I. 5"= Liv

Guillaume Forestier, moine du Mont-Saintc-Catherine, proche Rouen, (jui a laisse en vers un âoge des premiers abbés de ce lieu.

Il resterait une discussion à faire sur les changemens que la rime apporu dans la poésie latine , et à examiner comment la langue vulgaire s'appropria ce qui ne convenait pas à la latine : mais cela demanderait un article séparé. D'ailleurs, cette matière a été traitée par une plume si diserte , et son ouvrage est si récemment publié, que je crois devoir me contenter d'ajouter seulement quelques légères observations (i).

En renvoyant donc au bas de la page ce cjui ne peut pas entrer dans cet écrit (2), j'avwtirai simple-

(i) Voyez la note placée 4 la fin dé ce chapitre. {Edii.^ (a) La rime admise en France filt d'abord employée dans la langue latine, pois^a'il est constant qu'elle fut usitée dès le huitième siècle dans des pays àà le latin était encore la langue la plus ordinaire. Saint Théofride, abbé de Calmi* nîac en Vellay, dit aujourd'hui Monêtier Saint-ChaSre, qui vivait en 720, et mourut en 728, composa un ouvrage intitulé Microhgue, sur la décadence du monde, et il le fit sermont rùhmico, comme il est marqué dans sa Vie; par où il faut entendre la rime. Et même tel est le langage de l'auteur de cette Vie; quoique écrivant en prose, il affecte de rimer presque^ perpétuellement. (Sœcul. 3. Bened, part, i.)

On a des chants rimes en latin, de la façon d'Abailard et de son disciple Hilaire. On lui attribue aussi la séquence Mittit ad Vîrginenu Saint Bernard, qui en a fait de pieuses, en avait aussi fait de profanes en sa jeunesse ; Pierre de Blois pareillement. Adam de Saint-Victor excella en ce genre. Hugues de Noyers, évéque d'Auxerre, Voulut l'imiter. On

men( que les écriyains dm onzième siècle et des deux suiyans, profitant de Tinventiondes séquences et proses de l'Eglise , firent plusieurs pièces profanes rimées. Les manuscrits de toutes les grandes bibliothèques sont pleins de ces anciennes pièces, la plupart sur des sujets pieux. On y voit souvent des tragédies en rimes latines. Du Boulay fait mention de celle de sainte Catherine , à Tan 1 146* On peut voir ailleurs celles de Tabbaye de Saint-Benoît. Dans celle de Saint-Martial de Limoges , sous le roi Henri I*', Virgile se trouve associé avec les prophètes qui viennent à Tadoration du Messie nouveau-né, et il mêle sa voix avec la leur pour chanter un long Benedicamus rimé, par lequel finit la pièce. L'harmonie qu'on avait trouvée , surtout à la dé-^ clamation de ces rimes, engagea quelques personnes, à rimer à l'hémistiche dans les vers hexamètres et pentamètres, et de même dans les pièces héroïques. C'est ce qui servit souvent à affaiblir les pensées des poètes. Marbode, Hildebert, et un certain (i) Thiboud,dont les poésies sont mêlées parmi les leurs, sui. virent quelquefois le torrent. Ces vers eurent le nom de léonins. On ne connaît pas l'origine de cette dénomination; mais elle doit tirer son nom d'un autre que de Léonins , poëte de Parisau douzième siècle , puisqu'il composa de ces vers moins qu'aucun autre poëte de

en trouve aussi de Godefroy, sons-prieur de Saint -Victor, Gnibert de GemblourSi Thierri, archevêque de Besançon.

(i) Ce Thibouldos est le premier nonuaë à la fiti die la Caroline de- Gilles de Paris..

de Blois. Car, quoique Tordre de Citeaux ne fît pas profession si ouverte de science que celui de Cluni, il ne laissa pas que de produire des pièces assez ornées de fleurs de la rhétorique , dans les siècles de sa naissance. Jean de Sarisbery assurait qu'il n*y avait que les plus savans à qui Tusage des figures , telles que la métonymie et la synecdoche, pût être fanodlière. 11 est aisé d*en conclure qu'alors quiconque employait ces figures dans ses écrits, passait pour un savant rhétoricien.

