I. 5« LIV
les Latins, on n'employait pas foujours rëgulièremeat les particules qui mar(juent les cas diffërens dans les langues modernes. Il est cependant aisé de remarquer la diffiérenee de ce langage d*ayec celui du aer* ment de Louisflç-Germanique. Aussi , Guillaume4e* Conquérant s*attacha-t-il beaucoup à étendre et à perfectionner le français, pour Tétablir en Angleterre sur le^ ruines du saxon (i).
Il semble que la langue avait fait des progrès assez considérables depuis Charles-le-Cbaure jusqu'aux rè* gnes de Henri et de Philippe, tous deux premiers de leur nom, et contemporains de Guillaume**le-0>n* quérant (a).
Les sermons de saint Bernard, mort en ii53, ne font pas voir que la langue eût rien gagné. Pour être en état d*en comparer le langage avec celui des lois de Quillaume , je rapporterai ioi le commencement de son premier sermon , transcrit <l'ftpr^ 1^ manuB<<^ erit des Feuillana, donné au Pare Goulu par Nieola» Leâyre, précepteur de Louis XIIL Ce n^anoscrit
(i) WHUebmis ùr£nihit, ui Snguam saxomcam âesimeret, quàd nuUus in curià régis pladtaret fdd in galUco iàiomate; et iierum qubdpuerqm&betponenàus adUUeras, aàâisceret galUcum* (Robert Hoikotb, anievr anglais qui mounil an milita du qnatorAième sièela.)
(2) Henri étant meoué sur le trône en io3i, Phitippe ayant commenoé de régner en 1060, et Gruillaivne étant mort en 1087, après un règne de vingt-un ans en Angleterre, et de cinquante-deux ans en Nonnaa4ie, c'esl^-^dire depuis io35.
est d^environ vingt-cinq ans après la mort de saint Bernard.
Ces sermons soùt au nombre de quarante -quatre. Il serait diffiu^ile de décider si saint Bernard, après avoir d'abord composé ces sermons en latin, les traduisit en français pour ceux de ses moines qui n^entendaient pas le latin, ou pour les laïques, parce que les différences qui se rencontrent entre les deux textes sont quelquefois à l'avantage du latiu, et quelquefois à Tavantage du français : ce qui empêcherait d'assurer quel. est le texte original.
<f Ci commencent li sermon saint Bernars kil fait le de lavent et des altres festes parmei Van :
(( 'Nos faisons vi y ehier freire ^ reucommencement fc de lavent cuy nous est asseiz renomeiz et connis al ce munde, si eome sunt li nom des altres solempni*- « teiz* Mais li raison del nom nen est mies par aven:* c( ture si conuë. Car li chaitif fil d'Adam n'en ont c( cure de vériteit, ne de celés choses ka lor salueteit « appartienent , anz quierent icil les choses défaillans (c et trespessaules. A quel gent ferons nos semblans a les homes de ceste génération^ ou à quel gent ewe- « roQs nos ceos cui nos veoixs eatre si ahers et si en- (t racineiz ens terriens solas et ens corporiens, kil u départir ne s^en puyent. »
Quelque barbare que paraisse encore ce langage, on doit présumer que c'était le plus poli de ce sièclelà. Saint Bernard^ vivant à la cour, devait en parler la langue.
On trouve une charte de Ii33, de l'abbaye de
Honnecourt : cette pièce, qui est au moins aussi ancienne que, les sermons de saint Bernard, pourrait bien être le plus ancien monument de cette espèce.
ce Jou Renam seigneur de Haukourt kievaliers, et (( Jou Eve del Eries kuidant ke on jor ki sera no « armes (i) kieteront no kors, por si trait à Dius no (( Seigneurs et ke no.poieons rackater no fourfet en. « enmonantas Iglises de. Dius et as povre, por chous « desorendroit avons de no kemun assent fach no « titaument e derains vouletet, en kil foermanch. « Primes (2), etc.... ».
(^oique les progrès de la langue ne fussent pas rapides, on les sent déjà dans Y ill&*Hardouin , qui est le premier historien jQrançais que nous ayons, et qui finit, en 1207, ^^ Histoire de la conquête de Constantinople par les Français et les Vénitiens, Le commencement du premier livre, eh donnant
(i) Lisez âmes,
(!a) Histoire de Cambrai, par Jean te Carpentier, t. s, p. 18 des preuves. A cette charte pend un sceaa représentant on lion -et des bilIeUes. Le Père Mabillon (Diplom., 1. i, c. a) dit.qaMl ne connatt point de charte française plus ancienne que celles de Louis-le-Gros en faveur de TEglise de Beauvais , et d'Eudes , évéque de ce siège , concernant la même ville ; la première de 11^2, la seconde de 11 47 ; niais celleci est postérieure à celle de l'abbaye de Honnecourt ; l'autre avait été domiée en latin , comme le prouve l'original , qui s'en est trouvé depuis peu à Beauvais ; et il est visible qu'elle n'a été mise en français* que postérieurement k sa date.
l'idëe du style de l'ouvrage, marque aussi Tëpoque de rexpëdition , et quels étaient les princes qui régnaient alors.
