiu* être contre^

FhiQio Sarta qui siccatus est) Ce fut l'an Sac, six ans après la mort de Charlemagne. (Carm. 7, De pugnâ aQÙan in terré Tiflosa. Ibid., carm. 8.)

dits. Alcuin aimait la vérité cloute ridée qu'elle pâl parsdtre (1)7 à plus forte raison lorsqu'elle présentait des évènemens nouveaux. Les narrations fausses ou douteuses étaient proscrites par un article du capitulaire de Fan 789 (2), et Ton n'avait point la simplicité de se laisser séduire par toutes les nouveautés. Quelques aventuriers ayant produit, en 788, une lettre qu'ils disaient être tombée du ciel, il fut ordonné dans les mêmes capitulaires (3) que cette lettre fôt jetée au feu avec tout ce qui pouvait lui ressembler, de crainte que le peuple ne fôt induit en erreur.

On ne fiit pas non plus si crédule que d'adopter certains ouvrages que quelques Espagnols ou Italiens avaient prêtés aux premiers papes. Je veux ))arler des Décrétales, qui venaient d'être febriquées à dessein de faire servir leur autorité contre la discipline dssei^ée dans l'Eglise de France , et de donner une nouvelle face à la science du droit canonique. Ces Décrétales se trouvaient habilement glissées dans le volume des anciens canons , dont l'autorité était reconnue ; mais elles n'osèrent se montrer à découvert réunies, ensemble , tant qu'il y eut des hommes lettrés à la cour. Il est vrai qu'un évéque particulier des frontières dltalie (4) en cita quelques pieuses pensées sur un

(i) JÂcet çeritas rugosam Jiobeat frontem , soildum habere solet consiUum, (Alcy EfdsL loi.) (2) Article 78.

(3) ma,

(4) Rémi , évéqae de Coîre. {Ex Mab. , Ami. Ben., ad an. 785.)

sujet soaveni rebattu dans les Pères. Alcuin même ^ lorsqu'il fut retiré dans son abbaye de Saim-Martin de Tours (i), crut }. dans le besoin, pouvoir en tirer une autorité en &veur de Timmunité de son ^lise. Mais Une preuve du peu d*égard qu^on y avait sous Charlemagne , est ({u'aussit6t qu'on eut entrepris de mettre en vigueur ce corps de décrets, un peu après sa mort (a) , les évéques les plus éclairés en combattirent rautbenticité. Il est étonnant que des Français aient cru , dana le siècle dernier (3) , que les sixième et septième livres des capitulairea de nos rois aient été Uxé& en bonne partie d'une collection de canons qu'on suppose donnée par le pape Adrien à Engelramne, évéque dé ^ 'Hetst y où ces fausses Décrétales sont citées : ce doit être le contraire. La compilation attribuée à ce pape n'a été formée qu'après la rédaction des capitulaires. Ce fut alors qu'on y inséra quelques lambeaux desDécrétales d'Isidore, mêlés avec de v^tables canons. Ensuite, pour donner du mérite et une apparence de sincérité à cette collection , on la data de l'an ^65, et on la déclara sortie des mains du pape. Si elle avait Une si grande antiquité , et qu'elle fût partie d'une main si respectable , on en trouverait sans doute des. co{Âes ai^ssi anûeimes qa'il en parait de la collection pure et simple des premiers canons

(0 Aie, Ep. ad PTizon. et Fridugis. ad eakewu (Baluz., CapiàiL, t. a.)

(a) Hincmar de Reims.

(3) I.iabb., t. 6, Conc»

dont le même pape avait fait présent à Charlemagne : mais c^est ce qu*an ne trouve point.

DwU.

BieA loin qu'il y eût sous Charlemagne des écoles

poi:qr le droit canon ^ on ignorait alcMrs îusqu*au nom

même des canoniste&. Toute la science du droit canon consistait dans la connaissance des r^lemens des anciensi conciles d'Orient, d'Afrique, et deo plus célèbires tçnus en Occident. Charlemagne, qui avait reçii, comB^e je viens de dire, du pape Adrien un exeçiplaire de ces premier^ , en fit faire des extraits en différentes assemblées d'évéquea, d'abbés et de seigneurs du royaumci Ce fut de là que sortirent les capitulaires, à Texepiple dçsqueb plusieurs évéquea en firent pour leurs diocèses. Il convenait parfaitement que ceux que le prince proposait pour juges à tous ses sujets, en conformité d'un rescrit du Code théodosien(i), publi^isseAt les ^glem^nsqui renfermaient, ou q^i expliquaient ce qui n'était quelquefois toucM qu'en général par les canons A^ conciles et les autres lois.