On voit, par plusieurs endrohs de Hugues Metellus, que toute l'éloquence rhétoricienne se prenait alors dans Cicéron : In TulUo simul declamavi tecunij disait-il, écrivant au. théologien Humbert. Ce fut sans doute dans cette source , comme dans Quintilien, qu'un Thierri le Breton et un Pierre Hélie, dont parle Jean de Sarisbery, puisaient leurs exemples et leurs autorités. Alain n'en laisse aucun doute , quand il dit que la rhétorique était alors regardée comme la fille de Cicéron , de manière qu'on pouvait l'appeler elle-même TulUa. Il lui joint Quintilien y poiu* le style des causes; Symmaque, auteur d'un style serré, mais qui dit beaucoup ; et il n'oublie pas Sidonius avec son langage ampoulé. Je croirais, en effet, que ce dernier auteur, quoique beaucoup inférieur aux premiers, fut quelquefois expliqué dans les cloîtres, puisque ses lettres se trouvent transcrilcs en plusieurs monastères, de la main des religieux de l'ordre de Citeaux.

Au reste, ce ne fut point des lettres de cet auteur

que fut puisée la lùéthode de ne point commencer de lettres sans y mettre à la tête des souhaits singuliers. Ce nouveau style ëpistolaire ne put guère venir que de quelques - uns des ordres qui se formèrent sous le règne de Philippe I*'. Cette coutume , qui devint alors presque universelle en France parmi les savans, obligeaît quelquefois de s^écarter de Texacte latinité^ pour se servir du langage de TEcriture sainte j et se renfermer dans une grande simplicité.

On s^aperçoit aisément par les tours du style, quels étaient ceux qui composaient en latin sur le français , et qui étaient au contraire ceux qui prenaient les pensées dans les anciens. Le style des premiers était ordinairement fort rampant , et l'autre très - fleuri , mais non pas toujours ; car l'extrémité du style rampant fut balancée par une autre extrémité qui se remarque dans les Œuvres de Philippe Harveng , etc. C'est une cadence de phrases qui admet une rime perpétuelle , et qui , pour y parvenir, force souvent l'auteur à des pensées assez burlesques et à des constructions embrouillées.

Ces savans, au reste, ne le faisaient pas par mépris pour la rhétorique; il n'appartint qu'aux gens du même goût que Comificius d'affecter de parler rustiquement en lalin. Comme il avait appris de ses maîtres h ne faire aucun cas de la rhétorique, il enseigna la mémo maxime à ses disciples, chez lesquels, comme dit Sarisbery , on la méprisait ouvertement ( i ).

(i) Contemnebatur rhetorica. (Sarîsbcr., Metai.^ 1. i, c. 3.)

Ces 8<xtes de philosophes eurent bien des sectatefiis dans le treizième siècle. Le goût de la scolastique et de la chicane fit jHresque périr celui de la rhéloricjae; et les auteurs de bonne latinité y furent très -rares, pour ne pas dire qu en prose il ne s^en trouva aucun. Rien ne devint plus conunun que les expressions basses et triviales, et un certain langage latin formé sur les termes de la langue vulgaire. Ce n^est pas que dans les deux siècles précédens , il n*y eût eu aussi de très-médiocres rhétoriciens, et des écrivains qui s*abaissaient jusqu*à des expressions que nous re* garderions aujourd'hui comme burlesques ( i ) ; mais le siècle de saint Louis et le règne de ses successeurs virent augmenter à L'infini cette sorte de langage.

Des quatre sciences qu'on appelait alors le quadrivium; saw>ir : V Arithmétique ^ VA^roncmie, la Géométrie et la Musique.

Les auteurs qui ont parlé du quadrin^ium (3) des mathématiques, ne conviennent pas dans Tarrai^-

(1) Hugues Metellus se qualifia tanlAt de petit cUen, et tantAt de jeune veau à la tête de ses lettres* (2lfâ£f caielktt, Kp. 7. Vîtubis FHMfeilus, Ep. ig.)

Pierre de Celles appelait Noé le loueur du monde^ chaearitis wundi.

Ecrivant an pape Alexandre III, îl loi disait : Pater sanctiasime qui Australe Sufflatorium habetis, (Lîb. ep. 6.)