i( Sachiés que 1198 ans après Tincamation notre c( Sengnor J. G. al tens Innocent III, apostoille de « Rome et Filippe (^Auguste ou second)^ roy de « France , et Richart roy d*Engleterre , ôt un sainct « home en France qui ot nom Folque de Nuilli ; cil (c Nuillis siest entre Lagny sor Marne et Paris : et il « ère prestre et tenoit la parrbiche de la ville : et cil « Folques dont je vous di comença à parler de Dieu <r par France et par les autres terres entor ; et notre « sires fist maint miracles por luy. Sachiés que la a renomée de cil sainct home alla tant, qu'elle vint
ti à Tapostoille de Rome Innocent ; et Tapostoille u envoya en France et manda al prodome que il a empreschast des Croix, par s'autorité : et après i (( envoya un suen chardonal maistre Perron des <r chappes croisié; et manda par luy le pardon tel «corne vos dirai. Tuit cil qui se croisseroient et « feroient le service Deii un an en l'ost, seroient ce quittes de toz les péchiez que ilz avoient faiz, dont ff ils- seroient confés. Por ce que cil pardons fu issi cr gran ,. si s'en esmeurent mult li cuers des genz, et « miilt s'en croisierent, porce que li pardons ère si n gran. »
Le style des établissemens et ordonnances de saint Loiiis parait encore meilleur que celui de Yille-Hardouin. On peut voir, par'exempile, l'ordonnance rendue contre les* blasphémateurs en ia68 ou 1^69, et
tirée 4u registre noster de la chambre des comptes de Paris, fol. 3i (i) : elle fut faite en oonsëqaence d\ine bulle de Clément lY, du 12 juillet 1:168, par laquelle ce pontife exbc^te saint Louis à punir les blasphémateurs un peu moins sévèrement qnHl ne faisait. Ava^t cette ordonnance , saint Louis , selon Nangis , faisait punir les blasphémateurs par quelque mutilation : on leur perçait les lèvres, ou on les marquait d^un fer rouge sur le front ou sur la langue.
(( Si aucune personne, dit Tordonnance, de Taage (( de quatcHTze ans ou de plus , fait chose , ou dit pa* (( rôle en jurant, ou autrement qui tome à despit « de Dieu , ou de nostre Dame , ou des sainz , et qui (( {iist si horriblie qu'elle {Usi^ vilaine à recorder, il « poira 4û liv. ou mpins , mes que ce ne soit moins ff de 20 Uv. selon Testât et la condition de la' perce sonne ^ et la manière de la vilaine parole , on du (( vilain fait ; et 2i ce Sera contraint , se mestier est. « Et si U estoit si poure (pie il ne peust pçyer la il poine desu^ite , ne nTeust autre qui pour li la (( vQussist poyer, il ser^ mis en Feschielle Terreure (( dHme hiye (jme heure de jour) en heu de notre (( justice , où. les gens ont accoustumé de assembler H plus communément , ^ puis sera mis en la prisoi» « pour siic jours, ou pour huit jours ou pain et à< « Teau.
(( Et se celle personne qui aura aisisi mesfait , ou. ce m^sd&it,, soit de Vaige de dix an», ou de plus jusr
(i) Bgc des cfféasrm; t i, p. ioq.
« qu*à quatone âns^ il sera batu par la juttice du ce lieu, tout à nud de verges çn apert, ou plus ou « moins, selon la griévetë du mesfait, ou de la vice laine parole; c'est assavoir li homme^par hommes, ce et la fàme par famés sans présence d'homme , se ce ils ne rachetoient la batture. )>
La traduction de l'histoire de Guillaume de Tyr, et le livre des Coutumes de BeauwisiSj rédigées par Philippe de Beaumanoir en I283, me paraissent d'un langage moins poli que l'ordonnance de saint Louis.
ce Si grans haine , dit le traducteur de Guillaume ce de Tyr, estoit entre le roi et le conte de Jaffe, que « cliacun )or cressoit plus en plus, et juscjue à tant ce éUM la chose venue , que le roi queroit aohaîson ce par quoy il peust désevrer tôt apertement le ma* M riage qui iert entre lui et sa seror. Il requist le ce patriarche cjn'il les ajornast , et dist (|u'il voloit ce ac^iaer ce mariage. » Cette traduction est aatérieure à lagS (i)*
Le titre et le commencement de la pré&ce de la Coutume de Beamwsis sont, conçus en ces termes :
c< Ci commeiicihe li livres des coustomes et des <e usages de Biauvoi^ns selonc ce qu'il couroit ou « taaa que cistlivrea lu fez , c'est assavoir en iâ83. »
Çe&t li prologues.
Cl La gtant espéranoe que nous avons de l'aide ^
■ 1.^1 ■«■«■■■ni lllt.l • lllIl'lMI • III I I»
(s) K^^r^laCdbct^deDIXlIarteiiêetDBrand, t5, p. 584«
( se )
« cheli pai* qui touttes choses sont fêtes j et sans qui (( nulle bonne œuvre ^ne porroit: estre fète, che est i( li Père 9 et li Fies, et li sains Esperiz. »
CnAp. I.
(( Tout soit il ainssint que il nait pas en nous « toutes les grâces qui doivent estre en homme qui (( sentremet de baillie , pour che lerons nous pas à (c traiter premièrement en che chapitre de Testât et (( de Toffice as bailleus. »
La difierence, quoique légère , que Ton peat re* xnaïqùer entre le style de ces deux pièces et cdlui deTordonnance de saint Louis, vient de ce qn^on a toujours dû parler mieux dans la capitale que par* tout ailleurs. Nous le voyous encore par les Assisies de Jérusalem, rédigées en 1869 , près d^un. siècle après saint Louis y dans, une yiUe. remplie de Français.