A l'égard du drçit civil, qui était alors l'étude ^>é^ ciale et unique des juge^ séculiera, Charleiiiagne donna ses soins pour en £iciliter r^ii;ercice , en aplanissant la plupart des difficultés renfermées dans les

(0 Capitula Eccledasdca Car. M, (Labb., Condl., %, 7^ col. 1163.)

anciennes lois. S*ëtant fait expliquer les abréviations usitées dans les livres de droit des anciens Romains ( i ), il s^en rendit la lecture familière ; et charmé de leur beauté , il essaya de procurer à la France quelque chose qui en approchât. Non seulement il fit rédiger par écrit les lois que Ton ne tenait que par tradition , mais il fit encore à différentes fois des additions aux anciennes lois des Francs , tant à la loi saliq[ue qu*à celle des Ripuaires (2). Il prit soin que tout fôt mis ' dans un langage plus épuré et dans un ordre plus méthodique. Il fit corriger ce qui était défectueux, placer sous un. seul et même titre les articles de l'ancienne collection qui se rapportaient à la même niiatière, et qui auparavant étaient dispersés. Telle fiit la £icilité que les juges laïques eurent alors pour trouver les décisions des afiaires de leur compétence.

Médecine.

Dom Mabillon a remarqué (3) qu'Alcuin, qui a laissé des ouvrages presque sur toutes sortes de sujets, n*a point écrit sur le droit, non plus que sur la médecine. Si ce grand homme n'a rien laissé sur cette dernière science, ce n'est pas qu'elle ait été méprisée sous le règne de Charlemagne. Les écrits d'Hippocrate étaient entre les mains des curieux. Alcuin les

(i) IJèer Magnonis. de noHs Juris. irUer Gramm, Putschù\ (a) Egin., VUa CaroK.

(3) Prof» in sœc. 4« Bened.

avait au moins parcourus, puiscju^il les cite quelquefois. Il avait aussi lu beaucoup Pline y suivant quHI parait .par les choses quUl dît de la nature des animaux (i). Comme il ne s'aperçut pas que Charlemagne aimât beaucoup les médecins (2) , ce £it peutêtre encore une des raisons pour lesquelles il parut assez indifférent sur cette science. Ce prince s'était Élit un r^ime de vie qui ne s'accordait pas avec leurs principes, et qu'il ne voulait pas changer, quoiqu'il fût contraire à sa santé. Ainsi, il était bien éloigné de lire des ouvrages où il aurait trouvé sa condamnation. On comprend assez quelle est l'idée d'Alcuin par rapport aux médecins (3), lorsqu'il dit de la canicule que c'est une saison bien aimable pour eux; mais il parle moins clairement, IcHrsqu'après avoir touché quelque chose des professions qui y sont subordonnées, il ajoute ces vers (4) :

Ettamen, 6 medidy cuncUs impendUe graies. Ut manibus oestris adsit henedictio Christi.

Après la mort d'Alcuin, il y eut quelques règle mens faits en faveur de la médecine. Il fut ordonné dans un des capitulaires, qu*on enverrait la jeunesse

(i) InUrrog. in Genesùn a34« etaliii, passùn. (a) Meâicos exosos habebai, dit ELginhard.

(3) Aie, Epist 4, col. 1473 : SpUndidafadt caniada, medids pramia expectantibvs nadUÊm amabiUs>

(4) Carm. aai.

s^instruire sur la médecine : De medicinaU ariej ta infantes kanc discere miOaniur (i). Et comme il y avait dès lors des charlatans dont Fignorànce était aussi manifesté (2) que leurs personnes étaient peu connues, il fiit aussi arrêté qu^ils seraient chassés (3). On dirait à ces traits, que Ton aurait été alors fort en garde contre les erreurs populaires sur la cause des maladies : cependant il n^ parut guère en Tan 810. Il y eut cette antiée-là en France , et dans tous les Etats de Charlemagne y une mortalité extraordinaire (4) sur les bœu&. On s^imagina que le mal provenait d'une poudre que Grimald , duc de Beneveiit , eiiiiemi de Tempereur, avait fait répandre dans les ^éSy dans les fontaines, sur lés ihontagnés, etc. Agobard assure qu^on vit très-peu de personnes (5) qui ne doniiassent dans cette vision.

Il paraît qu'il y aVait à la cour de Charlemagne une apothicairerie comme dans les communautés : c'est ce qu'Alcuin appelle Hippocratica tecta (6). On ne peut douter que la pharmacie n^en fût très-bien £iurnie , si le moine de Saint-Gai a^dit vrai (7) , lorsqu'il écrivait que ks Perses envoyés en ambassade à ce

(1) CondL Lab., t 7, cêfl. fiSS.

(a) Quorum sunt certi errons ^ incerii autorts.

(3) Capùui., an. 8o5.

[ (4) Chroidca seu Annales. Item, CapUuUxrty anii. 8to.