(a) Ce mot de quadnoùan est encore plus ancien que celoi de trimum^ puisque Boece en parle; ainsi je ne surprendrai

ment des quatre sciences ou arts qui le composent. Les ecclésiastiques, qui se contentaient de deux de ces sciences, qui sont la musique et rarithmëtique, les nommaient les premières. Les séculiers, au contraire, cultivant davantage Tastronomie et la géométrie, leur donnaient les premiers rangs ; et Jean de Sarbois as- Aire qu'on appelait plus communément du nom de mathémathien ceux que nous nommons aujourd'hui astrologues. Cependant, comme Abailard, qui s*y connaissait mieux qu'un autre, donne une excellente raison sur la primauté due à Tarithmétiquey je la placerai ici la première. Gautier de Metz, poète du treizième siècle, lui donne aussi le premier rang après la rhétorique, dans sa description des sept Arts, qui formaient ce qu'on appelait alors du nom de clergie. On croyait de son temps, c'est-à-dire sous le règne de saint Louis , que pour la conservation des mathématiques avant le déluge, on avait figuré l'usage de chaque science sur des blocs de pierre; et que ce furent les originaux sur lesquels on apprit de nouveau. Au moins il le pensait ainsi.

personne en m'en servant ici. Godefroi de Saint -Victor le comparait k an fleuve divisé en quatre branches, et il en parla ainsi dans ses rimes, vers Fan 1170 :

Hujus quoqut fiuiïïwds paries suni bis bina, Quas VMtigus Quadnifium nominat latine : Nomen hoc sortitm suni istœ discipimasp, Vno çuod initia coeunt etjme.

( 53G ) £eat de VArithmétique.

Saint Augustin avait dit de rarithméiiqiie €|a*eUe est nécessaire pour rintelligence deslivies saints; et c*est de quoi tout le monde convient. Ainsi ^ il ne faut pas douter que les théologiens ne la culiiTassent avec les autires sciences dans le onzième siècle; et elle ne dut pas faire le moindre ornement des savans de ces temps-là, jointe à celle du comput oii compot ecclésiastique. Ils avaient sous les yeux rarithmétique de Boece et les ouvrages du vénérable Bede sur k même matière : quelques observations sur ces anciens ouvrages leur en inculquèrent les maximes. Ils eurent, en 1064? Tavantage de voir la grande année ^ c^està*dire celle en laquelle finit pour la seconde fois le grand cycle de Denis-le-Petit, composée de cinq cent trente * deux ans, qui contient vingt - huit cycles de dix-neuf ans. Comme ce grand cycle renferraie toutes les variations de la fête de Pâques, en lo65 on en recommença la première année. Malgré cet événement notable, Francon, disciple de Fulbert, et depuis scolastique de Liège, est le seul de ce siècle que Ton connaisse avoir écrit alors de compoto. Mais il y eut h Saint -Hubert, au même diocèse, un Helbert de Liège, moine très-versé dans la science de Tarithméliquc, appelée abacus*

Le siècle suivant nous offre un plus grand nombre d'auteurs qui ont écrit sur Tarithmétique. Jean de Coutances adressa , vers Tan 1 1 ao , à Geoffroy , abbë

de Savigny, un Kvre sur les supputations edclésiasti-* i]ucsy et principalement pour fixer la fête de Pâques suivant le cours du soleil et de la lune« Gerland de • Besancon travailla dans le niéme dessein. J*ai trouvé

depuis Oudin, son ouvrage joint à celui d'Helperic. Abailard combla d^ëloges Tarithmétique , sur ce que, par la proportion des nombres, elle mettait un si bel ordre en toutes choses. Il la regarda comme là mère et la maîtresse des autres arts, parce-que, disait-il, la recherche dans les autres matières aussi bien que la manière d^enseigner bien des sciences, dépend de la dissection des nombres. Pour mettre en pratique les variétés dont elle est susceptible , il en fit un Hvre qu'il intitula Rithmomachiaj à l'exemple de Gerbert. Ce Traité, que je n*ai connu que par un catalogue des livres de Richard de Fournival , conservés au treizième siècle en Téglise d* Amiens, dont il avait été chancelier, ne se retrouve plus, à moins que ce ne soit celui du manuscrit 620 de Saint -Victor de Paris. Radulfe de Laon , qualifié de frère du doyen Anselme , par Jean de Sarisbery, écrivit aussi un Traité d'arithmétique qu'il intitula de Ahaco, lequel j'ai pareillement vu h Saint-Victor. Outre cela , deux écrivains du diocèse de Langres , savoir , Thibaud de Langres , et Odon , prieur de Morimond, depuis abbé, firent chacun un Traité sur l'analyse et les mystères des nombres. La rilhmomachie (1) ou combat des nombres fut

(i) Les manascrilB écrivent ainsi ce mot, au lieu SanÊhr-

momachia.

alors fii fort goûtée, que le docteur Alain runiyersel, Gonimençant sa description poétique de rarithmétique , la représente tenant d^une* main la table de Pythagore , et montrant de l'autre les nombres enne* mis. De là il passe à Tnsage général dont est Taritlimétique pour la géométrie , l'astronomie et la musique : il ajoute qu'un certain ncnnbre marquait le point, un autre la ligne, un troisième la figure plate ou équiktère; d'autres enfin, le cercle, le carré, le solide et le triangle. Il parle du nombre nombrant et du nombre nombre. Il démontre l'utilité de cette science pour l'architecture, et surtout pour la coupe des jûerres. Il semble , à le lire , qu'on se souvenait encore alors de Chrysippe le philosophe comme d'un habile arith* méticien, aussi bien que de Nicomachus. Alain leur donne pour adjoint, parmi les modernes, Gerbert, qu'il appelle Gilbert.

Saint Edme étant à Paris, s'appliqua beaucoup à tracer les figures d'arithmétique à ceux à qui il enseignait cette science , jusqu'à ce qu'il eût reçu un avis d'en haut de se tourner vers la théologie. C'était vers l'an i aoo , au commencement du treizième siècle. Durant le cours du même siècle , il parut plusieurs écrivains sur le compot. Le cordelier Alexandre de Yille-Dieu prit la peine* de mettre en vers latins les règles de cette science, vers l'an laSo. Jean de Sacrobosco ou Sairbois est qualifié de cbmpuUste dans son épiuphe (i) : mais peut-être est-ce seulement » ■ ■ I II II III... —1^— .1^^^— — —»— .^.^^— — y — ^—

(f ) Alix Matharins de Paris. Du Braeii, p. S/G.

parce que daos son traita de SphœrUj il avait employai les chiffres. Dans Tordre de Saint-Dominique, Albert'le-Grand écrivit sur raritluoëtique de Boëce, et Pierre de Mura , jacobin de Lyon, fit un long traité du comput, que )*ai en manuscrit d^un caractère d'environ Tan 1 3oo. Tous ces traités furent écrits en la* tin ; mais comme au treizième siècle on commença à abandonner la langue latine, il y eut aussi des traités sur le compot et sur Talgorisme, écrits en français» On en trouve de ce temps dans lea bibliothèques» Humbert de Romans, général du même (Mxlre, connaissait Tabus que quelques-uns faisaient de Tart du calcul, lorsqu'il insista, dans le plan de lun de ses sermons, contre la croyance que Ton avait au sentiment des philosophes païens touchant la révolution de la machine entière de Tunivers au bout d'un ceruùn notor bre d'années, en sorte que les mêmes choses recom-> mençaient à paraître. HuguesdeMiramors, archidiacre de Maguelone, et depuis chartreux de Mont-Rive, au diocèse de Marseille, ne s'amusa point à une doctrine si contraire à la religion ; il se contenta d'écrire sur les différentes combinaisons du nombre 4» Un Anglais, nonmié Jean de Basingestokes j, rendit un service plus important à la France et à son pays. Il rapporta d'Athènes toutes les figures des chiffres grecs, et l'ex-*plication des lettres qui en étaient les signes; ce qui n'éuit pas en usage chez les Latins, parmi lesquels les lettres ne servaient jamais de chiffres. C'est peut-être ce qui fit penser à adopter enfin les chiffres arabes y plus faciles et plus commodes pour les opérations d'à-»"

rithmëtique. On les connaissait dès le diicième siècle, mais ils n^avaient pas encore &it fortune. On croit que ce furent les Espagnols qui nous apprirent à nous en servir, par le moyen des Tables Alphonsines. La i sphère de Jean de Sairbois passe pour être le premier 1 ouvrage où on les a vu employés. Ce fut au moins sous le règne de saint Louis, que quelques écrivains les hasardèrent sur le parchemin , et leur cours alla çn augmentant sous les règnes suivans ,^ à mesure qu'on en eut connu davantage l'utilité. Le Traite anonyme de Falgorisme conservé à Sainte-Geneviève, et rédigé au plus tard sousPhilippe-le-Ha[rdi, eit langage vulgaire , enseigne Tusage de la multiplication selon ces chiffi'es, et les règles pour chercher la racine cube de quel nombre on voudra : plusieurs leçons de géométrie y sont expliquées par le secours des mêmes chiffres. Ce fut bien plus tard que Ton commença à s'en servir dans les épitaphes.

Etat de Vjistrononue.