(5) PaucissanL (Agob., lib. de GrûnMne et TVviâl)

(6)Carni. 221. Ne voudrâitH^ pas dire me infirmerie, près de laquelle est tonjoiirs Papothicaîrerier

(7) Sangall.) p. 126.

prince , apportèrent avec eux du baume , du nard y «des onguens , des drogues et des médicamens en si grande quantité, qu*ils semblaient aToir épuise TOrient pour enrichir TOccident» On pourrait peut-être s^ëtendre davantage sur Tëtat de la médecine en France du temps de Gharlemagne , si le public jouissait de rouvrage d'un médecin nonuné pyi^asiuSj qui est écrit d*un caractère du huitième siècle ou environ, et conservé à Troyes parmi les manuscrits de M. P^ thou (i).

Science des médailles inconnue.

Si le père de la littérature française n'écrivit rien sur la médecine ni sur le droit , il était encore bien plus éloigné de rien écrire sur les antiquités profknes. On était encore trop voisin des siècles où Tidolâtrie avait régné , pour ne pas marquer une espèce d^horreur à la vue des statues des divinités du paganisme , et une certaine aversion pour leurs monnaies, qui en étaient presque toujours chargées. Dans cette situation, les princes étaient bien plus portés à réduire en poudre celles qu'on trouvait, soit qu'elles fussent en pierre ou

(i) Cest dans un Toliuue in-f», coté i, A la. Je ne prétends point, an reste, donner ma découverte pour plus qu'elle ne raut D peut se (aire que ce Yrivasius ne soit autre qu'Oribasîtss, ancien médecin comra d'ailleurs, dont le nom aura été défiguré, quoiqu'il paraisse écrit de la première main, et arec attention.

en bronze, qu*à leur donner place dans leurs palais. Tel fut le sort d'Ermensul, Tidole des Saxons^ et des autres idoles cjue les Frisons avaient honorées. Lorsqu'on réparait les murs des villes, si Ton y trouvait des statues des dieux du paganisme , on les renfermait dans Tëpaisseur du nouvel édifice , de manière qu'elles ne fiissent point aperçues. Si Ton découvrait quelques médailles d'or ou autre métal , on ne les estimait que s^lon la valeur de leur poids , et on les fondait pour en faire un autre usage que celui de satisfaire les curieux. C'est ainsi sans doute que disparurent les piè ces d'or ( i ) que Maurin, évêque d'Auxerre, présenta à Charlemagne, attachées par paquets à son étole, un jour qu'il voulait obtenir de lui une grâce. Ces pièces avaient été trouvées dans une tour de sa ville ëpiscopale. Celles qu'on trouva à Ratisbonne en démolissant, par ordre du même prince , les murs de la ville , changèrent aussi de nature. Cet or servait à quelques décorations d'église (2). Une partie fiit employée à faire écrire des livres, et le reste à les orner de couvertures très-épaisses de la même matière. Pour le trésor qui fut trouvé dans la Frise, lorsqu'on abattit les temples des faux dieux, on sait seulement que Charlemagne en retint les deux tiers (3) , et laissa l'autre aux prédicateurs apostoliques de cette province. Cette disposition au sujet des trésors passa même en règle

(i) Hist Ep. Auiiss. Labb., Bièh mss,, t< i, p» ^i<

(a) SangalL, p. laS.

(3) Fiia S. Ludgeri, sœc. 4* Benetl, t i, p. a3.

à r^ard des terres d*églises par un article des capi* tulaires ; et lorsque c'était dans une terre non ecclésiastique que Ton faisait ces découvertes, le roi çn devait avoir les trois quarts. Par ce moyen, Charlemagne aurait pu rassembler bien des curiosités profanes ; mais le temps n'en était pas encore venu : Omnia tempus habentj et sœpè posterior i^ert hora quod prior non poteratÇi). C'est une sentence d'Alcuin.

Architecture.

Il est assez difficile de trouver, dans les auteurs du neuvième siècle , quel était le goût de l'architecture du temps de Charlemagne. Les preuves en sont presque aussi rares que les édifices de ce temps-là le sont devenus de nos jours. Ce que l'on sait, est qu'on lisaity itruve, et que Charlemagne s'entendait aux bâtimens.

Ce fiit selon les règles prescrites parYitruve, qu'un seigneur curieux (2) et entendu en sculpture fabriqua, sous Charlemagne, une espèce de cabinet à colonnes d'ivoire. Eginhard était si persuadé que cet ouvrage était dans le goût des Romains, qu'il y renvoie Wssin, qui étudiait l'architecture, pour avoir la démonstration des choses dont Yitruve rapporte les noms. Mais cet abbé, très-éclairé d'ailleurs, avait grand tort, au même endroit, d'imaginer que le terme de scena, employé par Virgile au troisième livre des Géorgie

(0 Efdst 4.

(a) Epist EginfionU. Du Chesne, t 2, p. 701.