Nous ne trouvons dans les monumens historiques de la France du onzième siècle , qu'un seul auteur célèbre qui ait enseigné l'astronomie : c'est Odon d'Oi- .léans, scolastique de la cathédrale deTournay. On lit de lui qu'étant placé devant le portail de cette ^lise le soir et la nuit, il instruisait ses disciples sur le cours des astres, les leur montrant du doigt, leur faisant remarquer les différences du zodiaque , celles de la voi)s lactée, etc. Il se servait sans doute des mêmes

noms <}ue Pon voit expliques par un autre Odon, cardioal d*Oslie , en ses vers adresses à Baudry de Bourgueily qui fut apparemment aussi un spectateur des merveilles de la nature. Hugues Metellus dit pareillement qu^ëtant jeune il s^était promené dans les cieux , d'esprit et des yeux , et qu'il avait erre par le zodiaque avec les sept planètes. Adelard , physicien anglais, contemporain de ce dernier, écrit qu'alors, c'est-à-dire à la fin du règne de Louis YI, il y eut à Tours un savant qui dcmnalt des leçons sur la situation et le mouvement des astres ; mais il ne déclare point son nom, ni ne désigne aucun de ses élèves.

Parmi les admirateurs du spectacle des cieux , aucun de ces temps-là ne porta ses connaissances si loin qu'on les a portées depuis quelques siècles. Après quelques leçons générales, toujours fondées sur le système dePtolomée, ils faisaient observer qu'en conséquence de telle disposition , et pour servir de prédiction , il y avait eu en tel temps une telle comète , ou des apparitions d'étoiles extraordinaires , telle éclipse, tel signe ou tache dans la lune ou au soleil, telles batailles dans l'air. On ne voit point qu'entre les choses qui peuvent se prédire, ils fissent des tables pour marquer ces évènemens; mais ils ne manquaient guère à laisser des preuves qu'ils avaient regardé comme un pronostic ce qui, en soi, était purement naturel. La comète de l'an 1066 fiit prise pour une prédiction de la conquête de l'Angleterre sur Harold , par Guillaume , duc de Normandie. La lumière boréale, qu^on ne connaissait guère, et qui parut vers l'an 1080 comme une

elmle «TéioileSy fat le mjet de rétonncmeni. atéth fr^jear de toote la France, an rapport de Foalqoes comte d'Anjou* Cet illustre écmrain ajoute que cà ht wurri d*une si grande mortalité, que cent des se^ gneurs d'Anjou en mounuent, et plus de deux raiLi babitans. Un autre événement semblable de Fan 1094 fut re^sdé comme une prédiction de la gaerre de L première croisade ; el enfin celui de Tan 1098 pit^ sagea une peste et le d^t des biens de la terre. Gt.bert de Nogent, qui vivait alors, fidt c^tserrer que I0 Occidentaux , et par conséquent les Français , n êtaient pas si versés dans Tastronomie que les Oriectaux, cbez lesquels elle avait pris naissance : et comiB^ les Orientaux avaient aussi prévu, à ce qu'on disait. leur destruction par les chrétiens dans un temps noa limité, il en conclut que rastronomie servait à prédire le tenq>s k venir. Il voulait même , quoiqu'il tegardât les éclipses de lune ccnnme naturelles, qi» néanmoins les changemens de couleur dans cet astre en ces momens-là, fussent un pronostic, à cause qu^on en voyait des remarques expresses dans Thistoire ec' clésiastique et profane. Il approuva aussi que Ton eut fidt des prières en la plupart des ^lises à rapparitioo d^une Itunière boréale, parce que ces feux, selon lui, prédisaient quelque fâcheux événement. Hugues, archevêque de Rouen , écrivant au légat Alberic, le fiait ressouvenir qu'étant ensemble à Nantes en 1 147, il^ y avaient vu une comète qui parut se précipiter vers le couchant; ce qui servait, dit-il, à prédire la ruine de rhérésie qui régnait alors dans la Basse-Bretagiie.

On lit de même dans la Chronique de Claiius y que rapparition des feux célestes de l'an 1097, fut suivie de la mort du savant Hugues , modèle ou maître de presque tous les chanoines de son temps; que les ^combats célestes vus en Angleterre au mois de février de Tan 1173, marquaient la prochaine discorde des rois d^Angleterre père et fils. Je ne sais si Ton doit ajouter foi à Elinand, quand il dit qu'en Tan 1 156, on vit le signe de la croix dans la lune , et Tannée suivante trois lunes, et dans celle du milieu pareil- ! lement le signe de la croix. Il y a apparence que Ton prenait alors des taches de Cet astre pour des choses mystérieuses. Rigord , quoique savant, remarqua , étant à Argenteuil avec pliisietu^ religieux, le 10 de février de Tan 11 89, que la lune descendit jusque sur la terre, et ensuite qu'elle remonta; et il n'oublie pas d observer, en cette occasion , que la lune est la figure de TEglise. Il ne parut être en cela que l'écho de Pierre de Blois , qui avait écrit avant lui que l'Eglise a ses phases comme la lune, et qui lui attribua, selon ses différentes phases, les termes de minoides^ diaiomoSj amphicyrros et pansilenos (i).

Silessavans de ces siècles-là n'étaient pas d'habiles astronomes, et si les sens les trompaient quelquefois, ils furent au moins assez éclairés pour se défier de Vastronomie judiciaire. Hildebert du Mans fit une longue pièce qu'il adressa à ses disciples, exprès pour la

(i) Genrais de Tillebery, cap. 4v met neonides,

ampJdkjrtoSf eic.

tf

tourner en ridicule. Hugues de Saint. - Victor k s tinguA fort bien de Tastronomie. U appela ceW-^ naturelle j et Tautre superstitieuse. Jean de S^* bery se nuxjua de ceux (jui ajoutaient, ibi à la dli^- 1 sition des planètes, et il les mettait daos le rai]|.\ £iux savans (i); et ce qui est digne d^attention^ c-:^ qu*avant que ce même siècle fût écoulé , le pubfut deux fois tëmoin de leurs fausses prédictioi^ • n^entends point parler des remarques €pxon fit l dessus en Angleterre, comme le dit Jean de Sar. bery; mais )e me borne aux années i \S^ et IIS^ Dans la première , presqtie tous les astrologues à terre (ceux de la France commç les autres) ayaif: prédit la destruction du monde. Rigord, qui rappo^"^* la même chose à Tan 1186, ajoute qu'ils ûtakii cette conclusion de la conjonction des planètes. U^ avaient prédit pour Tannée 1 187 un grand Tent k nord qui devait abattre les maisons et causer xiof grande mortaUté; et c'est ce qui n'arriva point.

Au reste, la manière de traiter Tastrononue ^ douzième siècle, était assez approchante de ce qu'on lit dans les anciens auteurs. Le docteur Alain dit qu'on y examinait les zones , les colures , le mourement des planètes, le siège de chacune , le zodiaque et ses douze signes ; on avouait que la lune était un corps opaque qui empruntait la lumière du soleil , ei

(i) On peut lire par curiosité ce que dit le même Sarisbery, an sujet de leurs subterfuges sur l'écUpse arrivée à la mort de Jésus-Christ.

ir.

T »ii convenait que la terre ^iait de figure ronde , d'où *on tirait les consëquences par rapport aux éclipses ( i ). '' Il ne parait pas que Phabileté en astronomie eût beaucoup augmenté au treizièmie siècle. On s'y défia 'de Tastronomie judiciaire comme dans les précédons; 'mais on continua d'admettre du prodige dans ce qui ^ était purement naturel. Alberic ne dit point ce qu'on : pensa en 12 12 des sauts qu'on crut voir faire au so- ' r leil , ni des changemens de couleur qui y fiu^nt aper- -^ eus dans un temps où 11 n'était pas question d'éclipsé de soleil, puisque la lune était en son plein. Mais Mencon , abbé de l'ordre de Prémontré dans les Pays- Bas, ne se contenta pas de trouver tout ce qu'il faut dans la nature, pour regarder l'éclipsé du 29 septembre 1341 comme naturelle, ni de raisonner comme feraient aujourd'hui les plus habiles astronomes; il voulut encore que cette éclipse pût être un pronostic : Prodigialis, dit - il , parce que vers le même temps mourut Grégoire IX , qui fut un pape fort lettré. Cependant, plus timide que les autres sur ces prétendus pronostics, il aima mieux en laisser le jugeaient à Dieu. Le continuateur de Rigord avait été plus hardi que lui. Il assure positivement que la comète afireuse qui parut vers le couchant en l'an I223, lorsque Philippe-Auguste tomba malade , prédisait la mort de ce prince et l'afiaiblissement du royaume de France.

(i) Alain témoigne aussi qa'on lisait alors Albnmasar, Arabe du neuvième ou dixième siècle.